“那可不成！”錦衣青年得意的提高了嗓門：“刺史郎君已經判了，我們李家待下刻薄，打傷奴婢，實乃有罪。所以必須將受害之奴婢全部釋放，并給予過活之錢財。這是刺史郎君的判決，我們李家當然要遵守一一照辦，你們的身契文書，過活之錢財我們都一一照辦給了。你要再還回來，就是對抗刺史郎君，就是對抗官府，就是抗大將軍之命，要殺頭的！”

    “殺頭？”老人已經被錦衣青年這一連串話嚇得渾身顫抖，他也不知道自己想要回去給主人干活謀生怎么就成了對抗老爺、官府和大將軍了？最后他問道：“那，那我應該怎么辦？”

    “問你自己呀！”錦衣青年笑了起來：“你又不是我們李家的部曲奴婢了，我干嘛要替你cao心？好好想，在你們把這箱子里的錢帛吃完用完之前想出一條路來，你一定做得到的！哈哈哈哈哈！”那錦衣青年一邊大笑著，一邊轉身離去。

    老人追上去兩步，似乎想要繼續懇求對方收下自己，但最終他還是停下來了，回到自己的家人身邊，面對一雙雙絕望的眼睛，他低下頭嘆了口氣：“本以為官府老爺是替咱們出了口氣，卻沒想到竟然會這樣，這可怎么辦呀！”

    “李家不要咱們，要不咱們換一家賣身！”一個青壯漢子問道：“咱們家十幾個人都有手有腳，也各自有手藝，哪家收了咱們都不會虧！”

    “恐怕不成！”旁邊一個中年男人道：“以奴告主就是壞了名聲，沒有哪家還會收下咱們的，不說別的，就是為了給自家奴婢部曲一個教訓，這些主人家也不會收下咱們?！?/br>
    “可咱們也沒出首告發主人家呀！”那青壯漢子道：“這件事情明明是官府自己發現了，然后處罰判決的呀！咱們家十幾口人，從頭到尾啥都沒干呀！”

    “這在那些主人家眼里根本就沒區別！”中年漢子苦笑道：“反正這整件事情就是從我們家而起的，只有讓我們家都餓死街頭，他們才滿意！”

    “餓死街頭！”眾人聽到這里，不由得不寒而栗，即便是號稱貞觀之治這樣的盛世，街頭餓殍也是司空見慣的事情，這里的人里誰沒有見過幾個？但他們從沒有想到過有一天自己也會落得這種境地，畢竟他們之前是李家的奴婢部曲，勞役國稅都不用cao心，只要把主人家伺候好了，飯還是有的吃的。

    “那我們用這些錢去農村買塊地，咱們自己種地養活自己！”那青年漢子道。

    “買地？事情哪有這么簡單！”中年人搖頭道：“這地要入了戶籍，才能授田，買是買不到的；就算買，有田主也是優先賣給自家宗族同鄉，我們這種外鄉人就算有錢也買不到！”

    “那就入戶籍唄！”

    “那只會死的更快，首先這授田要有田可授，這里人煙稠密，哪里有多余的田地給你？而且入了戶籍就要服勞役，官府一紙文書來，讓你修城你就得修城，讓你挖河你就得挖河。咱們家這十幾口子人，少說也要去六七個人，骨頭都給你磨碎了！”

    “那，那豈不是無路可走了？”

    “廢話，要是有路可走，為啥每年都有人放著好好的良民不當，賣身去當奴婢部曲？還不是良民當不下去嗎？”

    “這官府真是多事！”終于有人頓足罵道。

    “是呀！自古以來主人打奴婢幾下又有什么大不了的，天經地義的事情，偏偏他們要來插手！”

    “不錯，挨幾鞭子，幾棍子死不了，沒事做，沒地方住，沒飯吃可是會死人的！”

    “這下好了，李家還了咱們身契文書，還給了咱們幾個錢，可吃完用完之后呢？睜著眼睛等死？”

