孟愫兒湊近蕙質耳邊，低聲道：“前兒不久我聽梁國公夫人說?，定北侯夫人屬意五公主，想要?她做兒媳呢！”

    “定北侯夫人……”蕙質皺著眉想了想，旋即恍然，“就是?宮里馮貴妃的嫂嫂？”

    孟愫兒點點頭，“就是?她。定北侯世子去年才?過了十八歲生日，上門提親的人不少，不過都沒有下文。聽我公公講，定北侯本人倒是?有中意的人選，不過定北侯夫人有點不滿意。定北侯對這個夫人愛得?跟什么似的，是?個妻管嚴，她不同意，這事自?然也就成不了?！?/br>
    第36章

    “定北侯竟然是個妻管嚴？”

    蕙質覺得十分有趣。

    “這定北侯夫人是哪家的小姐？能讓定北侯言聽計從, 沒個強大的娘家可不行?！?/br>
    “嗐，什么哪家的小姐?！泵香簝阂荒槹素缘臎_蕙質說道：“現如今的定北侯夫人吶，本姓江, 其實是定北侯的續弦?！?/br>
    “定北侯原配生下?大女兒后便難產去世，過后幾年，這定北侯便將這江氏納為?姨娘。這江氏倒也爭氣，過門沒幾年就給定北侯生下?長子, 這下?子可不得了?，定北侯老來得子, 這江氏也母憑子貴, 從姨娘扶為?正室夫人?！?/br>
    “老來得子？定北侯夫人比定北侯本人小很多么？”蕙質一臉好奇地問。

    孟愫兒想了?想，“估摸著得有十一二歲。定北侯與?我母親差不多的年紀，定北侯夫人卻比我母親小了?快十歲，今年年初才過了?三十五歲的壽辰?！?/br>
    “三十五歲？那確實夠年輕的。不過表嫂, 這江氏既然一開始被納為?姨娘,想必出身并不高?吧？”

    “這是自然, 哪家侯門小姐會去做妾？這江氏呀，原來是傾州一個縣官的女兒, 定北侯偶然去傾州探親, 恰好由這江氏的父親接待, 因緣際會之下?，兩人便看對了?眼，回來就將她收作?姨娘?！?/br>
    “不過這江氏能從姨娘做到正室，也并非全靠夫君的寵愛?！?/br>
    孟愫兒一臉贊賞地對蕙質說道：“這江氏雖然身份不高?，出身不好, 卻極會做人，又生得一副好皮囊, 能言善道的，把這些個出身名門眼高?于頂的貴婦人哄得服服帖帖，都愿意?跟她玩，連我娘私底下?都對她贊不絕口?！?/br>
    “當然這都是她當上?正室夫人之后的事，在她還是姨娘的時候，聽說就特別擅長討好宮里的馮貴妃。馮貴妃本來是想讓自己?哥哥續弦也選個大家小姐的，無?奈這江氏著實乖巧，把馮貴妃伺候得身心舒暢，兼之這江氏又給定北侯生下?長子，為?馮家立下?大功，馮貴妃這才睜一只眼閉一只眼，讓她順利被扶為?正室?！?/br>
    “聽表嫂你這么說，這定北侯夫人應是位很圓滑，善于審時度勢的人，可為?什么執意?要五公主做兒媳呢？別的大家小姐不好么？”

    蕙質這話說得相當委婉，不過已經足夠讓孟愫兒聽懂她話里的弦外之音。

    正常世家大族，誰吃飽了?沒事娶公主做媳婦？這是嫌日子過得太舒坦嗎？

    還是在皇城腳下?，稍微惹公主不高?興，進宮告一狀，就夠全家上?下?喝一壺的。

    尤其這五公主還不是什么好相與?的，刁蠻任性，嬌生慣養，是位極難伺候的祖宗。

    哪里比得上?尋常世家大族調教出來的溫柔賢惠，知書達禮的小姐？

    全身上?下?唯一稍微占點優勢的也就只有一身的皇室血脈，生出來的孩子能跟皇室搭上?邊，一家子也算作?皇親國戚了?。

    可這只是叫好不叫座，聽著高?貴，其實并無?任何實際好處。

    歷代歷朝，哪個不妨著外戚？

    本朝唯一的例外只有楚國大長公主的夫君，段明?華段駙馬。

    段駙馬是本朝首位探花，能力與?才華自不必多言，就算娶了?公主，也沒有按慣例在仕途上?遭受冷遇，反而十分得高?祖皇帝與?太宗皇帝看重，臨終前?幾年甚至入了?閣。

    不過開國這么些年，出了?十多位駙馬，也就只有他一個有如此待遇。

    畢竟娶得是高?祖皇帝與?高?祖皇后的嫡長女，這身份可比尋常的皇子公主都尊貴的多，身為?她的夫君自然也不一般。再者就是開國之初，風氣開放，接連兩位帝王也都有能力，心胸開闊的主兒。如此天時地利人和之下?，才堪堪出了?段明?華這么個特例。

