“我們信仰上帝，崇尚科學，”法官說，“你的存在既影響了上帝的權威，又不符合科學的進程，我們要將你處以死刑?！?/br>
    這種兩邊都格格不入的感覺，把她活活嚇醒了。

    奇怪的是，她并不像夢里那么恐慌，只是心臟始終跳得厲害，連手腕都能感到劇烈的心跳。

    薄莉揉了揉眼睛，正要下床給自己倒一杯水，卻發現客房里站著一個高大的人影。

    她瞬間汗毛倒豎，把噩夢拋到腦后。

    定睛一看，才發現是埃里克。

    薄莉松了一口氣，聲音不覺帶上抱怨的鼻音：“……你去哪兒了？”

    他沒有說話，站在她的床邊，自上而下地俯視著她。

    視線幾分晦暗，似乎在她的身上搜尋某種痕跡。

    薄莉畏縮了一下：“我不是故意不回酒店……我以為梅林太太是個好人，想跟她套近乎，問出畸形演員的下落。哪知道她跟特里基他們是一伙的，被她關在了地下室……”

    這句話還未說完，他突然俯近她，伸手扣住她的下巴，迫使她露出脆弱的脖頸，白色面具湊過去。

    面具里響起明顯的呼吸聲。

    呼氣。

    吸氣。

    沿著她的頸側，上下緩慢移動。

    他在嗅聞她的氣味。

    薄莉立即起了一身雞皮疙瘩。

    ……他不會因為她氣味變了，就不認識她了吧？

    “這是梅林太太的血……我怕引起巡警的注意，噴了很多香水才蓋下去，”她緊張地說，“現在是有點兒味，過兩天應該就沒了?！?/br>
    埃里克沒有說話，只是專注地聞她。

    薄莉被他聞得頭皮發緊，心臟差點跳出胸膛，噩夢的內容早已被拋到九霄云外——管他什么噩夢，眼下最重要的問題是，埃里克在想什么。

    但顯然，她從未猜對過他的想法。

    思來想去，她只能根據經驗，往前一傾身，緊緊抱住他的腰，把頭埋進他的懷里。

    “不知道為什么，”她喃喃說，“我有些想你?！?/br>
    這是實話。

    自從看到索恩后，那種古怪的酸澀感一直縈繞在她的心頭，揮之不去。

    不知是在同情他，還是在同情她自己。

    令人不敢置信的是，他盯著她的側臉看了片刻，居然出聲問道：“想我什么？”

    他的聲音離她太近，回蕩在白色面具里，帶著奇特的麻意鉆進她的耳朵，簡直像有什么灌了進去。

    熱的，黏的。

    像血。

    不知是否今天經歷的緣故，薄莉的呼吸有些發燙。

    她的掌心還殘留著鮮血的觸感，如此骯臟，如此不適。

    但在埃里克的注視下，那種不適感很快變成了另一種感覺。

    血不再是血，而是油，黏滑、濃稠的油，只需一點火花就會燃起來。

    氛圍變得有些奇怪。

    薄莉忍不住轉頭，使勁用耳朵蹭了一下枕頭：“……我不知道，但是被推進地下室的那一刻，我真的很怕再也見不到你，也很怕你誤會我逃走了……”

    謊話。

    埃里克聞著她身上的氣味，沒什么情緒地想。

    他知道她被梅林太太推進了地下室。

    他就在那里。

    但是，她從頭到尾都沒有提過他。

    她甚至有閑心拉攏另一個畸形人，像當初哄騙他一樣哄騙對方。

    ——“我是真的想給你們提供一份工作，讓你們像真正的演員一樣，用故事、演技和人格魅力打動觀眾，而不是靠與眾不同的外表?！?/br>
    她究竟想把這番話重復多少次？

    他坐在別墅的陰影里，一直在等她向他求救。

    只要她喊他的名字，他就會勒死梅林太太。

    然而，她站在地下室門后，喊了上百聲救命，嗓音從清亮喊到嘶啞，從慌張帶上了哭腔，都沒有提到他的名字。

    為什么？

    他看著她把刀子捅進梅林太太的脖頸，渾身都是梅林太太的鮮血。

    她為了那個畸形人，把自己弄得一團糟。

    埃里克冷眼旁觀，說不清心里是什么感受，只覺得心臟如同一個失控的泵，急速舒張收縮，全身上下的血液流速都變快了。

    這種失控感，令他無比煩躁。

    想要把她按進水里，直到那種陌生的氣味徹底消失。

    可他又暫時不想殺了她。

    他靜了片刻，忽然問道：“你還在流血嗎？”

