明先雪聽得銀翹來了，便說：“請她到正堂吧?！?/br>
    說完，明先雪正了正衣冠，便要到前頭去，狐子七垂頭跟上。

    明先雪回頭看了看狐子七，道：“小七，便在耳房待著?！?/br>
    狐子七聞言挑了挑眉，然后垂首應是。

    明先雪去了正堂，見寶書已給銀翹上了茶。

    銀翹見明先雪出來了，站起來欠身行禮，態度倒是比四年前好多了：“請公子雪安?！?/br>
    四年前銀翹對明先雪問好時，只是嘴上說說，膝蓋都不帶屈一下的，下巴微抬，不知道的還以為她是長輩。

    現在明先雪成了御前的紅人，銀翹的禮數便周全得多了。

    但明先雪的態度絲毫沒變，一樣的謙和。

    “銀翹姑姑不必多禮?！泵飨妊┗囟Y道，“不知姑姑突然來訪，有何要事？”

    銀翹姑姑見明先雪問及來意，便收斂了心神，正色道：“公子雪，王爺和王妃想念您了，想請您回去小住一段日子?！?/br>
    茶水上過后，寶書便退回耳房，與狐子七并肩站著，耳朵緊貼著門板，偷聽著正堂內的對話。當聽到銀翹提及邀請明先雪回府時，寶書心中一陣不安，忍不住搖頭嘆氣。

    狐子七見狀，裝作好奇地問道：“怎么了？回王府小住不好嗎？”

    寶書嘆了口氣，壓低聲音道：“你哪里知道其中的厲害！”他一向是個嘴巴藏不住事兒的人，又已把狐子七當自己人，此時便忍不住向狐子七透露了一些內幕，“那王妃可不是個省油的燈，每次派人來找公子雪回去小住，不是要他抄十萬字的經文，就是要他磨什么石頭，說是祭祖祈福用的。這些倒也罷了，若是方丈不在的時候，就更兇險了，回回都出事，嚴重的甚至能出人命?！?/br>
    “還能出人命？”狐子七故作驚訝地瞪大了眼睛，看著寶書。

    寶書壓低了聲音，湊近了些說：“可不是嘛。上回方丈云游去了，王妃硬是把公子雪請去幫王府的下人祈福。結果你猜怎么著？竟然剛好有一個外門伺候的下人感染了天花，這人剛好被安排去伺候公子雪了?！?/br>
    “那可了不得，公子雪可沒有感染吧？”狐子七問道。

    寶書搖了搖頭，說：“公子雪吉人天相，自然沒事?？刹恢醯?，王妃親近的一個管事竟然也染上了天花?！?/br>
    “下人遭殃了，管事得病不也很正常嗎？”狐子七問。

    “自然不是，”狐子七回答，“那管事是專伺候里頭的，和外門的粗活下人并不相干?！?/br>
    狐子七頷首，心想：之前聽到王妃跟銀翹說，次次陷害公子雪都反而把自己人折進去了，看來是真有其事啊。只是這王妃越挫越勇、屢敗屢戰、從不氣餒，這樣的心性，用來干點好事兒都要成菩薩了，偏偏要干這種缺德事兒。凡人可真有意思。

    寶書繼續道：“更糟糕的是，那管事竟然還把世子爺給感染了。世子爺雖然僥幸治好了病，但相貌卻被毀了。他從小養尊處優，哪里受得了這樣的打擊？也不知是哪里來的想法，他竟覺得自己是替公子雪擋了災，因此十分記恨公子雪，時常派人刁難。直到最近公子雪在御前得了臉，世子爺才稍微收斂了些?！?/br>
    狐子七心下暗笑：世子懷疑自己替公子雪擋了災，恐怕也不是無稽之談。

    狐子七嘴上卻說：“這也太無理了。世子爺怎么會想這樣的事兒？”

    寶書深思片刻，緩緩道：“此類事情，以前也確實發生過?！苯又?，他放低了聲音，繼續道：“記得有一次，方丈外出，恰逢王妃壽辰，特邀公子雪去山亭宴飲。不料，那日竟有刺客混入其中。刺客本來正一劍刺向公子雪，卻不料腳下打滑，竟然誤傷了世子爺。世子爺因此臥床半個月之久，據說還因此留下了難以根治的隱疾?！?/br>
    狐子七心里越發好笑，差點憋不出笑出來，卻故意裝作很驚訝的樣子，捂著嘴巴說：“還有這等事？”說著，狐子七蹙眉道，“可是，公子雪為人慈善，怎么會有人想行刺他呢？”

    寶書卻道：“這就不得而知了，據說刺客被抓進天牢后不久就自盡而亡了，也成了一樁懸案?！?/br>
    狐子七便道：“這王府內宅的事情可真復雜啊?！?/br>
    寶書嘆了口氣，臉上露出擔憂之色：“如今王妃又派人請公子雪回去，我真怕會再生事端?！?/br>
    狐子七卻絲毫不擔心：刺客要捅明先雪，結果腳滑捅了世子；下人要把天花感染給明先雪，最后是世子爺得病毀容……

