皇帝走得突然，候在苑外的一眾隨從不知是去是留，仍舊守在苑中。

    本來素女居處只是掖庭里一所舊寢殿，錦章宮因成了太后居所，擴充宮苑時包含進來。本朝初作風簡樸，這宮苑相較旁邊的亭臺樓榭，勝在一個清靜。

    現在，站了密密匝匝一圈人。素女整理好衣裳，施施然揭起一角門簾，站廊下一個看著派頭十足的宦者，見素女出現，對她熱切地笑說：“小的名叫段勝。仙客，你瞧眼下還有什么需要小人伺候的？”

    素女一雙眉眼望向皇帝離去處，若有所思，只說：“我素來不用人伺候，常侍去別處罷?！?/br>
    段勝面露失落，還是答應道：“諾?！毖劭粗嘏г陂汉?。他一揮手正要招呼手下的黃門走開，那個先前被常和訓斥的小黃門湊到他跟前獻策：“陛下走的匆忙，只帶走了常侍中他們，咱們是不是該趁這個當兒，替陛下把事兒做齊全?！?/br>
    段勝聽了這話，恍然大悟：“是這個道理?！?/br>
    他是皇帝登基后，由太后指派來伺候皇帝的，太后皇帝離心，到底影響了段勝出頭，在皇帝跟前一直不夠得意，總在常和之次。

    眼看昨夜陛下駕臨，在此宿了一夜，晨間還戀戀不舍。他知道，眼前這看似平常的寢殿里頭，就有一位將來的寵姬，把握住了，以后就多了個依恃。想著，段勝露出喜色，囑咐道：“宮嬪侍寢該賞。從前貴人在掖庭之外。如今在你我職責內，常和疏忽了，我們豈有不彌補的道理?！?/br>
    段勝站在窗下說這話，也不篤定素女在里頭聽見沒有，那窗欞靜默著，并無反應。幾個小黃門愣登著眼睛看他，段勝面上掛不住，索性一揮手：“呆著做什么，抓緊去辦！”

    素女嫌外頭聒噪，躲進房中。說不清什么原因，她的心惴惴地跳，一點也靜不下來。她拾起筆，抄了幾行道經，筆尖正落在“治身者當除情去欲，使五藏空虛”一句，像被言中心事，長喟一聲。

    這時外頭有人叩門，是長秋的聲音：“仙客！你快來瞧！”

    一開門，長秋見素女面色壓倒桃花，不禁問：“仙客，你臉上怎么了？”

    素女一撫臉頰，guntang的，赧然道：“興許是屋里太熱了?！?/br>
    長秋也不再問，指著門口箱篋，興奮道：“仙客你看，陛下這回給你賞了好些東西，有茱萸繡的四經紋羅，乘云繡的紗絹，還有這件云英色的紫羅裙，做工真是精致?！?/br>
    長秋手捧著那裙，嘖嘖稱嘆，那顏色的確暈染得極美，像夕陽西下時天邊的落霞。

    五色使人目盲。素女從那絹繒上挪開目光，問：“這些我不需要，你便都拿去罷?！?/br>
    長秋咋舌：“這怎么能行，按禮制，奴婢不能穿這個的?！?/br>
    素女垂眸，剛要開口，長秋打斷她：“唉，仙客，你是不是要叫奴婢把這些東西退回去？這可行不得。從前是宮里賞的，你為宮里頭節儉，也就罷了。這一份是段常侍獻來的，他是陛下跟前的人，這賞賜是陛下的意思?！?/br>
    素女若有所思地看著絹帛堆中的一枚銀環：“這是什么？”

    她比了比長秋的手腕：“好像不是給人穿戴的?！?/br>
    長秋接過銀環，面上流露出訝異，很快，她微笑著說：“奴婢想是段常侍弄錯了，等太后派人來，咱們交給太后的人，讓她們退回內庫?！?/br>
    素女仍舊好奇：“這是戴在哪兒的？”

    長秋解釋：“這是宮里頭的舊規矩，侍寢的妃嬪會得到一枚銀環賞賜，宮里頭統計次數。假如次數太多……”

