那婦人被盧仁基這么一說，調門頓時低下去了，低聲嘀咕道：“再要緊難道還短少一晚上時間？真是的……”“好了，你先出去準備些茶點！升之連夜趕來，肯定渴了餓了！”盧仁基說到這里，也稍微停頓了一下：“老夫也有些餓了！”

    聽到丈夫這么說，那婦人只得起身出去了，還沒等盧照鄰開口，盧仁基便道：“升之，你不要管她，老夫知道輕重，你這么晚來是為了什么事？”

    “是這么回事！”盧照鄰咳嗽了一聲，將方才在王文佐那兒發生的事情講述了一遍，他的記憶力十分出色，只是粗粗看過一遍，竟然將劉培吉那份奏疏記了下來，便當著盧仁基的面重新背誦了一遍，只聽得盧仁基眉頭緊鎖，一張臉愈發的黑了。

    “這就是那個劉培吉的奏疏原文？”盧仁基問道。

    “不錯！”盧照鄰道：“侄兒只看了一遍，只能記得個大概，不過與原文相差不大！”

    “你既然這么說，那肯定相差不大了！”盧仁基點了點頭：“你先將其抄錄下來，讓我先盤算一下！”

    “遵命！”盧照鄰應了一聲，拿來紙筆飛快的抄錄起來，這時盧夫人從外間進來，手中的托盤里有幾盤點心和一大壺茶，她詫異的看了看正在默寫的盧照鄰，想要看看寫的什么，卻聽到盧仁基道：“這些事情與你有害無益，且出去！”那婦人不敢與丈夫爭辯，只得出去了。

    很快，盧照鄰就默寫完了，他將紙拿起來，用力吹了吹，待墨干了才疊好放到榻上。盧仁基將其納入袖中，問道：“升之，你以為這件事情背后是誰在弄鬼？”

    “還不知道？”盧照鄰搖了搖頭：“不過大將軍已經下令，嚴加稽查，一定要把那個把消息泄露給劉培吉的人給抓出來，嚴加處置！”

    “嗯！”盧仁基點了點頭：“這么說來，那整件事情就是大將軍自己在弄鬼了！”

    “大將軍自己？”盧照鄰瞪大了眼睛：“這怎么可能？他為何要這么做？您為何覺得是他？”

    “沒什么不可能！”盧仁基道：“大將軍本來就不情愿舉薦這么多我們的人出任河北諸州刺史，只不過礙于我們先前替他出了力，不好當面拒絕罷了。而這樣一來，他就可以名正言順的拒絕了，而且還把責任推到我們自己身上，畢竟是被舉薦者自己的問題！”

    “可，可這都是您的揣測呀？并沒有什么直接的證據！”盧照鄰問道：“而且這么一來，大將軍在長安的聲望也損失很大，這豈不是很劃不來！”

    “這種事情怎么會有直接的證據？”盧仁基笑道，就好像看著一個不懂事的小孩：“他要是連這點事情都會留下證據，那就不是王大將軍了。至于為什么我這么想，很簡單，就是因為他在捉拿幕后之人上表現的太過積極了，有點賊喊捉賊的意思！”

    第799章 二橋

    “那，那為何大將軍又給崔、李、王，還有我們家每家每人一個州刺史之位呢？”盧照鄰問道。

    “哎！”盧仁基嘆了口氣：“這就是他的高明之處了，你想想不管他的招數多么高明，但難免在我們這些人當中有人能夠看透，如果他把十五人都給否了，那就等于河北士族全部都推到了敵對一方。但他現在給了崔、李、王還有我們家每家一個州刺史之位，那河北士族想要再抱團起來就難了！”

    “這倒是，有的人家沒有，有的人家有，自然人心就散了！”盧照鄰恍然大悟：“大將軍居然連這個都考慮到了，好利害！”

