一出來，十全便覺自己如魚進了海，周身是勁兒，回頭對姚永道：“今日我要晚些，你們不必等我......”

    話音剛落，身側突然亮起了幾盞燈。

    十全一愣，脊背漸漸發寒，只見太子妃從燈光里款款走了過來，沉聲問他：“趙佐凌，這是要去哪兒啊?！?/br>
    —

    大半夜東宮燈火通明，皇孫趙佐凌跪在前，身后跟著跪倒了一片。

    太子妃看著趙佐凌，臉色再無白日里的溫柔，肅然問他：“皇孫說說，我該怎么處置他們?！?/br>
    趙佐凌埋頭，“皆為孩兒所迫，母妃要罰就罰孩兒?！?/br>
    “這時候你倒知道護他們了，可你知道，若是你有個三長兩短，他們還有活路？”

    趙佐凌頭磕在地上，沒有半句反駁，“母妃教訓得是，孩兒知錯?！?/br>
    太子妃太了解他這副德行，認起錯來比誰都快，太子便是被他這副乖巧的態度治得服服帖帖，什么都依著他。

    可一旦背過身，他該混來的還是混來。

    他那腦袋上的傷口，不用說也知道是在外面磕到的，“既錯了，便得罰，姚永明日到本宮的永和宮殿伺候，等什么時候學會了伺候主子，什么時候再回來，其他人自己去領十個板子?！?/br>
    他從小便時姚永在伺候，離不得，趙佐凌一慌，“母妃......”

    太子妃剜他一眼，“你閉嘴，今日若是遇上正殿的人，這些奴才都不會有好下場，你好好反省?！?/br>
    當夜姚永便被太子妃帶走了。

    趙佐凌習慣了姚永在跟前伺候，突然沒了人，做什么都不順心，加之心頭又牽掛十錦和務觀，不知兩人今日還有沒有吃的，一個晚上都沒睡踏實，第二日起來，眼睛底下一片烏黑，聽到外面傳來動靜聲，也打不起精神，坐在書案后一動不動。

    不久后殿外的奴才進來稟報：“殿下，太子妃挑了兩位宮娥，人已到了殿內，殿下可要見見？”

    這是拿他的姚永換來了兩個宮娥。

    “不見?！壁w佐凌心煩意亂，說完便知道由不得他，不聽母妃的安排，姚永怕是永遠都回不來了，及時改口，“叫進來吧?！?/br>
    話音一落，兩道腳步聲從外輕輕地走了進來。

    “奴婢見過殿下?！?/br>
    既然要見，趙佐凌從不會敷衍，抬目看向二人，兩人皆是宮娥打扮，可左側跪著的那位宮娥鬢發上戴的是一只木簪，簪頭以顏料勾勒出了荷花的花瓣。

    他喜歡荷花，就像是關云長一般清廉。

    趙佐凌目光頓住，問她：“你叫什么名字?！?/br>
    那宮女微微抬首，把自己的容顏露了出來，長相倒是尋常，且膚色與十錦公子有些像，同樣也是一雙眼睛好看。

    她低聲回答：“回殿下，奴婢名叫阿月?！?/br>
    —

    沈明酥昨夜連唱了三場，又賺回了一些銀錢，今早去買了一堆磚頭。

    務觀進院子時，她正在茅草房底下砌灶。

    務觀看著跟前快成形的灶臺，眼里再次露出了意外，“這又是你另一門手藝？”

    倒算不上手藝，自小跟在父親身邊，沈家的灶臺都是父親砌的，她在一旁打下手，做不到像父親那般美觀，做個粗糙的完全可以。

    “依葫蘆畫瓢，務觀公子見笑了?！笨戳怂谎?，“你回來的正好，幫我搭把手，遞下磚頭?！?/br>
    務觀不動，想起自己丹爐里還在練著的藥，他閑嗎，“你挺會差使人?！?/br>
    “我這是懂得物盡其用，在務觀公子還沒對我生出殺念之前，多用兩回，將來也不虧?！?/br>
    務觀愣了愣，突然一聲笑，“我為什么要殺你？”

    “那得要問公子了?！鄙焓滞疽?，“磚頭?！?/br>
    務觀依舊不動，沈明酥也沒縮回手，兩人僵持著。

    務觀注視了她片刻，突然發現，她還真是個不怕死的，輕聲一笑，終究還是蹲下身，拿起地上的磚頭，遞給了她，“我說過我是在幫你?！?/br>
    “多謝?！鄙蛎魉謴乃掷锝舆^磚頭，砌上灶臺，手里的鐵鏟在磚頭上熟練地敲了敲，頭也不回同他伸手，“再遞?！?/br>
    萬事開頭難，邁開了第一步情面也就不那么重要了，務觀極有耐心，一塊一塊地遞給了她。

    最后一塊結束，沈明酥揉了揉發酸的腰，沖他道：“好了，去洗手，累了吧？”

    務觀起身的動作一頓。

    ......

