沒了端木硯清這么一尊大佛在那鎮著，宴會?的正式性一下子降了許多。

    宴會?的高潮是在中?午，至于?晚上這頓飯就是走個面子上的功夫。

    因此大家興致都蠻缺缺，于?是晚宴草草結束, 眾賓客各自道?了些祝福的賀詞便?各回各家。

    不過德寧郡主身為楚國大長?公主唯一的孩子卻是要留在公主府陪母親過夜的。

    出嫁的女兒回娘家待幾天這本無可厚非。

    但是當?孟愫兒也提出要留在公主府陪外祖母與母親時，卻被德寧郡主與楚國大長?公主聯合駁回。

    理由是她與杭瑜新?婚燕爾, 小夫妻正是蜜里調油的時候, 她們可都還等著抱外孫和外重?孫呢，于?是將她趕回了婆家。

    孟愫兒沒辦法，只好也隨眾賓客離開。

    等孟愫兒這個小輩一走，大長?公主娘倆兒便?迫不及待洗漱, 一起坐到床上說起體己話。

    “今兒我瞧見那元家二?丫頭, 看?著不是個省油的燈?！钡聦幙ぶ骺吭谀赣H懷里說道?。

    她方才摸蕙質的手時, 很明顯摸到一層薄繭，像她們這樣身份的人物, 是不可能會?有這種東西的。

    再聯系到寧嵐善妒的本性, 所以?這元二?姑娘必定被寧嵐磋磨長?大。

    然而方才她問她時, 蕙質卻滿口稱贊自己的嫡母，要么這元二?姑娘是個傻的，已經被元家洗腦，要么心機深不可測，隱忍非常。

    楚國大長?公主哼道?：“倘若是個省事的, 也不會?越過寧嵐，成為元府二?小姐, 更是活生生壓她大姐一頭。你是沒瞧見哪，中?午與那一群小輩吃飯，硯兒那孩子的眼睛是寸刻不離蕙質，旁邊的筠姌是半分?余光都沒給?！?/br>
    德寧郡主聞言嘆道?：“可惜了姌兒那丫頭，那么好的孩子，雖說能高嫁，卻偏偏半路殺出個程咬金，讓她與太子之間另外插進一個女人，這往后呀，有她的苦頭吃?！?/br>
    “求仁得仁，說什么吃苦頭，寧嵐不是一心想把女兒高嫁么？這可不如了她的意?？”

    說罷，冷笑一聲：“原先我還以?為她打的肥水不流外人田的算盤，會?將女兒嫁回娘家，沒成想這么多年都沒見動靜。這下可好，天底下再沒比太子身份高貴的乘龍快婿，也算了了她的心愿?！?/br>
    德寧郡主聽得皺眉，“娘，你怎么這么說嵐兒？再怎么講，她也是薛姑姑和寧伯父唯一的女兒，您不看?僧面看?佛面，就是看?在兩位故交的份上也不應該對?她如此刻薄?！?/br>
    德寧郡主很早就發現她母親不喜歡寧嵐，甚至有股說不清道?不明的厭惡。

    她一開始還以?為楚國大長?公主是葉公好龍。

    老鎮南王在老王妃去世不久也跟著去了，臨終前將二?兒子托付給了了慧大禪師，大兒子寧巖早早當?家，拉扯小妹寧嵐長?大。

    寧嵐出嫁前一直留在南郡，期間從未北上，雖然楚國大長?公主多次邀請過她來京城完，寧家卻一直未答應。

    當?年寧嵐婚嫁前夕，楚國大長?公主興奮非常，各種抓心撓肝的等待，嫁妝都備了好些，那般殷勤與迫不及待，把德寧這個親女兒都看?酸了。

    可誰知等楚國大長?公主親自見了寧嵐的面，一切都變了。

    “娘，我一直覺得你隱隱約約有些許討厭嵐兒，為什么呢？她不是你的故人之后么？來京之前可從未得罪過你？來京之后對?您不說殷勤，可也禮數周到，究竟是因為什么呢？”德寧郡主忍不住吐露多年來的疑問。

    聽德寧郡主如此問，楚國大長?公主的臉色逐漸陰沉，眼神也一點?點?陰冷，她倒也不刻意?瞞著德寧郡主。

    只見那雙渾濁蒼老的眼精逐漸迷茫失神，可仔細探究，卻能瞧見迷茫背后的恨意?與愧疚，“我也說不清楚，只是看?著她那張臉，就怎么也喜歡不起來?！?/br>
    雖然對?故人之后心存厭惡很讓楚國大長?公主感到愧疚，可她就是抑制不住自己的本能。

