太后不曾出現。

    連篇累牘的疏奏，每一封都比殿側的小道姑更加重于泰山。邊塞的侵擾頻繁，要送和親的宗室女，要減邊民的賦稅，還要處理新近禁軍人事的變化。

    素女自門間罅隙里，窺見外頭的內者、黃門、宮女絡繹不絕的往來，如流水般串聯起前朝后宮，組織起三公九卿四十郡。唯獨沒有一人來過問她的事情。

    直到薄暮冥冥，人流斷絕，宮人向太后進獻饗食。

    銅雀行燈的光，搖曳晃動，亮了又暗，暗了又明。燭淚默然滴在金磚地上。梳垂髻的小宮女，拿一支映著月華的銀交剪，往燈花底下剔了一段。

    那火光迸了一跳，素女惶然地睜開眼睛，面前是幽暗的宮室，一片涼寒的月光，靜謐得像天上寒宮。

    芳姑出現一片幽暗里，來說：“太后今兒疲憊，挑個閑日再來面見罷?！?/br>
    素女立在側殿里愁得咬緊了牙，卻也只好斂眸乖順地答：“是?！?/br>
    她一腳試圖站起來，一時間天旋地轉，竟像腳底踏上了一只絲囊枕。周圍的宮人堪堪扶住她，道：

    “跪得太久了，怎么不拿一只支踵給仙客?！北阋獮樗纺笸让?。

    素女辭謝了，心猿意馬地回到宮里。

    翌日一出門，就看到長秋迎上來講：“那些賞賜都著人還回去了?！?/br>
    長秋挽起素女的手，想讓她安心：“女御長來說了，你是太后派來教引陛下的，世上沒有不讓老師見學生的道理。銀環的事情，你盡可以忘掉?！?/br>
    素女怔怔地點了點頭。長秋不知她去求過太后，見她這副情態，試探著問：“觀中的人，沒有對仙客冒犯吧？”

    素女搖搖頭：“沒有?！?/br>
    長秋疑惑地問：“陛下派人找過你？”

    素女仍舊是搖頭。

    長秋笑道：“那你不必怕，沒有旁人傳閑話?！?/br>
    素女點頭：“多謝你，長秋。我只是心太亂了?！?/br>
    長秋約莫有一點理解她。長秋想，一個受皇帝寵愛的女人，突然被皇帝遷怒，一定是很害怕的，況且這位仙客從前做道士，大抵沒有學過不爭、不辯、不自專的婦德。

    長秋開解她：“民間夫妻相處，尚且有不和呢。陛下素來對你不錯，難道昨日他發火了，從今往后，你就不侍奉他了？你也別把昨日事掛在心上，下回來，笑一笑，就過了?！?/br>
    素女知道她在安慰自己，也就點點頭，但一個“好”字說不出來，最后只是悵然地說：“我也不知道?！?/br>
    她心煩意亂，無法干別的事情了。于是走到神龕前，背過身，把那幾支昨夜燃盡的降真香的灰燼，用香帚掃在一塊兒。

    長秋見她這樣，迭聲勸道：“陛下其實對你相當用心。奴婢在宮中待了數年，還不曾聽說皇帝召幸時下榻別處呢?！?/br>
    素女緊咬朱唇，她心想，皇帝才沒有這么濃厚的意思，他這個人時常一時興起，破壞規矩。

    但是，聽到長秋說“召幸”，這兩個字好像在她心里敲了幾下響鐘，忍不住震顫得她心里五味雜陳，酸酸澀澀。

    她忍不住猜度，他也有妃嬪嗎？是了，民間富貴人家有三妻四妾，他是皇帝，不可能沒有。那么，他也會大半夜去叩妻妾的門，要睡在一處么？應該不會，因為長秋說了，她從沒有在宮中聽說?？墒情L秋又說，召幸妃嬪是在他的寢殿，就該像她頭兩回見他那樣了。

    所以，他也會和其他人，做同她一樣的事情嗎？素女的心揪了一下，而且旋即知曉答案，本來修房中術就是為了御女多人而不影響壽數，皇帝要有宮妃嬪御，才能綿延國祚。他不也是一位皇帝么？

