蕭北冥本該殺了她，可他卻沒有。他不僅沒有要她的性命，還將芰荷重送回她身邊。

    也許世上任何人都可以說他冷酷無情，唯獨她不能。

    宜錦定定看著芰荷，恍惚道：“芰荷，有時眼睛也會騙人，可心卻不會。陛下并不是傳聞中所說的那樣?！?/br>
    芰荷似懂非懂，但姑娘說什么就是什么，她點頭道：“姑娘，我明白的。以前夫人在時也曾說過，看一個人不止要用眼睛，更要用心?！?/br>
    宜錦望著遠處皇極殿的方向，燈火昏暗，蕭北冥此時應當在批閱奏折。

    這世上，有許多人罵他暴君昏君，但卻鮮少有人知道，在無數個漫漫長夜中，他批完折子只來得及伏案而眠歇息半晌，緊接著便要早朝。他也曾為他的子民殫精竭慮。

    蕭北冥總說自己不是個好人?？傻降自鯓硬潘愫萌?？若能安安穩穩，無憂無慮，有人疼愛，誰不愿做個人人夸贊的好人呢？但這些，他一樣都不曾擁有。

    世人不曾愛他，卻要求他愛人。

    就連她自己，也為了一己之私選擇傷害他。

    宜錦只覺有團東西堵在胸口，眼眶有些酸。等她回過神，牽起芰荷的手，輕聲道：“天色晚了，我帶你去安置?！?/br>
    芰荷歡歡喜喜答應了，玉瓷見來了新人，也十分高興，只說往后屋子里就更熱鬧了。

    含珠趁著這機會問道：“宜錦jiejie，你往后都在直殿監當差，不回皇極殿了嗎？”

    宜錦垂首回道：“是?！笨v然她想回去，也不可能了。

    含珠看她一眼，“皇極殿的差事最體面，可惜了?！?/br>
    宜錦默然不語，玉瓷見宜錦不欲多說，忙朝含珠使了個眼色，打岔道：“好了，往后我們都在一處，不是更好？”

    含珠又高興起來：“自然是好事?！?/br>
    到了晚間，幾個人各自都有事要忙，芰荷總算能與宜錦說悄悄話，她見宜錦還在做繡活，有些心疼：“姑娘仔細傷眼，明日再繡吧?！?/br>
    說話的功夫，她卻發現這料子不同尋常，頗為名貴，又是寢衣的樣式，恐怕姑娘不是做給自己的。

    芰荷雖在某些方面遲鈍，但此刻她又格外敏感，她能察覺到，姑娘并不開心。

    宜錦將邊角上的游龍繡完，收了針線，青蔥般的手指拂過絲滑的面料，出神道：“其實做了，也不會有人再要。但半途而廢，最是可惜，將它繡完，也算是一種圓滿?！?/br>
    話罷，她便將東西收起來放在檀木盒子里，將桌案上的燭火滅了，替芰荷掖了掖被角，自己也躺下，有一下沒一下的與芰荷說著話，仿佛又回到了在閨中的時候。

    但今夜，等屋子里的人都睡沉了，宜錦卻毫無睡意。

    *

    第二日一早，宜錦便攜了當初瑞梔贈與她的那袋金銀之物前往仁壽宮。

    章太后向來早起，往日這時候她應當用早膳，可偏偏昨夜之事令她胃口全無，加之蕭北冥又派了駱寶送來許多補品，外人瞧了都得道一聲孝順，她更是氣得難以下咽，聽宮人稟報薛氏來了，只冷冷一笑，讓人將她帶進來。

    宜錦跪拜行禮，“奴婢見過太后娘娘，太后娘娘金安?！?/br>
    章太后并未叫她起來，只淡淡道：“來見哀家做什么？”

    宜錦垂首，將手中的東西奉上，低聲道：“出仁壽宮時，瑞梔姑姑曾給奴婢金銀，奴婢自覺受之有愧，卻不敢謝絕娘娘恩典，近日來心中愈發不安，特來奉還?！?/br>
    章太后品出來這薛氏歸還金銀是假，與她劃清界限才是真，她掃了那卑微下跪的女子一眼，“皇帝最厭惡不忠之人，你這樣做，是覺得他還會再信你，還是覺得，失去了哀家的庇護，往后他還能護著你？”

    宜錦垂眸，堅定道：“奴婢從未奢望能得到陛下的原諒，只求自己無愧于心。今日來此，甘愿受娘娘責罰，無論是生是死，奴婢往后都不會再做違心之事?！?/br>
    章太后碾著手中的佛珠，眉頭緊蹙，瞧著眼前這個小宮女，卻發現自己竟從未真正了解過眼前之人，她曾以為抓住了芰荷，便能將薛氏捏在手心里，可如今才知全然不是這樣。