    “他行伍出身，又無先輩名望憑借，憑一己之力走到今日，自然是厲害的！”盧仁基嘆了口氣：“再說他的正妻是清河崔氏，李家和王家分別是趙郡和中山的郡望，我們家估計是看了你的面子。再說了，他給的還是安東都護府的州刺史，就算不是那種邊陲之地的，也和河北道的州大不一樣，等于是讓我們家的千里駒，替他出力，他這人當真是一點虧都不肯吃呀！”

    “我倒是沒有想這么多！”盧照鄰有些羞愧的低下頭。

    “你若是能想這么多，只怕他就不會把你當做心腹了！”盧仁基嘆道。

    “那，那我們應該怎么做？”盧照鄰問道。

    “還能怎么做？當然是就范啦！”盧仁基苦笑道：“這是大將軍的敬酒，如果我們不吃的話，那接下來的就是罰酒了！”

    “這倒也是！”盧照鄰想起過往的事情，不由得打了個寒顫，他想了想，小聲問道：“伯父，當初的事情，您現在有沒有后悔？”

    “后悔？怎么會后悔？”盧仁基笑道：“舉薦州刺史的事情雖然不成，但比起長安朝廷來說，大將軍還是強多了，不說別的，他的根基至少在我們河北，不在關西，妻子也是我們河北人，只要是這樣，我們就吃不了太多虧！”

    “這倒是！”盧照鄰點了點頭：“不過他這段時間在滄州來回奔走，聽說是為了建設港口、還有鹽業的事情！”

    “嗯，這就對了！”盧仁基笑道：“他的基業不止河北一地，還有海東、半島三國、倭國，這些地方走陸路不如海路方便，若要興工商、經營貿易，首先就得建港口；鹽更是一國之根本，他留心在這兩件事情上，說明他是真心經營河北，而不是把這里當一個收捐稅的地方，這是好事！”

    “伯父說的是！”聽到這里，盧照鄰的心情好了不少，他站起身來：“伯父，我這次是私底下回來的，若是大將軍有招我不在，只怕會有些麻煩，所以就先回去了！”

    “嗯，那你路上小心！”盧仁基從榻上下來相送，嘆道：“方才你伯母的話你莫要放在心上，她一個女人家，不知道事情的輕重，待會我會教訓她的！”

    “豈敢！”盧照鄰趕忙道：“伯母這也是擔心伯父您的身體，全是一番好意！”

    “哎！”盧仁基嘆了口氣：“罷了，不說這些了。你回去后一定要如平常一般，像過去一樣對大將軍盡忠盡職，記住了，你能一直在大將軍身邊做事就是對我們盧家最大的好處，其實你今天都不應該趕回來的，有些因小失大了！”

    “這……”盧照鄰沒想到盧仁基竟然這么說，一時間也不知道該說些什么，只得向伯父拜了拜，就快步向外走去。盧仁基看著侄兒遠去的背影，嘆了口氣，回屋去了。

    王文佐舉薦河北道刺史人選被長安朝廷駁回的消息，幾天后在河北道逐漸傳播開來。為了避免盧照鄰被牽連，盧仁基甚至沒有告訴任何人，直到外面的消息傳來，才裝出一副驚訝而又憤怒的樣子。（范陽在河北道的東北部，如果從長安傳來消息，那應該范陽是整個河北道最晚知道的幾個地方之一）不難想象河北士族們的失望和憤怒，劉培吉的名字被無數次提起和詛咒，成為了河北士人的公敵。當然，那些更聰明、考慮的更深遠的人們卻從這件事情的表象后面窺視到了更多的東西。他們謹慎的閉上嘴巴，睜大眼睛，豎起耳朵，關注事情的下一步發展。

    很快，王文佐就做出了回應。他并沒有像很多河北士人期待的那樣在舉薦刺史上繼續堅持下去，而是立刻上書朝廷，為自己察人不明，舉薦非人之事請罪，并表示自己一定會把這件事情追究下去，一定要嚴查這些將無德之人舉薦上來，蒙蔽自己，導致朝廷體面有損的家伙，同時他還向戶部侍郎劉培吉表示感謝，正是他指出這些無德之人，才避免了河北人民受到他們的荼毒。到了最后，王文佐還在奏章的末尾請求自貶兩級，以向天下表明朝廷法度的嚴正公平，為后來者戒。