    她手上的香帚一抖，臺上的聚攏成山的灰燼倒塌了下來。香灰天女散花一般地顫動、彌漫、飛舞，粉塵嗆進她的口鼻，摻進她眼瞳中，叫她忍不住一邊流著眼淚，一邊連連咳喘。也許并不是香灰的原因，她感覺每次喝完那碗避子湯，整個人就變得虛弱。此時，吸進腔子里的香灰，好像在她的胸口凝聚堵塞，如同掛住了一塊大石，連氣也喘不過來了。

    她自以為，自己心性堅忍，清心守戒，已經對名利浮云處之淡然?？墒?，她會夢見他，會想念他，會忍不住受他誘惑，無法控制。

    皇帝對她嘲弄，幾乎是揭穿了她行將破碎的道心?？墒?，倘若她不對他敬而遠之，難道要她如同宮中的嬪御一般，去爭寵嗎？

    她閉上眼，眉目深鎖。她連要逃去都有重重的阻礙。

    她放下香帚，捂住眼睛，長嘆道：“長秋，我在陛下身邊待著實在是很痛苦?！?/br>
    長秋吃了一驚，才發覺她用手捂著臉，竟說出來這樣決絕的話。

    長秋連忙搖團扇、撲去灰燼，扶她坐下。她一邊為素女擦拭眼淚，安撫道：

    “仙客，在陛下面前，可萬萬不要說這樣的話?！?/br>
    她疑惑了：“也是奇怪，一提起皇上，你反倒不太樂意似的。咱們這位陛下，樣貌才俊宗室中無出其右，也不曾有什么狂悖的行為。天長日久，還怕不能對他生出一點眷戀之情嗎？”

    素女被說中心事，苦澀地搖搖頭，回道：“我是否眷戀他倒是其次，只是陛下未必能容忍我。我逼陛下做了他不喜歡的事情。陛下并沒有責罰我。只是因為他尚且對我還有耐心。等某一日他失去這樣的寬容，懲罰總是會來到的?！?/br>
    長秋心知她不愿提及個中細節，只好勸道：“你既有知錯之心，及時轉圜，陛下是圣明君主，不會為難你的?！?/br>
    素女道：“可是這件事，是我的責任，我沒有辦法退讓?！?/br>
    長秋嘆了口氣：“陛下有他的主意，我們做臣下的何必讓主君為難？說句心里話，圣賢書上都是些大道理，你我只是女子，何必學那些士大夫苦諫?！?/br>
    素女抬起一雙迷惘的眼睛，泫然欲泣：“因為，如若我不勸他，我便不知道自己算作什么……”

    她兩眼空空地望向神龕上的道像，道君仍舊瞇著眼睛在微笑，無憂無慮、慈悲曠達，可是，那神像全然沒有把目光落到她身上，就像完全不在乎世人的情愛、惆悵、迷惘、煩悶。

    長秋嘆：“這可是你庸人自擾了。多少人求之不得的機會。倘若你知道從前選太子妃的事，恐怕還要驚訝自己的命數呢?！?/br>
    素女手上絞緊了帕子問：“太子妃，是陛下做太子時的妻子？她在宮里嗎？”

    長秋搖頭：“先前定下的太子妃，還未冊立就薨了。本來，是先前孝文太后的侄孫女?！?/br>
    “那后來呢？”

    長秋想了想，才繼續說道：“后來也不是沒有選太子妃，只是選到一半，先帝崩逝，原先馮氏有一位才女呼聲甚高，當時甚至有相士說馮氏女相貌貴不可言?？墒?，天有不測風云，她族人在孝文太后喪禮上失儀，最終也沒能選成。拖到如今，中宮竟然依舊虛位?！?/br>
    素女沉默良久，才嘆道：“宮里的事情真是復雜。那位馮氏女，她可如何是好呢？”