    面對家人們七嘴八舌的抱怨，老人一直閉著眼睛，一言不發，唯有顫抖的嘴唇能表明他內心的痛苦。半響之后，他頓了頓足站起身來：“都別吵了，既然李家不肯要咱們，咱們就得找條別的路子活，大家伙現在都分開到城里四處詢問，看看有沒有一條活路。只要能給口飯吃，給件衣服穿，別的什么咱們都忍了！散了，散了吧！”

    一家人依照老人的吩咐，四處去詢問出路，唯有老人夫婦帶著兩個稚童坐在衙門旁看管箱子和身契文書。一直等到黃昏時分，眾人才三三兩兩的回來了，個個都是垂頭喪氣，一問才知道無論是哪家商鋪工坊，只要聽說他們幾人的身份，立刻腦袋搖的和撥浪鼓一般，連他們的懇求都不聽下去。唯一的好處就是沒人放狗驅趕毆打，只是不住口的讓他們出去。

    “我算是看出來了！”那青年漢子抱怨道：“這就是要我們死！娘的，真的逼到了死路上，老子死也要拖兩個下去見閻王！”

    “住口！”老人氣的胡子顫抖的厲害：“你說的什么喪良心的話？我們家啥時候做過犯王法的事情？你要再說，就給我滾出去！我沒你這個兒子！”

    “沒飯吃還能怎么著？總不能活活看著餓死吧？”青年漢子不服氣的反駁道。

    “哪個說沒飯吃了？”老人拍了拍一旁的箱子：“這里頭不夠你吃嗎？老大，你去那邊買些餅來，塞住這張臭嘴，省的他噴糞！”

    那中年漢子應了一聲，從箱子里取了些零散銅錢，便去一旁的茶肆買些干餅，又求懇給些茶水。那茶肆老板一邊讓伙計去包干餅，一邊問道：“你們還沒找到出路？”

    “是呀！”中年漢子嘆了口氣：“可不是呢！滿城都求遍了，就沒一個善心人肯幫一把的！”

    “嘿嘿！這不是善心不善心的事！”茶肆老板笑了笑：“誰收留你們，那得罪的可不是一個李家，而是所有的大戶，只要家里有部曲奴婢的，誰愿意因為打奴婢幾鞭子，就這樣子呀！”

    “是呀，這道理我也懂，可這也不是我們的錯呀！”中年漢子叫冤道：“畢竟我們又沒出首，是官府整治的！”

    “話是沒錯，可大戶們不敢對付官府，不就只能對付你們了！”茶肆老板笑了笑：“算了，說這個也沒意思，反正無論是官府還是大戶，都不是你們得罪的起的。眼下你們最要緊的是找條活路來！”

    “是呀，您老發發善心，收容則個？”中年男人求懇道。

    “我？”茶肆老板笑了起來：“我哪有這個本事，不過我倒是有條路，就看你們肯不肯吃苦了！”

    “吃苦我們可不怕！”中年男人趕忙道：“您看看就知道，我們一家養馬的、打鐵的、木匠、織布都有，都是憑氣力吃飯的，哪有不能吃苦的！”

    第815章 希望之地1

    “行，那就成！”茶肆老板笑道：“你們去滄州吧！”

    “滄州？滄州在哪里??？”

    “離這里不遠！”茶肆老板笑道：“出了北門沿著官道向東走就行了，沿途問問，也就一百來里，少則四五日，多則六七日，便到了！”

    “多謝您老提點！”中年漢子小心問道：“不過這滄州為啥就有活路呢？”

    “我也是聽往來客商說的！”茶肆老板笑嘻嘻的指了指兩個正在長凳歇腳的騾馬行商：“要不你問問他們，他們好像就是經常跑那條路的！”

    “多謝！”中年漢子謝了茶肆老板，走到那兩個行商身旁，先唱了個肥喏：“二位，打擾則個，小人有件事情想要請教，還請指點！”

    那兩個行商正閑聊，個高的那個看了一眼中年漢子，拱了拱手：“兄臺不必客氣，有話直說！”

    “多謝二位！”中年漢子笑道：“小人聽說滄州那邊活路多，只要有把子氣力，就能混口飯吃，不知道是真是假，我聽茶肆老板二位就是跑滄州這條路的，還請指點一二！”

