曙光已經在窗外靜候，但石屋低矮的窗戶讓房間里還是陰暗低沉，油燈里粗長的引線上一朵小巧的焰苗隨著風跳舞，可不管它怎么努力也只能驅逐出一小片光明。

    艾切爾覺得胸口憋悶得完全透不過氣來，他坐在黑暗中，試圖用陰影遮蓋自己難看的臉色。伊歐菲斯雖然滿腹疑問，但他終于從過去的經歷中學到了點什么，知道此時不是追問的時機，所以安靜地站在艾切爾身側，抱著那柄還沒有過明路的晨光劍，死死地盯著毫無危機感的尼弗迦德人。

    “我倒是不知道你還有個弟弟?！?/br>
    雷德溫從簡陋的桌子上拿起一把銀質小刀，撥了撥燈芯棉線，火苗立刻往上竄了竄，黑暗被趕得更遠了。艾切爾皺著眉頭看著這一切，伊歐菲斯更是緊盯著那把小刀，仿佛雷德溫隨時會將它扔過來一樣。

    “我認識你嗎？”

    艾切爾一定要弄個明白。

    平靜生活被人打破的刺痛像在皮膚下鉆個不停的蟲子，讓他坐立難安。他對這張英俊挺括的臉看了又看，但依舊無法喚起任何回憶。所有和諾維格瑞有關的記憶都被他刻意埋葬在了大腦的最深處，深到就算做夢也掀不起波浪的程度。那些對他好過的人，傷害過的人都已經自動演變成了只會張嘴尖叫、動作笨拙、面目模糊的人影，從輪廓的邊緣不斷向外散落輕飄飄的灰燼。

    除了灰色和白色，這個夢里沒有任何其它的色彩。

    這個夢早該死去，可現在又有人把它刨出來。

    「沉住氣，艾切爾你要沉住氣……」

    尼弗迦德的軍官可不習慣被人這樣薄待，但雷德溫面對艾切爾絲毫沒有禮數的質問并沒有動怒，只是微微一笑坐在了他的對面。躍動的火苗讓他溫暖的琥珀色眼睛變得像融化的蜂蜜，粘在艾切爾的臉上讓他覺得透不過氣來。

    “你真的不記得了嗎？艾斯卡爾，我后面還想過要去找你?！?/br>
    再次聽到這個陌生的名字，伊歐菲斯的手指微微顫動了一下。哥哥僵硬的肩膀讓他心焦，這個名字后面隱藏的他完全不知道的過往究竟是什么？為什么會讓哥哥如此在意，甚至還流露出一絲壓抑不住的害怕？

    “你到底是誰？”

    艾切爾感覺自己又聽到了混雜在一起的慘叫，他們詛咒著，叫罵著，質問他為什么不去死？為什么要害死他們？年輕的術士搭在膝蓋上的手指關節微微發白，但他的背依舊挺直著，下巴微微抬起，用目光逼視著這個不痛快的男人。

    “好吧，看來你真的把我忘了?！?/br>
    雷德溫放下手中把玩的小刀，那張英氣十足的臉上突然浮現出一個扭曲猙獰的表情，模糊了他堅硬的輪廓。

    “求求你……救救我……”

    低沉嘶啞的聲線，每一個字都是從肺里擠出來的一樣痛苦不堪，若不是眼睜睜看著他好好的站在這里，任何人都會覺得他正在忍受莫大的痛苦。

    那個瘦骨嶙峋，遍體鱗傷，頭發臟污得看不清面目的男人終于有了臉。

    “是你？”艾切爾猛地站起來，聲音和雷德溫的一樣顫抖，“居然是你？為什么是你？你不是應該已經死了嗎？你為什么還活著？他們都死了，你為什么還活著？！”

    “抱歉，艾斯卡爾……我真的很抱歉，我不知道自己已經被跟蹤了，也不知道會連累到你，艾斯卡爾，我——”