    王文佐的這一連串cao作弄得河北士人頓時陷入了一片死寂，顯然，舉薦河北士人出任刺史之事已經泡湯了，更可怕的是，這件事情還不算完，王文佐在奏章中為自己察人不明，舉薦非人而請罪，還自請貶官兩級，那造成這一后果的那些人要如何也就不問可知了。原本大家你爭我奪，唯恐少了一份的香餑餑現在卻變成了唯恐避之不及的大糞坑，世事的變化之快，著實讓人預想不到。

    盧府。

    “盧兄，盧兄！你們家還好，至少還有一個州刺史，我家可就倒霉了，前面的心血全白費了不說，接下來還不知道有多少麻煩，哎，我怎么這么倒霉呢？”一個錦衣老者對盧仁基嘆息道。

    “話也不能這么說！”盧仁基道：“先前大將軍說的好好的，舉薦之人必須才具過人，品德端方，可你家舉薦上去的那位竟然逼迫寡嫂出嫁，來吞沒亡兄的家產，這又怎么能成呢？”

    “盧兄，你那侄兒是你看著長大的，才具品德如何你還不知道？”錦衣老者反駁道：“至于你說的事情，這也不能怪他吧？那女子又沒有兒子，又不肯過繼一個過來，難道就這么讓那一房斷絕了？不管怎么說，這一房的家資田產都是河北封氏分出去的，總不能就這么白白沒了，當然要收回來啦！”

    “話是這么說！但在這個關鍵時候讓人家抓住了把柄，又把事情擺到了朝堂之上，那也就沒辦法了。說到底，這件事情如果就是個尋常百姓家是沒啥，可要當一方父母，就難免遭人詬病了！”

    “是呀！”錦衣老者嘆了口氣：“都怪那個劉培吉，平白無故的生出事端來，害了我等的好事！若是有機會，定要將其千刀萬剮，方能雪此奇恥大辱！”

    盧仁基干笑了兩聲，他自然不會蠢到替對方剖明真相，也許啥都不知道對他更好些。待到將其打發出去，盧仁基冷笑一聲：“就你這種腦子還想晚輩當刺史？就算真的讓你當上了，只怕到頭來死都不知道怎么死的！”

    長安，蛤蟆陵下，某處行院。

    “這位便是劉郎君吧！快，快請進，慕容郎君已經早就到了，在里面等了好一會兒呢！”老鴇熱情的拉開院門，做了個延請的手勢，她是個胖胖的、已經不年輕的小個女人，圓鼓鼓的臉上涂著脂粉。她顯然喝過酒，金魚般突出的眼睛有點發紅。她用一條小手帕半掩著嘴唇，時時回頭斜瞅著劉培吉，一刻不停地說著話，既有朝廷的，也有民間的，都是各式各樣的趣聞。劉培吉裝出認真聽的樣子，不時點點頭，應上一兩聲，心思卻已經在想著今晚會面的事情了。

    “劉郎君，您是個有學問的，我有件事情想要請教，還請您為小女子解惑！”

    劉培吉看了看眼前這個中年女子，不以為意的笑了笑：“學問不敢當，大娘有甚不解的只管說，我也能解說個一二！”

    “我聽說前些日子河北王大將軍舉薦十幾個河北道的刺史，結果被朝廷駁了，您說那位王大將軍會不會惱羞成怒，帶兵打過來，就和上次那樣，弄得長安城里斗米千錢，民不聊生？”老鴇緊張的問道。

    “呵呵呵！”劉培吉聞言笑了起來：“不會！”

    “不會？”老鴇被劉培吉如此的肯定弄得站不住了：“當真？這次朝廷可是駁了他好大的面子呀！”

    “不會！”劉培吉笑道：“上次是上次，這次是這次，大將軍還是朝廷的忠臣，他已經上書朝廷，為舉薦非人的事情謝罪了，還自請貶官兩級，朝廷已經允了，令其留任原職，這件事情已經結束了！”

