“這是什么莊稼？我倒是沒見過?！笨蜕虇?。

    “棉花苗?！彼逵裾f，“我去年從大宛帶回來的?！?/br>
    話說得確切，隋玉不避諱讓人知道這個東西，她就是要把她從大宛帶回棉花種子的消息宣揚出去，她能種出來就不怕讓人知道，相反，就怕人不知道?？蜕淌亲钅軅鬟f消息的人群，而且南來北往，東顧西奔，他們行蹤不定，口舌難堵，往后若是有人眼饞她手上的棉花，屆時消息已經傳出去了，世人皆知棉花種子是隋玉帶回來種出來的，這事改不了，要是有人想朝她下手得掂量掂量。

    “這是能吃的莊稼，還是一種菜？”另一個客商問。

    “都不是，據說是像麻一樣，可以織布吧?！彼逵裾f得不確定，“至于是不是真的，我得種出來了才曉得?！?/br>
    “你怕是被人騙了，這種子你多少錢買來的？”探頭打量的客商直起身，他笑道：“關外要是有這等好東西，他們攥自己手里種了，哪會賣給你。比如良馬，那血統好的大宛馬和烏孫馬，除了進貢，他們可舍不得讓好馬入關?！?/br>
    “我心里也忐忑，從二月中旬我就在忙活這東西，一茬一茬種，結果長出的苗像野草。想丟又舍不得，畢竟錢已經砸進去了，你看我這油布，粗麻布做的油布不如帛布做的油布透光性好，我用的還都是帛布做的油布，耗了我不少錢?！彼逵窠锌?。

    趙西平瞥她一眼，這胡說八道的本事了得，他哪怕對她的謊話已經倒背如流了，每次見她面不改色地演戲，他還是忍不住側目。

    客商有些同情她，免不了說某某商隊曾經也從關外帶種子回來，胡人哄騙他們說能結大瓜，結果種出來一片臭草。

    隋玉心里偷笑，商人喜好一切消息，聽的多，分享欲也強，什么秘密到了他們嘴里都不會再是秘密。她放心了，她種植棉花的功勞絕對不會被有心之人悄無聲息地攬去。

    “對了，你們是從長安過來的？可有見過我家的商隊和宋家的商隊？我兄弟去年帶商隊去長安賣馬了?！彼逵翊蚵?。

    “是你們的商隊運一大批大宛馬去長安？”客商大驚，“我們是聽到這個消息，但一直沒接觸到人。大宛馬一進皇城就被官老爺們攬走了，去年夏天一匹渾身雪色的汗血寶馬在長安城鬧出一陣熱鬧，到了年底又來了匹渾身黑亮的汗血寶馬，我聽守城門的人說了一嘴，這兩匹馬轉了幾手還去御馬監兜了個圈，給皇帝老爺看樂子?！?/br>
    “黑馬賣了多少錢？”隋玉問。

    “這個我們就不知道了，估計是你兄弟有意隱瞞，他若是不透露，買主那邊的消息我們接觸不到，這個價錢就只有少數人清楚?！笨蜕陶f。

    隋玉得意地瞥趙西平一眼，她弟弟可不是傻的。

    趙西平失笑。

    “太陽快落下去了，你們什么時候回去？”客商滿足了好奇心就打算回客舍去吃飯。

    “你們先走，我們等天暗下來再回去?！壁w西平說。

    三個客商又淌水走了，趙西平和隋玉談論幾句，他起身喚來遠處吃草的駱駝，就穿著這身臟衣裳進城去當值。

    隋玉將零零碎碎的東西收拾收拾，等起風了，她把揭開的油布放下來，除了給第一茬和第二茬的棉花苗留個口子通風，第三茬剛出苗的和第四茬剛種下的泥坯都捂嚴實。

    弄完這些，她提上東西往回走。

    回去了也沒歇，奴仆們都下地種麥去了，隋玉懶得再等，反正自己也是一身臟，她索性堵著鼻子蒙住臉，舀兩勺糞水兌上河水用茅勺攪和攪和，第二天讓二黑挑去地里，她又親手給泥坯施肥。