    雷德溫試圖上前抱住這個一邊尖叫一邊流淚的青年，卻被伊歐菲斯用劍鋒擋在了一步之遙。高挑的精靈有著同樣修長的手臂，他無聲地將艾切爾攬在自己懷中，不讓任何人靠近。軍官只能深吸一口氣，往后退了一步繼續回憶。

    “那個時候我的確是尼弗迦德的間諜，潛伏在諾維格瑞是為了得到諾維格瑞的城防圖，但沒有想到被人發現了，抓到牢里關了幾天想從我嘴里挖出點什么?！?/br>
    “可他們沒想到我學過些撬鎖的本事逃了出來，躲在貧民窟里過了幾日，可身上的傷實在太重，又沒有吃的，才想扮作個乞丐碰碰運氣?！?/br>
    “你是唯一一個為我停下腳步的人，艾斯卡爾?！?/br>
    “在那么多穿過那條小巷的人里，你是唯一一個愿意蹲下來看我，還把我帶回家的人?！?/br>
    “再次被捕后，我僥幸被同輩接應了出去，但身體情況太差根本沒有辦法回去救你，等到可以動彈的時候，諾維格瑞已經化作了一片廢墟?！?/br>
    “我為你經歷的所有痛苦感到抱歉，這不是一個好心人應該有的回報?！?/br>
    雷德溫說得情真意切，但艾切爾卻聽得恍惚。

    被火焰焚燒的幻覺再次涌來，艾切爾身體抖得厲害，幾乎到了伊歐菲斯不扶著都站不住的程度。術士用力閉上眼睛，又使勁睜開，反復好幾次后才確認自己現在是在遙遠的瑪哈坎腳下的矮人城鎮，而不是那個已經被一場大火燒毀的諾維格瑞。

    “所以呢？”他聽到自己輕聲說，“所以你是準備報答我了嗎？報答我的救命之恩，可以讓你回到尼弗迦德升官發財，還來搶我的東西？”

    雷德溫發現自己無法不被艾切爾的眼睛——這雙蘊藏了太多豐富情感的碧潭所吸引。這是艾切爾倔犟又脆弱的窗口，濃密的棕色睫毛上還掛著令人憐惜的淚水，但干凈利落的下頜線表明了他已經不再是那個柔軟容易讓人擺布的青年。

    是他給這個青年帶來了苦難。尼弗迦德軍官苦澀地扯出一個笑容，諾維格瑞的牢房雷德溫自己也呆過，那是連他這樣的硬骨頭也難以支撐的地獄，他無法想象如艾切爾這樣柔軟善良的人是如何熬下來的。但有一點雷德溫敢賭上他多年從事間諜活動的名譽：最后的那一場大火與眼前這個善用火的術士絕對脫不了干系。

    臉頰上終于長出血rou的軍官嘆了口氣，又坐回到最開始的位置：“這批貨上面要得急，你也知道開春在即，恩希爾陛下馬上就要發起總攻，所有的準備都要提前做好，所以我才會同意布洛瓦爾那個老家伙的提議?！?/br>
    艾切爾從鼻孔中發出一聲不屑的冷哼，但雷德溫繼續說了下去：“但現在知道了艾切爾·席德原來是你，那我也就沒必要為了這件事情讓你難做了。這樣吧，這批貨你只要分我叁分之一，讓我好歹能拿點東西回去交差，剩下的你都帶走，我還能補償你一些金幣?！?/br>
    “哈？我是不是還要謝謝你的恩賜？”術士爆發出一聲尖銳的冷笑，“分給我本來就屬于我的東西？”

    “艾斯卡爾，我在試圖找到一個讓我們都能回去完成任務的方法?！?/br>
    “不要叫我那個名字！”