    端木硯清送的琴體積不小，大庭廣眾之下抱著回府實在太引人注目，尤其蕙質還與元筠姌同乘一輛轎子，是以?蕙質便?拜托孟愫兒將琴代為保管幾天，等幾天后她再取回來。

    正如孟愫兒所言，端木硯清做事也確實足夠妥當?，壽宴過后的第?三日，端木硯清就派人上府，給元筠姌與蕙質都送了好些禮物。

    這些禮物都是尋常的珠寶首飾，綾羅綢緞，全然不能與那玉韻琴相?提并論?。

    而蕙質呢，則趁這個機會?，借與孟愫兒敘舊出府，將玉韻琴神不知鬼不覺抱了回來。

    如此一來，只要她本人不將玉韻琴展示給外人看?，旁人就只曉得她收到端木硯清一張琴，而非是那張名譽天下的玉韻。

    不過這件事瞞得了別人，卻瞞不過元振。

    全府上下，除了寧嵐嚴防死守，更主要元振已經徹徹底底漠視她，其他無論?什么地方，都有他的眼線。

    書房內，父女倆面對?面而坐。

    元振聽蕙質說完來龍去脈，自然喜不自勝。這是個不錯的信號，意?味著他元家距離成為后族又近了一步。蕙質走后，心情愉悅的元振破天荒去看?寧嵐。

    寧嵐的身子已經差不多痊愈，已經能下地走路。

    元振來的時候，她正與丫鬟柳絮商量元筠姌嫁妝的事，見元振忽然登門，心頭忽然一喜，可旋即又忍不住酸道?：“無事不登三寶殿，老爺怎么來了?！?/br>
    元振不理她的陰陽怪氣，只說道?：“嫁妝的事先放一邊，我已經派人處理?！?/br>
    寧嵐已經從柳絮口中?得知，元振下令，要求元筠姌與蕙質的嫁妝要是同樣的規格與數量，因此冷笑道?：“我反正已經被你架空，府里的事我是管不著了。姌兒的嫁妝究竟給多少，全憑你的心情。不過呢，好在姌兒有一個好舅父，前兒不久我大哥給我回信，說是他要額外給姌兒增添嫁妝?！?/br>
    說著，洋洋得意?將手里的嫁妝單遞給元振。

    元振狐疑接過，內心暗暗算了起來，算完后不由得大吃一驚，寧巖送的嫁妝不僅貴重?，而且數量是他預備的嫁妝的兩倍。

    元振將嫁妝單放下，淡淡道?：“大舅哥如此看?重?姌兒，也是她的福氣。不過說起來，陌寒去南郡已有些時日，該是時候回來了?！?/br>
    寧嵐眼神一變，忙放軟了語氣，“再等些時日也不遲?？汕?，姌的嫁妝需要人押送，就讓陌寒親自押送他jiejie的嫁妝回京?！?/br>
    元振冷哼一聲，卻到底沒說什么，“就按你說的辦?！?/br>
    寧嵐頓時松了口氣。

    元振說完話便?沒在逗留，回自己書房處理公務去了。

    至于?寧嵐，元振一走她便?急急忙忙寫了封信，并交由田貴家的。

    “將這信送去南郡舅老爺手上，且記住，”寧嵐死死盯著田貴家的，一字一句叮囑：“讓你男人親自去送，斷不能假手于?人，必須親自交到舅老爺手上?！?/br>
    話畢，眼珠子一轉，淡淡說道?：“這件事若辦好了，你兒子參加科舉一事便?好說?！?/br>
    田貴家的渾身一激靈，撲通一聲跪倒在地，對?寧嵐重?重?磕了幾個響頭，“多謝夫人！奴才萬死不辭！”

    時間一天天過去，等到年底的時候，寧巖派人送來的嫁妝已經到達京師。

    然而來的人中?卻并無元陌寒。

    元振詢問緣由，寧家管事的卻將寧巖的信交由元振。

    信里大致是說，元陌寒感染風寒，臥床不起，受不得奔波勞累，他這個做舅舅的心疼外甥，于?是便?讓他留在南郡養病，并在信中?向元振保證，只要元陌寒的病情一旦控制住，他立馬派人送他回京。

    元振一臉黑線讀完，當?著岳父家管事的又不好發脾氣，只是氣的實在不行。

    于?是只好找寧嵐吵了一架，說是不是她在背后?；ㄕ?，故意?不讓元陌寒回京，究竟有什么東西瞞著他。

    寧嵐自然將自己摘的干干凈凈，而且還反客為主，譏諷元振拿了自己兄長?那么多貴重?的嫁妝還有臉面埋怨他，又說元振這個做父親的狠心，聽到自己兒子重?病在床，第?一反應不是心疼，反而還一門心思讓他帶病回京，只為全自己的面子。

