身后，周鳴玉的呼吸算不得安穩，顯然是防備著他，不肯好好休息。

    她以前從沒有這樣防備過他。

    楊簡想起從前的事。

    和謝惜相約的那天，他原本是一大早去東市給謝惜買栗子糕吃，排了好長的隊買到了最后幾份，興致勃勃地往謝家去。

    去的時候，謝家早變了模樣。他抓住官兵一問，方知謝家被抄，謝家人全都下了大獄。

    他去牢獄，牢獄自然不會讓他進去。他去問父親情況，父親以他年歲太小為由，一個字都不曾多說。他沒有辦法，只能去求大兄楊策。

    楊策自然沒辦法，楊簡便道，只要去牢中看一眼就好。

    楊策問他：“你是要去看誰？”

    楊簡沒明白：“自然都要看的?！?/br>
    楊策見他尚懵懂，輕嘆一聲，將他拉到一邊，低聲道：“若是旁人，你不必去看，去了也無用。你若想看十一娘，那就更不必了?！?/br>
    楊簡以為謝惜出了什么事，忙問：“十一娘怎么了？”

    楊策道：“此事除我以外無人知道，你莫要與父母兄弟多說，自己知道就好——十一娘被換走了?！?/br>
    換走了，換去哪？這個問題便再沒有了解答。

    楊簡當時想去找謝惜，楊策直罵他糊涂：“如今旁人都不知道，十一娘在外面還算安全。你若慌張去找，被有心人發現，你能救得了她嗎？”

    楊簡急道：“不能讓十一娘一個人在外面?！?/br>
    楊策安慰他別急：“你裝模作樣圍著父母鬧就行了，一切有大兄在。我若找到十一娘，肯定將她藏好，再來告訴你，好不好？”

    楊簡信了。

    楊簡那時候真的以為，只要騙過了父母，多等幾日，就真能見到謝惜。

    他太天真了。

    外面的世界翻云覆雨，等他得到信兒的時候，是謝家人隔日便要處斬。

    他跑去質問父兄，自然毫無結果，還白得一頓訓斥。他要出去找人，卻被父親楊宏下令攔下，關進房中。

    楊簡不死心，趁下人送飯的時候打倒守衛逃了出去，這次連大門都沒出，就被楊宏命侍衛按去了祠堂。

    楊宏說他忤逆犯上，要將他家法處置。他指著密密麻麻的牌位，質問父親可曾無愧于列祖列宗。

    那日楊簡被結結實實地打了一百棍。

    楊宏站在春日里靜默的夜晚，廊下明滅的燈火照不清他臉上的表情。

    他問楊簡：“國家之大，偏你只執著于那點稚子私情。你讀十余年忠君之書，都忘去了哪里？”

    楊簡仍舊不肯認輸：“謝家之忠，日月可鑒?？v是今日被小人陷害，蒙冤受辱，我等也該徹查此事，還于正義。父親教養我多年，忠義之道，我不曾忘之，可父親又做到了嗎？”