    艾切爾的眼神惡狠狠的，把雷德溫刺傷了一瞬，但這位愧疚的軍官求饒似地擺了擺手，從善如流地換了個稱呼。

    “抱歉，艾切爾。在知道是你之前我做過關于你的調查，你是柯維爾新國王的寵臣，但這一次卻被發配來做這樣絕不該是術士cao心的任務，顯然你和坦科里德那個草包之間有了什么不愉快的摩擦?！?/br>
    “我本想著柯維爾那個號稱中立但實際上兩面叁刀的小國掀不起什么風浪，貨我們搶了就搶了，就是讓你們全部都留在這里也不失為一種方案，但沒想到來的人是你?！?/br>
    伊歐菲斯感覺怒火與嫉妒在每一根血管中蔓延。

    眼前這個高大威嚴的男人與艾切爾之間有著他不知道的連接，而僅僅是「不知道」這一點就已經折磨得他快要發狂。

    這是他的哥哥，他在這個世界上唯一在意的人，是他在被族群拋棄后唯一的歸宿，他們本來一起長大一起生活，可偏偏他卻把哥哥弄丟過一次。雖然后面又找了回來，可艾切爾卻對他一個人生活的歲月閉口不談，每一次伊歐菲斯有意無意試探時都會讓溫和的術士暴怒。漸漸的伊歐菲斯選擇了放棄，不知道又有什么關系呢？只要現在哥哥還在他身邊就足夠了。

    直到今天，伊歐菲斯都以為自己其實已經放下了對艾切爾過往的探究，可那是在沒有任何人比他更了解哥哥的情況下。為艾切爾曾經受過傷害的憤怒、被排除在對話之外的酸澀、與參與過艾切爾過往之人的嫉妒讓伊歐菲斯摟在艾切爾腰上的手臂越收越緊。

    “這位先生，我想你的哥哥快要暈厥了?！?/br>
    雷德溫玩味地觀察著這個漂亮得像一幅油畫的精靈，他對艾切爾的占有欲絲毫不屑于掩飾，而艾切爾也對他強烈的存在感到十分習慣，這可不是正常的兄弟關系。

    伊歐菲斯感到身體里沉寂的對殺戮的欲望正在勃發，他微微松開手臂，卻不愿意讓艾切爾離開自己的胸膛，而情緒波動極大的術士也無意靠自己站立。

    “只留下叁分之一我就應該要感恩戴德您高抬貴手了？這就是你對救命恩人的報答？沒有全部掠奪干凈，還給我留下了一條小命？”

    艾切爾認為雷德溫根本沒有認識到如今的他究竟能做些什么，過于年輕與過于溫和清秀的臉讓這位僅憑一己之力就燒毀了整座諾維格瑞的術士總是被人小瞧，這一點讓艾切爾控制不住地體溫升高，蒼白的臉頰上開始染上狂熱的紅暈。

    “雷德溫，我是一個術士，而你最不應該做的事情就是挑釁一位術士?！?/br>
    尼弗迦德來的軍官敏銳地察覺到陰冷的石室突然有了升溫的趨勢，他瞬間聯想到那場燒了幾天幾夜才被撲滅的諾維格瑞大火和最后無一幸免全部落難的居民，立刻補救道。

    “這只是一部分，真正有價值的東西我還沒有說呢！”

