“他們跟咱們漢人一樣，也是父死子繼，兄終弟及?！便逵⒌溃骸罢碚f應該由兩人的兒子繼位，但他們的兒子都太小了，所以大概由兄弟輩來接位吧?！?/br>
    “這也不是什么稀奇事兒，像那靄翠就是接他哥哥的班?！便逵⒂盅a充一句道。

    “這幫人對大明是什么態度？”朱楨沉聲問道。

    “表面上肯定很恭敬的?！便逵⒋鸬溃骸安还苷l當了苴穆，都還指望著朝廷冊封他們宣慰使呢?！?/br>
    頓一下，他又不太確定道：“但以末將推測，他們內部怕是存在嚴重的分歧，不然不應該是現在這樣子?！?/br>
    “是啊?！敝鞓E贊同的點點頭道：“正常來講，他們應該爭相向大明表忠心，以爭取我們的支持?，F在卻把正事都擱下了，很明顯內部對要不要繼續幫我們攻打梁王，是存在不同意見的?！?/br>
    “殿下所言極是?！便逵⑸钜詾槿坏溃骸安贿^這時候，應該也沒什么人敢提投靠梁王吧?！?/br>
    “那當然，靄翠宋欽之死已經堵上了親元派重新投奔梁王的路?！敝鞓E頷首道：“不過他們可以轉而支持中立派，來壓制親明派的聲音?！?/br>
    “是極?！便逵⑥哉瀑澋溃骸澳⒏鷰讉€慕魁交談過，他們都說自己是極力支持朝廷的。但別的慕魁大都主張置身事外，說現在貴州城很多人都在說，兩位土司就是因為摻合進兩國爭端中才送了命，所以不該再繼續摻合下去了?！?/br>
    “這種說法就是扯淡！”朱楨啐一口道：“自己的頭領被人毒殺，難道不應該一門心思想著去報仇嗎？水西水東都這么慫的嗎？”

    “末將也問過他們，他們說不是不打算報仇，只是普定土司實力不弱，又有元軍做后盾，他們誰也沒法靠自己的實力報仇，非得先選出苴穆之后，才能帶著大家一起去報仇?！便逵⒖嘈Φ?。

    “好家伙，感情選不出苴穆，他們就啥也干不成?！敝鞓E笑罵道：“都是一根筋的嗎？”

    “可能這些夷人就是一根筋?！便逵⒁矡o語道。

    “看來咱們得頭等大事，就是幫他們把那個什么……巨木定下來?！敝鞓E這下知道去了該干啥了。

    “確實如此?！便逵①澩?。

    “你有心儀的人選嗎？”朱楨問道。

    “我也就比殿下早到了幾天?！便逵⒖嘈Φ溃骸懊诌€沒認全呢?！?/br>
    “那咱們就到了再說?！敝鞓E喝光杯中酒，拍了拍屁股起身道：“走，去貴州?！?/br>
    ……

    貴州在唐朝叫矩州，宋朝才改了這個名，是夾在水西安氏、水東宋氏、思州田氏、播州楊氏四大土司勢力中間的一片平原地帶，土地肥沃，氣候適宜，還是幾條茶馬古道的交匯點。毫無疑問是整個黔中最有價值的一塊土地。

    因而各大土司均有意爭奪貴州城，元朝時，在這里設置了八番順元宣慰司，并修筑了順元城，以管轄水西、水東和黔南等土司。雖然只是一座不起眼的土城，但貴州從此有了城市，也正式成為整個地區的中心。

