她此行是為了查明一件事：緘默的報告顯示，雖然洛錫安封堵了陸上交通，但仍有商船在洛錫安和奧克尼之間往來，而且北方艦隊會隨行護航，母親想要知道新上任的海上元帥阿爾比恩這段時間究竟在干什么……這將決定對方的腦袋在事后是否還能安穩地待在脖子上。

    “貝德維爾卿以前去過奧克尼郡嗎？”

    “很遺憾，葛爾就是我印象中不列顛最靠北的地方了?！必惖戮S爾笑了笑，“除了您的兄長們，大多數圓桌騎士都對北方了解甚少，畢竟北方是女王的北方?！?/br>
    “然而女王的北方讓女王失望了?！备窭俨幌氡憩F得太情緒化，但近期的遭遇已經將她的耐心消磨殆盡，“母親為這里創造的財富最后只養肥了老鼠！”

    “很難說，殿下?！必惖戮S爾回答，“這只是我個人的一己之見，但北方的現狀似乎……有悖于常理?！?/br>
    “卿的意思是？

    “誠然，我知道北方的情況很復雜，而且猊下遠在千里之外，無法像治理倫迪尼烏姆那樣掌控全局，但我不認為這會對猊下造成太大的阻礙?！必惖戮S爾繼續道，“猊下年輕時遇到過更加糟糕的情況下，但她依然游刃有余?！?/br>
    其實格蕾也有過類似的想法，無論北方的基礎公共設施多么年久失修，至少它曾經存在，而且有一部分仍在正常運作，例如不列顛引以為傲的地下排水系統。而在不列顛以外的地方，暴露在外的陰溝和隨處堆積的垃圾簡直是再常見不過的景象，很難想象不列顛居然會比其他國家率先成為病疫的孵化地。

    也許母親已經意識到了什么，否則她不會對關閉星之內海通道一事如此堅持。

    抵達奧克尼郡時已是深夜，雖然貝德維爾建議她先休息一晚，但緘默在情報中提到過，北方艦隊的護航時間基本在晚上，格蕾打算抓住時機一探究竟。

    他們沒有選擇從城門進入，而是繞道沿著海岸潛行到了奧克尼港附近的燈塔。

    作為北方艦隊的駐扎地，附近的戒備十分森嚴。格蕾一邊對堅守崗位的衛兵感到棘手，一邊又為母親留給北方的遺產沒有被全部敗光感到欣慰。

    在一段時間的觀察后，他們成功趁兩隊衛兵輪班之際順利登上了燈塔頂層，期間只打暈了三名衛兵，這種程度的損失是可以接受的。

    燈塔頂層有一架望遠鏡，雖然是廷塔哲修道院的縮小版，但足以看清遠方的景象。

    格蕾很快就找到了來自洛錫安的商船——款式古老的小型兩桅船，沒有掛船帆。

    在不列顛，這類船基本是早期從海上艦隊淘汰下來的，后作為商船使用……不過，即使在商用船中，這種款式的船型也相當少見了，因為即使按照最晚的出廠時間計算，這批船的服役時間也已經超過了安全期限，即使沒有在使用中途報廢，商隊基本也會把船脫手賣到其他國家。

    “您看到什么了嗎？”貝德維爾問道。

    “船上有很多人……男人女人，老人孩子都有……”

    “是從洛錫安逃難來的嗎？這倒是解釋了為什么有艦隊護航?！睂Ψ近c了點頭，“雖然這么做有病疫擴散的風險，但也不能因此舍棄那些有概率幸存的人，您應該和阿爾比恩大人討論一下關于……”

    話音未落，遠處的海面上忽然迸發出一陣火光——頃刻間，曾經承載著榮耀的古老艦船在熊熊烈火中化作了葬禮的柴堆。

    “怎么回事？！”貝德維爾嚇了一跳，“是遭遇敵襲了嗎？”

    “不……”目睹了這一切的格蕾感覺渾身發冷，她的聲音不受控制地顫抖，“是旁邊的護航艦……他們用箭點燃了船只?！?/br>
    是的，艦隊并不是為了護航才離港的，那艘船上的人也不是為了逃難——他們是洛錫安瘟疫的感染者，像牲畜一樣被強制趕上了一艘快要報廢的船，然后也像牲畜一樣被清理掉了。

    第348章

    “您最好為自己的罪行找好了理由?！碑斅犚娮约旱穆曇魰r,就連格蕾自己都嚇了一跳，“阿爾比恩大人，恐怕您不會想知道倫戈米尼亞德之影有多么鋒利?！?/br>
    她從未用如此低沉恐怖的語氣說過話——母親總是愛憐地稱她為“我的小月亮”, 小月亮不會用這種語氣說話——但母親如今不在這里, 也許這就是原因，這就是她選擇離開溫室的結果t。

    格蕾并不天真，不會指望不列顛的所有官員都是無私奉獻的大義之人，但阿爾比恩的背叛絕對是令人痛苦的……和現任海軍大臣納爾遜一樣,他也是平民出身,十四歲便開始在船上服役，在攻打海伯尼亞島時立下赫赫戰功，因此受到了母親的賞識，就連他如今的名字也是母親賜予的。

    即使是在相對開放的倫迪尼烏姆,資歷深厚的納爾遜當初作為海軍大臣加入御前會議時也遭到了不少懷疑和排斥，更不用說是風氣更加保守的北方了,能夠力排眾議讓這名年輕人成為北方艦隊的統領，是母親對他委以信賴的證明。

    阿爾比恩的喉嚨已經被劃開了一道血痕, 但他似乎并不感到害怕：“如果殿下愿意給我一個機會, 我可以向您解釋所有事情?！闭f到這里時，他甚至苦笑了一聲, “我不奢求您在得知真相后能夠放下對我的憎惡，也知道我死后應該下地獄, 但請相信我絕對沒有背叛猊下?！?/br>
    格蕾深吸了一口氣：“是你親自下令讓護航艦點燃那些船的，是嗎？”