    計月日無子，罷廢不得復御。

    長秋眼皮一跳，住嘴不說了。素女問：“會怎樣？”

    長秋笑：“這是老規矩，咱們陛下的后宮有新鮮氣象，要裁減儀制。這些規矩肯定要改的，不必放在心上?！?/br>
    她把那銀環隨手放在一邊，緊張地看了一眼素女。

    幸好素女也不問了，只是撫著額頭，說：“我還有些困倦，這些賞賜，任由你處置吧?！?/br>
    不知是驚嚇還是醒得太早的原因，素女又昏昏沉沉地跌入了夢里。起初是一個沉悶詭異的夢，那枚銀環跌在地上，反復地震顫響動，在她的識海里循環。

    她好容易掙扎著醒來，頭仍舊疼。

    幽深的宮禁被重重帷帳遮蔽，天光灑不進來，顯得寂寞凄冷。虛空中只有一盞幽明不定的雁足燈在隨風搖曳。冷汗被滿滿蒸干，她覺得從頭到腳都寒的厲害，把頭埋在浪翻紅縐的被衾之中。

    再次入眠，是一個妖冶荒誕的夢。她夢見她回到玉真宮了，先拜別師尊，再去后山給師傅的墓祭上一支新香。

    然后她坐上禹王府的輦車，搖搖晃晃地睡著了。

    等她再醒來，居然又回到了玉真宮。八字琉璃影壁，巨大的壇臺、丹井和丹爐，焚煙裊裊，她卻不著寸縷地躺在放元始天尊的道臺上，身上貼著鮮紅的“祭”字，扭擺著身子，像一條被獻祭了的魚。

    她感到恐懼。四野卻闐寂無聲，沒有一絲兒人氣。

    只有他的味道還在。素女抓著被衾的一角，像懷抱一只貍奴一般，深深地嗅聞，幻想他溫暖的rou體正在她身側。她漸漸沉靜下來。

    倘若他抱著她，當然，會說許多的溫柔的話，會故意引誘她做各種對一個身為爐鼎的女道士，十分出格的舉動。

    但是，他身上散發著的體溫，像新焚的香篆，好像是灼手的，而且令人害怕?？墒?，她還記得，她還在玉真宮的時候，有一天守夜，同樣是寒冷寂寞的一個幽夜，香灰燃盡了，沒了煙塵，她把手伸進去，肌膚相貼，那種埋藏在隱秘深處的溫熱順著她手上的經絡流淌，一路熨帖她的五臟六腑。等她醒來才發覺被燙了一手腫痛不堪的泡。

    她似睡非睡，意識游離在虛實之間。眼前一片模糊，似有似無的景象如煙霧般繚繞。一會兒是玉真宮里的念誦，晨間山隘之中的霧嵐，冰冷的大殿和祭壇。一會兒是風聲掠過雕花窗欞，發出細碎的響聲，有人附在她耳邊，呢喃細語?；秀遍g，她感覺有雙深邃的眼睛在看她。

    伸出手，她好像觸到一個溫熱的rou體，壓在她身上，有一雙唇在她頰上輾轉，甚至連他手上包扎的綢帶也觸感真實。她分不清是夢是實，模糊地發出一聲嚶嚀。她夢囈一般問：是誰……

    他回答：“是朕?！?/br>
    她放松下來，感到她還在夢里，在那個祭臺上，但是他聽到了她的召喚。她迷糊之中感到荒唐，幕天席地，眾目睽睽之下，她感到自己急切地需要他。

    身體的欲念戰勝了理智。她幾乎任由他褪去了衣裳，撫摸親吻她，他的觸摸像一汪蘊藉溫柔的溫泉水，流淌得她周身酥酥麻麻，逐漸融化在其中。

    她發出喘息聲，眼睛仍舊閉著，嘴角微微地笑著。他得寸進尺，用那物什頂住她，她忽然察覺。她掙扎著問：“怎么了？”被他吻住，咿咿呀呀地反抗了幾聲，終于癱軟在他身下。

    不知這女道士是不是食髓知味了，皇帝覺得她如今情潮涌上得極快，下頭熟滑，幾乎不費力氣，就整根沒了進去。她眉頭微微一皺，他吻了吻她：“很快好了?！?/br>
    本來一日幸一個女人兩次，多少顯得不節制，更何況是白日宣yin。他有心要迅速解決，奈何她睡得熟，緊閉著睡眼，迷迷糊糊地夢囈，任由他擺布的樣子叫他不免感到刺激。本來他體力強，也要用上許多氣力才能把那陽興激發出來，今日越急，那物事反而越發guntang堅硬，撐得榻上熟睡的女人頻頻地發出吃痛的聲音。

