沈老三渾身一冷。

    “掌柜……二哥？”他忙推沈相清，“淑人在問咱們呢！”

    沈相清恍惚回神。

    這不是jiejie。

    雖然樣貌幾乎像足了十成十，但jiejie沒有這樣尖銳的眼神，仿佛要將他心肝肚腸都剖出來，內外看穿。

    jiejie……也沒有長到紀淑人的年歲，就離開了家。

    他垂首，恭敬入內。

    但紀淑人說——

    “抬起頭，看著我?！?/br>
    沈相清就抬起頭，和紀淑人對視。

    室內柜閣玲瓏、錦繡如堆、書香滿盈。屋里應燃著炭火，但因房門敞開，冷風不斷吹入，暖意便一陣一陣被帶出去。

    但沈相清感覺不到冷。

    紀淑人好像也一樣。

    “喝了酒來的？”她先問。

    “是，昨夜喝了酒?！鄙蛳嗲寤卮?，“喝了不少?！?/br>
    “過年高興啊?！?/br>
    沈相清頓了片刻。

    “……不敢高興?！彼従彺?，“見到淑人，才有些高興?！?/br>
    是嗎？

    紀明遙不可能輕易相信這樣漂亮的話。

    “你不過三十年紀，怎么就留上絡腮胡了？”端詳著這位“二哥”，她問，“為何遮遮掩掩，不敢以真面目示人？”

    一瞬之間，沈相清心中閃過許多種回答。

    他該告訴淑人，理國公府是如何威逼利誘將jiejie買走，又是如何逼迫沈家離開京中，去往他鄉。

    他該告訴淑人，這些年里，他一直想回京尋找jiejie，總算攢足了資本，也有了機會。

    他該告訴淑人……他和jiejie的娘，可能已經去世不在了。

    他離開揚州時，娘就已病勢沉重，無可回天。

    但他只回答了淑人問的話。

    他說：“因為，怕理國公府發覺我是沈家人?！?/br>
    紀淑人神色毫無變化。

    “你長得和她很像？”她只問。

    “略有二三分像?！鄙蛳嗲宕?，“但我與大哥有五六分像——”

    “說下去?！?/br>
    “當年沈家離京，大哥正十八歲，已經成人。我與大哥當年樣貌相仿，恐怕理國公府的管家還記得，所以蓄須遮掩?！鄙蛳嗲宕?。

    紀淑人略作思索。

    “你多大年歲？”她問。

    “二十有八?！鄙蛳嗲宕?。

    紀淑人便向面盆一指。

    “去刮了胡子再說話?！彼?。

    沈相清懷里有刀。

    但他手指微動，沒敢在紀淑人面前拿出來。

    紀明遙抬手。

    山姜俯身，從懷里取出短匕，遞給沈相清。

    這果然不是丫鬟。

    沈相清心內清明。

    紀淑人，有許多自己的護衛。

    真好。

    沈相清就在紀淑人和滿室丫鬟、護衛的注視下，刮盡了自己蓄了多時的絡腮胡。

    胡子下，是一張與沈老三不算相像的臉。

    但和紀明遙有三分相似。

    “你的意思，當年是理國公府逼迫強買，你們才把‘jiejie’賣了，還背井離鄉，搬離了京中？”紀明遙緩聲問出。

    “是?！鄙蛳嗲遄齑綇埡?，“是如此?！?/br>
    “沈家以前是做什么的？”

    “爹……父親，曾進過學，有秀才功名，在城東蓮云巷開了學堂，收束脩過活。后來，父親走了?！?/br>
    “人賣了多少銀子？”

    “……三千兩?！?/br>
    “三千兩?！奔o明遙重復，“三千兩，買你jiejie一條命，再買你全家離開京城，永不許回來？”

    “……是?！鄙蛳嗲逖劭羲崦?。

    “但，你們有什么證據？”紀明遙站起身、

    她緩步走向前：“無證誣告國公府邸，沈家還有幾條命能償還？”

    “我們——”沈老三兩腿打顫，“我們有證據！”

    他怕得彎下身子，連扯二哥的袖子：“二哥、二哥，你快說呀！”

    “是有證據！”沈相清語氣也急促起來，“當年買走jiejie的管家顧六，現就被捆在城南二里巷第七間院子里！還有當年跟到揚州的管家叫魏林，他、他當年也才三十來歲，現在一定還活著！”

    紀明遙停下腳步。

    顧六。

    魏林。

    原來是他們。

    “去，”她命山姜，“你和桑葉、百合帶人去把顧六提過來，不得有誤?！?/br>
    山姜抱拳出門。

    看了沈家兩兄弟幾眼，紀明遙又命：“拿兩個凳子來，讓他們坐?！?/br>
    等著吧。

    坐回原位，她望向晨光微明、鋪滿青白微暗顏色的庭院。

    風還未停。

    三刻鐘后。

    金黃的日光撒滿院落，沈老三已坐得身上發僵。

    他心里更是怕。

    雖然不打哆嗦了，可他渾身發涼，胃里酸疼，想喝熱茶，更想趕緊吃口熱飯。

    他有點……有點后悔，后悔一個沖動，就跟著二哥一起過來見紀淑人了。

    紀淑人和他想的，一點都不一樣。

    才十七歲的年輕夫人，比他還小兩歲，是他的小輩……怎么往那一坐，就讓他連動都不敢動？

    從“山姜”出去到現在，二哥也一動不動。

    紀淑人也是。

    沈老三只能繼續等。

    紀淑人……會把他們怎么樣？

    這，真是大姐的孩子嗎？

    大姐被賣的時候，他還不記事，根本不知道大姐的模樣。

    看二哥的樣子，好像認定了紀淑人就是大姐的孩子。

    可紀淑人，信了二哥的話了嗎？

    會不會等顧六過來，紀淑人就會把他們三個一起送到理國公府……一起交給那府上的老爺處置？

    他、他……他會不會、會不會死！

    沈老三直冷到牙根。

    ——山姜回來了。

    她與桑葉一前一后，一起抬著一個麻袋進來，袋子里顯然裝著個人。

    把人放在廊下，百合打開袋口。

    酒臭氣味撲鼻，她皺了皺眉。

    “姑娘，”山姜躬身回話，“顧六被下了蒙汗藥，恐怕還得幾個時辰才能醒?！?/br>
    “把他潑醒、扎醒、打醒，怎樣都可以，只別要了他的命?！奔o明遙下命。

    她沒那么多時間等。

    “是！”山姜領命。

    幾人提來兩桶冷水，對顧六兜頭澆下。