    “就這么結束了？”老鴇眨巴著眼睛，似乎還沒有完全理解劉培吉話中包含的巨大信息量，片刻后她又恢復了平日那種中年婦女特有的機靈勁：“那，那既然他自請貶官，那朝廷為何不干脆順水推舟，奪了他的兵權，省得讓他在河北，讓我們整日里提心吊膽的？”

    “呵呵！”劉培吉不禁搖了搖頭，為老鴇的無知失笑：“大娘你把事情也想的太簡單了，這就是大將軍和朝廷之間演的一場雙簧，你明白嗎？”

    “雙簧？”老鴇眨巴著她那雙金魚眼。

    “對！”劉培吉笑道：“王大將軍上書朝廷請罪自貶，這是表明他對朝廷的恭順，而不是他真的有罪；朝廷答應他的請求，貶官兩級，這是表明朝廷的法度森嚴，也不是真的要治他的罪，所以讓他留任原職，過不了多久還會找個理由讓他官復原職。若是真的像你說的那樣，去奪他的兵權，那才是蠢到家了?！?/br>
    “原來是這么回事！”老鴇嘆了口氣：“老身著實是不明白，罷了，前頭就是斐然軒，慕容郎君就在里面，請，請！”

    劉培吉看了看，斐然軒是一棟不大的兩層小樓，但裝飾的十分精致，看得出用了不少心思。在屋前有一株枝椏虬結的老梅、兩棵高大挺拔的梧桐樹，右側還有十來竿翠竹生的十分粗壯茂密，二樓一字排開的冰裂式風窗里透出來橘黃色的暖光，給人一種安適的感覺。三個人影投在窗上，似乎是正在說些什么。

    “女兒們，劉郎君到了，快出來迎接貴客！”老鴇的尖利嗓子大聲喊道。

    二樓的談話停止了，隨即響起下樓梯的腳步聲。暖簾一掀，先走出來一個垂髫的少女。她向客人行了禮，轉過身去，雙手把簾子舉起。過了一會兒，一位身材頎長的靚妝麗人姍姍地走了出來，后面跟著如體格魁梧的慕容鵡。

    那麗人看見劉培吉，就把雙袖交疊在腰旁，側著身子，輕啟朱唇，用嬌滴滴的嗓音說：“郎君萬福！不知郎君光降，請恕奴家失迎之罪！”

    劉培吉向慕容鵡點了點頭，然后借著簾子里透出的燈光，打量了一下那麗人，愈發覺得其秀美白皙，神氣清朗，便微笑著稱贊道：“久聞娘子美名，今日得見，方知盛名之下無虛士！”

    “郎君見笑了！妾身不過是個女子，如何敢當！”麗人微微一笑：“外間風大，不如一起上樓如何？”

    “也好！”劉培吉點了點頭，眾人一同上了樓，分賓主坐下，慕容鵡替劉培吉介紹了，才知道這身材頎長的靚妝麗人乃是jiejie，名叫大橋，另一個是她的meimei，今年只有十四，卻叫做小橋，顯然是為了附會三國時的大喬小橋之說。

    “倒也不是我等姐妹狂妄！”大橋解釋道：“只是妾身原先住的地方有個小池塘，要過去須得過橋，妾身又姓嶠，于是往來的客人便這般亂叫起來，倒是讓二位笑話了！”

    “小娘子不必過謙了！”慕容鵡笑道：“照我看，當初的大喬二喬姐妹也未必比得過你們姐妹，只不過后世史書評話說的多了，世人都知道了，愈發想的高了！”

    第800章 刺殺

    “不錯！”劉培吉接口道：“說來也是時運，大喬二喬姐妹遇上的是孫策、周瑜，若是她們遇到的是董卓、張方（西晉八王之亂時武將，以兇殘著稱），只怕境遇還不如二位了！”