    他抽動了不知多少下，她似乎有些醒了，他本來擔心，湊近了，聽她迷迷蒙蒙地說：“好舒服，還想要?！笨吭谒珙^。

    他心下松懈，也不想旁的事了，一氣兒又抽送了數百下，她不知怎么的，今日的玉液像流淌不盡，溫存濕潤的玉xue緊緊裹著他的分身，毫無干涸的意思。那粘稠的瓊液順著他的動作顫抖滴落迸濺到床帳間，她惶急地抓住他的臂彎，凄惶地呻吟，眉眼緊皺，像不堪承受似的?？墒悄怯駒ue深處的媚rou卻如洶涌的波濤一般痙攣顫動，叫他喑啞地嘶了一聲，險些招架不住。

    他于是退了出來，背上沁出一層薄汗，停歇了一會兒，撫摸親吻她的朱唇、桃面、香額，再到她蓮蓬一樣豐盈乍起的乳。她顯然是被夢鉗制著，珠唇張開，又合上，有時說一串他也聽不太明白也懶得理解的、也許是房中術玉女經上的話。有時說的話就很清晰明白，她說：“別給我那個銀環……”

    什么銀環？李霽費解著，但他一邊答應著“好”，一邊將她拖到他身下，再次伏身壓住她。她好像在夢里哭起來了：“我不要封夫人，我怕，我怕?！?/br>
    他垂頭吻她鎖骨，摩挲她的面頰，開始胡說八道：“別怕，給朕生個太子，就沒人能傷害你?！?/br>
    他用力地進到她身體里來，她那兒潤得如春水潮生。她好像驚醒了，但是失了反抗的力氣，腿蜷曲又張開，整個人癱軟下來，由他任意擺布采擷。

    眼前生機勃勃的rou體，散發著蓬勃的熱氣，在舒暢，在愜意。他在賣力地取悅她，每一下都撞的極用力，把他的氣力頂撞進她身下那一汪澎湃的春水當中。原本的疼痛都被消融開，化作生動、妖艷的情欲，叫她連聲呻吟。

    她不由自主地繃緊了腿，雙手攀扯著他的背，用力地抓。他的動作愈發激烈，一陣洶涌的顫動后，他松開她，發絲染著薄汗，流動著滑過微涼的玉枕。

    有一注溫熱，留在她腹間，徐徐地，順著她的玉戶流淌而出。

    他釋放了，埋頭吻她，將她抱進懷里。他說：“你今天很好，朕喜歡聽你叫，為什么平日不這樣？”

    聽他的聲音，素女逐漸睜開眼睛，看見他的薄唇，直挺的鼻梁，蕭肅的眼眸，她熟悉這張臉。

    一激靈，她逐漸感覺動彈不得的身體清醒了過來，近乎一骨碌滾下床榻，顫抖著問：“陛下，你怎么會在這里？”

    她表情惶恐：“這是夢嗎？”

    皇帝看她一張素凈白嫩的面頰上，淚眼汪汪的，驚惶得活像一只紅了眼的小兔子，有些憐惜又好笑：“榮華朝露，的確是夢?！?/br>
    素女惶急地掙騰起身，披上衣裳跪下。她羞得面色通紅，失卻了禮數，氣惱地問：“陛下，你為什么不叫人喚醒我？”

    皇帝俯瞰她薄裳中透出的一截雪色，現在，他感到頭腦輕松，并不覺得這是件大事：“你睡著了，朕懶得讓人稟報?！?/br>
    素女想到方才所作所為，面露慚色。腿上流淌的液體是一道禁忌，像在燒灼她的肌膚。她模模糊糊地想起來一些夢里說的話，不為外人道的心事，被他出其不意的訪問，統統戳破了。

