康家堡就在烏城城外不遠處，蒙兀和烏特國?都希望借著康家堡轉買大?晉物資，不許大?晉吞并康家堡。

    就是借著詭異的地緣優勢，康家堡奇跡般地存活下來。

    烏先生帶著鳳寧在西域游歷諸國?后，便回到康家堡，鳳寧也是在這時，才?知道?烏先生的真實身份，他并不姓烏，本?姓康，母親曾是大?晉一商賈之女，烏小?姐自小?住在烏城，學了幾國?語言，陪著父親前往西域通商，有一年突遇大?風，沿途遭遇馬賊襲擊，那位烏小?姐被馬賊擄去康家堡，父兄死傷殆盡，馬賊之首覬覦烏小?姐貌美意圖占有為妻，而烏先生便是在這個情景下出生了。

    烏小?姐雖生了兒子，卻一直懷恨在心，一面教導孩子漢語蒙語波斯語，教他讀書認字，一面毫不避諱告訴兒子她的悲慘際遇。

    烏先生十歲那年，母親郁郁寡歡而死，他心中?痛恨，發?誓要為母親報仇，往后白日?讀書，夜里習武，就這么不聲不響在康家堡長大?，大?約是十六歲那年，他半夜被喧鬧聲吵醒，往窗欞外瞄了一眼，才?知道?原來父親帶著弟兄們又擄了人上來，烏先生嫌惡不已。

    那一夜悄悄在井水里下了毒，毒死了五六十名?馬賊，此事最終追查到烏先生身上，其余馬賊憤慨不已，強烈要求烏先生的父親將他就地正法，烏先生反而趁對方?不備，先下手為強，親手宰了自己的父親給母親報仇，又殺了十幾人，負傷累累連夜逃出康家堡。

    余下馬賊追他至大?晉城下，烏先生只道?自己有密報，大?晉守將開?門，烏先生便謊稱康家堡的馬賊密謀偷襲大?晉，又將上山的路線與機關告之，利用?大?晉官兵剿滅了康家堡的馬賊。

    烏先生本?人為了逃避康家堡的追殺，沿著河西走廊一路往東，游歷大?約半年，抵達京城，后來偶然被李巍撞見，引以為知己，一住便是十來年。

    “鳳寧，你該對我很失望吧，原以為自己先生多么德高望重，實則不過一馬賊出身?！辈粌H出身不好?，甚至手上沾著近百條人命。

    烏先生兀自苦笑。

    鳳寧得知真相后，百感交集，心疼地搖頭，

    “先生高義，大?義滅親，除了那么多馬賊，為烏特國?與大?晉通商提供便利，鳳寧佩服您還來不及?！?/br>
    就因為這次滅門之案，康家堡不再以擄獲為生，轉頭做起掮客的買賣，游走各國?。

    如今康家堡做主的是烏先生過去一位堂伯，這位堂伯性子老實巴交，又因當初烏先生引來的那場殺戮，反而讓他成了康家堡的堡主，心中?對著烏先生暗生感念。

    “回來了就好?，你終究是咱們康家堡的人，你小?子自小?就本?事奇絕，往后就靠你幫襯著木因守住咱們康家堡?！?/br>
    康木因就是烏先生的堂弟，如今的堡主之子，康家堡未來的繼承人，康木因聽?聞過堂兄的威名?，對他生出幾分欽佩，痛快與他把酒言歡。

    至于鳳寧，烏先生寥寥數語道?是自己徒弟，堡主諸人也沒多問。

    后來烏先生就在山腳置辦了一個院子，請了自己過去一位乳母照料她，這位乳母恰巧有一位傻大?個的孫女，孫女少時摔過，腦子不頂事，卻是力大?無窮，鳳寧是康家堡唯一不嫌她笨的人，她喜歡鳳寧，烏先生讓她保護鳳寧，寸步不離。

    院子不小?，前有一寬闊的庭院，后有兩進女宅，烏先生住在前庭的西跨院，橫廳與東院悉數用?作學堂，烏婆婆與傻妞伴著鳳寧住在后院。

    堡主十分信任烏先生，他一回來，便叫烏先生管賬房，讓他幫著開?拓生意。

    康家堡不比別處，它有自己一套戍衛制度，平日?這些守衛就在小?鎮各地巡邏，護衛一鎮安虞，每家每戶均有密道?通往山上的烏堡，這里的百姓安居樂業，儼然世外桃源。

    鳳寧落腳后，便開?設了一三語教堂，大?晉物華天寶，人口繁盛，是西域諸國?爭相通商的對象，學堂一開?，遠近百姓紛紛送了孩子前來求學，這份束脩可不便宜，一半給予鳳寧與烏先生，一半交予烏堡做防衛用?，所以康家堡諸人特別樂意替鳳寧吆喝，后來學堂規模擴大?，在隔壁租了整整一間?院子，男女分堂教學。