    楊宏站在宗祠之前，一字一頓：“忠義之道，我心無愧?！?/br>
    父親偉岸的形象，就是在那一刻，在楊簡心里粉碎轟塌的。

    楊簡這家法挨得實在，回去后大病一場，幾乎要去了半條性命。但他自己心里仍舊不甘，硬是撐了過來。

    只是等到那時，謝家人早被斬了個干凈。就連奴仆，也發賣得一個不剩。

    楊簡知道自己再也見不到謝惜了。

    對很多人而言，成長只是一瞬間的事，對于楊簡來說，可能就是那一天。

    楊簡再也沒有什么可以叫他覺得快樂的事。

    楊家的兒郎接二連三得享高位，他有祖宗蔭庇、父兄助力，很快也升了上去。楊家要向皇室表達忠心，那他就去做皇帝最鋒利的一把刀。

    楊宏警告他，不要想借皇帝之勢和楊家割席，他活一日，就一日逃不開楊家。

    他也只是笑一笑，對父親稱是。

    世家子弟，一輩子都逃不開自己的家族，他早就明白了。

    楊家怕他暗藏反骨，怕他投效皇帝，怕他禍害同族；而皇帝照樣忌憚他出身世家，忌憚他或有二心，在外另立寒門勢力牽制于他。

    楊簡知道自己走上了一條看不到結局也不能回頭的絕路。這一路黑暗無光，無力攀援，他有想要堅守的本心，卻根本不知道能不能堅守下去。

    也許有一天，他終究也會在宦海沉浮中被吞沒，變成一具眼中只剩下權勢浮名的行尸走rou。

    也許不到那一天，他就會被皇帝放棄。狡兔死，走狗烹，鳥盡弓藏，這都是他三歲就學會的道理。

    少年凌云志，人間第一流，早都隨著過去一起消散。

    到如今，正三品的指揮使，是世人唾罵的鷹犬佞臣；敬仰的父親叔伯，是踩著姻親之家東山再起的無恥之徒；昔年舊友同窗，全對他笑臉相對敬而遠之。

    楊簡覺得自己此生也許就是這樣了。

    可老天爺這樣愛開玩笑，把那樣一把生機盈盈的海棠團扇，遞到了他的面前。

    那是多么一個美麗的陷阱啊。

    這些年，似乎早已沒人記得有一對青梅竹馬的天作之合，但這一枝艷紅的海棠，仿佛燃盡了這些年的蒙蒙陰霾，又將舊日那些心動不已的好光景拉了回來。

    十五歲的楊簡無力挽回。

    八年后，他不死心地想要再試一試。

    去看看罷，去看看遞來這把扇子的人，究竟是誰背地里想要他性命的刀子。

    去看看這叫周鳴玉的普通繡娘，究竟是何方神圣。

    若不是舊人，那便決絕斬之，以免后患。若是舊人，這上京城里波譎云詭，又是為何歸來？

    哪一種可能，于他都不是好事。

    他尚在考慮如何解決，便聽說周鳴玉墜崖。他腦海中有一個聲音在說：就這樣罷，她死了，這件事就過去了，就永遠地過去了。

    可心里的另一個聲音在說：如果她死了，也許他永遠都過不去。

    楊簡沒等到自己的部下前來，就先行下了懸崖查看。

    他也不知道自己在糾結什么，也許只是被這茂密葳蕤的草木惹得心煩意亂。他怕走得快了，略過許多隱蔽處，又怕走得慢了，便徹底趕不及挽回。

    他找到她的時候，她就藏在藤蔓之下，一身騎裝都染上了血土，灰的、暗的，一時也分不清究竟是哪里受了傷。

    整個人安安靜靜的，睡著了一樣。

    那一刻他以為自己來遲了。

    可她又睜開了眼，疲憊又無奈地看向他。

    楊簡一眼就看出來她不肯見到自己。

    即便在如此性命攸關的時候，她也不肯。

    可不得不承認的是，在她望向他的這一眼，他心中忽而生出了一種快樂，叫囂著幾乎要沖出胸膛。

    面前的人和記憶里的人一點也不一樣。

    可是，十一娘啊，好久不見。

    自十五歲那年一場失約，久別再相逢，竟直到今日。

    溯洄從之，道阻且長。

    這樣說似乎有些荒謬，但那一刻，楊簡突然覺得，自己好像看到了歸路。

    只是這欣喜也只有一瞬間。周鳴玉疲憊地閉上眼的那一刻，他的欣喜就全然被擔憂沖散。他迫切地要確保她性命無虞，迫切地要救治她嚴重的傷勢。

    他心中總還停留在許多年前，覺得他們親密無間，可當他帶著木枝回來幫她固定傷腿卻看見她自己掰正了肩膀的時候，他才突然意識到——

    他們早就不同了。

    她已經在外面流離了很久，變得與從前截然不同。如果非要說對他有什么感情，那也只剩下防備與仇恨。

    所以他也沒辦法幫她檢查傷口。

    楊簡猜測，在自己離開的時候，她應當簡單地給自己做過處理，但因為不知自己何時回來，故而肯定十分潦草。

    所以他只得帶著她盡快找到安身之處，再給她留出足夠的時間，讓她好好處理。

    直到夜幕降臨，終于能好好相對而坐，好好地說幾句話的時候，他卻又猶疑了。

    說什么呢？

    她的排斥與戒備那樣明顯，她是孤身一人的謝惜，他是與她有仇的楊簡。

    他問她公事，她要護著原之瓊，不肯多說；他問她私事，她的舊事，卻又可憐得耳不堪聞。

    關于她的現在，他無法參與；關于她的過去，他是罪魁禍首。

    算了。算了。

    這一晚過半，楊簡終于聽到身后的呼吸聲漸穩。直到周鳴玉睡著，楊簡終于敢睜開眼，轉過身，輕緩地來到周鳴玉身邊。

    那兩顆藥性烈，折騰了這么久，也該睡著了。

    周鳴玉側躺在地上，后背抵在山壁上，雙手在前環抱著自己，身體微微曲起，是個很不安定的姿勢。

    她的手里還緊緊攥著一截很短的手指粗的木枝，一頭已經被折尖了。

    她秀麗的眉蹙著，睡夢里都沒有展開。

    她顯然是已經習慣了這樣令人驚懼的生活，所以時時保持著防備的姿態。

    楊簡不知道這些年她經歷了什么，只是心里酸澀。

    他伸出手，很輕很輕地，落在她的眉間。

    十一娘，我知你性烈，時隔多年回京蟄伏，有關謝氏之冤、楊家之仇，你終究是要一一討回的。

    也許日后，你的刀鋒，也會落到我的頭上。

    可這一次，讓我放肆一回罷。

    阿惜，你不知道，我是真的很想念你。

    他輕輕地抱住了她。

    第15章