    她又羞又氣：“陛下，你這是……趁人之危！”

    皇帝這下的確感覺到冒犯了，收起笑意，不依不撓地捏起她的下巴，抬起她的臉，兩眼灼灼地審問她：

    “你是不是夢見朕了？你自稱是朕房中的老師，又為何會夢見朕？夫子夢見學生，是理所應當的事嗎？方才你不是也很受用，求著朕給你嗎？”

    他俯低了臉，逼著她迎面看他。

    素女被他說中心事，又羞又急，面上潮紅得像要滴出血來：“我……”她咬緊唇，扭過頭去不看他，冷冰冰地回道：

    “素女沒有盡到教引責任，失禮、失道，陛下請責罰吧?！?/br>
    李霽覺得受挫。他倒是感覺，那個似睡非睡的少女要更可愛親切些，夢中囈語著喊他，急切地回應他的愛撫。她醒了，一切云消雨散，方才的旖旎、今晨的繾綣，在這片寂寞冷闃的宮禁中化為虛有。

    他現下心緒開闊許多，渾不似晨間那樣戾氣十足。他也不知道，他對她究竟是惱恨還是貪戀更多一些。他想叫她像方才那樣意識不清醒地逢迎他、依賴他，可是，這就仿佛是讓太后支持他的政見一樣，看上去毫無可能。

    這一剎那的猶豫，叫他到底沒有繼續為難她，只冷笑道：“朕還沒有那么苛刻?！?/br>
    他喚入宮人。外頭的門頁開了，黃門宮婢，魚貫而入，將他簇擁起來，為他穿戴齊整。

    素女被隔絕在這一群人之外。他踞立眾人之間，幾乎是居高臨下地睥睨了她一眼，見她微微張開口，像一條干涸岸上的魚。

    他看穿了她的意圖，露出那種對敵人一般的攻城略地的眼神，發號施令、嚴整端肅地說：

    “朕告訴你，朕絕不會循從道士黃老之說，去鎖什么元陽。倘若你想要控制朕的言行，壓抑朕……”

    他腦海里浮現許多人，薄唇緊抿：

    “朕不會讓你稱心如意！”

    素女后退一步，跌坐在案邊?；实弁蝗蛔兊媚吧饋?，那種像在看一個敵人一樣，殘忍冰冷的目光里透露著憤怒。

    她渾身都在顫抖，眼看著皇帝走到了門口，看到那些絹帛布匹，一枚銀環放在一邊，他皺起眉頭問：“是誰送來的？”

    饒是再遲鈍，也聽得出來皇帝在發火。段勝跪倒在地，顫巍巍地答：“回陛下，是內庫送來的，臣以為是賞賜，就送到這里了，一會兒臣著人送回去……”

    皇帝打斷他，不滿地說：“這個女人對朕不恭謹，況且她只是輔佐朕修煉的爐鼎，并不是朕的妃嬪，你何必自作聰明？你有自己的職責所在，怎么不在朕的膳食、起居上多些用心？”

    他想起當日鹿腎粥的事，看一眼常和道：“段勝不大懂朕身邊侍奉的規矩。以后朕的起居飲食事，你必須參看?！?/br>
    常和俯首道：“諾?！?/br>
    *

    皇帝回到玄元殿，才看見幾個抱竹簡的小黃門。

    他本來氣沖沖的，那幾個黃門有些莽撞，常和正要出言斥責，被他止住。

    皇帝端詳那幾冊竹簡：“這是從太后宮里來的？”

    黃門惶恐稱是。李霽的眉頭逐漸舒展開來。

    太后因近日節慶，與命婦們賞玩游覽，應接不暇。遂差人將些折子分揀出來，送到李霽這里，囑咐批復完成，直接送入對應的官署，不必煩勞太后再看。

    都是些政務小事，皇帝卻很興奮，他揀選了幾卷，掃了一眼上書之人，面上露出欣喜之色。

    一路忍讓，總算有些收獲。常和“噓”了一聲，暗示周圍人都退下?；实鄯俑嗬^晷，批到夜間總算是看完了，在案前支頤休息。

    常和這時候才敢來打攪，走上前來耳語。

    是關于禹王后的事?；实垡饬现校?/br>
    “她進京時帶了幾車財物，沒有再帶回封國的道理，如今匆忙散去，賄賂高官，必定會露出馬腳?！?/br>
    聽到與王后結交勾連之人中，竟還有自己的舅舅，他感到棘手。