    這姐妹聽說過董卓，雖然不知張方是誰，但猜想也應該是仿佛董卓一般的人物，雖然她們也知道慕容鵡和劉培吉是在恭惟自己，但她們也看得出這兩人都是富貴人物，這樣的人物恭維起來自然與平常的聽起來大不一樣，看兩人的眼神頓時不一般了。

    這時樓下傳來腳步聲，卻是從酒樓訂做的酒肴到了，兩個伙計提著暖盒上得樓來，在四人面前的小方桌上擺開，然后唱了個肥喏便下去了。慕容鵡拿起酒杯，向劉培吉拱了拱手：“劉兄，這次的事情能夠圓滿，都是多虧了您，主上令我要好生相謝！請！”說罷，他便舉起酒杯一飲而盡。

    “慕容兄說的哪里話！”劉培吉也拿起酒杯笑道：“貴主上既然開了口，我還能不聽命行事嗎？幸喜整個事情圓滿了，否則那還不天塌下來！”

    “這倒是！”慕容鵡笑道：“經由此事，只怕世人都以為劉兄與主上是死敵，他們若看到我和劉兄你這般同席共飲，恐怕嚇得說不出話來！”

    “是呀！”劉培吉一飲而盡，不覺有點微醺：“所以世間事不能只看表象，不然早晚要吃大虧！”

    “劉兄這句話說得好，定要浮一大白！”慕容鵡笑道：“大橋，劉兄的酒杯空了，還不快斟滿了！”

    大橋將自己的酒杯斟滿了，喝了一口，卻將杯盞送到劉培吉面前，含情脈脈的道：“還請劉郎飲此杯！”

    劉培吉看到眼前美人如玉，白皙的手腕與白瓷杯盞如同一色，分不出彼此，下意識握住大橋的手腕，將其向自己嘴邊湊去，笑道：“飲酒容易，卻要美人相賠！”大橋順勢倒入劉培吉懷中，擰成一團。

    “好，好！”慕容鵡在一旁笑道：“果然是名士自風流，劉兄，美人恩重，君有意乎？”

    劉培吉懷中抱著美人，口中喝著美酒，十成腦子已經迷糊了七成，被慕容鵡這么一問，頓時愣住了，旋即苦笑道：“慕容兄說笑了，家有山妻，長安米貴，居大不易呀！”

    “這個好說！”慕容鵡輕拍了兩下手掌，旋即便聽到樓梯上傳來沉重的腳步聲，從樓梯走上來兩個護衛來，各自提著一個藤箱，看上去分量不輕，兩人將藤箱放在慕容鵡面前，叉手行禮后便下去了。慕容鵡從袖中取出鑰匙打開一只藤箱，只見藤箱里整整齊齊的擺放著一枚枚簇新的金幣，在燈光下發出黃燦燦的光，引得三人倒吸了一口涼氣。

    “倭國盛產金銀，主上便令鑄為錢方便使用！”慕容鵡笑嘻嘻的拿起一枚來，在劉培吉面前晃了晃：“一枚重一兩，這藤箱里有五百枚，兩箱一共一千枚，權當是先前那事的一點心意。劉兄，有了這些，便可筑金屋以藏二橋呀！”

    咳咳咳！

    似乎是喉嚨進了異物，劉培吉劇烈的咳嗽起來，一旁的大喬趕忙拍他的后背，過了一會兒劉培吉才緩了過來，苦笑道：“這，這怎么可以？”

    “有何不可？”慕容鵡笑道：“君子有通財之誼，何況這次的事情，你的確是幫了主上的大忙，拿些錢財也是應有之義。再說了，這些金子好不容易運來長安，你若是不收，難道讓我再送回去不成？”

    劉培吉臉上神色變幻，最后長嘆了一聲，舉起酒杯道：“罷了，令主的行事劉某只有佩服二字，請慕容兄待我謝過，多余的話我就不說了！飲勝！”

    “飲勝！”慕容鵡也舉起酒杯，將其飲盡，旋即對二橋笑道：“二位美人兒，你們都看到了吧！劉兄才是腰纏千金的財主，我今日只不過是個來吃白食的，二位須得討得他開心了，才是正經！”