    薄莉愣了一下，才反應過來，他問的是月經。

    “……早結束了，”她想了想，又補充說，“一般只持續一個星期?！?/br>
    他沒有說話，滿腦子都是如何讓她的氣味恢復如初。

    除了血、水，是否還有別的辦法——別的液體，能徹底覆蓋她身上的氣味，令她煥然一新？

    第27章

    第二天, 薄莉找到索恩，問他愿不愿意留下來當演員。

    經過驚魂一夜，索恩似乎成長不少, 不再像昨晚那樣六神無主。

    聽見她的問話，他低頭琢磨了一會兒, 小聲說了一句“我愿意”。

    薄莉摸了摸他的頭：“好孩子。我叫波莉·克萊蒙。你叫我波莉就行?！?/br>
    索恩臉紅了，囁嚅說：“克萊蒙小姐?！?/br>
    “叫我波莉?！?/br>
    索恩的臉更紅了，堅持叫她“克萊蒙小姐”。

    薄莉糾正了兩遍，也沒能讓他改口，就隨他去了。

    索恩的年紀比她猜想的要大一些, 快要滿十五歲，因為總是吃不飽飯，才顯得像十二歲。

    薄莉對他有一種莫名的憐憫之情，先帶他去飽餐了一頓, 又讓侍者帶他去洗澡、剃頭。

    一開始，索恩還很配合, 直到發現剃頭需要摘下頭套，抱著腦袋，發出了凄厲的慘叫。

    薄莉輕聲勸了許久, 索恩才抽抽搭搭地同意摘下頭套, 但前提是房間里只有薄莉一個人。

    薄莉想了想，答應了。

    洛杉磯消費高，上學的時候, 她基本上都是自己剪劉海、修碎發, 剃光頭應該不在話下。

    索恩這才鼓起勇氣, 摘下了頭套。

    平心而論，索恩長得并不嚇人, 臉上的腫塊更像是顱骨增生，或是良性脂肪瘤。

    薄莉畢竟是用恐怖片下飯的人，看到索恩的長相，連眉毛都沒有動一下，動作溫柔地給他剃完了頭。

    索恩一直在小心翼翼地觀察她的表情，見她確實沒有像其他人那樣目露厭惡，對她越發依賴了，幾乎是寸步不離地跟在她的身邊。

    薄莉沒怎么在意。

    她在想另一件事——梅林太太到死也沒有透露那些畸形演員的去向。

    如果要開馬戲團，肯定要先找到那些畸形演員。

    僅憑她一個人，是無法找到那些人的。

    她需要埃里克的幫助。

    但不知為什么，埃里克對她的態度變得有些怪異。

    尤其是她給索恩剃頭的那天，他盯著她的手指，起碼看了十多分鐘。

    他的視線冰冷刺骨，幾乎阻礙了空氣流動。

    薄莉有些窒息，他不會以為剃光頭是一種傷害，覺得她在羞辱索恩吧？

    也不怪他會那么想，在有的文化里，剪發、剃發確實是一種羞辱手段。

    薄莉連忙說：“……你誤會了，我給索恩剃頭，不是在羞辱他，而是因為他太久沒洗頭洗澡了，如果不把臟發剃掉，他的頭皮可能會生瘡流膿?！?/br>
    埃里克不置可否，視線卻沒有從她的手指上移開。

    薄莉被他盯得汗毛倒豎，心臟怦怦狂跳。

    他的眼神如此古怪，讓人琢磨不透，哪怕他下一刻拿刀剁掉她的手指，她也不會感到驚訝。

    薄莉靈機一動，問道：“你的頭發也有些長了，要我幫你剪一下嗎？”

    他用那種莫測的眼神看了她片刻，居然點了點頭。

    薄莉徹底搞不懂他在想什么了——他連她看他的手都會應激，居然愿意讓她剪頭發。

    她換了一張干凈的圍布，圍在他的身上，手指沾水梳了一下他的頭發。