    “不錯！”那高個行商點了點頭：“滄州那邊的確活路多，只要肯賣氣力，就有飯吃！”

    “像我們這樣的外路人也可以？”中年漢子小心問道：“賤戶也可以？”

    “哈哈哈！”坐對面那個矮個行商笑道：“你這漢子當真好笑，誰還管你這個。滄州那邊成堆的倭人、百濟、新羅、靺鞨人，誰還管你是不是外路人，賤民良民？至少你們會聽會說唐話吧？”

    “倭人？百濟？新羅？靺鞨？”聽到這些陌生詞匯，中年漢子不禁目瞪口呆。那高個行商見了，笑道：“這些都是海外異國人，王大將軍征服了哪里，就成了大唐的屬國。有不少當地人成了唐人的奴婢，也有當了商人，就到滄州討生活了！”

    聽到這些屬國人也能在滄州混到飯吃，那中年漢子松了口氣：“原來是這樣，不過滄州有那么多活干嘛？”

    “有！肯定有！”矮個行商的口氣十分堅定：“而且什么樣的人都要，男人、女人，就連老人孩子都要！”

    “女人，老人孩子要干什么？”中年人問道。

    “大將軍打算在滄州那邊興建大片的鹽場，還有港口，要有提水的風車、道路、水渠、干活的男人少說也有三四萬！這些男人里就沒幾個有媳婦的，就得有人給他們燒飯洗衣，這不就有女人的活計了？還有當地有很多蘆葦，編蘆席老人孩子也能干，還有船上的繩子，人穿的草鞋，你想想，只要有手有腳，怎么會沒活干？”

    “那敢情好！”聽了行商們的解釋，那中年漢子大喜，忙不迭向二人行禮：“多謝二位提點，小人這里多謝了！”

    “這么說來你打算去滄州了？”高個行商看了看中年漢子，問道：“你是一個人去，還是一家人去？”

    “一家人！”中年漢子指了指不遠處：“都在那兒！”

    “嗯，十幾號人呢！有男有女！”高個行商點了點頭：“那你們可有什么手藝？”

    “我爹會養馬，我和我兩兄弟會點木匠，我媳婦會紡紗織布，我小叔會打鐵！剩下幾個也能吃苦賣氣力！”

    “那敢情好！”高個行商眼睛一亮：“你們這些人去滄州正好！弄不好還能發財呢！”

    “發財？”中年漢子聞言一愣：“這個從何說起？我們這些賣氣力的也能發財？”

    “別的地方不成，滄州卻可以！”那高個行商笑道：“今日看你投緣，索性一發告訴你，權當是結個善緣！店家，再拿點茶水來，一起坐下說話！”

    “好說！”那茶肆老板笑嘻嘻的提了一大壺粗茶，又拿了個粗陶碗，給三人面前添滿了：“三位慢用！”

    高個行商喝了口茶水：“你說你們兄弟幾個會木匠，那門窗梁木可會做？”

    “這個自然會！”中年漢子應道：“便是粗使桌椅長凳，我們也是會的！”

    “那就好，那和泥夯土，砌墻打干草鋪房頂，也會吧？”

    “這個誰不會？”中年漢子笑道：“自小便看著長輩做的，也不知道跟著做了多少，莫說這些，便是架梁上櫞我們兄弟幾個也都會！”

    “那就好！”高個行商笑道：“你看看，你們這家人光是青壯男勞力就有七八個，還都是有手藝的。到了滄州之后，就搭個地窩棚安置下來，男人們幫人蓋房子去，憑你們的手藝，又有十幾口人，兩三個月就把買梁木的材料的錢掙回來了，蓋房的泥巴和鋪房頂的蘆葦又不要錢，只要花氣力就行了。然后在路旁弄塊地，建一個騾馬客棧。你爹會養馬，帶兩個小子就能伺候好往來客商的騾馬牲口，你小叔會打鐵，你們還會木匠手藝，就能幫人打馬蹄鐵，修理往來的車輛，女人幫廚，縫補縫補衣服，還怕生意不興??？用不了幾年功夫，你們就能過上好日子了！”

