兩相權衡，紀明遙愉快地決定，還是讓張家為難吧。

    崔家和于家又是世交。崔玨在于家，也必然比在張家更自在。

    張府安排了兩位身份與紀明遙相當的來客與她同坐，和溫夫人的位次稍有距離，更不叫張之云去她面前討嫌。

    身為國公夫人，又是親外甥女，溫夫人的座位就在喬夫人近旁。

    席間，她雖已盡力掩飾，目光卻幾次看向了明遙。

    雖還年輕、雖才十七歲，雖然去年還只是跟隨長輩出門的未婚姑娘，可才一年，她已是無人敢于輕視的國朝正三品淑人，連親娘家、親舅公家都要鄭重相待。

    喬夫人注意到了外甥女的神色。

    她知道這兩年里，安國公府和崔家、和理國公府都有什么事，也大約清楚溫慧和明遙之間到底怎么了。

    她想勸外甥女：別太自恃聰明、太過要強，看輕旁人。

    但話到嘴邊，她只抿了口酒咽下，到底沒說出來。

    十六七歲時就勸不動的人，現在都要四十了，還怎么勸？

    喬夫人想起了二十多年前。

    那時，宮中預備為太子選妃。太子有一位宮人出身、極愛的寵妾——便是當今皇后——廣為人知。

    但太子妃之下，還有良娣二人、良媛六人、承徽十人、昭訓十六人、奉儀二十四人，皆可擇選高門淑女以充嬪位。宮人姬妾而已，于太子廣選妃嬪，無有任何影響。

    齊國公平定南疆。為嘉獎功臣，先帝便欲以齊國公之女為太子妃，又欲多擇幾個高門貴女，充實太子嬪位。

    其時，溫慧祖父已去。其父理國侯本領粗疏、胸無遠志，不過空襲爵位，不受朝廷重用。

    溫慧的出身，正適宜做太子良娣。

    她不愿入宮為人侍妾，急于出閣。

    張家是她親外祖、親舅舅家，許多表兄弟，也有與她年歲相當、尚未定親的。

    張家便向理國公府露意，愿結姻親。

    但最終，溫慧擇定的是家中公爹姬妾眾多、婆母尖刻左性、府內諸事繁雜混亂，又因婚前納良妾、而聲名不堪、卻有世襲罔替爵位的安國公長子。

    理國公府寵她。若非她自己情愿，不會逼她去嫁。

    二十多年時光荏苒。再想起舊事，喬夫人心中已無太多起伏。

    雖不愿做張家媳，溫慧多年來卻依舊孝順、恭敬，面對長輩，言行無可指摘。

    可人的性情難改。

    二十年已過，溫慧這脾氣，也還如十幾歲時一樣。

    -

    好容易捱到正月初十。

    一早，沈相清和三弟便備齊一桌不輸于公門侯府的好酒菜。

    終于到了申初，沈相清留三弟在家照看，自己去理國公府下房，恭恭敬敬把管家顧六給請了來。

    兄弟兩個仍只作掌柜和伙計，說些天南海北的事，一口一個奉承，到入夜，已把顧六哄得心花怒放，人也有了快十分醉。

    三個男人在酒桌上，自是少不了葷話。

    顧六講了一個笑話，把自己逗得大笑，灌下一杯酒，又敬沈相清：“李掌柜——”

    他大著舌頭：“你都三十來歲人了，竟不娶妻，也不納妾，難不成——是愛和人貼燒餅？”

    他指著沈老三笑：“我看你這伙計就有幾分清秀！”

    沈相清和沈老三都被惡心得要命。

    但兩人不敢作色。

    沈老三只低了頭裝憨。

    沈相清便忙喝了這杯酒，笑道：“不瞞六老爺說，今日請您過來，正想問問絕色的丫頭怎么買——”

    他湊近顧六，聚起一個“都懂”的笑容：“銀子兩說，要緊的是身家清白，又聽話懂事的，年紀不能太大——”他大著膽子補充：“最好別過了十五歲，那可就沒趣兒了！”

    “這話，你問我，可問著了！”顧六“梆梆”拍自己胸脯，“那年，我就幫我們老爺買著過一個絕色美人！才十四歲，真個是好模樣，又清白干凈，可惜——”

    沈相清的手在桌下攥緊。

    “可惜，足花了三千兩銀子！”顧六大笑。

    他東倒西歪，往前一伸頭，拍了拍沈相清的胳膊：“李掌柜，你這點身家，還是趁早別想這話了！我看，你不如買幾個十一二的小丫頭，自己調·教起來，等長開了，不是也挺好？”