    過后，隋玉叫上奴仆，將曬干的駱駝糞拌上麥稈點火燒著，燒著后鏟起來堆一起捂著，用火星燜燒兩天兩夜，混著草灰的糞肥做成了。

    “還費這個功夫做什么？直接用草灰拌著駱駝糞撒地里不就成了?！壁w西平說。

    “我琢磨著草灰能防蟲，燒過的駱駝糞也算另一種草灰，移栽棉花苗的時候抓一把丟坑里，既有肥力還能防止害蟲啃食棉花根?！边@是隋玉亂琢磨的，她只記得上輩子她奶種棉花的時候會在坑里丟一把化肥，種菜的時候也會丟肥，不知是氨肥還是磷肥，又或者是其他什么。

    不論是什么，隋玉明白棉花苗移栽時要施一道肥，她擔心直接施糞肥的肥力太強，會燒死棉花根，就琢磨著用火燒一燒，把肥力降一降。

    趙西平若有所思，當晚，他就吩咐奴仆燒糞肥，打算在種豆子的時候先施一遍肥，等秋天的時候看看黃豆能不能大豐收。

    第308章 發財了

    四月農桑忙，邊關的戍卒是兵也是農，為了不耽誤春種，不少兵卒告假忙活農活，練兵的人少了，負責的千戶也輕松許多。

    趙西平惦記著種棉花的事，他找顧千戶幫忙照應手下的兵，又跟胡都尉打個招呼，就急急忙忙騎著駱駝離開校場。

    還沒上主路，趙西平先聽到東城門外的駝鈴聲，惦記著隋良，他驅著駱駝靠近城門，商隊進城時他打量一眼，是相識的客商，但非隋良一行人。

    趙姓客商遙遙揚了下手，趙西平左右看一眼，他指了指自己，見對方的確是跟他打招呼，他勒停駱駝在原地等著。

    “本家兄弟，你在這兒等人？”趙姓客商先一步進城，因為二人同姓，為了拉近關系，他見趙西平頭一面就是這個稱呼。

    “我小舅子去年跟商隊去長安了，我聽到駝鈴聲以為是他們回來了?！壁w西平解釋，“你們可是從長安過來的？有沒有遇到隋良和宋嫻宋當家？”

    “還真有，二掌柜托我們捎信，二月底的時候他跟宋當家要帶商隊去太原郡一趟，大概會在六月初回來?！壁w姓客商說，“他還托我們捎來一木箱東西，等卸貨的時候找出來再交給你們?！?/br>
    再次聽到關于隋良的確切消息，趙西平松口氣，把隋良差使出去了，他一直提心吊膽的，睡覺都睡不安穩，要是這個小舅子出了差錯，他跟隋玉之間得剌開一條填不平的溝壑，這是到死都消不了的嫌隙。

    “多謝你們愿意為他捎信?！壁w西平誠懇地說。

    趙姓客商笑，“以往我們住在客舍，沒少使喚二掌柜，得了他的照顧，幫他捎個信也是應該的。不說他了，我們在酒泉還遇到你老爹老娘了，二老托我們問問玉掌柜今年冬天在不在家，她要是在家，你兄嫂和侄兒打算過來陪你們過年，你記得給他們捎個信回去?！?/br>
    趙西平暗暗嘆口氣，這話問的，他哪能說不，真要是阻攔老家人過來，客商們私下該議論他一家了。

    “行，我待會兒就去找驛卒寫個口信。前年過年我媳婦在大宛沒回來，我騰不出身回去接老爹老娘過來，就捎信讓他們在老家跟兄嫂過年?！壁w西平解釋。

    趙姓客商含笑聽著，點頭表示能理解，并不過多打探他的家事。

    商隊通過檢查進城了，趙西平請他們先行一步，他則是中途拐道去驛站，沒勞煩驛卒代筆，他自己動手寫家信，待墨跡干了，他把木板遞給驛卒。

    “勞煩了?！彼蜌獾?。

    “言重了，我們分內的事。不過上一個驛卒在前兩天才離開敦煌，下一個送信的驛卒大概是月尾動身，趙千戶若是等不及，可以托過路的商隊送信到酒泉驛站?！斌A卒說。

    “沒事，我不急，月尾送就月尾送?！壁w西平不想為了這點事再勞煩商隊的人，交一筆跑腿錢，他牽著駱駝出城回家。

    隋玉帶著五個仆婦和一幫小孩在移棉花苗，之前做泥坯的時候，泥坯用麻繩分割成無數的小塊，彼此不相連，但泥坯根部和最下面的土壤黏在一起，移栽的時候要先用小鏟把棉坨鏟起來碼在糞籃子里。