    艾切爾強忍著還未痊愈的魔力通道在體內焚燒的痛苦，沉默地等待雷德溫的下文。

    “艾切爾，就算我對你在柯維爾的生活不完全了解，但我也能猜到你作為宮廷術士過著怎樣的生活，我在泰莫里亞和瑞達尼亞見得太多了——不是整日應付國王的突發奇想，就是替那些荒yin的貴族們收拾各種爛攤子?！?/br>
    “就算是想要做一些研究，也需要靠應酬那些沒有任何能力的貴族來換取珍貴的資源，哪怕是留在學院里想要圖個清凈也有各種條條框框，完全失去了自由追逐真理的精神?！?/br>
    “最諷刺的是，那些高高在上的巫師嘴里這個是禁術，那個也是禁術，偏偏用無辜的孩童來做實驗就不是禁術。所有人都只能仰仗前人的鼻息討生活，只有被他們看重才有機會在苦學多年后有一個好的出路?！?/br>
    “但你不一樣，艾切爾，你還年輕，你還沒有被這些丑陋的東西腐朽靈魂，你的善良理應用在值得的地方，離開柯維爾，跟我去尼弗迦德吧，恩希爾陛下會歡迎你的?！?/br>
    “在尼弗迦德，你不需要再應付任何人，只要有才能的人都能得到重用，恩希爾陛下雖然冷酷，但他愛惜人才，你的本事應該用在更廣闊的地方，而不是被一個愚蠢冒進的國王圈養在宮廷里?！?/br>
    軍官筆直的脊背讓艾切爾看不出任何曾經差點死去的痕跡，他看起來是那么的正直真誠，淺色的亞麻襯衣下不知道隱藏了多少傷疤才能沉淀出這樣沉穩的氣質，艾切爾心知同樣是來瑪哈坎采購軍需的負責人，雷德溫比他要適合得多。

    雷德溫或許可以查到一些艾切爾在坦科里德的經歷，但艾切爾卻除了知道他曾經是個探子外就一無所知。年輕的術士完全不知道一位毫無魔力的普通人是從哪里窺得的有關舒適生活的一角，他甚至不得不承認雷德溫有關用孩童來做實驗的例子戳中了他內心另一處不愿回想的隱痛，但他還是對雷德溫的提議嗤之以鼻。

    “這就是你說的有價值的東西？一張可以去尼弗迦德的通行證？”

    “你的軍隊現在連龐塔河都還沒有越過，不知道你是哪里來的底氣替你的恩希爾陛下招攬我？你又在尼弗迦德混到了什么樣的位置可以為我擔保？”

    “我在柯維爾那富得流油的地方，只要好好把持著坦科里德，想要什么得不到？用得著跟你去尼弗迦德從頭再來？”

    艾切爾尖刻地反駁著，完全脫去了溫潤謙和的外皮，在這個見過他最狼狽模樣的男人面前袒露出最真實的自己。

    “你以為我是個善良的人？你知不知道我這一輩子最后悔的事情就是救了你？若不是因為你，加斯頓那個畜生又怎么會——”

    術士痛苦地發現自己其實從未真正忘記過那一場殘酷的經歷，始作俑者的名字甚至都不需要停頓就能說出來，并且再說出來后又立刻意識到哪怕當時沒有救雷德溫，加斯頓那個已經被挫骨揚灰的家伙也會找到別的機會對他下手……

    這都是他的命。

    “艾切爾……”

    “你到底對我哥哥做了什么？！”

    伊歐菲斯一手抱住突然掩面哭泣的術士，一手持晨光劍直指雷德溫。閃著銀光的劍鋒劃破了雷德溫的皮膚，在他的咽喉上留下一道血痕。

    “我，抱歉，我……唉……艾切爾，這只是個提議，并不是要逼你跟我走——”

    “逼我？你有這個本事嗎？！”

    很顯然雷德溫的話再次觸怒了艾切爾，他猛地抬起頭，那雙漂亮的綠眼睛里因為怒火而布滿紅血絲，卻又偏偏不顯得雜亂，讓雷德溫忍不住想要伸手去觸摸那微紅的眼眶。

    “嘶——”

    “離我哥哥遠一點！”

    伊歐菲斯低聲怒吼，銀劍毫不留情地揮下，若不是雷德溫躲閃及時，只怕從此以后就只能當獨臂騎士了。但這么一鬧也讓艾切爾穩定了一點，他不愿再與這個見證過他痛苦過往的男人同處一室，扯著伊歐菲斯的袖子。

    “伊歐菲斯，我累了?！?/br>
    半精靈立刻將艾切爾打橫抱起來，留給雷德溫的只有勝利者的眼神。