她正這樣想著，卻聽兩個童生在爭執。

    “你讀過燕京書坊刻印的那篇文章嗎？今上坑殺降兵，鞭笞朝臣，不尊孝道，罔顧人倫，自他登基以來，北境戰亂頻生，乃是他私德不修的緣故?！?/br>
    另一個著青衣的童生道：“圣人自有不足，卻也曾削減賦稅，開北境互市，州橋夜市，舉寒門子弟……”

    漸漸地，兩個人拿著手中的文章，逐漸爭得面紅耳赤。

    書院旁也設了粥棚，人群漸漸被這辯駁之聲吸引過來，圍攏在一起。

    兩個童生辯到最后，越來越多人參與了這場討伐。

    “今上自登基以來，多次任由忽蘭sao擾邊境，如今更是氣焰囂張，全沒了當初的氣性，無所作為……”

    “他悖逆孝道，不尊太后……”

    “他坑殺降兵，有違天道，不仁君主，災秧必至……”

    “流民至京，本為求天子庇佑，卻被視作累贅，反被君父所殺，何其哀哉……”

    “他納弟之妾室為妻，不顧孝悌，無德無行，那薛氏亦是□□，竟不替亡夫守節，jian夫□□，簡直齒于為人！”

    也不知是誰帶了頭，眾人越說越痛快，仿佛如此，便能替死去的流民討回公道，便能讓北境的恐慌不入人心。

    漸漸地，有人發現唯獨那個衣著典雅的女子靜靜注釋著他們，一言不發，看起來似是沒有被方才那番言論所影響。

    有個士子大著膽子問道：“姑娘可是不敢說話？我們眾人都在這里，沒人敢強不讓姑娘說話?！?/br>
    宜錦眼睫微顫，只是指著他們手中的紙張，“各位手中的文章，可否借我一觀？”

    那青衣童生忙將紙張呈上，“自然可以。這是燕京各書坊今日才新刊的文章，題目是論德行與政法，京都之中傳閱極廣?！?/br>
    宜錦接過那幾頁薄薄的紙，從第一個字讀到最后一個字，她拿紙的手顫了顫。

    字字句句都是指控之詞，字字句句都如同親眼瞧見他殺了皇弟，篡了位。

    這些話語之中，有些固然是真，可這真也是摻了偏見的真，有些是假，是淋漓盡致的假。

    真相往往是沒有人在意的，而喉舌微動，卻最能殺人。

    眼前這些年輕的士子不會知道，在這篇文章中冷漠無情的君王，也曾晝夜未得停歇輾轉于百姓民生之事，也曾為了自己不得不做錯的事日日懺悔，他也曾真心敬仰嫡母，渴望能得到關愛。

    他也曾年少，充滿雄心壯志，將生死置之度外，保護著大燕百姓的性命。

    不過是短短十載，不過是一次戰敗，一次腿疾，不過是棄了不愛他的人，便足以毀去他過往的榮耀，留下這文章中百無是處的罵名。

    晨起的山風卷起她的衣袂，令她感到一種冷，她張口，掃視周圍這群年輕的面龐，問道：“你們覺得，這篇文章之中所說，無一字不真，無一字不對，是也不是？”

    “文章中說，他懦弱無為，這些年來無所事事，陷落的北境十三州，再無回到大燕輿圖中的可能?！?/br>
    “倘若這話是真，那如今邊關馬革裹尸不得還的三萬軍士英魂算什么？我們大燕的將士，如今浴血奮戰，抵御忽蘭，為的又是什么？”

    書院里讀經文的聲音漸漸弱了下來，徒留這女子的聲音越過山風，越過每一個人的耳畔，振聾發聵。

    “你們說他坑殺降兵，慘無人道，那么瘴毒橫行之時，誰又該生，誰又該死？降兵的命是命？普通將士百姓的命，是不是命？”

    “你們讀圣賢書，知道為生民立命，知道以血軀薦國，知道以喉舌為百姓發聲，督促君主?？赡銈冇钟袔兹嗽嬲秊楣僮鍪?？知道治世經濟？自古以來，一個王朝的痛病腐rou，可以靠一張張喉舌便盡力挖出？可以靠短短幾年便能生出新的血rou？”

    “你們踏足這片土地，太過輕易。又怎知數十年前為了它，曾有人在最風華正茂時，受了無數傷，流過無數血，甚至再不能堂堂正正立于這世間，再不能堂堂正正登一次你們瞧不起的風沙戰場?！?/br>
    宜錦說到這里，聲音漸漸有些哽咽，但她沒有眨眼，亦沒有低頭，她直視著這些年輕的面孔，孩童好奇的眼神，一字一頓道：“只有一條，你們切切實實說中了，說真了。他確實納了弟之妾室為妃，確實存了私心私欲?！?/br>
    “可他從來沒有避諱過，亦敢直面所有的污言穢語，因此你們才有站在這里替流民聲張，替天下人抱不平的機會?！?/br>
    “你們是堂堂正正的人，有父母妻兒，也有七情六欲。那么他為什么就做不得堂堂正正的人？不能有七情六欲？”