    二黑趕著牛在犁地，丁全跟在后面拿著鋤頭攏土敲土，之后要在攏起的地壟上挖坑栽棉花苗。

    隋玉知道在西北少雨的地方不用打壟做排水溝，但在關內，種棉花必須要挖排水溝，以防雨季水淹棉花。故而一開始哪怕麻煩費事一點，她也要依著上輩子的經驗耕作，免得以后種棉花的法子傳出去后會誤導人。

    聽到商隊的駝鈴聲，隋玉和小崽齊齊站起身向南望，奔跑的駱駝一點點近了，母子倆認出駱駝上的人非期待中的人，二人對視一眼，笑著長長嘆聲氣，又蹲下去繼續勞作。

    商隊浩浩蕩蕩過去，不等濺起的塵煙落下，趙西平的身影出現在路的盡頭。

    “我爹回來了?！毙♂毯?。

    隋玉看一眼，她把手上的棉坨放糞籃子里，等人走近了，問：“如何？”

    “跟顧千戶說好了，春種結束前我不用進城當值?！壁w西平走到她旁邊蹲下，說：“剛剛是不是過去個商隊？是趙氏商隊，他們在長安遇到隋良了，隋良托他們帶話說大概六月初會回來，他跟宋當家帶著商隊去太原郡了?！?/br>
    “應該是為了買蜂蜜，估計是左都侯要貨?！彼逵癫聹y，兩個商隊賣馬都賺了不少錢，如果單單是為了買絲帛，宋嫻大概會在長安買貨，貴一點就貴一點，但安全一些，不然帶著三四十萬錢行路太冒險。

    趙西平看小崽一眼，說：“你舅舅托商隊捎來一箱好東西，你回去看看？”

    小崽眼睛一亮，立馬起身往回跑。

    “給我拿兩個鹵雞蛋過來，我餓了?！彼逵窈?，“你們誰還要吃東西？讓小崽帶過來?！?/br>
    “我要兩個大包子?！贝髩训搅顺缘枚囵I得快的年齡。

    “我只要一個鹵雞蛋吧?！卑⑺f。

    花妞和阿羌搖頭，她倆早上都吃飽了。

    隋玉看向趙西平，他沒心思吃東西，心不守舍地說：“我不餓，什么都不吃?！?/br>
    “那就是三個鹵雞蛋和兩個大包子？”小崽問。

    “多拿十個鹵雞蛋過來，到時候誰餓了誰吃?！彼逵窠淮?。

    小崽“噢”一聲，他連蹦帶跳地跑了。

    隋玉又看趙西平一眼，他領會到意思，立馬說：“趙氏商隊還帶來一個消息，我兄嫂今年想跟爹娘一起來這兒過年，客商當面跟我說的，商隊里不少人應該都知道，我不能拒絕，回來之前，我去驛站寫了個信，讓他們忙完地里的農活就過來?！?/br>
    “就這事啊，我還當什么大事?！彼逵袼煽跉?，“來就來唄，家里有住的地方，也不缺吃的，正好到時候家里的活兒也忙完了，他們過來不影響什么?！?/br>
    趙西平就是擔心他大嫂和二嫂來了看到什么都想要，再在隋玉面前捻酸作醋說些有的沒的，到時候鬧得年都過不順心。

    “等入秋了，我帶幾個人回城把千戶所的房子收拾收拾，到時候我兄嫂和孩子們過來了，讓他們住那邊去?！彼鲃诱f。

    隋玉沒意見。

    “都是一家的兄弟，分得太清讓人看笑話，我們如今的日子好過些了，對兄嫂他們能幫一點是一點。不過兄嫂都住在老家，家里土地又多，地里的農活離不了人，這個我們幫不了。這次他們過來，侄子侄女們要是能定下性子坐學堂里認字，那就留他們在我們這兒住下?！彼逵裰鲃犹峒斑@個避免不了的問題，與其讓兩個妯娌花心思變著花樣打探她的口風，到時候啰啰嗦嗦一大堆，還是要把孩子留下。結果都一樣，不如她先把這件事說破，還能在趙西平面前落個好。