    這么一想，公子雪回王府，最該擔心的人不該是世子爺嗎？

    如果我是世子爺，一聽到公子雪要回來，大概會嚇得覺都睡不好吧！

    狐子七倒是好奇：明先雪既有辦法，能讓刺殺他的人以及世子爺倒大霉，卻怎么一直不對王妃和銀翹動手？反而給王妃那么多刁難自己的機會呢？

    寶書和狐子七正聊著這些王府內宅秘事，正房那里銀翹和明先雪已相談完畢。

    明先雪答應了收拾一下便去王府，銀翹便離開了。

    寶書和狐子七伴著明先雪上了馬車，一徑往王府駛去。車輪滾滾，馬蹄聲聲，不久便抵達了王府。

    明先雪身份雖高，但卻只能從側門進入。

    此處已有管事候著，他見明先雪等人到來，立刻迎上前來。這位管事年歲已高，但精神矍鑠，他早已見過明先雪和寶書多次，但今日卻是第一次見到狐子七。

    當他的目光落在狐子七身上時，不禁為之一驚。既是驚訝明先雪身邊怎的多了一個伺候的人，更是驚訝這個人長得如此光彩奪目、顧盼生情。

    然而，他并未多言，只是領明先雪一行人穿過曲折的回廊，來到王府的內宅。

    卻見院落內，亭臺樓閣錯落有致，檐角飛揚，花木扶疏，四時花卉，五彩斑斕，香氣四溢。

    小徑間，一陣微風輕拂，花影搖曳間，忽然走出一個男子。

    此人正是王府世子明先霆。

    他本非俊朗之人，五官平平，并無什么過人之處。遭遇了那場劍傷，氣血大損，臉色從此變得蠟黃如紙，毫無生氣。更倒霉的是，天花之疾又在他臉上留下疤痕，如同幾條蜿蜒的小蛇，使得他本就不起眼的眉目更添了幾分猙獰。如今他這張臉，已是斑駁不堪，實在叫人不忍細看。

    他與明先雪年紀相仿，打扮風格卻大不一樣，滿身錦繡，頭戴金冠，仿佛要將世間的繁華都穿戴在身上。

    然而，越是這般堆砌珠光寶氣，反而越顯出其容貌不堪、氣度不佳。

    他遠遠望見明先雪，心中不禁涌起一股難以名狀的嫉恨。

    在他看來，明先雪那清雅的氣質、尊貴的儀態，原本都該是屬于他的。

    而憔悴毀容的人應該是明先雪才是！

    每當回想起那場意外，他都覺得是明先雪害得他變成這樣。那本該刺向明先雪的劍，卻陰差陽錯地傷了自己；那天花之疾，也本該是明先雪承受的痛苦，如今卻全都落在了他的身上……這叫他如何不恨？

    明先霆用淬了毒的眼神盯著明先雪，明先雪察覺到了，卻微微一笑，溫和行禮：“見過世子爺?！?/br>
    明先霆看到明先雪如此淡然，心中的嫉恨更甚，冷笑一聲，目光轉移到明先雪身后，自然而然被狐子七的臉龐吸引了過去。

    明先霆的眼中閃過一絲驚艷之色，他身為世子，見過的美人無數，但狐子七這樣的絕色，卻是他生平僅見。

    察覺到明先霆的目光，狐子七只是淡淡一笑。

    明先霆被狐子七這一笑亂了心神，他怔怔地盯著狐子七，眼中閃過一絲迷茫與恍惚。但隨即，他的目光又轉向了明先雪，冷笑道：“先雪，我說你帶發修行，卻帶一個這樣的美人兒在身旁，可見是凡心未了啊?！?/br>
    明先雪早習慣了明先霆處處針對，并不感到生氣，也不覺得困擾，只是笑笑，道：“世子爺教訓得是，我的修行確實還需更多的智慧。只不過，這小七是我新雇的書童，并非旁的?！?/br>
    明先霆卻嘲笑道：“什么書童？白日侍書，晚上孌童？”

    狐子七可不是好脾氣，直接冷笑道：“世子爺怕是誤會了，公子雪觀美人如觀白骨，不至于像個色中餓鬼似的，看見一個略標致的人，也不管男的女的，便要弄到手糟蹋。也不拿鏡子照照自己，長得什么樣兒?！?/br>
    明先霆一噎，臉色一陣青一陣白，顯然是被戳中了痛處。

    明先雪微微側頭，對狐子七搖頭，說：“小七，不可無禮?！?/br>
    狐子七卻道：“我對有禮者自然有禮，對無禮者便無禮?！?/br>
    明先霆霸道慣了，又早對明先雪不滿，只覺得狐子七敢這樣不敬自己，必然是仗著明先雪，心中越發憤怒：這明先雪裝得跟孫子似的恭順，卻挑唆一個下人給我沒臉，這簡直是惡心至極！

    明先霆氣笑了，對狐子七道：“你是什么東西？也敢對本世子無禮？”

