今晚不發面，灶里也不用留火，但考慮到還有一只貓，隋玉離開前往灶洞里埋一腔草灰，有這點火熏著，灶臺能暖到后半夜。

    躺到床上，趙西平將狼皮平鋪在褥子上，見腳頭的兩人閉眼了，他將油盞里的火苗吹滅，下一瞬，屋里陷入了黑暗，也安靜得只余呼吸聲。

    慢慢的，其中一道呼吸聲變得平穩，隋良睡熟了，另一道呼吸聲卻時急時緩，久久無法平靜。

    夜在寒風中急促流逝，擠了三個人的被窩捂暖了，隋玉腿腳上的凍瘡又開始發作，她懶得起身，兩腳隔著足襪輕輕搓動，然而癢意不解，她失了耐心，借著床下稿卷凸起的弧度狠狠蹭。

    凍瘡搓破流出水，又開始發疼。

    “煩死了?！彼逵駶M心急躁地坐起來，她脫了足襪對著又疼又癢的地方狠狠扇巴掌，清亮的巴掌聲在屋里響起，隋良被吵醒，他翻個身坐起來。

    “沒事，你睡，我在打蚊子?！彼逵衽呐乃?，她憋著氣躺下去，腿腳上的癢意讓她越來越煩躁，她失了冷靜，將腳伸出去想在床沿上蹭破。

    趙西平睜開眼，他伸手將兩只腳撈回來，腳上沒足襪，腳背熱火火的，腳底卻是冰的。他摸著凸起的疙瘩用指腹摁壓，腳背、腳趾、腳踝、腿桿，沒一處是平整的，他改為用掌心摁壓。

    “腳趾最癢?！彼逵駢褐曊f，“我都睡不了一個完整的好覺，太折磨人了，還不如給我來一刀痛快?！?/br>
    趙西平沒出聲，他兩只手都用上，一手抓只腳用掌心搓。

    “你明晚還給我抓癢嗎？”隋玉問。

    “嗯，你睡，你睡了我再睡?！?/br>
    隋玉睡不著，反正明天沒事做，她不用再強迫自己入睡。待那陣癢意暫時消失，她抽了腳，起身換到床尾睡。

    “你別怕，我不動你?！彼逵裣崎_褥子和狼皮麻溜地躺下，男人這邊是真暖和。

    “回你那邊睡?！?/br>
    “我還不想睡，想睡了就回去?！彼逵駠@口氣，她輕聲說：“你給我撓腳的時候我差點哭了，你陪我說說話，我今天不高興?！?/br>
    趙西平僵著身子往外挪了點，他盯著黑漆漆的房頂，不知道該說什么。

    “不能賣東西了，我還怎么賺錢？壓力又回到你一個人身上了?！?/br>
    “我養的起你們?！?/br>
    隋玉搖頭，她再一次深刻地意識到自己岌岌可危的處境，罪奴罪奴，這個枷鎖困住了她，不定什么時候就能要了她的命，真到了那一步，趙西平也保不住她。就像今天，如果屬官暴戾一點要把她抓走，趙西平也沒法阻攔。

    “你不是想養豬崽子？等開春了，我再給你買兩只羊，一只豬兩只羊，到年底賣錢了，你賺的比我的俸祿還多?！壁w西平緩緩開口，“你不是說什么困難都不怕？別喪氣，不能做生意還有其他賺錢的路?！?/br>
    隋玉點頭，也只能這樣了。

    “我賺的錢只能買一只豬崽子……”

    “我給你買，賣的羊錢歸你，我不要?！?/br>
    第40章 翻越沙漠取蘆花

    搓傷的凍瘡一夜之間發腫生膿，隋玉早上起床的時候發覺腳背不對勁，她坐在床上往外喊：“趙夫長，拿根火來把油盞點亮?！?/br>
    趙西平將灶里的柴往里推了推，又抽一根燃燒的樹枝護著火出去，他推門問：“天亮了還點油盞做什么？”

    “我看看腳，屋里太暗了?！彼逵裉咨纤臈l褲子，她挪到床外側坐著，油盞亮起，她伸腳去看，右腳的腳面腫起，搓傷的凍瘡沒結痂，上面有黏糊糊的膿水流下來。

    隋玉嘟囔一聲，她套上足襪踢了踢舉著油盞的男人，說：“幫我拿一下鞋，在那邊?！?/br>
    趙西平看她一眼，抬腳去給她拿鞋，順便跟隋良說：“起了，包子快餾熱了?！?/br>
    隋玉接過鞋穿上，腳一落地她就頓住了，草鞋硬且糙，腳背磨在上面像磨刀石搓的一樣。她又走一步，改為瘸著腳往外蹦。

    趙西平已經大步進灶房看火了，聽到動靜他扭頭看過去，皺眉問：“腳疼？”

    “腳腫了顯鞋擠，腳背蹭在草鞋上疼，我怕把凍瘡磨爛了?！彼逵褛s他起來，她自己坐下，這時慶幸一嘆：“也是因禍得福，今天若是還賣包子，那我可遭罪了?！?/br>
    趙西平沉默，她一向待身上的凍瘡仔細，若不是被昨日的事刺激到，半夜她不會急躁成那個樣子。