    若按照她的心意，早該將薛氏拉下去杖斃，以告慰瑞梔斷指之痛，可眼下看著，留著薛氏往后還有大用。

    正所謂不破不立，對蕭北冥這樣疑心病重的人來說，若薛氏一直安分守己，他便永遠不可能全然信任她。

    誰能想到，蕭北冥這個瘋子，竟為了這樣一個卑微的女人斷了瑞梔一指。

    而眼前這個小宮女，明明從前膽小的要命，今日卻為了擺脫她的掌控，不再做傷害蕭北冥的事，甘愿就此付出性命。

    這世上，真的會有人真心對待蕭北冥那個怪物嗎？

    薛氏恐怕還不知道他那骯臟又惡心的一面，章太后心中突然生出一絲扭曲的興趣。

    章太后轉動手中的佛珠，已經有些細紋的面龐露出一抹笑，那笑既疏冷又詭譎，她蹲下身，捏住宜錦的下巴，望著宜錦的眼睛，問道：“服侍那樣一個孽種，瘋子，你不覺得害怕嗎？凡是他身邊的人，都不會有好下場?！?/br>
    宜錦被迫與章太后對視，她望著這雙冷漠的眼睛，無法將眼前人與從前慈祥和藹的太后娘娘聯系到一起，只覺得心驚rou跳。

    太后娘娘本該是蕭北冥在這宮中最親的人，卻覺得他是瘋子，宜錦想起他舊疾發作、意識不清時，仍說自己是孽種，問是否無用之人就該去死，心中涌起酸澀之感。

    她握緊了袖籠下的拳頭，仰首問道：“那么，娘娘，您害怕過陛下嗎？”

    “論遠近親疏，您是陛下的嫡母，他自幼在您身邊長大，您知道什么最能傷他，但還是做了。想來，您不曾怕過陛下，因為您知道，他并不是那樣冷漠嗜血的人，那些沒有好下場的人里永遠也不會有娘娘?！?/br>
    “您將一顆真心踩得四分五裂，還要嫌棄這心卑劣可怕。奴婢覺得，真正可怕的，應當是太后娘娘您才對?！?/br>
    章太后聞言，臉色鐵青，她僵在原地，想起那些不堪回首的往事。

    她怕過蕭北冥嗎？她怕過的。

    當年蕭北冥斷了腿成了廢人，她知道消息后終于松了一口氣。以后他再也不配和捷兒爭，再也不會擋了捷兒的路，她也不必昧著良心殺掉這個曾在自己膝下長大的孩子，一切都那么圓滿。

    直到她深夜前去燕王府探望，看到他斷裂的腿骨，猙獰的腐rou，那一瞬間，她忍不住干嘔，但對上少年那雙沉靜的，烏黑的，沒有一絲亮光與希望的眼睛，她第一次感覺到害怕，落荒而逃。

    自那以后，每晚她都會做噩夢，夢見他知道了真相，拿著劍來找她報仇。她更加不敢親自去看望他，每日只派瑞梔去瞧。

    章太后不愿想起那些往事，她盯著宜錦，似是失了力氣，“這金子賞你，也算你效了力，滾吧?！?/br>
    宜錦行禮告退，卻再不去看那袋黃白之物。

    *

    殿外飛雪簌簌，蕭北冥不知在廊下站了多久，他修長的手指無意識摩挲著手中錦囊的紋路，神色莫辨。

    鄔喜來是第一次與陛下一起聽墻角，緊張到已經忘記追問陛下為何要來仁壽宮，直到里頭沒了聲音，他才想起來問道：“陛下，您來仁壽宮做什么？”

    昨夜陛下才殺雞儆猴過，太后娘娘恐怕并不想見陛下。

    蕭北冥看他一眼，緩緩移步向殿外走去，鄔喜來氣喘吁吁追在他身后。

    駱寶卻清楚帝王為何來了仁壽宮。

    陛下恐怕是擔心太后娘娘會因昨夜之事對宜錦jiejie不利。連他自己都沒意識到，他對宜錦jiejie太過上心了些。

    駱寶微微嘆了口氣。

    蕭北冥行至輦輿處，卻沒看見那人的身影，他收回目光，垂眸道：“走吧?！?/br>
    輦輿緩緩地移動著，良久，他失神地望著無所依托的飄雪，忽然問鄔喜來：“宮人有疾，為何不讓御藥局送藥？”

    鄔喜來以為是駱寶告狀，瞪了駱寶一眼，駱寶只覺莫名，鄔喜來忙解釋道：“陛下，誰又在您面前嚼舌根子了？薛氏當時已不是皇極殿的人，御藥局不給送藥也是守規矩，況且她做出那樣的事……”

    蕭北冥冷冷看他一眼，鄔喜來適時住了嘴，陛下最厭惡底下人隱瞞不報，是他做錯了，他心如擂鼓，諾諾道：“陛下，是奴才錯了，等會兒就讓人送藥過去?！?/br>
    蕭北冥不再出聲，閉目養神。