    其他駙馬可就沒那么幸運了?。

    家里有爵位的還好，依靠不輸皇家的底蘊，彼此也能相敬如賓，就算鬧矛盾，皇帝顧及老臣的面子，也是和稀泥居多，絕不會拉偏架。不過到底是比不上?娶一般的世家小姐，至少在兒媳婦跑回娘家告狀的時候，不用擔心項上?人頭。

    沒有爵位的就更慘，遇上?賢惠明?理的公主也就罷了?，遇上?刁蠻任性的，一家子上?下?，包括婆母，像鵪鶉似的，在小輩面前?矮一截，真是要多憋屈有多憋屈。

    受氣還是小事，能被賜給公主做夫婿的，哪個不是少有的青年才俊，胸中都有一腔抱負，政治上?因為?自己?駙馬的身份被防范，處處遭受冷遇，才真叫要了?老命。

    一般來講，稍微有點眼界與?見識的，都不會主動求娶公主做兒媳。不為?兒子仕途著想，也要為?自己?后半輩子過得舒服些打算。

    然而這個江氏……若傳言屬實的話，就很令人費解了?。

    看她與?人打交道，不像是見識短淺之人，怎會有如此念頭？

    蕙質想不明?白，孟愫兒也想不明?白。

    “這誰知道呢？有些人聰明?一輩子，就是會冷不丁干出幾件糊涂事?！泵香簝弘S口說道：“別人家的事咱也沒必要太cao心?！?/br>
    反正她不喜歡端木嫣，善妒又任性，如風娶了?她日子一定不舒坦。

    出于護犢子的心理，孟愫兒還是希望如風娶個溫柔聽話的，留在家里孝敬公婆，相夫教子，平時除了?規勸他幾句，事事順從他才好。

    蕙質其實是個很愛多想的人，思慮過重說的就是她。

    她雖然一時想不明?白江氏此舉背后的用意?，但直覺告訴她，這件事一定沒那么簡單。

    尤其她受元振點撥，知道陳王一黨對儲君之位很有些不該有的心思。

    馮家身為?馮貴妃的娘家，最好的打算應該是讓馮家公子娶一世家大族的女子壯大家族勢力，為?奪儲增加砝碼才是。

    可這江氏怎會有尚主的打算？馮貴妃怎會容許這種情況發生？還是說，她壓根就不知道江氏有這種打算。

    裴凌趁著楚國大長公主午休的機會抽空回了?趟太子府。

    事由是端木硯清讓他回去拿一樣東西。

    “怎么樣，路上?有人看見么？”

    裴凌一進門，端木硯清就問道。

    裴凌搖搖頭，喘著粗氣將懷里抱著的一個用綢緞包裹著的長方體盒子交給端木硯清。

    端木硯清接過琴，抱在懷里，將綢緞掀開，把雕繪著鸞鳳花紋的盒子打開，里面是一把古琴，古琴上?面同樣繪有鸞鳳祥紋。

    端木硯清伸手對著琴弦撥弄幾下?，琴聲清脆悅耳。

    “金聲玉韻，蕙心蘭質?！倍四境幥遄⒁曋凶永锏墓徘?，輕聲笑?道。

    原來我們?的緣分，早在母后這就已經注定。

    裴凌看了?看端木硯清，又看了?看盒子里的古琴，遲疑著問道：“殿下?，您真要將這玉韻琴贈給元二小姐？”

    “不然呢？”端木硯清將盒子合上?，再仔細用綢緞包裹住，手上?動作?不停，漫不經心說道：“否則我干嘛非得要你跑一趟?！?/br>
    “可是，可是，可畢竟您與?元二小姐尚未成?婚，私下?相贈信物?，傳出去會說殿下?與?元二小姐私相授受的?！?/br>
    裴凌的眼神忍不住再次瞟向端木硯清懷里已經重新包裹得嚴嚴實實的古琴。

    “何況這玉韻琴乃是皇后娘娘親手所?制，意?義非凡，尤其這上?面繪有鸞鳳，這，這未免僭越?！?/br>
    裴凌的聲音越來越小，忍不住抬眸覷了?眼端木硯清，見他神色淡淡，并未不悅，才放下?心來。

    “你怕個什么勁兒？東西是我讓你送的，出了?天大的事也有本太子在上?面頂著?！倍四境幥謇淅湔f道。

    他以?前?怎么沒發現，這裴凌做事太過畏手畏腳。

    端木硯清說的這話不可謂不重，裴凌不敢抗旨，最后還是老老實實接過命令。

    “對了?，殿下??！迸崃鑿亩四境幥鍛牙锝舆^琴，忽然想起什么，趕忙說道：“臣回府取琴之時，正好碰上?信使送奏折到府上?，是西北來的急件，您看要不要……”