    他將灶臺上溫著的水倒洗臉盆里端她面前，說：“洗吧，洗完了喊我倒水?！?/br>
    說著他又低頭出灶房，一頭鉆進臥房在屋里翻騰。等隋玉喊吃飯的時候，他才翻出一雙落了灰的舊茅鞋，是用稻草和蘆花搓繩編織的，每年下大雪的時候穿都不凍腳。他愛惜的緊，一年也只在最冷的三九天穿一次。

    “給，你穿我的鞋，這雙鞋不扎腳，軟的?！彼麑⑿系幕遗谋M，遞到隋玉面前。

    隋玉接過鞋看了又看，說：“這雙鞋指定暖和，你自己編的？”

    “不是，是一個一起打過仗的老叔給我編的?！壁w西平撩水洗手，他揭開鍋蓋挾包子，問隋玉跟隋良要吃什么餡。

    “能不能請他給我和良哥兒也編一雙？我們給錢?！彼逵翊┥闲?，鞋太大了，哪怕是有蘆花撐著也還是灌風，“敦煌也有蘆葦蕩??？你怎么不采些蘆花回來，蘆花總比干草擋風御寒。噢，給我個豆芽包子?！?/br>
    趙西平用筷子戳了遞給她，說：“人多蘆花少，入冬了我又忙著家里家外一攤事，等想起來了，蘆葦蕩已經禿了?！闭f罷他瞅了眼她腳上的茅鞋，說：“老牛叔打仗的時候沒了一只手，他編不了了?！?/br>
    “那你這雙鞋已經好幾年了？挺耐穿啊?！?/br>
    “三年了?！壁w西平咽下一嘴的食，他盯了隋玉和隋良兩眼，說：“吃了飯你們就坐床上捂著，我出門一趟，晌午我回來餾包子煮粥?！?/br>
    隋玉動了動腳，喜瞇瞇地說：“那就勞煩趙夫長了，一日三餐我就等你伺候了?！?/br>
    伺候？趙西平斜她一眼。

    肚子填飽，隋玉坐灶前燒火陪男人說話，他收拾好灶臺準備出門，她也起身打算回床上躺著。然而沒走兩步她就嚷嚷腳疼，“趙夫長，你來扶我一下?！?/br>
    趙西平沒多想，他走過來扶著她，納悶道：“還疼？”

    “疼?！彼逵駭蒯斀罔F地點頭，“去年兩只腳上的凍瘡都磨破了，穿著雙破草鞋在雪地里一走一天也沒事，如今有人疼了，這腳也知道嬌氣了?！?/br>
    趙西平咬牙，他停腳不走了。

    隋玉被他拎著，一只腳在門內，一只腳卡在門外，她笑盈盈地回頭，問：“難道我說的不對？”

    趙西平盯著她，他琢磨著是他低估她了，還是她忘性太大，昨晚還滿腹牢sao，喪得像條離水的魚，睡一覺起來又開始變著花樣招惹他。

    隋玉掙著他的手往屋里走，說：“我腳卡著疼，有話我們進屋說?！?/br>
    男人抬腳跟她進屋，將人扶到床上扭頭就走。

    隋玉嘻嘻笑，聽腳步聲去駱駝圈了，她提著嗓子喊：“門從外邊鎖上，你不回來我不出門?！?/br>
    沒人吱聲，但她聽到了落鎖的聲音。

    隋玉脫掉穿在外面的臟褲子坐床上，她將裝錢的木箱也搬到床上，這兩個多月來賺了多少錢她只知道個大概，今天正好算個清楚，順便也教隋良數數。

    此時趙西平騎上駱駝直奔城外，出西城門時遇到黃安成當值，他下駱駝去打個招呼。

    “大冷的天，你這是要去哪兒？”黃安成從爐子上倒一碗熱水給他。

    “我出城轉轉?！壁w西平說得含糊。

    “家里沒賣包子了吧？街上也沒有人出來?！?/br>
    趙西平搖頭，他沒隱瞞，坦誠地說：“罪奴不得經商，昨天被人告去胡大人那里了，賣包子的事就停了?！?/br>
    黃安成面露復雜，問：“可知道是誰？”

    “這哪能知道，也不敢打聽，事情鬧大了對隋玉不利?！壁w西平將碗遞給他，說：“你忙著，我出去一趟?！?/br>
    他牽著駱駝穿過城門，出了城門滿眼是黃沙，沙丘上落了雪，雪壓著沙形成一道道白弧。趙西平騎著駱駝一路往西，不知行了多久，他身上積了沙落了雪，駱駝身上的毛也打濕了又結了冰渣，耳邊狂風呼嘯，放眼四望沒有人煙。

    終于聽到水聲，趙西平驅著駱駝沿河北上，在看到隆起的沙山時他下地牽著駱駝往上走，腳陷進沙里拔不起來的時候就靠駱駝拖著他走，一人兩駝廢了不少時間才爬到峰頂。沙山環繞的中央有一彎湖，湖泊淺灘是蘆葦蕩，這里離城遠，知道的人少，蘆花沒被人采走。