    方才在殿中，那么努力地替他說話，也不怕得罪太后。甚至有那么一瞬間，他竟感覺到，她在替他難過。

    但恐怕，也僅僅是憐憫而已。

    叫宋驍查探過后，他如何不知，當日的湯水中并未放入翹搖花粉，不過是她想要遠離是非之地，遠離他這不祥之人。

    他微微敲打著扶手，目光深深，望向落日余暉下冷白的皇城，忽然嘲諷似的扯了扯嘴角。

    所有人都會離開的，沒有例外。

    但他，偏不如她所愿。

    第11章 心結

    直殿監的掌印李公公知曉宜錦原先在皇極殿當差，并沒有為難她，臨近年關，各宮上下都在修繕，李公公便派她打掃南宮的愆陽殿。

    南宮在先帝時便形同冷宮，年久失修，但這里是新帝的舊居，底下人也不敢怠慢，一切按照宮殿修繕的舊例，只求挑不出錯。

    愆陽殿只住了一個瞎眼的蔡嬤嬤，整日里神神叨叨，總是說胡話，但她到底是侍奉過新帝的嬤嬤，在此處頤養天年，宮里的老人都不敢招惹，若不然，這差事也輪不到宜錦身上。

    宜錦到時，愆陽殿斑駁的宮墻被初雪覆蓋，已褪色的房檐下一排冰棱子閃著冷光，宮院中只剩下一棵嶙峋的萬年松艱難地生長著，為這院落添上一抹生機。

    蔡嬤嬤身形佝僂，發已斑白，只穿著一件半舊的單薄襖裙，坐在樹旁拄著藤杖，瞇著眼睛曬太陽，樹上的雪嘩啦啦地砸下來，她卻一動不動地坐在原地。

    宜錦從旁人那里聽說這位嬤嬤脾氣古怪，但如今親眼所見，也不過是個孤寡老人，一時心生憐憫，便用手中的披風替她擋住落雪。

    蔡嬤嬤渾濁的眼睛緩緩睜開看向眼前人，那只壞了的眼睛沒有任何色彩，乍一看叫人心驚，她手中藤杖忽然探出，狠狠敲著地面，嘴唇顫抖著：“滾！滾！別想動阿鯤！”

    宜錦忙退后一步，才瞧見蔡嬤嬤手底下護著一只通體黑白相間，瑟瑟發抖的雛鷹，“嬤嬤，奴婢是來這里打掃的宮人，并無冒犯之意。不會動嬤嬤的阿鯤?！?/br>
    她說話的聲音柔弱，瞧著也確實不像壞人的模樣，蔡嬤嬤卻并未搭理她，只是將雛鷹護在袖籠中，蹣跚著朝愆陽殿走去。

    宜錦見她入了內殿，一時也不敢去觸霉頭，便清掃起宮院內的殘雪落葉來。

    蔡嬤嬤在屋里偷偷觀察了幾日，見她確實是個做事的人，比之前來的那些人像樣子，隔著窗喚道：“過來?！?/br>
    宜錦這才入了內殿。

    比之其他宮殿，愆陽殿顯得十分狹小，許是年久失修的緣故，房頂有幾處洇濕，依稀可見斑駁的裂痕，各種擺設、書案也掉了漆，淺淺落了一層灰，顯然這宮殿的主人已經許久沒有來過。

    這就是蕭北冥幼時居住的地方。逼仄昏暗的一間屋子，難以透進日光，卻叫做愆陽殿。

    那只雛鷹就立在陳舊的榆木雕花書案上，頭縮在膀子里，有一下沒一下地梳理著羽毛。

    蔡嬤嬤的唇微微翕動著，目光似是落在宜錦身上，聲音沙啞粗糲，“將這些書案擺設擦洗干凈，格子里的東西一件也不許動?！?/br>
    宜錦忙點點頭，怕婆婆看不見，又道：“是，奴婢明白?！?/br>
    話罷，她便打了井水，用麻布擦起桌案來，蔡嬤嬤就在一旁盯著，兩人倒也相安無事。

    到了午時，尚膳監的人送膳過來，蔡嬤嬤卻一口不動，嘴里念叨著：“他們都想害阿鯤！”

    宜錦看向那只“阿鯤”，通體黑白相間，鳥喙呈淺黃色，一雙鳥目漆黑如夜，雖體型尚小，但已顯出幾分鷹隼的威武，它歪著頭盯著她看，眼神帶著疏離戒備。

    宜錦認不出這鳥兒的品種，可是宮中的人應當不會總想著毒害一只鳥兒，這蔡嬤嬤恐怕真的神志不太清醒，但讓一個老人餓著也不像話，她像是哄小孩似的，柔聲道：“嬤嬤，你若是不放心，奴婢便親手做，你在一旁看著可好？”

    蔡嬤嬤點了點頭。

    愆陽殿也有后廚，只是許久未用過，宜錦將鍋灶炊具清理一番，勉強做了一菜一湯，蔡嬤嬤非要她嘗過了才放心入口。

    臨到用膳時，蔡嬤嬤忽又擺了一副碗筷，對著那副碗筷笑道：“阿鯤，快些用膳，等會兒要上學堂了?！?/br>
    話罷又將菜都夾到那空碗里，一臉慈愛。

    宜錦才知阿鯤指的并不是那只鷹，半晌，她終于發覺事情的嚴重性，試探問道：“婆婆，阿鯤是誰？”

    蔡嬤嬤盯著她，那只瞎了的眼睛仿佛忽然有了光彩，“阿鯤……阿鯤最懂事。從來不闖禍，也最爭氣，把那群忽蘭老賊趕回老巢……”