原以為跟著這位京里的大人，就算沒什么賞錢，也應該吃香喝辣，是個美差事，可誰成想每日風餐露宿，這都要傍晚了，還身處荒郊野林。

    “前面有炊煙，找個人家借宿一晚吧?！?/br>
    宋禮沿河道繼續向前，走至日落時方抵達一個村落。

    村落不大，只有百十來戶人家，大多是低矮的泥土房，此時正是晚飯時，倒有些孩童在街巷里玩耍。

    宋禮見村口的一戶人家小院還算整潔，木門也敞開著，便徑直走了進去，高聲喊道：“可有人嗎？”

    一位四十余歲的中年人走出堂屋，打量著宋禮等人，不冷不熱地問道：“啥事？”

    宋禮行了個禮，道：“這位農家，我們是探查河道的差役，只因今日天色已晚，想要投宿一晚，不知可否行個方便？”

    “官差？”

    中年人眉頭微微抬，一道深深的紋路便顯現出來。

    一位老奶奶此時從廚房走了出來，呵呵笑了笑：“方便，當然方便，只不過需要委屈三位，舍下簡陋……”

    宋禮笑道：“哪里，是我們打擾了?！?/br>
    老奶奶轉身喊道：“白英啊，去準備點酒菜，招待招待?！?/br>
    “不需要吧，我看這幾位已經吃過了……”

    白英毫不客氣地說道。

    宋禮走向老人家，平和地說道：“無需麻煩，我們確實已經用過晚膳了，只需休息就好了?！?/br>
    老奶奶見此，狠狠瞪了一眼自己兒子，然后喊來兒媳劉氏，招呼著收拾出一間房。

    一張床，兩個地鋪，兩床棉被，桌凳與蠟燭，還有送來的熱水，如此宋禮已是滿意。

    宋禮將輿圖鋪開，正要研究，白英走了過來，道：“老母親喊你們用點簡單的飯菜?！?/br>
    “我們帶了干糧，已用過了，真的不必麻煩了?！?/br>
    宋禮擺了擺手，然后低頭研究輿圖。

    白英看了一眼輿圖，便轉身離去。

    夜里，宋禮依舊沒有休息，點著蠟燭想要找出辦法來，可無論如何找，總沒有辦法，地勢是個大問題，水它不能往高處流啊。

    朝廷還在等待自己的治水方略，戶部籌備的先期錢糧已經過了鳳陽，再拿不出個方略，那就會耽誤大事。

    走出門外，宋禮看著夜空中的月亮，輕聲嘆道：“到底如何引汾濟漕？”

    “引汾濟漕？朝廷當真要疏浚會通河？”

    突然的聲音，驚得宋禮連忙看去，只見不遠處的草垛旁，半躺著一人，借著月光辨出了白英。

    “你為何在這里？”

    宋禮不由問道。

    白英很想說家里僅有的被子都給你們了，就剩下一床留給了老婆、老娘，話到嘴邊，卻成了：“官差入戶，不盯著點怎么行？”

    宋禮苦澀一笑，道：“你很厭惡官差？”

    白英坦誠地點了點頭，道：“我爹就是被官差打死的，在會通河上?！?/br>
    宋禮聽聞之后，不由沉默。

    白英扯了一根麥秸，拿在手里搖晃著，道：“會通河已經堵塞了，借汾水開舊道完全不可行，想要借助其他水源，呵，踏遍三百里也找不到?！?/br>
    “??？”

    宋禮不由一驚，眼前之人看似粗獷，是個農夫，卻似知水利。

    轉念一想，其父親死在會通河上，應是船夫，而白英也有四十余，生活在這一代數十年，想來對水利多少有些認識。

    “無論如何，會通河都需要重新貫通。不知你可有什么高見？”

    宋禮詢問道。

    白英折斷麥秸，道：“你就不怕勞民傷財，禍國殃民？”

    宋禮皺眉，認真地說道：“疏浚運河，即有利于國家，又有利于民眾，錢財自會耗費一些，但禍國殃民，怕要過了吧？”

    白英冷笑道：“幾十萬人力被征用，去了沒日沒夜地干，還要挨你們的鞭子，說不得連飯都吃不飽，不是禍國殃民又是什么？”

    宋禮揉了揉眉頭，解釋道：“此番會通河朝廷會征調民力，但一不會打人，二不會餓死。無數糧食已經在運來的路上了，而且還有銀兩可以賺，是利國利民之事?！?/br>
    “銀兩？洪武朝多少徭役下來，什么時候朝廷發下來過銀兩？你這官定是小官，說話都糊涂?！?/br>
    白英嗤笑。

    “宋大人乃是工部侍郎，皇上欽點的治河主官，豈容你如此放肆?！?/br>
    一位皂吏打著哈欠，走了出來呵斥道。

    “宋大人？你，你是宋禮？”

    白英瞪著眼，連忙站了起來。

    宋禮瞪了一眼皂吏，給他說過不要泄露身份。皂吏這才想起，連忙告罪，看了看白英，見他不像是什么壞人，便退到了房間里去。

    宋禮對白英抬了抬手，道：“正是在下?！?/br>
    白英仔細看著宋禮，說道：“去年黃河暴雨，張忠賑下令掘堤，引黃河之水進入山東，據說這其中便有你的功勞?！?/br>
    張顯宗的事跡在河南、山東、北直隸等地廣為流傳，很多地方都建有忠賑祠。