    人群中一位老儒生拄著拐杖，聽聞此言，只覺世風日下，一個女子，將七情六欲掛在嘴邊，成何體統，他顫顫巍巍開口：“你又是何人？緣何替那暴君辯解，莫不是你就是那恬不知恥……”

    宜錦目光清亮，靜靜地站在那處，她直視那位老者，“沒錯。我就是老先生口中恬不知恥，甘為下賤的薛氏?！?/br>
    那老者沒想到眼前這個小小女子竟然敢承認，他敲著拐杖，憋紅了臉，“不知羞恥！”

    宜錦立在原地，沒有躲閃，亦沒有憤怒，她的聲音雖輕靈，卻擲地有聲，“今日先生之言，傷不得我分毫。先生傷我，不過是為了傷他?！?/br>
    “盡管我一人之力卑微如螢火，卻也想要哪怕一人知道，他是君王，亦是人，心中有兒女私情，亦有社稷山河。與眼前諸位，并沒有任何不同?！?/br>
    她靜靜說完這些，向周邊衣衫襤褸的流民深深行了一禮，“陛下從未想過要放棄你們?！?/br>
    “當年他為燕王時，曾在北境浴血奮戰，不肯讓任何一個大燕百姓淪為忽蘭之俘，而今他為君王，此心也從未改換。諸位若肯信我，先至粥棚飯飽衣足，屆時登聞鼓前，口誅何人，又為何人申冤，想必諸位各有公斷?！?/br>
    人群中仍有竊竊私語之聲，卻沒有方才那樣激烈，但卻沒人敢進宜錦身旁的粥棚。

    那幾十個流民就是在粥棚的善施中丟了性命。

    他們不敢信朝廷，更不敢信宜錦。

    就在此時，一個五六歲左右，穿著襤褸的男童卻猶猶豫豫地行至她身側，一雙眼睛亮如冬日啟明。

    他用稚嫩卻堅定的聲音說道：“jiejie，我信燕王，也信你，我要吃飽飯，穿暖衣，像娘親說的一樣，長成燕王殿下那樣的大英雄?！?/br>
    他很小的時候，便聽娘親講過燕王殿下的故事，燕王如何逐忽蘭，定北境，又如何訓練龍驍軍，愛護百姓，他倒背如流。

    娘親死在忽蘭人手中，卻也曾受燕王殿下庇佑。

    他愿意相信燕王，相信眼前這個jiejie。

    宜錦看著這張稚嫩卻經風霜磨礪的臉，眼底漸有酸澀之感，她平穩了心緒，揉了揉他的腦袋，“走，我們吃飯去?！?/br>
    那些流民看到那孩童狼吞虎咽地喝著濃稠的白米粥，吃著拳頭大的雪白的饅頭，卻沒有任何不適，漸漸也自覺排隊領粥。

    人群徹底安靜下來，只余流民的隊伍在緩緩動著。

    不遠處的山道密林之中，章太后看著眼前剃了度，模樣消瘦的兒子，只剩下心疼。

    蕭北捷穿著僧袍，神情不悲不喜，唯獨看向那粥棚中正在施粥的女子時，眼神微微動了動。

    他看向自己的母后，“母后，兒臣不孝，這一年來雖在近處，卻不敢探望母后。讓母后受委屈了?！?/br>
    章太后哪里會怪兒子，她道：“只要你好好活著，哪怕與母后終生不見，母后也忍得。眼前你舅舅替你謀劃，京中風波詭譎，不宜久留，你自暗道出去，沒等到你舅舅的信，就待在石城郡，哪里也不要去?！?/br>
    蕭北捷一一應下，母子二人別無他話。

    第36章 遺恨

    云來書院的一番辯駁, 很快就在士子中傳遞開來，有人贊薛妃情真意切，有人貶她不知羞恥, 但流民們卻再沒有像之前那樣激奮。

    宜錦與芰荷施粥，分發衣物，她們二位皆是女子，長相可親, 又并不講究規矩身份，如家中親眷噓寒問暖, 那些流民也漸漸肯與她們平和交談。

    有個老人手里捧著粥，佝僂著腰身坐在山階上，眼含熱淚，“老朽的兒子……，便在龍驍軍中。乾馬關一戰，老朽再無他的消息, 心中有了猜測, 卻不肯相信。他今年才十八歲, 風華正茂, 風華正茂啊……”

