他配著綠茶吞下最后一口飯，終于覺得自己又像個人了，好像也不緊張了，接著就要去面試，正好。利根將空容器丟進店旁的垃圾桶，又走到馬路上。他想走到對面的人行道，但視線范圍內都沒有斑馬線，只好橫越馬路。

    然后，正好在他一腳踏上馬路的時候，對向車道來了一輛轎車。離他還有好一段距離。

    估算車子的距離和自己行走的速度，應該綽綽有余——才對。

    他失算了。

    就在利根越過中央線的那一瞬間，響起一陣震耳

    欲聾的喇叭聲。他下意識地回頭，車子已來到眼前。

    還來不及叫，便全身僵硬。

    車身近在眼前。

    要被撞了！這個念頭閃過的那一剎那，車子大大向左偏去，從利根眼前擦過。

    闖上人行道的車很快便回到原來的車道，直接駛離。司機肯定在駕駛座上罵臟話。

    利根先是松了一口氣，才開始后怕。

    要是司機cao作方向盤時有那么一點點偏差，他現在已經在車輪底下了。也該慶幸當時利根嚇得全身僵硬、動彈不得。

    到達對面時，冷汗一下子從腋下冒出來。心臟這時候才狂跳，腹部驟然發冷。

    這也是自己變成浦島太郎的佐證。利根心想，得趕快適應才行。他可不打算再回墻內。必須趕快適應，擺脫這種浦島太郎般恍若隔世之感。

    板卷鐵工所是保護司幫忙介紹的工作機會，說是利根在刑務所的勞動中習得的車床技術在那里大有用處。

    鐵工所的作業場旁就是辦公室。一進去，鐵味與防銹漆的味道便撲鼻而來。這個味道不討人喜歡，但諷刺的是，一聞到這個味道，利根便感到懷念。

    一個年紀不小的女人坐在辦公室里。利根說了姓名和來意，女人便進到后面，換了一個頭發灰白的矮小男子出來。

    這名男子便是老板板卷。

    “好準時啊，很好很好?！?/br>
    “我叫利根勝久，請多指教?！?/br>
    等板卷坐下，利根從背在肩上的包里取出履歷表。那是昨晚在保

    護司櫛谷家中寫的。寫壞了好幾張才終于寫好，保護司說“可不能皺了”，還借給他一個透明文件夾來裝。

    然而，板卷只看了一眼，就把履歷表放在桌上。

    “您不看履歷表嗎？”

    “這種東西，看不看都一樣。櫛谷先生的介紹就是最好的履歷表。既然是他介紹的人，應該都沒問題?！?/br>
    板卷請利根在他面前坐下。

    “櫛谷先生在商工會很照顧我們，但就算不是這樣，我也非常尊敬他的人品。這年頭沒多少人自愿當保護司，而櫛谷先生已經當了十幾年了。一般人可做不到啊?！?/br>
    然后板卷開始絮絮說起櫛谷為人如何高風亮節。

    正當利根為他遲遲不提起自己而不耐煩的時候，板卷換了一個語氣。

    “聽說你有車床的經驗??？”

    “是的，我有機械加工技能師二級?！?/br>
    “哦，二級啊?！?/br>
    從板卷的語氣聽不出他對二級資格的評價如何。

    機械加工技能師的報考資格分為四級。

    三級：實務經驗六個月以上。

    二級：實務經驗二年以上。

    一級：實務經驗七年以上。

    特級：通過一級后，實務經驗五年以上。

    利根在獄中報考二級，考了三次才通過。其實他還想繼續往上考，但在實務經驗還來不及累積到七年就出獄了。

    “你有沒有繼續往上考的打算？”

    “有?！?/br>
    “一般都是邊累積經驗邊往上考的嘛。你再有幾年就七年了？”

    “再有兩年?！?/br>
    “那好。只要考

    過一級，無論到哪家鐵工廠都很搶手。而且你才三十歲嘛。這個年紀二級也很不錯了。那個啊，二十來歲走過那么一遭，也許可以算因禍得福吧?！?/br>
    然后，板卷忽然壓低聲音。

    “那，你是做了什么才進去的??？”

    利根萬萬沒想到他會問這個，吃了一驚。

    “那個……櫛谷先生沒跟您說過嗎？”

    “是啊，他只說萬事拜托，關于你的為人、背景資料什么的都沒說。不過，他本來就不是愛到處講這些的人?！?/br>
    “一定要說嗎？”

    “那當然啦，如果以后要待在我這里，總要知道一些最起碼的事啊?！?/br>
    “無論如何都非說不可嗎？”

    “你是贖了罪才出來的吧。那就沒有什么好隱瞞的，不是嗎？”

    本來利根不想提，但當下又不能惹板卷不高興。利根猶豫了一下，下定決心開口。

    “……我打了人?！?/br>
    坦白說了之后，板卷睜大了眼。

    “咦，這樣就要坐牢嗎？”

    “下手有點太重……而且之前有記錄?！?/br>
    “哦。這還挺……”

    話沒說完。挺什么呢？是想說下手太重的傷害很對嗎？

    板卷的反應在意料之中。一個對出獄人的更生保護表示支持的人，一旦知道站在眼前這個人有傷害前科，也會頓時心生恐懼。一定是怕自己不知何時會挨打吧。

    不可思議的是，一說出前科，莫名就壯了膽。雖然不知道板卷是個什么樣的老板、多么精明能干，但至少應該不曾打