    宋禮聽白英提到張顯宗，神情肅穆，側身看向西南方向，道：“忠賑之功如明月?！?/br>
    白英點了點頭，張顯宗的功勞是誰都抹殺不了的。

    “好吧，既然你是宋禮，那就說說吧，看看我能不能幫上你的忙?！?/br>
    白英又坐了回去。

    宋禮抱著萬一之念，加上實在沒有思路，便從院子里搬來一個小板凳，坐在了白英面前，將自己的構思與面臨的問題講了出來，然后道：“當下棘手的問題是，該如何將汾水引入會通河，以確保河道能有大船往來?！?/br>
    白英打量著宋禮，道：“這不是一件容易的事嗎？”

    宋禮瞪著眼，看著眼前輕描淡寫的白英。

    容易？

    自己來山東幾個月了，來回奔波，這鞋子都穿破了幾雙了，你說簡單？

    “如何來辦？”

    宋禮沒有爭論，而是詢問道。

    白英呵呵笑了笑，自信地說道：“夜色漫長，我們慢慢說吧，會通河為前元所開，最初一段過了開河站河道，便轉向西而去，經過梁山、安山，自壽張城向北，繼而抵達大清河。你可知為何如此？”

    宋禮皺眉道：“自然是借水道，沿途水源充沛，當年梁山湖泊尚在，有水源支撐，河道才可行船?！?/br>
    白英見宋禮是一務實官員，知曉頗多，便繼續說道：“是啊，只不過受黃河數次決堤影響，許多水道都廢棄了，那梁山水泊也只剩下了水塘，這周圍水源已是不足，再在這里想法子，已是不可能之事，既不可能，為何非要在耗在這里？”

    宋禮心頭一顫，似乎感覺到了什么。

    朝廷也好，自己也好，預設的邏輯就是，充分利用原來的河道，以減少工程量，減少河工經費?？蛇@段時間走下來，宋禮也看明白了，這套邏輯行不通。

    若是如此的話，為何不打破原來的邏輯，跳出來，不使用原來的河道，重新挖一段河道不就好了？

    白英見宋禮已是明白，便說道：“你也想到了，只是不知道你有沒有這個勇氣，朝廷有沒有這個勇氣?！?/br>
    宋禮有些頭疼。

    不使用原來的河道，意味著工程量暴增，朝廷花銷也會隨之暴增……

    宋禮強壓不安，道：“皇上不缺勇氣，只是，這新河道自哪里修？”

    白英將麥秸放在地上，說道：“這里是開河站，在這里開始，不再向西繞路，而是直接向北，經過安山，直插壽張沙灣，在那里，可以與大清河匯合?！?/br>
    宋禮在腦海里勾勒了下輿圖走向，看著白英所指的方向，深吸了一口氣，道：“這是將會通河其中一段，向東移動了數十里啊?！?/br>
    白英點頭道：“沒錯，但這種辦法可以繞過梁山、安山，能夠從汾河開辟出一條引水渠，地勢問題便會解決?！?/br>
    “地勢已不成問題，但水量問題如何解決？汾河引水，怕還不足以支撐起大船?！?/br>
    宋禮盤算著。

    “若將汾河水全部引入呢？”

    “不可行，汾河沿岸百姓如何生存，農田如何養活？”

    “若如此的話，那就控制汾水，在開河站南面有個地方名為南旺，屬于這附近地勢較高之地，在那里若修筑一個水閘大壩，便可以將此處作為水脊，若北面需要水，便開北面閘，開南面閘，水便會往南流……”

    宋禮驚訝地看著白英，沒想到對方竟有如此見地。

    “若真如此，會通河方略可成！”宋禮肅然起身，朝農夫白英深施一禮，感激道：“先生之名定會與會通河永在！”

    第三百六十四章 家書抵萬金，弄個郵政吧

    宋禮并沒有盲目相信白英，而是親自走訪勘察，確定可行之后，才匆匆返回濟寧府，擬寫了新的會通河疏浚方略，安排人快速遞送京師。

    京師的朱允炆此時日子也不好過，倭寇的數量雖然在減少，但其瘋狂卻在加劇，也越發分散。

    大明的海岸線畢竟很長，總有些地方難以防護得到，導致不少民眾死傷。

    “命令沿海衛所，水師船隊，務必找到倭寇主力！同時從京軍之中，調五萬精銳，加防地方！”

    朱允炆眼睛有些發紅，對徐輝祖下令道。

    徐輝祖聽聞之后，凝重地點了點頭，問道：“安排誰帶兵合適？”

    朱允炆思索了下，道：“此番只以防為主，戰線較為分散，誰去都無法統籌全局，具體事宜最終只能依靠千戶或百戶，就由你來安排吧?！?/br>
    徐輝祖拱手請命道：“臣愿親自前往?！?/br>
    自己作為徐達的長子，沒有在新皇面前撈半點軍功，實在是說不過去。此番倭寇之亂，只是他們覆滅前最后的掙扎。

    朱允炆抬頭看著徐輝祖，知道他立功心切，只是依舊拒絕道：“你走了五軍都督府誰來管？李景隆他還沒有辦法掌控大局吧，其他人要么在外，要么不如你，且留在京師吧?！?/br>
    徐輝祖無奈地嘆了一口氣，只好推薦梅殷帶兵前往沿海之地。

    朱允炆思索了下，突然問道：“朱高煦從馬山掉下來，摔傷了手？”

    徐輝祖神色詫異，不知道在討論出兵人選的時候，怎么突然換了話題，只好皺眉回道：“聽聞是如此，有人戴面具驚了馬，導致高陽郡王墜馬?！?/br>