    鳳寧對這些學子期望極高，希望將來他們能成為各國?通交方?面的領軍人才?。

    有過游歷經驗，熟知各國?風俗習慣，如今的鳳寧行事越發?落落大?方?，也更有底氣和魄力。

    學堂全然由?她主導，人人敬稱她一句李山長，邊關之地，熟悉三語的人并不少，鳳寧一人忙不過來，便在烏城請了兩位先生來幫襯，一位女先生，一位男先生，康家堡學堂在這一帶漸漸打響名?聲。

    烏先生不是沒防著被裴浚的人發?現，他知道?這是遲早的事，但這里不是京城，他進可攻退可守，哪怕裴浚是一國?之君，強龍難壓地頭蛇，烏先生自信有本?事與他周旋。

    且裴浚曾對關外放話，他已立后封妃，烏先生與鳳寧實足已放下大?半戒心。

    裴浚不是非她不可，念著過往的情分，也不必揪著不放，一別兩寬，各自安好?才?是正理。

    當年鳳寧為離開?對裴浚做的那套，裴浚如數奉還。

    鳳寧在這住了將近半年，去年十一月抵達康家堡，開?春辦了學堂，如今已有數月光景，這數月時不時會與康木因打交道?，剛到康家堡時，天氣寒冷，袍子一層裹著一層，旁人看不出端倪，如今天氣漸熱，鳳寧穿戴也漸漸隨意，康木因眼力何等毒辣，偶爾瞄了一眼鳳寧那柔軟的身段，猜到她是位姑娘。

    一日?夜里與烏先生喝酒時，忍不住問出口。

    “阿澤，跟你來的是位姑娘吧，你看得這么緊，怎么不娶她？”

    烏先生瞇起眼沒接這話，只給他斟了一杯酒。

    康木因打了個酒嗝，喝得醉醺醺的，“我瞧她對你，十分敬重，莫非是將你做先生看待，沒有男女心思？阿澤，肥水不流外人田，你不娶，便讓我娶了?！?/br>
    烏先生看著這位自小?一塊長大?的堂弟，深深笑了笑，溫聲道?，“那我幫你問問她?！?/br>
    得了這話，康木因喜得跟什么似的，抹了一把臉起身，“一言為定，我這就回去跟我娘親說，讓她準備聘禮，擇日?不如撞日?，等你說道?后，我就將人迎娶過門?！?/br>
    骨子里還是馬賊那一套。

    烏先生笑著道?好?。

    目送他搖搖晃晃離開?，烏先生臉上的笑容落下，也佯裝醉倒回了臥室，燈一滅，他忽然睜開?眼，換了一身黑衫，如鬼魅般閃出窗牖，等在康木因回府的必經路上。

    康木因平日?住在小?鎮東頭最大?的一間?別苑，此刻喝醉了酒，吊兒郎當，警覺遠不如尋常，就這樣?，黑漆漆的草叢中?突然竄出一條鐵鏈，鐵鏈迅速卡住了他的喉嚨，他甚至來不及呼叫，人已被烏先生拖過來，懸掛在樹上。

    烏先生動作之干脆利落，令人咋舌。

    翌日?凌晨，一老漢挑擔去烏城買賣，瞥見巷子里那顆胡楊樹下掛著個人，嚇得屁滾尿流，急忙喚來巡邏的將士，一傳十十傳百，小?鎮上下均聚了過來。

    康木因母親哭得撕心裂肺，堡主也差點?寸斷肝腸，他就這么一個兒子，往后何人能繼承家業？

    這等死法在康家堡并不少見，這是西域一個游牧民族報仇的慣用?手法，康木因貪好?美色，沒少四處惹禍，終招至此難。

    堡主葬了兒子，經此打擊，一蹶不振，越發?信任烏先生，有意讓他做接班人。

    如此烏先生差不多掌握了堡內大?半勢力，此是后話。

    再說回裴浚，自得了鳳寧下落，這一日?夜里多進了幾口飯，他一身明黃龍袍，胸前搭著一件黑底緞面龍紋的背搭，面色平靜靠在龍椅一勺一勺喝粥，這頓晚膳足足吃了半個時辰，到腹內撐滿，也不知自己吃了什么。

    消食片刻，在養心殿后院習了一個時辰劍，沐浴更衣倒頭就睡。

    柳海發?現，沒找到不高興，找到了也不高興。

    前段時日?還有些客套笑容，這一日?臉上笑不出來了。

    找到李鳳寧的第一刻，裴浚真的很高興，可很快心口突突地疼，疼得他險些受不住，八千里，赤兔馬晝夜不息也得半月，來回光在路上耗時得有一月，她選了個離他最遠的距離，決心可見一斑。