    恭惠帝為?了?鍛煉端木硯清這個儲君，除讓他參與?尋常政務外，還允許他一同參與?西北戰事，西北來的急件送到恭惠帝手上?后，恭惠帝會再命人謄寫一份送到太子府。

    果然，端木硯清聽罷，深深皺起了?眉，“你照例把琴送到元小姐手上?。另外告訴她，本宮政務繁忙，今日恐不能與?她相見，這琴就權當本宮的陪謝之禮?！?/br>
    裴凌連忙應下?。

    看著端木硯清一臉的凝重與?沉思，心里更是無?比的自豪與?得意?。

    這才是他認識的運籌帷幄，冷靜自持的太子殿下?嘛，他還是不太習慣太子殿下?因為?一個女人失魂落魄。

    可事與?愿違，裴凌悄悄嘆了?口氣，內心祈禱蕙質也是個聰明?的，千萬不要給他家太子殿下?添麻煩。

    ……

    “元小姐?！迸崃璞е?，笑?著對蕙質以?及她身后的孟愫兒解釋道：“這是殿下?讓我送來的，他說他今日有事，恐不能親自來見小姐您，所?以?囑咐我將這玉韻琴奉上?賠禮?！?/br>
    蕙質還沒如何反應，孟愫兒卻率先驚呼出聲。

    “玉韻琴！”孟愫兒上?前?一步，盯著裴凌懷里包裹的嚴嚴實實的盒子驚嘆道：“這可是杭皇后當年親手所?制呀，是天底下?最名貴的禮物??！?/br>
    說著，拽了?拽蕙質的衣袖，沖她擠眉弄眼，“瞧，太子殿下?多疼你，連母親的遺物?也舍得拿出來送給你?！?/br>
    蕙質的臉瞬間爆紅，忙連連擺手推辭，“不，不，我不能要，這，這太貴重，我……”

    “小姐不必推辭，”裴凌依舊微笑?著，輕聲解釋：“這是殿下?指明?要送給你的，您非收下?不可?！闭f著，露出一副為?難的神色，“元小姐人美心善，寬宏大量，想必也不忍心看著屬下?無?功而返，被殿下?責罰吧?！?/br>
    眼看蕙質仍有些猶豫不決，裴凌忙向孟愫兒投去求助的目光。

    孟愫兒會意?，一把接過裴凌懷里的琴，笑?呵呵說道：“她這人就是擰巴，明?明?喜歡的不行，心里開心的跟朵花兒似的，明?面上?依舊要推辭，哎呀，我是受不了?她，實在看不過眼，這禮物?我替她收下?，你趕緊回去給殿下?交差?！?/br>
    蕙質一看孟愫兒竟然替她做主，立馬急了?，就要上?去奪琴，裴凌則瞅準機會溜走，一瞬間就跑沒了?影。

    “拿去拿去，反正人也走了?，你有本事自己?去找太子殿下?，將琴還回去?！泵香簝阂话褜⑶偃氐睫ベ|懷里，白了?她一眼說道。

    蕙質抱著琴氣得跺腳，“表嫂，你這是干什么，我怎么能收殿下?如此貴重的禮物?，這要傳出去外面怎么說呀?！?/br>
    “哎呀，你管外面怎么說。太子殿下?辦事可比一般人謹慎得多，他既決定將這琴給你，就表示沒什么大不了?，你安心收著便是?！?/br>
    “可是……”

    “可是什么呀可是，”孟愫兒拍拍蕙質的肩，安慰道：“你要真不想辜負了?太子殿下?的一番好意?，回去后就好好鉆研琴技，這琴送給你一來是聊表他的心意?，二來想必是希望督促你刻苦學習琴技，以?后進了?府好彈給他聽?！?/br>
    蕙質皺著眉遲疑地望向懷里的琴，“可這琴如此貴重，萬一彈壞了?怎么辦？”

    “真是傻，”孟愫兒點了?點她的額頭，“你平時練習彈另外的琴，等學有所?成?才彈它?不就行了??！?/br>
    蕙質摩挲著包裹著琴的細滑布料，終于笑?了?，雙目亮晶晶，注視著布料上?翱翔九天的鸞鳳花紋，輕輕“嗯”了?一聲。

    金聲玉韻，蕙心蘭質。這八個字乃出自王子安的《七夕賦》，先生前?幾天才教過她。

    不管是不是巧合，蕙質都決定將這琴視為?為?她量身打造的禮物?。是啊，她就該過這樣尊貴且榮華的日子。

    第37章

    端木硯清命裴凌將琴送給蕙質后, 趁著空閑回了趟太子府。

    但顯然這次的急件非同小可，不是他一時半會就處理得完的。

    于?是端木硯清專門派人去公主府找楚國大長公主請辭。

    楚國大長公主也是個拎得清的，明白國家大事非同小可, 非常好說話的應承下來。