    趙西平坐地一路滑下去，到了低處速度變緩，他用腳蹬沙停下來，顧不得拍衣鞋里灌的沙，他走到蘆葦蕩里折頂著雪的蘆花。

    “一共賺了十四貫錢，買布用了五貫，還剩九貫……我算算，一斤豬rou五錢，一只豬崽子得有十斤吧？活豬比豬rou要貴，我最少要準備七十錢?！彼逵駥⑵哓炲X放回木箱里，看了看另外的兩貫錢，她也給放木箱里，說：“都存著，我明年多買些雞崽子，雞長大了我們每個月燉一只，今年就讓嘴巴受些窮，憋著吧?！?/br>
    隋良點頭，不管隋玉說什么做什么他都覺得對。

    隋玉拍了拍床，她掀開被褥躺下，說：“睡一會兒，等你姐夫回來我們再起床?！?/br>
    趙西平正在回城的路上，他背捆蘆花騎頭駱駝，另一頭駱駝背上捆著半人高的蘆花，有了這些，夠他們一家三個人熬過這個冬了。

    到西城門時已經過了晌，守城官看他這個時候還能搞到兩大捆蘆花，紛紛出聲問他是在哪里弄的，還有沒有。

    “有，應該還能折兩捆，你一路往西，聽到水聲再順著河北上，爬上一座沙山，沙山正中央有個不小的湖泊?！壁w西平坦誠相告，這個湖是他去沙漠套駱駝的時候發現的。

    “你出城就是為了折蘆花？我家就有，你跟我說一聲我給你提一捆?！秉S安成說。

    趙西平就是怕他這么說才含糊其辭的，“家里用的多，我出城一趟費些力就弄回來了，不費事。你吃過了？沒吃飯到我家去?！?/br>
    黃安成擺手，示意他快回去。

    趙西平先去官府一趟，用半捆蘆花換一捆稻草，回家聽屋里沒聲音，他將駱駝關圈里，又出門去十七屯找老牛叔，過去了發現人不在家，他又回去。

    隋玉跟隋良也醒了，聽到動靜她開門出來，一眼就看見放在檐下的蘆花和稻草。

    “我明天請老牛叔過來指點我編茅鞋，這幾天他在我們家用飯?！壁w西平說。

    “沒問題，有包子有餅子，我再煮個湯炒個菜就夠吃了，就是要不要去買rou？”隋玉問。

    “不用，他牙口不好，菜煮軟爛些就行了?！?/br>
    隔天上午，趙西平又往十七屯跑一趟，這次沒撲空，隋玉也見到了他嘴里的老牛叔。老牛叔身量矮，面容蒼老，眼睛下掛著倆黑眼袋，衣裳上打的補丁針腳粗得能鉆蚊子，一開口只見舌頭不見牙。

    隋玉出聲問好，她將灶燒著了，灶房里暖和，人坐灶房比躺床上還暖和。

    “西平，你跟老牛叔坐灶房里忙活，灶房里暖和，也亮堂?！彼逵裾f。

    趙西平看她一眼，沒外人的時候她一口一個趙夫長，家里來個外人她就裝模作樣，喊的親切。

    “這就是侄媳婦了？你們成婚怎么沒請我？”老牛叔有些生氣。

    “回老家辦的喜宴，這邊沒辦?！壁w西平將蘆花和稻草搬進去，隨口問：“你昨天去哪兒了？我下午去找你，你家門從外面掛著鎖?！?/br>
    老牛叔嘿嘿一笑，瞅著隋玉出去了，他小聲說：“去妓營了，我又沒婆娘暖被窩，只能花錢去快活快活?！?/br>
    正要推門的人頓住，隋玉收回手，她撫了撫胸口轉身回臥房。

    趙西平往外看一眼，早知道他不問了。

    之后的三天，隋玉除了炒菜煮湯就沒進過灶房，趙西平看出她的不喜，他抓緊時間學會了編茅鞋，就撿了兩盤包子將老牛叔送走了。

    “家里的面還剩不少，我再和半盆面，明天烙一筐餅子？我看你挺喜歡吃雞蛋韭菜餡的餅，你明天去街上買兩把韭菜回來?！彼逵裾f。

    趙西平沒空說話，他坐在灶前用嘴咬著稻草繩收勁，收好結，他松開嘴呸了一聲，說：“行，吃完飯了我和面?！?/br>
    隋玉看了下手，這幾天沒沾冷水沒挨冷風，手上腳上又抹了駱駝油，紅腫的凍瘡收了勢，沒再往惡處發展。

    “啪”的一聲響，趙西平將編好的茅鞋扔地上，說：“試試大小，看合不合適?！?/br>
    隋玉脫掉他的鞋，新鞋有些緊，但有蘆花虛撐著，腳伸進去不箍著也就不疼。

    “合適?！彼刈邘撞?，說：“不大不小剛剛好?！?/br>
    “那我給隋良編了再給你編一雙，你換著穿?！壁w西平垂眼將割斷的草繩都扔灶洞里。