    明先霆那張原就疤痕交錯的臉孔因為憤怒更顯猙獰。他的雙眼瞪得溜圓，直勾勾地盯著狐子七，似要將他生吞活剝。

    然而，狐子七卻絲毫不懼，迎上明先霆的目光，淡淡地說道：“圣人有云，禮尚往來，世子爺若是以禮相待，我又豈會無禮？”

    “圣人也云，禮不下庶人！你一個奴仆，也敢跟我談禮？”明先霆惱怒起來，扭頭對旁邊的小廝道，“你愣著干什么？你也反了，不知道怎么護主了？”

    小廝被明先霆的怒火嚇得渾身一顫，忙走上前，抬起手掌，準備給狐子七一個耳光。

    狐子七看著小廝走近，臉上一陣平淡，好像根本不在乎是否會被打嘴。

    但事實上，狐子七的目光卻偷偷往明先雪那邊溜，觀察明先雪的反應。

    明先雪既然是難得的“大善人”，自然不可能看著狐子七被掌嘴。

    果然，小廝的巴掌還沒起來，明先雪就先走上前來，擋在了狐子七的面前，對明先霆說道：“世子爺，何必動怒呢？小七他只是個書童，不懂規矩，還請世子爺看在我的面子上，饒他一次?！?/br>
    明先霆看著明先雪那淡定的面容，心中的怒火更加旺盛。他冷笑道：“明先雪，你以為你的面子有多大？在我這里，不過是個笑話罷了！今天，這個奴仆必須受到懲罰，否則，王府的規矩何在？我身為世子的威嚴何在？”

    明先雪便道：“是我管教不嚴，要罰便罰我便是?！?/br>
    明先霆被明先雪的話氣得臉色鐵青，他沒想到明先雪竟然會如此維護那個奴仆。

    他心中一動，瞪了明先雪一眼，冷笑說道：“好啊，你替他受了這掌嘴的刑罰，我便饒了他，你道如何？”

    聽了這話，明先雪還沒怎樣，寶書就先急了：“這怎么可以呢？公子雪身份貴重……”

    明先霆怒視寶書：“公子雪身份自然貴重，比我還貴重了。不然怎么他養的奴仆都一個個的踩我頭上了？”

    寶書聽這話不敢辯駁，忙低頭道：“小人不敢?！?/br>
    作為一切導火索的狐子七卻姿態悠閑，嘴角噙笑，姿態離等著好戲登臺就差手里抓一把瓜子了。

    明先雪瞧狐子七這唯恐天下不亂的樣子，微微一嘆，轉頭對明先霆說：“既能讓世子爺息怒，便是叫我承受鞭笞也無不可。只不過，我過兩日還要入宮面圣，若臉上受過刑，怕在御前失儀，若太后問起，只怕不好?！?/br>
    明先霆聽了這話，臉色頓時變得更加陰沉。他怒視著明先雪，眼中閃過一絲冷意，咬牙切齒地說道：“好啊，你個明先雪，是拿太后來壓我？”

    明先雪卻道：“豈敢？”說著，明先雪雙掌合十：“我御下不嚴，冒犯世子，是我之過，不若這樣，我去祠堂罰跪一晚，以作懲戒，您看如何？”

    明先霆有些意外，沒想到明先雪還真的老老實實要受罰，跪一晚祠堂吃的苦頭可不輕啊。

    他沉默了片刻，最終冷冷地說道：“好，既然你如此識趣，那我就成全你。你去祠堂罰跪一晚，若再有下次，定不輕饒！”

    說罷，明先霆如得勝的將軍一樣大搖大擺地走了。

    明先雪去罰跪，寶書只要跟著。

    明先雪卻道：“你和小七先拿我的行囊隨管事去客房安置罷，不必陪著了?！?/br>
    寶書雖然擔憂，但也知道此刻自己無法為明先雪分擔什么，只能默默點頭，和狐子七一道隨著管事離去。

    入夜。

    明先雪仍獨自跪在祠堂的冰冷石板上，即使已跪了好幾個時辰，卻絲毫不顯疲態，身姿依舊挺拔如松。

    祠堂內一片靜謐，明先雪耳力極佳，在偶爾傳來的風聲和燭火搖曳的聲音中聽到一陣急促的腳步聲傳來。

    緊接著，他聽到有人低聲說：“火燒祠堂，追究起來，可怕不怕？”聲音雖然壓得極低，但在明先雪耳中卻一字一句都清晰得很。

    “怕什么？天大的事情有世子爺和王妃頂著?！绷硪粋€聲音響起：“再說，干成這票，能得黃金百兩呢！你不干，我干！”

    那人頓時不講話了，悶了一息才說：“干它！”

    隨后，明先雪便聽到祠堂門從外邊被鎖上的聲音。

    兩個小廝把祠堂反鎖，隨后便縱火。

    夜色中，火焰突起，熱浪滾滾，空氣中彌漫起焦灼的氣息。

    在這熊熊烈火之中，明先雪卻巋然不動。他依舊低著頭，跪立得挺拔，仿佛一尊靜默的雕像。

    他的面龐被火光映照得異常清晰，那雙緊閉的雙眸平靜得連睫毛都不曾顫動。