    元振拿人手短，只好悻悻而歸。

    不過他到底留了個心眼，派自己的心腹親自南下，去查看?元陌寒的情況。

    若是元陌寒果真如寧巖信中?所言，身染風寒不能起身，他便?由著他在南郡養病，等養好了再回來。

    說到底是自己唯一的兒子，是元家唯一的男丁，元振寧愿自己出事，也不愿這個獨苗苗出問題。

    可若是寧巖騙他，那元振也就不客氣了，讓派去的人不惜一切代價押元陌寒回府。

    什么大舅哥的面子，鎮南王家的臉面，通通不需要顧。

    他兩個女兒馬上要嫁給太子殿下，自己以?后就是國丈，還用得著怕他這個遠在南郡的異姓王。

    這是端木硯清給他的底氣。

    然而就在他派人南下沒幾天后，端木硯清這個“好女婿”卻給他送來個堪稱晴天霹靂的消息。

    第38章

    讓我們把時間線拉回到三天前的一個晚上??！　?/br>
    書房內, 燈光明亮，恍如白晝。

    端木硯清伏在書案后批改奏折，旁邊一個小太監平穩而又快速的研磨, 裴凌則坐在下首的?另一張書桌后，為端木硯清將奏折分明別類出來，提前做好準備工作。

    屋內靜悄悄的?，只有燭火細微的?霹靂響聲, 還有時不時響起的翻閱奏折時紙張的摩擦聲。

    忽然，裴凌眉頭微皺, 從浩如煙海的?奏折中撿出一封沒有落款的?信件。

    “殿下, ”裴凌舉著信件，對正在埋頭苦干的?端木硯清說?道：“這有封沒有落款的?信件?！?/br>
    端木硯清聞言抬頭，狐疑地從他手里拿過信件，然后拆開, 當看到里面是一個全新?的?信封, 且信封的?落款處寫著“霍揚”二字時, 瞳孔猛地一縮。

    意識到事情非同小可，端木硯清不敢耽誤, 連忙拆開信封查看內容。

    一旁的?裴凌眼睜睜看著端木硯清的?臉色越來越陰沉, 忍不住問道：“殿下, 這是誰發過來的?信件？你怎么……”

    端木硯清將已經考完的?信遞給裴凌，揉著眉心嘆道：“你自己看看吧?！?/br>
    裴凌首先也被落款處的?名字嚇了一跳，忙抬頭覷了端木硯清一眼，見他神?色如常，只好繼續閱讀正文內容。

    可信里面的?內容卻更加勁爆, 裴凌驚的?下巴都合不上?。

    “這、這、這……”裴凌指著信對一臉疲憊的?端木硯清激動地說?不出話。

    端木硯清再次嘆了口氣?，臉色凝重地點?了點?頭, “就是你看到的?那樣?！?/br>
    裴凌忙咽了口口水，定了定神?，才將激動的?心緒按下去，隨之而來的?是抹不開的?愁云，喃喃自問道：“究竟發生了什么，元家公子怎么跑到邊境去了？鎮國公不是說?他去南郡舅舅家了么……”

    不止裴凌百思不得其?解，端木硯清本人也想不通，不過出于政治的?敏感性，他除了暫時想不通之外，還考慮到了更深的?層次。

    “霍揚說?發現元陌寒時，隨行保護他的?人武藝十分高強，瞧武功身法，并?不像中原的?功夫，倒像是域外之法，尤其?還發現隨行的?有一名女子，被發現后，這元家小子就算自己被生擒，也竭力要求那些護衛護送那名女子離開?！?/br>
    霍揚就是如今鎮守西北的?將領。

    如今可算是萬國來朝，周邊唯一令人頭疼的?戰患就是西北的?北狄國。

    建朝前，高祖與北狄王一同逐鹿中原，北狄王敗，于是高祖入主中原，建立本朝。

    不過北狄被趕出中原后也沒消停，盤踞在西北時不時就要sao擾邊境的?百姓。

    本朝建立了多少?年?，就與北狄國打了多少?年?，北狄國的?實力雖然在這途中被削弱不少?，卻可惜沒被徹底消滅。

    近年?來，北狄國出了位明主，國力大幅上?升，西北戰事的?壓力愈發顯著，西北邊境不少?土地被蠶食。

    朝里竟一時有些許扛不住。

    好在天佑本朝，十多年?前出了位不世出之名將，被派往西北后，不僅拿回了被奪走的?土地，還將北狄打的?元氣?大傷。

    這位不世出之名將就是霍揚霍將軍。

    他孤身出身，妥妥的?寒門將領，是恭惠帝一手提拔起來的?，也是恭惠帝本人的?嫡系，只忠于恭惠帝本人。

    平時除了對打仗有興趣，從不參與朝內的?政務，也不與大臣們結交。