    長秋眼神意味深長：“那位馮氏女，如今是禹王后?！?/br>
    素女心里一驚，悵然道：“原來如此?！?/br>
    *

    素女記憶里的那個春日，她坐在狹窄的肩輦中。簾子被掀開，天光刺入她眸子里，明明滅滅中，露出王后耳邊明月般的寶珰，頭上光華流轉的玳瑁，髻邊亮若朝霞的金爵釵。

    素女幾乎一剎那感到自慚，徐徐地，光影里綻出王后的臉，一雙明亮、幽靜的眸子在打量她。

    王后看著素女，像在讀一本晦澀的書簡，端詳許久，才挪開眼睛：“新進來的女子，不識禮數，先不必向大王稟報，留在我房中學規矩罷?！?/br>
    禹王后的房中明明有許多大儒的經傳，如今都落了灰。案上一排竹簡，工整地用隸字寫了原道訓上的內容“約而能張，幽而能明，弱而能強”。

    素女脫口而出下句：“柔而能剛……”

    便聽見王后從身后徐徐走來，面色帶著些許惆悵：“你就是大王搜集來的女道士罷?！?/br>
    王后的眸光落在她臉上：“確乎是個美人?！彼紤械財[手道，“既然誠心修道多年，就去給陛下教習房中術罷。天下興亡，你不是也有責任么？”

    *

    此時此刻，馮玨的車馬停在禹王府前。

    禹王的封國府邸修得壯麗，據說，仿的是太后所在的錦章宮形制，聊以慰藉禹王的孝篤之心。馮玨立在府邸前時，的確恍惚地生出了似曾相識的感覺。

    然而，舉目見日，不見長安。

    馮玨回來得突然，不愿意大張旗鼓，只叫人開了一道小門。

    禹王府中榴花開得繁盛欲燃，庭院深深，靠著臺階打瞌睡的小廝，被她驚醒，從地上爬起來，緊張地向她行禮。

    馮玨沒理會他，徑直走上臺階，在門口頓足。

    只聽見里頭兩個家妓在調笑。

    一個說，大王生得好白凈，我還以為他擦了粉呢。

    另一個說，是不是？我頭回見他的時候，還以為他是個富貴人家的小少爺。

    一個說，還是個識情知趣的少爺哩。

    兩邊吃吃地笑。

    另一個說，怎么小蠻還在里頭叫，弄得這么久。咱們也進去給他們助助興！

    一個說，你休鬧了，小蠻刁鉆，準要罵你的。到時候扯頭發打成一片，可不好看。

    另一個說，怕什么，小蠻私下講話可放肆了，我告大王去。

    一個問，她說什么？

    另一個答，她說——那家妓學小蠻的腔調——聽說大王和皇帝是同母兄弟，生得相像，睡了大王，渾似睡了宮里的皇帝一樣呢！

    這一語出，里頭笑倒一片，燕語鶯啼，哄哄得笑鬧作一片。

    馮玨猝然推開門，里頭頓時肅靜。家妓們看清王后的臉，面無血色，轟然地跪倒在地，一聲兒也不敢輕易出。

    馮玨的面色泠然道：“出去！”

    門側跑出來一個衣衫不整的美人，一邊兩手惶急地系著香羅帶，沖她喚了聲“王后安”，擋著臉匆匆地逃走了。

    禹王聽見了外頭的動靜，披了衣裳出來。他喝了點酒，含著醉意，見到馮玨，心下肅然起來，急忙把領口整理好，換做一副笑臉，溫柔道：

    “王后，怎么今日就回來了？”

    禹王偷覷馮玨的臉色，還好，她看上去仍舊淡淡的，像她平素那樣。馮玨道：

    “陛下責令我回封國，事出突然，來不及稟報?！?/br>
    禹王摟摟她，安慰道：“他一向唯我獨尊。你別放心上?！?/br>
    他笑起來唇紅齒白，眉目清越，真真是個含情風流的面相。

    馮玨看著他，仔細端詳。和皇帝，著實有點像?？墒菂s沒有皇帝那種英俊而鋒利的攻擊性，氣質迥然不同。

    天子氣，是個很玄妙的東西。

    馮玨心下喟然，對禹王道：“恐怕，他生了疑心?！?/br>
    禹王驚訝：“你怎么會這么想？”

    馮玨道：“他心思很深，不能不提防?！?/br>
    禹王深呼一口氣，他坐下來，醉倚著一只彩繪云氣紋漆案：“早知道，當年阿娘把儒士下獄時，就該趁熱打鐵，勸阿娘把他廢了。如今他隱隱有起復的勢頭，為之奈何？”