    “這個，事情沒有這么簡單吧？”中年漢子苦笑道：“氣力和手藝咱們是有，可當地有這么多活計干嘛？還有開騾馬店，這蓋房子的地從哪里來？要開店也應該要當地大戶出具擔保，官府才能同意吧？這里面要有多少花費，二位可曾想到？”

    “你倒是個仔細人！”高個行商笑道：“這要在其他地方的確是個麻煩，但在滄州，不用！蓋房子的地，是按照人口給的，你報幾口人，官府就按照口數給你宅地，以為永業之地。至于騾馬店，也就是在官府通告一聲，也用不著別人給你擔保，當然，每年是要給衙門交一筆租稅，按照你鋪面大小算的，也不多，這么大的一個店面，一年下來也就十幾貫！”

    在確認了諸多細節之后，中年漢子心事重重的回到親人們身邊，他沒有把從行商口中得到的消息立刻說出來，而是等到所有親人都已經表示找不到出路之后，他才低聲道：“我倒是打聽到一條出路，只是不知道是真是假！”

    “老大你先說出來，是真是假大伙兒一起琢磨！”老人道。

    “嗯！”中年漢子將那兩個行商的建議講述了一遍，最后道：“阿耶，孩兒覺得那兩個行商說的挺有道理的，但滄州離這里有上百里地，咱們家就沒人去過那兒，也不知道他們說的是真是假，所以也不知道應該怎么辦才好！”

    “那還猶豫什么！”那青年漢子跳了起來：“咱們在這里根本就沒活路，滄州那兒再差也比留在這里好！照我看，趕快收拾東西出發，省的留在這里又有什么麻煩！”

    青年漢子的話引起了一番爭論，有人贊同青年的建議，認為越早離開越好，有人卻覺得只憑那兩個行商的只言片語就背井離鄉著實太莽撞了，何況那兩個行商會不會設下圈套，把他們騙到半路上謀害呢？

    咳咳咳！

    老人的咳嗽打斷了眾人的爭論，所有人的目光聚集在老人身上，等待著他的決斷。

    “老大有句話說錯了，咱們家有人去過滄州！”老人道：“我年輕的時候，曾經跟著老爺去過一趟滄州，那兒的確盛產鹽和蘆葦，那兩個行商沒有騙咱們！”

    “真的！”中年漢子聞言大喜：“您也去過滄州？那兒真的那么繁榮？哪兒人都有？”

    “不！”老人搖了搖頭：“我去的時候那兒荒涼的很，離海邊還有幾十里地就沒有什么人煙，大片大片的蘆葦灘，聽當地人說，那地里都是堿水泡透的，秋天一到就是白白的一片，都是堿土，除了蘆葦，啥都長不好，就連人喝的水都一口子苦味?！?/br>
    “??？那兩個行商難道是騙我們？”

    “那倒也不一定！”老人道：“我說的都是二十多年前的事情了，這么長時間發生什么都不奇怪。再說了，人家不是也說了，大將軍打算在那邊建大片的鹽場，滄州那地方若是做別的不成，若是搞鹽場那卻是正好。再說，如果當地本來就人多，就不會來那么多倭人、靺鞨人，我們想要立足也沒那么容易了！”

    聽了老人的話，眾人又興奮了起來，畢竟如果那兩個行商的話是真的，他們也能多一條出路。于是老人走到茶時和兩個行商商議了一番，獲得同意兩天后一起結伴前往滄州。在臨分別前，那高個子行商還給了老人一個建議：“老丈，滄州那邊有不少人，啥都缺。我要是您，去之前就帶上一點日用品，比如針線什么的，販賣還能把路上的花費賺回來！”

    “多謝二位提點！”

    滄州，鹽司監衙門。

    海風吹過院子里槐樹樹梢，發出嗚嗚的聲響，好似鬼泣。幾個身著綠袍的官員垂首站在堂下，屏住呼吸，惟恐哪里惹惱了堂上的大人物，引來責罰。

    “嗯！”王文佐放下手中的書冊：“滄州海邊晾曬鹽的鋪子都在這書冊上了？”