    回想到今日禹王后話中藏的機鋒，和她在長安的行止。此女不可小覷。

    常和問：“行賄長安官員，這可是大罪。既然抓到了他們的罪行，為什么不趁勢查抄呢？”

    皇帝冷笑：“即使立案審理，這些人是王后親族里的仆人，和禹王又沒有直接干系，是不是賄賂全看如何審理。他們本來就是太后的寵臣，不可能輕易扳倒?！?/br>
    倘若此時結仇，這幾位受賄之人可真是要鐵了心攛掇太后把他這個皇帝趕下皇位了。

    看到常和憂心的眼神，他緩緩道：“今日容他們得意，國政之事，做得好與不好，都有秋后算賬的辦法?！?/br>
    這話中殺氣凜然，連常和聽了，也不覺心中一顫。

    皇帝將筆擱在案上。點燃的連枝燈如鬼魅張開的利爪，在幢幢燈火下搖曳著，火舌卷動，像要吞沒他眼前的御案。在火光中審視了一眼堆積成沓的折子，他突然又躊躇起來。

    今日的批復，倘若太后成心要再審查一遍，必定看出端倪，但他不得不涉險。

    李霽閉上眼睛，立馬能回想起禹王后那雙犀利的眸子，像一道直沖他項上人頭的刀刃。

    他心頭一凜，強迫自己忘卻恐懼之情，他腦海里搜尋讓自己愉快的事情。

    行獵、游騁、聽樂府新作的楚調辭曲，不覺間，思緒就飄到那個女道士的腕間唇上。

    連他自己也有些驚訝。一個侍奉君王的女人，如此不識抬舉，言行無禮，想她做什么？

    寵信一個女冠，演給太后看，大抵綽綽有余了。

    倘若他的三宮六院沒有在太后熟稔的宮廷手段下名存實亡，又倘若他沒有居危墻下，處于蜉蝣一般朝生暮死的恐懼之中，他必定不會這樣沉迷于她的溫柔，以致寧愿背上為外間臣下諫言的罵名。

    可是，偏偏，容忍了她。

    李霽素來是個多情的人，不忌諱愛一個信黃老的女人，況且，這女人不似太后和馮玨，他原本認為她溫柔乖順，喜愛她是無妨的。

    只有沉淪在她懷里，他才能得到短暫地休憩。毋庸置疑，他喜歡她作為女人的一部分。

    對她殊異卻無害的主張，以懷柔的態度忽略。

    他想，朕對她寬容偏愛如是，她應當也有些偏袒他才是。一對男女，做了超越倫常的事情，說心如止水，是不可能的。

    可是她為什么要忤逆朕呢？

    他忽然煩惱：難道朕竟然不如禹王討女人愛嗎？禹王后為那個逆賊謀篡殫心竭慮，這女人卻始終置身事外，朕碰她一下，竟然反應這么大。

    他心中不免懊惱起來，扯下腰間的長命縷，丟在一邊說：“節慶已過，這種裝神弄鬼之物，不要再給朕戴了?！?/br>
    說罷拂袖離開。

    常和弓著背連聲說：“是，陛下莫生氣、慢走些?！?/br>
    在昏暗的燈火里，常和悄無聲息地伏倒在地上，手在金磚地上尋了一會兒，終于摸到那條五顏六色的絲縷。

    他自皇帝年幼就服侍他，自忖了解皇帝的脾性。他把那串長命縷妥帖地收進懷里，才亦步亦趨地緊跟上去。

    *

    長秋匆匆趕來的時候，卻見素女好像無事發生一樣，洗妝拭面，換上了冠帔，一襲青紗，正要去觀中。

    長秋攔住她：“仙客，你去做什么？”

    素女拭了拭頰上的薄汗，答道：“我去女冠觀中講道?！?/br>
    長秋不安地問：“奴婢聽說陛下動怒了？”