    流民們坐在石階上，端著飯碗，聽聞此言，也各自心酸，默默落淚。

    在宜錦身旁那個叫江州的男童, 黑黢黢的眸子含滿了淚水, 卻緊緊抿著唇, 低著頭，大口喝粥, 不肯哭出聲來。

    他想阿娘了。

    逃亡途中，阿娘為了保護他，被忽蘭人的流箭所傷，無藥石可醫。

    他永遠也忘不了那個場景。

    宜錦替他梳理了亂糟糟的頭發，用帕子替他擦去眼角與塵土混在一起的淚，低聲道：“誰都有脆弱的時候，哭并不丟人。擦干眼淚，你依舊是個可敬的男子漢?！?/br>
    江州吸了吸鼻子，使勁點了點頭，埋頭努力吃飯。

    宜錦看著眼前這個孩子，卻想起了當年山洞之中那個清冷絕望的少年，他們有一樣墨色的瞳眸，彼時，那個少年瀕臨死亡，卻沒有掉一滴眼淚。

    他說沒有人會在意他的生死。

    他的脆弱，從不現于人前。

    這些流民雖被鎮國公利用，可他們的悲苦卻真真切切地存在著，他們的性命，也不該白白丟失。

    流民們沉寂地吃完飯，領了御寒的冬衣，跟著京兆府的胥吏去善堂安置，書院四周也漸漸空寂了下來。

    芰荷已經累得腰酸背痛，幾乎一整天滴水未進，更不用說她家姑娘。

    恰在此時，山階上一個小沙彌匆匆下來，施單掌禮道：“兩位女施主，我們住持有請，蔽寺備了些粗齋，若施主不棄，可一同用膳?！?/br>
    宜錦問道：“可是凈空住持？”

    相國寺的凈空住持乃是得道高僧，在民間頗有聲望，凡是勛貴世家逢喜喪之事都以請到他為榮。

    小沙彌叫了聲阿彌陀佛，道：“正是?！?/br>
    宜錦：“還請小師父帶路?！?/br>
    跟著小沙彌到了相國寺禪院，她們入了正中一間禪房，正座上的老僧慈眉善目，鶴發童顏，見二人來了，施禮道：“二位與我佛有緣，寺中粗齋，還請兩位不要嫌棄?！?/br>
    宜錦朝住持行了一禮，道：“住持客氣了。相國寺的齋飯千金難求，原是我們受益了。只是不解何謂與佛有緣？”

    凈空道：“姑娘從前心中雖敬神佛，卻未得善果。如今卻仍愿替他人積善行，自是與我佛有緣?！?/br>
    宜錦聽他這樣說，心中一震。

    娘親病榻之前，她曾經日日祈求神佛，可是卻毫無成效。她那時便想，若是這世上有神佛，也該聽見她誠心所求。

    自那時起，她心中雖仍敬神佛，可卻不信神佛。

    凈空住持將她看透徹了。

    禪房內梵音渺渺，檀香陣陣，她肅然起敬。

    用完了齋飯，她與芰荷請辭，凈空住持卻稱留步，他臉上含笑，捻著佛珠道：“姑娘是貧僧見過第一個，什么也不求的人?！?/br>
    旁人見了他，或求姻緣，或求前程，只有眼前這個姑娘，見了他，什么也沒問，什么也沒求。

    宜錦直言：“信女心中并非毫無所求，只是不敢太貪心?！?/br>
    她所求無非所愛之人安康喜樂，天下太平無災無饑。

    凈空點了點頭，緩步走到她身側，將手中那串佛珠交給她，“此物受過廖廖香火，也算與姑娘有緣，贈與姑娘，愿姑娘所求皆真?！?/br>
    宜錦忙謝過，她接過那串佛珠，檀香氣息格外沉重，她卻覺得格外安穩。

    兩人告辭，正逢天色將晚，山道之上風大，卷起兩人的衣袂，伴著竹林風葉聲，自山門處往下看，顯得人格外渺小，卻有翩翩風骨。

    那小沙彌不解道：“師父，這手串乃當年皇長子誕臨時，其母張氏進奉，師父費了好些功夫才替這佛珠開了光，如今怎么就贈給這位姑娘了？”

    凈空看著那個女子離去的背影，卻輕輕嘆了口氣，“她是他的善因，亦是他的善果。正因如此，老衲才將此物交給她。只是若有一日……“

    凈空接著嘆了口氣，念了句阿彌陀佛。

    小沙彌不懂師父口中所說的善因善果，但是他也聽到了這位姑娘在書院的肺腑之言，心中亦敬佩這女子的坦然與大義。