    二橋雖然也是長安名妓，但畢竟當時民間流通的主要貨幣還是銅錢和布帛，金銀很少見，多半只流通于貴胄宮廷之間，多半是用來制造器皿和存儲之用。這么多黃金擺放在面前的沖擊力，兩女還是第一次見到，不覺有點失神，經由慕容鵡這一提醒，二女也顧不得名妓的矜持，圍攏上去竭力討好，一時間劉培吉這個五十出頭，頭發稀疏相貌平庸的中年男人陡然間變成了一塊香餑餑。慕容鵡笑吟吟的坐在一旁，喝酒吃菜，坐看劉培吉在香風rou雨中苦苦掙扎，倒是有點“但坐橋頭上，笑看風浪高”的意思。

    約莫過了小半個時辰，衣衫雜亂的劉培吉好不容易才掙脫了大橋二橋姐妹的圍追堵截，沖出重圍，代價就是答應了待會就請她們mama上樓來議定身價，替二人贖身。當然，剛剛到手的身家也要損失不少?？粗沧套痰慕忝孟聵侨ナ帐凹氒?，劉培吉苦笑道：“慕容兄，今日這堆麻煩卻是你替我惹的！”

    “麻煩是麻煩，不過天底下又有多少男人不喜歡這種麻煩？”慕容鵡笑道：“劉兄你不謝我，反來怪我，當真是忘恩負義之極呀！”

    劉培吉聞言也不禁啞然失笑：“你說的也對，不過這種事情我也沒有經驗，卻不知那老鴇會不會臨時加價，欺瞞我！”

    “這個你無需擔心！”慕容鵡笑道：“有我在這里，量她也沒有這個膽量！”

    劉培吉想起這慕容鵡世居長安，又當過禁軍將領，對這等煙花之地門道恐怕清楚的很，便笑道：“也好！”

    不一會兒，得知消息的老鴇上來了，果然如慕容鵡所說的，雖然這老鴇叫苦不迭，哭的眼睛都紅了，但報出的贖身價格也只是大橋六百貫、小橋二百貫，八百貫錢雖然是一筆大錢，但考慮到這對姐妹在長安的艷名，簡直是打折打到骨折了。慕容鵡用黃金折算了身價，便起身告辭，約定三日后傍晚派人去接二橋姐妹過門。

    為了確保贈金的安全，慕容鵡從自己的隨行護衛中挑了六人，送劉培吉回家。當時天色已晚，長安街頭早已宵禁，除了偶爾路過的巡街武侯，偶爾出沒的就只有各種非法討生活的。不過劉培吉倒是不太擔心，一來他住的地方距離皇城也就兩三個坊市遠，算是長安城的市中心了，往來的除了巡街武侯，還有禁軍的巡夜兵馬，治安很好；二來慕容鵡派給他這幾個護衛個個體格魁梧，背弓跨刀，一看就知道不是簡單人物，夜里討生活的小毛賊只要沒瞎了眼，誰會找自己的霉頭？

    于是劉培吉一行人走到他居住的坊市所在的街道，眼看距離坊門口也就十余步了。劉培吉的家仆上前高聲道：“快開坊門！”

    “三更半夜的，坊門不能開！”坊墻后傳出看門人的喝罵聲：“你們這群浪蕩鬼，快快離開，不然就叫巡夜武侯來收拾你們！”

    “我家主人是戶部侍郎劉培吉！快開門！”家仆高聲道。

    門內沉默了片刻，旋即有人應道：“好，我馬上開門，不過你們要是敢撒謊，我明日就去劉侍郎府上去告你們一個冒充官身，治你們的罪！”

    “確實是本官！”劉培吉高聲道：“今晚宮中有事，所以回來晚了，開門吧！”

    坊門打開了，走出一個提著火把的看門人，睡眼迷惺的樣子。劉培吉對慕容鵡派來的護衛首領笑道：“今晚有勞諸位了，送到這里諸位請回吧！”