    沈相清既怒且急。

    顧六說的這人，一定便是jiejie?。?！

    他心中顫栗，面上竟還穩得住。

    又張開手，給顧六滿上一杯，他也裝出幾分醉，賠笑問：“我雖不敢想，可到底是什么樣的美人，能足花三千兩銀子？我也算見識了！不知這美人可走了什么大運道？”

    “大運道？”顧六點頭，又搖了搖頭。

    “給國公爺做了姨娘，還生了孩子，算不算大運道？”他比著問。

    “您老又哄我了！”沈相清笑道，“不都說，貴府的老爺一輩子沒納妾，只守著夫人過的嗎？”

    “我們老爺哪兒是國公??！”顧六拍了拍桌子，往窗外一指，“滿京里，現只有一位國公，你傻了？”

    “哦——”沈相清恍然大悟。

    他忙又給顧六滿酒，笑道：“我們見識微淺，沒有您老指點，連‘國公府’的大門都不敢進，聽見‘國公’兩個字，哪還想起來別人？您老別嫌棄，以后，我們還要常聽您老的教訓呢！”

    “李掌柜，你這張嘴——”指著他一笑，顧六吃了這杯。

    這回，不待李掌柜再問，他自己就開了話閘：“這沈姨娘是好運道，別的事也肯聽話，讓做什么就做什么，就是挨了死的打，也不愿意改個姓！家都沒了，還要本姓做什么？她姑娘更是好運道！可惜比她娘還倔，人竟也沒個良心，不是我們姑太太，她上哪嫁到崔家，又上哪去封淑人？如今一發達了，就把我們老爺太太理都不理！李掌柜啊，你以后，買人可得看著些……”

    他頭一歪，竟是醉極、睡著了。

    ……

    在京半年，沈相清當然聽過“紀淑人”的名聲，如雷貫耳。

    她出身國公府邸，身為高門貴女，竟能與產婆共事，一起做出“產鉗”，活人無數，功德無量。

    他好像聽人說過。

    說紀淑人的親姨娘……好像已不在人世。

    顫抖著雙手，沈相清把醉成爛泥的顧六和椅背牢牢捆在一起，捆成一坨粽子，又把椅子捆在柱子上。

    三弟流著眼淚，給他一團襪子。

    他撒上一堆蒙汗藥，塞在了顧六嘴里。

    也可能是他記錯了。

    平民百姓，怎么說得清公門侯府的事。

    ……

    景德十年，正月十一日。

    卯初一刻，紀明遙仍在睡夢中，還未醒來。

    青霜卻顧不得時辰了，直接拉開床帳，把姑娘推醒。

    “門上來了兩個人，自稱姓‘沈’，是姨娘的兄弟！”她在姑娘耳邊說，“我看他們神色焦急，不似作假，姑娘要不要起來見見？”

    紀明遙瞬時睜開眼睛。

    第80章 沈相宜

    紀明遙以此生最快的速度下床穿衣。

    “那兩人多大年紀，形容如何，是什么地方的口音，都說了什么?！彼殕?。

    “我親去看了，”青霜忙回，“一個年紀約在三十歲，留著絡腮胡子，看不清具體模樣，穿的綢衣。一個約在十八·九，伙計打扮，倒是生得清秀，我不敢說到底和姑娘有幾分相似。兩人的眉眼不是很像，似乎都是山西口音。但那年輕的說話一急，又是南邊口音。那年長的只說他們是沈姨娘的二弟、三弟，早年家里把姨娘賣了，如今來找，才知道姨娘已經有了孩子?！?/br>
    “穿的綢衣?！奔o明遙輕聲重復。

    “是……”青霜抿唇，“這兩位……都不像過苦日子的?！?/br>
    紀明遙垂眸。

    “人在哪兒？”她問。

    “就在門房！”青霜忙道，“我讓桂泉、百合、山姜和六七個人看著呢，保管跑不了！”

    “我知道了?！奔o明遙閉目吐氣。

    春澗花影飛快給她挽好了頭發。

    “把人帶進來?！奔o明遙睜眼，語氣平靜，“就在堂屋見?！?/br>
    她命：“著八個女護衛守好正院內外，不經我的允許，誰也不準出入?！?/br>
    “是！”

    青霜等忙應聲去辦。

    紀明遙就坐在堂屋等待。

    房門大開，簾櫳掛起。朝日未升，夜色沉沉籠罩著院落，殘冬的寒風一陣一陣吹進來，吹動她淡青色的裙擺。

    沈相清看到了紀淑人。

    她穿一件嫩黃披風，單手搭在幾上，端然而坐。離得近了，便能看清她發間身上無有一件裝飾，只一雙眼亮得如夜空寒星，又似灼灼閃著鬼火。

    這眉眼、這樣貌——

    立在門邊，沈相清潸然淚下。

    哭了？

    紀明遙心中微哂。

    “進來?！彼降?，“我問，你們答?！?/br>