    素女點頭：“嗯，我觸怒陛下了?！彼?，長秋挽住她青紗的袖擺，說：“你別擔心，陛下沒罰你，現在去向陛下請罪，陛下不會怪罪你的?！?/br>
    素女轉過頭來，她今日穿得格外莊重。平冠黃帔、芙蓉玄冠、袖裙靴履，重重的衣冠遮蔽住袒裎的軀體，壓抑住澎湃而混亂的雜念。重重服飾外頭，籠一層輕薄的青紗，恍若飄然欲仙的神女。

    然而，她面色紅潤，一雙眼波宛若秋水，衣袍下，他的吻痕遮蔽在里衣中，被他作弄得紅腫的地方隱隱作痛，染著他衣上濃烈熾熱的龍涎香味。

    她心中無端升起一陣凄涼，她沾染了凡塵的欲念，做不得仙人了。垂下眸，決絕說：“我已請過罪了。陛下惱怒，有他的緣由，不是我所能干涉?！?/br>
    長秋聽她一語聲音酸澀，不覺一愣。還想勸她，轉念想，她與陛下之間事情，外人強行摻和，橫生是非不說，若是殃及自己了更是飛來橫禍。她遂搖搖頭，道：

    “仙客，等你想通了，就會明白，這宮中雷霆雨露，俱是君恩。陛下還是寵愛你的?！?/br>
    素女聽到“寵愛”二字，面色微變。終于沒有答話，頷首以應，轉頭去了。

    原來節后，先前宮中的女冠辭去，庶務盡皆交付素女。

    素女進了觀中，恰響起敲鐘聲。她跪下，閉上眼，焚了三炷香。接下來，敲鐘擊鼓，傳遞法令，奠茶奠酒，待閑下來抄寫道經。她喚了個執事宮人來，囑咐道：“明日我若不在，你自行分發給來觀中禱告的宮人?！?/br>
    宮人問：“仙客，你要去哪里？”

    素女愣了片刻：“我……我倒并不是想走?！?nbsp; 她斂眸，自己學會撒謊了，她心底里微微地絞痛了一下，“宮里事忙，只是怕疏忽呢?！?/br>
    皇帝這一日過去，再沒有對她有什么懲治。

    可是，他留在房中的衣香仍舊縹緲得到處都是，躲不過、逃不掉。素女急切地想擺脫掉，焚濃重的香，燒了蘭湯來沐浴身體。

    溫熱的水滑過她身體，流淌過她沾了他氣息的每一處，到雙腿間，她忽地一顫，想到他摟著她的腰，在她耳邊耳語的情景，不禁眼華耳熱，小腹變得guntang起來，他修長堅決的手指仿佛又在撫摸她。

    她已經洗不去他的痕跡了。他已經在她的玉戶里注入了他的專斷、肆意，要她徹底成為他的人，還想讓她生一個像他一樣擅長折磨人的孩子出來！

    素女裹上衣衫，幾乎像潰逃一般來到了錦章宮雕楹玉磶的樓閣前。太后跟前侍奉的宮人芳姑正在閣前。她感覺自己的唇有些干燥粘連，跪下來，用力說：

    “姑姑，昨日陛下來過，求你叫太后給我一碗避子湯?！?/br>
    芳姑似乎完全沒有意識到她的煎熬，慢條斯理地吩咐宮人去準備，還不忘對她說：“女冠兒，站起來罷，這里熱，到側殿里候著可好？”

    素女虛弱地站起來，天光照得她睜不開眼，像要扎進她眸子里，鉆進她心里，指著她心底的事情譏諷她。

    直到那碗烏沉沉的湯水，在她痛苦之際端到了她眼前。

    素女啜飲幾口，險些被藥湯苦得嗆到。她面前的黃門開始是很緊張的，后來看到她秀眉微擰，仰起頭來一飲而盡，才終于放了心，代表太后向她微笑著作揖退去。

    素女喚住那黃門：“可否替小道引見太后？”

    她頓了頓，終于下定決心，艱難地從腔子里求救一般地擠出那幾個字：

    “我實在沒法子再教導陛下了。懇請讓我離宮修行?！?/br>