    馮玨撫摸他的臉，他把頭靠在她肩上，睜一雙情意綿綿的桃花眼看她。

    這一刻，她的確是愛他的。

    她緩緩道：“他從做皇太子時就有賢名，支持者眾，沒那么輕易能推倒。咱們還是要從長計議?！?/br>
    禹王“唉”地長嘆一聲，禹地離長安不遠，可是，從這兒到長安的路，卻迢迢漫長。

    他想起上一次在錦章宮內：“阿娘那時暗示我，汝兄為政不明，則汝將來取而代之。為什么，我等了這么久，阿娘始終不下詔書？”

    他借著酒意，痛哭起來，把頭埋在禹王后懷中：

    “倘若阿娘不說這一句話，我也不會起這樣的心思，可是一旦這樣想，又覺得好像暗無天日，沒有盼頭！”

    馮玨輕輕拍著懷里的他，像在哄小孩：“好了，別哭了。依妾看，皇帝和太后仍然很不和，遲早有一天，皇帝會和太后起沖突的。大王，來日方長?！?/br>
    她直視著禹王眼睛，面容沉靜，說得篤定堅信。

    禹王望著馮玨，他緊緊握住她手，感覺心里好像又有底氣了。有一瞬，他甚至看到了他從小依賴眷戀的母親的影子。

    他貼著她耳垂說：“玨兒，我會把那些家妓都趕走，你別掛意?！彼两袢耘f慶幸，當年馮氏中宮落選，他因相士對馮玨評判的那句“貴不可言”，去求娶了馮玨。

    倘若沒有馮玨這位出身名門、能謀善斷的王妃輔佐，他斷不敢肖想皇位。

    馮玨忽然把手從他手里抽開，冷了臉道：“妾掛意與否，有什么干系？你那位好哥哥還遣散了十余名宮女與妾同來，為你‘助興’呢?！?/br>
    她同樣，想起當初嫁與禹王的場景，但是另一版本。那年她父兄為她造勢，不惜重金收買相士為她預言，結果一朝落選，朝廷擱置了冊立中宮之事。

    她近乎淪為族中笑柄，頭一回感受到了世情的冷熱、人面的炎涼。

    禹王是她人生幽而復明的轉折點。

    她穿著?？~色的鞠衣，將雙手浸在盤匜中行沃盥禮時，心中一度涌起了對于現世生活的憧憬。起初的一段歲月也的確是舉案齊眉、相敬如賓的，可是漸漸的，她也身不由己地沉淪了，與禹王周圍數不清的侍妾、美人陷入糾纏當中。

    連她歸寧時，她的阿娘也叮囑她，封國承繼由一子獲得所有封土財富。禹王封國肥沃阜盛，媵妾人多口雜，不爭是不可能的。若不想膝下無人、晚景凄涼，要將府中姬妾牢牢掌握在手里。

    詩書里盛贊的琴瑟和鳴，就像一襲錦袍，揭開來，里頭才顯露出潰爛腐敗的絲絮。

    馮玨出閣前學“殺一無罪非仁也”的時候，不曾想過自己會下手傷害其他人。但實際上，她只是開頭還做一做噩夢，到后頭，就做得越來越出格、越來越麻木了。有時候嫌麻煩，她干脆把一個姬妾的死嫁禍給另一個，也省的她花兩次心思。甚至她后來有了嫡長子，可以稍微收手，卻沒辦法停下來。

    禹王不曾過問。一開始也許是沒察覺，而后來，他已經離不開她。從上一次朝見太后，禹王就像著了魔一樣，幻想著回到長安，回到皇宮里。唯一的障礙是，那重重宮苑里已經有一位皇帝了。

    他把目光看向了自己王妃。馮玨嫁給他前頗負才名，族中號“女諸生”，是貞靜聰穎的才女，頗負謀斷。

    馮玨就這樣被裹挾進了這場造反里。

    她很驚訝，對于做一個陰謀家，她甘之若飴，熱切而昏然地走上了這條有進無退、株連九族的道路。

    也許對這個只能在后院里下毒殺人的自己，她也已經厭倦。