    洪武五年，水西宣慰使靄翠、水東宣慰使宋欽歸附大明，朱老板便將二土司合為貴州宣慰司，設司署于順元城。又因為順元這個名字是元朝起的，故而改稱‘貴州宣慰司城’。

    此時的貴州城頭，掛滿了黑色和白色的靈幡，到處是各種紙人紙馬，好像一個巨大的靈堂。

    水東水西兩家的高層，全都穿著黑色的袍子，裹著藍布包頭，在城外恭候楚王殿下的大駕。

    不管怎么說，大明皇帝派自己兒子，而且據說是大明唯一的雙親王來吊唁，都是給足了他們兩族面子。

    兩家經歷了多少朝代，什么時候也沒有一位王爺，親自到過他們這種窮鄉僻壤。所以雖然是在喪事中，兩家還是用最隆重的禮儀迎接楚王殿下的到來。

    兩千名身著黑白兩色‘查爾瓦’的夷人武士在大道兩旁列隊，待到貴客駕臨，便吹響長號嗩吶以示歡迎。

    貴州城的夷族百姓也紛紛涌上街頭，出城圍觀，誰不想親眼看看大明親王的威儀？八輩子也就只能看這一回了，錯過了還得再等八輩子。

    楚王殿下沒有讓他們失望，夷人們只見上千衣甲鮮明的明軍騎兵隆隆而至。

    夷人們平素見得最多的就是滇馬，跟驢子差不多大，哪見過明軍這種威武高大的戰馬？上千匹戰馬邁著整齊的步伐，踏在墊了黃土的大道上，把路面都震的直顫悠。

    再看騎在馬上的明軍，穿著銀光閃閃的盔甲，頭戴紅纓鳳翅的銀盔，個個高大威猛，英氣勃勃，真是天兵天將也不過如此。

    他們也看到了那位被簇擁在中間的楚王殿下，只見他穿著華貴的龍袍，頭戴著豎著角的烏紗帽，騎在一匹通體黑色的巨馬上。端得是威風凜凜，令人不敢逼視。

    夷族老百姓是開了眼了，心說龍種果然是不一樣，能長這么大只。也只有那樣的巨馬才能馱得住他雄健魁梧的身軀吧？

    ……

    待楚王殿下來到近前，水東水西的高層便齊刷刷單膝跪地，手按胸口行禮，口稱恭迎殿下。

    朱楨目光在人群中掃視一圈，方略略失望道：“諸位平身吧?！?/br>
    眾人謝恩起身后，便有盛裝的夷族姑娘捧上一碗酒。

    為首的老者用還算流利的漢話道：“漢人待客用茶，夷人待客用酒。請殿下下馬，喝了這碗迎客酒?！?/br>
    胡顯眉頭一皺，沉聲道：“殿下不用外人的飲食?！?/br>
    朱楨卻擺了擺手，笑著說道：“客隨主便?！?/br>
    說著便翻身下馬，從那姑娘手中接過酒碗，一飲而盡。

    第九一四章 遺孀

    待朱楨喝完迎客酒，那左耳戴著大耳環，頭頂發髻粗似螺髻的老者這才恭請他入城。

    朱楨便與老者并肩走入城門洞，朝著位于城中央的宣慰府行去。

    路上，老者自我介紹，他叫隴贊阿諾，是靄翠的伯父，是水西部族的畢摩。用他自己的話說，畢摩就是‘集參議、史、巫三職集于一體，通天人，司文主簿，行祭禮撰史’的人。

    “厲害?！敝鞓E豎起大拇指贊道：“你老有大學問?！?/br>
    隴贊阿諾便很高興，說族里后輩的漢文都是他教的。

    “他們的漢文也像老先生這樣流利嗎？”朱楨笑問道。

    “唉，差遠了?！彪]贊阿諾便郁悶道：“沒幾個能好好說漢話的?！?/br>
    “也正常?！敝鞓E笑道：“這里平時見不著幾個漢人，沒什么說漢話的機會，學了也都忘了?！?/br>
    “還是經常有漢人來做生意的，”隴贊阿諾嘆氣道：“我跟他們說，往后這里的漢人也會越來越多，可他們就是不好好學?！?/br>
    “老先生何以見得？”朱楨饒有興趣的問道。

    “等打下云南來之后，朝廷肯定會恢復茶馬古道的，貴州位于幾條商道的交叉口，肯定會變得很熱鬧的?！彪]贊阿諾摸著光溜溜的下巴道。

    不光他一個沒胡子，所有的夷人都沒胡子。

    “老先生好見識?！敝鞓E這回的稱贊發自內心，看來哪個族里都有有識之士啊。

    “可惜他們都不聽我的?！彪]贊阿諾惆悵的回頭看一眼身后眾人，與他們用土語交談幾句。

    朱楨有心要多跟他聊兩句，不過這時他的目光被別處吸引住了。

    只見懸掛著‘貴州宣慰司’匾額的衙門前，俏立著兩個穿著黑色拖地長裙，黑巾裹頭的美麗女子。

    一個身材高挑鵝蛋臉，五官明艷，落落大方。一個嬌小玲瓏瓜子臉，五官柔媚，溫婉可人。二女未施粉黛，神情都有些憔悴，卻平添幾分楚楚可憐，令人忍不住生出呵護之心。

    看到年輕的楚王殿下望過來，二女盈盈一福，行的卻是標準的漢家禮。

    那個個高的便自報家門，說：“貴州宣慰使遺孀奢香，拜見殿下?！?/br>
    朱楨聽到這個名字，瞳孔忍不住縮了縮，幸虧他已經修煉到家，才沒有在眾目睽睽下唱出歌來。