    裴浚病了，連夜發?起高熱，次日?雖退了燒，卻是久咳不愈，太醫診斷，肺火旺盛，心內郁結，直到二十日?后，彭瑜打烏城而歸，臉色才?好?看些。

    “這是鳳姑娘寫得一篇游記，學堂的孩子爭相帶回家習讀，臣悄悄在一商戶家里偷來的?！?/br>
    上面用?漢文記錄了她在波斯諸國?的見聞，十分有趣，也很珍貴。

    西域物資匱乏，宣紙湖筆一類彌足珍貴，鳳寧用?的是最差等的宣紙，紙張生硬，不易保存。

    彭瑜陸陸續續說起鳳寧在邊關的光景，知道?姑娘活得樂觀豁達，自在愜意，裴浚喉嚨黏住，心情五味陳雜。

    看來是沒打算回來了。

    彭瑜累及，人也消瘦不成模樣?，裴浚讓他回去休息，他靠坐在龍椅，目光定在那一張泛黃的宣紙，臉上沒有一絲表情。

    僅僅是抬手的距離，裴浚卻始終沒動。

    他怕看到熟悉的字跡，怕自己一發?不可收拾。

    李鳳寧現在要的就是他放手。

    她要的，他都給。

    裴?？酥谱⌒念^的情緒，別過臉，平靜吩咐柳海，

    “收好??！?/br>
    柳海心酸地看了他一眼，那張臉側向一面，一半沁在和煦的燈芒中?，一半隱在暗處，清潤與冷峻，光明與幽黯在他面頰交織，碰撞，久久不息。

    柳海這輩子沒見裴浚委屈過自己，他從來隨心所欲，想做什么毫不猶豫，這是第一次在他面上看到克制甚至掙扎。

    這是有多喜歡，才?能把自己逼到這個地步。

    柳海含著淚小?心將宣紙收入匣子里。

    彭瑜從離開?那日?起，便吩咐留守的暗衛每一日?均要送達消息回京。

    所以從他抵達京城始，錦衣衛每日?均有與李鳳寧有關的密報送達京城。

    匣子被柳海擱在過去李鳳寧坐的那張小?案，大?約是彭瑜吩咐的，暗衛每日?記載很細致，一日?有好?幾頁，很快匣子堆滿，又疊了一盒。

    裴浚從來沒有動過。

    一日?梁冰來御前稟事，瞥見那些盒子，心神一動問裴浚，

    “陛下不瞧，能否讓臣女瞧一瞧，臣女掛念鳳寧?！?/br>
    鳳寧離開?后，梁冰與章佩佩等幾位女官時不時聚在楊婉的學院，聊的最多的居然是李鳳寧。

    大?約都很想念她，梁冰想幫姑娘們解解饞。

    裴浚垂下眸，極淡地嗯了一聲。

    梁冰將匣子搬去了敕告房。

    迫不及待打開?匣子一封封邸報瞧。

    鳳寧又開?了一家三語學院，天哪，這姑娘可真是越來越厲害了，她穿著布衣，扮做小?夫子的模樣?，流暢地給烏特國?的孩子們講述論語和三字經。

    用?的正是自個兒翻譯的儒家典籍。

    梁冰今日?很高興，她高興開?始寫在臉上。

    又一日?她收到邸報，邸報寫著鳳寧生病了，西北晝夜溫差大?，鳳寧傍晚添衣遲了些，染了風寒，咳嗽不止。

    連著三日?邸報末尾：鳳姑娘身子未愈。

    梁冰眉頭皺的死死的。

    那兒有藥鋪嗎？藥材有京城全乎嗎？

    這都過去幾日?了，還沒治好?，莫不是庸醫吧？

    到了第六日?，邸報第一句話寫著：鳳姑娘大?安。

    梁冰心情松乏，今日?多飲了一杯奶酪。

    梁冰現在是司禮監唯一的女秉筆，權柄只在柳海，黃錦，韓玉之下，她如今雖不住養心殿值房，每日?卻是均要來一趟的。

    裴?，F在看著梁冰很犯愁。

    過去那是何等冷冰冰一張臉，專注冷靜，面無表情，是他認可的最完美的御前女官，如今情緒都寫在臉上了。

    裴浚不用?看邸報，只用?瞅一眼梁冰的臉色，就知道?李鳳寧如何了。

    以至于，往后只要梁冰出現，裴浚第一反應是看她的神情。

    高興否？憂愁否？

    他也能跟著踏實吃上幾口飯。

    一日?大?雨瓢潑，梁冰送些折子來御書房，一進門裴浚就發?現梁冰面色沉沉，氣壓極低。

    他心陡然一沉，李鳳寧出什么事了？

    按捺住沒問，等著梁冰跟他開?口求援。