    果然，趙西平面露感激。

    隋玉笑笑，趙西平跟他兩個兄長沒有仇怨，他的日子好過了，不可能對幫扶兩個兄長沒想法。

    再一個，她已經快三十了，就是再生孩子也只有精力再生養一個，到時候小崽遇事有個meimei或是弟弟可商量，但用起人的時候，從小一起長大的堂兄弟和堂姊妹也是不錯的選擇。對于讓夫家的侄子侄女過來長住，她不反感，畢竟孩子都大了，不用她cao心吃飯睡覺的事。之前一直沒主動提這事，甚至出言擋下兩個妯娌想跟商隊來敦煌的念想，那是她考慮到主動送到手里的東西不會讓人珍惜，得來的東西太容易也不落好。

    “種地不容易賺錢，但不會缺糧食吃，我大哥和二哥要是想把孩子留我們這兒念書識字，口糧他們要自己出，四季衣裳也是他們自己添補，我是叔叔不是爹，有爹有娘的情況，我不養侄子和侄女?！壁w西平說，“這事到時候我來說，你當好人，我當惡人?！?/br>
    “這可不是惡人，明明是好人?！卑⑺谝慌月牭搅?，她插話說：“本來就是誰的孩子該誰養，又不是像花妞和阿羌一樣賣身給你們了。你們能讓我們在這兒住下，不僅能敞開肚皮隨便吃，還能跟著老夫子念詩認字，這對我們來說是大恩德?！?/br>
    這是在趁機表明自己的心意呢，隋玉和趙西平都領會到她的意思了。

    阿水看到隋玉目露贊賞，她赧然一笑。

    “不說了，糞籃子裝滿了，你往地里挑?！彼逵窠財嗔嗽掝^，打發趙西平去干活。

    “是不是要先往坑里撒糞肥？”趙西平問。

    “對，大壯，你跟你主子過去，你提桶糞肥，每個坑里丟一把?！彼逵衿鹕?，說：“走，我給你們演示一遍?！?/br>
    坑里丟一把燒過的糞肥灰，拿個棉坨端端正正地放下去，再用腳撥土淺淺埋住棉坨，一套動作做下來，隋玉看向左右圍觀的人。

    “我會了?！贝髩腰c頭。

    “懂了?！壁w西平也點頭。

    隋玉沒離開，她站在一旁看他們二人動作，確定是真沒問題了，她往地頭走，小崽送鹵蛋和包子過來了。

    “娘，我舅舅給我捎回來一套木偶，有馬有狗有貓有駱駝，還有我！”小崽大聲炫耀。

    “怎么知道一定是你？就不能是我？”隋玉剝開鹵蛋咬一口，說：“晌午我們不回去吃飯，飯做好了你跟翠嫂往地里送飯?！?/br>
    小崽應好，又忙解釋說：“我舅舅在信上寫了說是給我的?！?/br>
    “行行行，給你給你，我不要?！币粋€鹵蛋下肚，隋玉再剝一個，她指了指不遠處犁地和挖坑的兩人，說：“你提鹵蛋過去，問二黑和丁全吃不吃?！?/br>
    “好?！?/br>
    “呀，大黑來了?！卑⑺疀_狂奔的大黑狗招手，“你是大黑還是小黑？都沒注意到你，你從哪兒跑來的？跟你小主子一起來的？”

    “不是，我回去的時候它不在家?！毙♂檀蠛?。

    大黑狗激動得亂蹦，尾巴搖出殘影，它把地里的人挨個蹭一圈，這才吐著舌頭去河里舔水。

    肚里有了食，隋玉去接替大壯手里的活兒，讓他去吃大包子。

    鏟完七百三十三株棉花苗，隋玉安排五個仆婦接替丁全的活兒去刨坑，丁全和二黑回去拿上水桶和扁擔，二人挑水往地里送。

    隋玉和阿水人手一個水瓢，二人站在犁出來的排水溝里舀水往栽了棉花苗的坑里澆，花妞和阿羌則是跟在后面，攏土蓋住水痕，也埋住棉花根。

    忙活一天，在太陽即將落山時，七百三十三株棉花苗全部種下。

    “走了，收工回家?！彼逵襁汉纫宦?，“明天再來種第二茬棉花苗?！?/br>