    另一個也自我介紹說：“貴州宣慰使同知遺孀劉氏，拜見殿下?！?/br>
    “原來是二位夫人?！敝鞓E趕忙定定神，抱拳還禮道：“節哀?！?/br>
    “多謝殿下?！眱蓚€小寡婦聲音都有些暗啞，再次還禮后恭請他入內。

    ……

    朱楨進去靈堂，給棺材里的兩人上了香，又宣讀了皇帝追封靄翠為忠義伯，宋欽為忠慜將軍的圣旨，就算是完成了吊唁。

    兩位夫人還禮之后，便請他到正堂吃茶。那畢摩隴贊阿諾還有幾個頭領作陪。

    朱楨發現這宣慰府里從陳設到用度，基本與漢人無異，不過這也正常，漢族富人的生活方式，就是這年代所有蠻夷貴族向往的樣子。

    何況這兩位夫人的漢話如此標準，其實已經是漢話程度很高的夷人了。

    談話自然是從慰問開始。朱楨代表皇帝再次向兩位夫人表達了真摯的問候，并詢問他們有什么需要朝廷做的，一定不要客氣。

    “忠義伯和忠慜將軍，兩位是為了大明的統一事業獻身的，于國有功，我父皇更是十分心痛?！敝鞓E對兩位小寡婦溫聲道：

    “所以特命本王親來貴州，一是替他老人家致祭，再就是慰問兩位夫人。還囑咐本王，一定要幫你們把兩位忠臣的身后事料理妥當，讓他們可以安心九泉?！?/br>
    二女對視一眼，都從對方眼中看到了一絲喜色，但當著這么多人的面，也不能多說什么，便只是道謝不迭。

    朱楨的眼睛現在多毒啊，一下就看出兩人的表情變化。再看看邊上那些支棱著耳朵，跟在聽力考試一樣的頭頭腦腦，就知道她們有話不能當眾說。

    便又問道：“下葬的日子定了嗎？本王要送兩位忠臣最后一程?！?/br>
    “還沒有?！鄙菹惴蛉溯p聲答道。

    “哦，不知這邊的喪葬風俗……”朱楨故意問道。

    “……”大堂中，眾人的表情便很難堪了。

    “回殿下，水東水西的喪俗，都是停靈三天便火葬的?！蹦莿⑹蠀s快人快語道。

    “三天？”朱楨便驚訝道：“這都幾個三天了？”

    “快一個月了?！便逵⒁惨槐菊浀慕o他搭戲道：“是不是苴穆的喪禮格外隆重，所以……”

    “不是，都是一樣的?！眲⑹蠐u搖頭，剛要說原因。

    卻被個面容黝黑，腦袋上發髻又長又尖的中年人打斷道：“是因為這個月不適合下葬，對吧老畢摩？”

    隴贊阿諾嘴角抽動幾下，還是點頭道：“啊對對，我們羅羅人的月歷這個是鬼月，不能下葬?！?/br>
    “……”劉氏緊咬朱唇，剛要開口，卻見奢香微微搖頭，這才硬生生把話頭咽下去。

    “那么，”見奢香打定了主意，不在這個場合說事，朱楨便也不再挑逗了。直接問那老畢摩道：“下葬的日子定了嗎？”

    “下個月?！彪]贊阿諾擦擦汗道：“還要再看看日子?！?/br>
    “嗯……”朱楨吐出長長一口濁氣道：“行吧，本王那就等到下個月?！?/br>
    “??？”眾頭領大都變顏變色，另一個黃臉漢子忍不住道：“要住那么久？”

    “怎么，不歡迎嗎？”朱楨淡淡一笑，上位者的威壓，將那黃臉漢子變成了白臉。

    “老畢摩……”黃臉漢子也趕緊向隴贊阿諾求助。

    “殿下息怒，剛才就說了，他們漢話不行，”隴贊阿諾趕忙補鍋道：“阿莽慕魁的意思是，殿下是大忙人，哪能在我們這種窮鄉僻壤久待，我們太過意不去了，所以請殿下還是早回吧?！?/br>
    “哈哈哈，原來是這樣?！敝鞓E大笑著點頭，那黃臉阿莽才感覺松了口氣，只敢賠笑，不敢再說話。

    “不用替本王cao心，本王奉的是圣旨，得等到兩位忠臣下葬才能回去交差?！彼阈Φ溃骸霸僬f本王自帶干糧，不會把你們吃窮的，放心吧?！?/br>
    “你們不會說話就少說兩句吧?！边@時奢香夫人開口呵斥一眾頭領，然后起身向朱楨道歉道：“殿下能千里迢迢遠來貴州，就是我們水東水西兩部最大的榮幸，怎么能怠慢殿下？當然是要殺牛宰羊，以奉貴客了！”

    說完便一招手道：“開席！”