“隨、隨、隨便？”

    這位沓澤先生的臉轉眼漲紅了。

    “你以為我來這里覺得很輕松嗎？”

    “我覺得至少是比您到令弟家要輕松?！?/br>
    “以前我們為爸爸的遺產鬧翻了，當時就斷了兄弟關系?，F、現在哪好意思厚著臉皮去找他！”

    澤見聽后身體往后仰，輕蔑地看著沓澤。

    “所以啊，沓澤先生這樣怕丟臉、怕失體面，可是臉皮、體面不能當飯吃啊。既然您都不怕在這里公開家丑了，對令弟又有什么不好意思的呢。福利保健事務所是依據實際狀況來評估是否支付生活保護的，不能感情用事。請不要過度依賴政府?！?/br>
    “在我辭掉工作之前，我可是讓老婆小孩有飯吃、有衣穿的。有、有工作的時候，也有一定的頭銜?！?/br>
    “那又怎么樣呢？人當然要工作，工作久了也當然會有一定的頭銜?？墒?，這些自尊

    到底有什么用？人又不能靠自尊吃飯，在依賴生活保護之前，應該先拋下這些自尊吧?！?/br>
    澤見的語氣已經不再是提供咨詢，完全是看不起對方。

    “像您這樣的申請者很多。沒有上進心就算了，自尊心還比別人強幾倍。既然如此，就請您靠您的自尊心活……”

    大概是忍無可忍，不等澤見說完，沓澤便朝他撲過去。千鈞一發之際，蓮田從背后架住了他。

    “放手！我叫你放手！”

    沓澤就這樣被蓮田架著，帶到外面去了。他的情緒仍然很激動，但沒碰到澤見，便以未遂告終，也不會有罪責。

    “不好意思，讓您見笑了?！?/br>
    剛才還在接受問話的圓山極其惶恐。偏偏在他義正詞嚴大談生活保護應如何嚴謹時出了這種事，也難怪他會惶恐。于是笘篠不禁想問個有些促狹的問題。

    “判斷請領生活保護的資格必須嚴謹，這我明白了，但一定要問那么私人的問題嗎？”

    “我想，每個人都不愿意讓人介入自己的財務狀況和內心的?！?/br>
    圓山以辯解的語氣說：

    “我不是要替澤見先生說話，但畢竟我們無法一一實地家訪去查明每位申請者的現況。我們有的就是申請文件上記載的內容和申請者的口述，必須靠這些資料來判斷核準與否?！?/br>
    所以不問冒犯人的問題就看不出申請者的實際狀況。圓山的話笘篠不是不明白，但看著精神上和rou體上已雙雙達到極限

    的申請者，在福利保健事務所的窗口還要受到更進一步的逼迫，實在不是件愉快的事。

    “連水電費都付不出來的人不敢利用制度，難道不是因為怕被別人那樣窺探隱私嗎？”

    “的確有人高唱隱私。但是，真正需要生活保護的人會愿意說出他們的難言之隱。說真的，這樣的人申請起來也比較容易通過?！?/br>
    “這是不是有常規化的傾向？我倒是覺得，被那樣逼問，大多數的申請者只怕還沒提出申請表就叫苦連天了吧?！?/br>
    “至少，我是不會那么做的?！?/br>
    從圓山強調“我”，可以窺見他的罪惡感。換句話說，這就意味著剛才的情景是家常便飯了。

    5

    今年的秋天很短。上周還熱得發昏，昨天起風卻突然變冷了。難不成墻內墻外季節的順序不同？

    利根勝久抱著自己只穿著一件襯衫的身體，看著手上的地圖。指定的地點是在五百米外的三岔路左轉的地方。

    他不經意一看，眼前有一家便利商店，這才想到今天還什么都沒吃。距離面試時間還有四十多分鐘，時間充裕，利根便信步走進店內。

    好久沒進這類商店了，商品品類之豐富讓他暈了一下。食品、飲料如此，生活雜貨貨架更是琳瑯滿目，擺滿了至今從未見過、聽過的東西。防水手機殼、自拍桿、手機充電器、屏幕保護膜——先不說這些，利根連智能手機都沒碰過，光看商品名稱也不知是何用途。

    最初，店內的商品令他目不暇接，但待了一會兒，不安與孤獨便從腳邊悄悄靠過來。他以前來過仙臺好幾次，但待在店內，卻像被扔在異國，感到格格不入。在日新月異的世界里，只要短短幾年的空白就能輕易制造出一個浦島太郎。相較之下，墻內的時間流動得多慢啊。不，說不定那里的時間是停滯的。

    他重振精神，走向熟食區。熟悉的商品中，擺著令人意想不到的商品。一看價錢，標示著稅前價和含稅價。含稅價零碎的尾數固然令人在意，但更驚人的是稅金之高。

    墻內也有新聞可看。利根知道消費稅從百分之五上調至百分之

    八，但由于沒有實際購物，并沒有實際感受?？紤]到往后的生活，如此高的稅率真是個惱人的問題。但另一方面，鑒于他在墻內的生活是受到這些稅金保障的，他也不敢有怨言。

    最終，利根買了蛋包飯和瓶裝綠茶，一共花了五百二十三元。錢包里只有一張萬元鈔和三張千元鈔。

    便利商店的停車場很大，利根便在擋車墩上坐下來，打開蛋包飯的蓋子。店員問起“要加熱嗎”時，他毫不猶豫地點了頭?，F在容器底部傳出來熱度令他感激不已。

    扒了一大口，滿嘴煎蛋的甜與番茄醬的酸。好吃得讓他差點掉淚。在墻外吃的東西樣樣有滋有味。這幾年入口的東西無不低鹽低卡，飯和湯都是冷的。刑務官胡扯什么有益健康，但同時也鄙視地將受刑人稱為“無可救藥的飯桶”。要無可救藥的飯桶健康又有什么意義？