    “回稟大將軍！”為首的那個綠袍官員上前一步，小心答道：“滄州這里海岸曲折，鹽灘算起來有兩百余里，到處是蘆葦蕩、鹽澤，可以晾曬鹽的地方數也數不清，卑職的衙門上下也就百余人，若想將這么長鹽灘盡數稽查，實在是力所難及。下官只能說固定、較大的晾曬鹽處這書冊上都有了，有些就把地上的堿土刮了，然后找個地方煮水成鹽的，著實不能盡數查清！”

    “嗯！”王文佐點了點頭，神色平靜。唐代的鹽業制度大體上是分成兩個階段，在安史之亂之前，唐政府對鹽業的稅收很低廉，甚至干脆就是免稅的，所以鹽價也并不貴，販賣私鹽的人也并不多；而安史之亂后，由于唐中央政府的財用匱乏，才把主意打到了鹽稅上，頒布了鹽專賣政策。鹽價也隨之飛起，販賣私鹽也就成了重罪，也還是屢禁不止。當時還處于第一個階段，自然也沒有后世對私下煮鹽的嚴厲刑罰。就像那個鹽監司衙門的官兒說的，有些窮苦百姓干脆就把地上隨處可見的堿土刮下來，然后用水浸透后再煮出來，這種做法要是放在幾十年后，都是動輒要掉腦袋的重罪，王文佐自然也不會和這些窮苦人過不去。

    “煮鹽也好，曬鹽也好，都是民間百姓之業！本將軍雖然下令大興鹽業，但也不是說只許一家專營！”王文佐道：“只是這鹽若要能夠遠銷他地，不光是河北，還有山西、河南、海東，乃至關中各地，要勝過池鹽、井鹽，那就要做到四個字：“物美價廉”！既要鹽好，又要便宜！”

    “是，是！大將軍所言甚是！”那個綠袍官員口中連連稱是，心中卻是不以為意，暗想這大將軍今日是發什么瘋了，居然跑到自己一個小小的鹽監司衙門里說胡話起來了。這好鹽價錢就貴，差鹽就便宜，哪有鹽又好，價格又便宜的道理？再說了，山西人和關中人吃池鹽，河南淮北人吃淮鹽，這都是上千年來傳下來的規矩。哪有河北鹽賣到那邊去的道理？這豈不是砸了別人的飯碗？生出無數的事端來？這大將軍位高權重，以為天底下的事情都是他說一句便是一句的嗎？當真可笑！”

    “安鹽監！”王文佐突然笑道：“你可是心里覺得我剛剛在說胡話？”

    “沒有，絕對沒有！”那安鹽監被嚇了一跳，趕忙道：“卑職微末小官，怎敢妄自質疑大將軍所言！”

    “呵呵！”王文佐笑了起來：“你說你官小所以才不敢質疑，那好，我就升你的官，你是不是就敢了？”

    “??？”安鹽監幾乎以為自己耳朵聽錯了，大將軍說要升自己的官？這大人物的喜怒無常，做下僚的真是難伺候呀！

    “我說要升你的官，你是不是就敢覺得我說胡話了？”王文佐笑了笑：“比如說把你身上這官袍換成深綠色，如何？”

    第816章 辛苦人

    “官袍變為深綠色？”那安鹽監倒吸了一口涼氣，他這個鹽監司乃是從七品上，而深綠色的官袍最低也就是正六品，王文佐等于是超階升遷他了。他稍一猶豫，升官的欲望還是壓倒了自保的謹慎：“那下官要如何才可以換一身綠袍？”

    “好！”王文佐笑了起來，他年紀越大就越喜歡的就是這種有想法的屬下，無他，只要畫畫大餅就能驅使其拼命出力，誰不喜歡？

    “很簡單，滄州未來將會成為鹽業重鎮。而本官不打算官營……”“不打算官營！”安鹽監驚訝的抬起頭來，也難怪他如此驚訝，身為滄州當地的鹽業官員，他當然知道王文佐在鹽業經營上投入了多少人力物力，投入了這么多資源，卻不官營，豈不是為他人做嫁衣？

    “不錯！”王文佐點了點頭：“若是官營，只怕最后出的鹽劣價高，不如改為民營，才能出得好鹽?！?/br>