    “阿觀，快去洗手，累不累??？”

    相似的話，久遠到快要忘記了，此時卻從腦海里勾了出來，面具下那雙眼睛突然一厲，如刀鋒一般，瘋狂又陰戾。

    手指不覺陷進了地上的殘磚渣子。

    見他半天沒動，沈明酥疑惑地瞧了過去，他低著頭看不到他的臉，只見了他手指上的血，愣了愣，“怎么回事，受傷了？你怎不早說?！?/br>
    沈明酥忙丟了手里的鐵鏟，去屋里凈完手，再打了一盆水出來，蹲在他跟前，拉過他手腕，把他手上的臟污和血跡清洗干凈，仔細地查看了一番傷口，“還挺深的?！?/br>
    沈明酥不得不再次拿出昨兒給十全用過的那瓶珍藏草藥膏，抹完了藥，沒有紗布，直接從袖筒內掏出絹帕，一圈一圈地裹在他手指上。

    務觀抬頭，眼里的情緒已平靜，近距離地看著跟前那張蠟黃的臉，看久了，似乎也沒最初那么丑了。

    見她神色專注，還當真在替他醫治傷口，務觀突然好奇道：“江十錦，你知不知道我是什么人，真不怕？”

    “什么人？”沈明酥頭也沒抬，“不過是個手指受傷，在等我包扎的人?！?/br>
    “你醫治過很多人？”

    沈明酥不知道，父親的小醫館每日人滿為患，大病她不會，像這種包扎的活兒，她干了不少。

    封重彥的一雙腿，內傷外傷，前前后后她包扎了一個多月。

    沈明酥沒應，回答了他適才說的后半句，“我怕啊，可我讓你不要靠近我，你會嗎？”

    務觀沉默。

    那恐怕不行。

    “你若想要我這條命，等一切了結后，不用你索要，我主動給你，但現在不行，我還得多活一段日子，所以，在這之前，你勸公子最好不要動手，我必以命相博?！鄙蛎魉譀]看他，聲音平靜，卻是又薄又涼，利落地在他手指上打了一個蝴蝶結，起身囑咐道：“別碰水?！?/br>
    身后務觀看著她背影，狹長的眼縫勾出幾分耐人尋味的弧度，“你怎么知道，活著會比死更輕松呢?！?/br>
    沈明酥腳步一頓。

    “放心，我只是想幫你?！眲沼^起身，仿佛適才的對話不存在，垂目看了一眼手指上的蝴蝶結，極為嫌棄，“下回你給我綁個同心結吧，比這順眼?！?/br>
    沈明酥緊繃的脊背緩緩放松，“又不是什么好事，這等血光之災，務觀公子就別想著下一回了?！?/br>
    —

    灶臺搭好了，接下來的事便不在沈明酥能力所及。

    務觀手上戴著蝴蝶結，坐在她身后的馬札上，見她燒了半天的火，火沒著人都快著了，終于明白了，不惜戳穿道：“你不會做飯吧？”

    到了這一步，沈明酥也不能再硬撐，直接攤牌，“被你看出來了？”回頭看著他笑了笑：“務觀手還疼嗎?！?/br>
    “你還是別笑了，你每回一笑，準沒好事?！?/br>
    沈明酥聽話地斂去了笑容，“手不疼了，幫我燒個火唄?！?/br>
    務觀嘴角一抽，“你是想讓我幫你把飯也一道做了吧?！?/br>
    沈明酥點頭，“正有此意?！弊杂X退出來，替他騰了地兒，“銅釜在這兒，你看要多少水，錢不多，我只買了面條和雞蛋?！?/br>
    務觀：......

    雞蛋她吃不夠？

    灶臺交給了務觀，沈明酥進屋去拿雞蛋和面條。

    打雞蛋她會，頭一個破開，里面便是兩顆黃，沈明酥笑了笑，“雙黃蛋，今日運氣挺好?！?/br>
    “不一定?！眲沼^挽起了衣袖，火勢燒得很旺，熏得他有些熱，身子往后仰去，避開騰升上來的水汽，退后幾步看著她，“這要是放在人身上，就不見得了，雙生子一落地，便會死一個，尤其是有點名望的人戶，你說被遺棄的那個得多慘啊，換做你，你會恨嗎?！?/br>
    沈明酥破開了第二個雞蛋，隨口一答，“死都死了，如何恨？”

    銅釜內的水汽不斷冒出來，白白的水汽氤氳在兩人之間如同隔了一層薄霧，務觀透過那層茫茫迷霧問她：“若還活著呢？”

    “都是命，既活著還恨什么？”

    務觀一笑，“這世上令人生恨的仇恨可多了，殺父之仇，滅門之恨，哪一件不讓人恨？”

    沈明酥手指扣在瓷碗上，手中攪動的竹筷緩緩停了下來，抬頭看向務觀，平日里藏在眸子底下那些無跡可尋的涼意一點一點地溢了出來。

    隔著水霧，務觀看不真切，但知道自己似乎把她惹急了，圓場道：“同你鬧著玩呢，莫不是真被我說中了，十錦公子還有殺父之仇？”

    沈明酥沒動，面前的水霧被輕風吹散，匆匆一瞬，務觀已看清了她眼里的殺意，那股狠勁，絕非是適才替他包扎傷口時的柔腸小哥。

    務觀身子往她跟前傾來，試著朝她伸手，柔聲道：“雞蛋給我，該下鍋了，吃完后，晚上我帶你去見馮肅?！?/br>
    她說得對，都是命。

    她逃不掉，他也逃不掉。

    沈明酥，抱歉了。

    —

    梁耳死后，錦衣衛指揮使一職，遲遲沒有人來上任，頭上沒人管制，底下的人個個心思渙散。

    夜里當值的人干脆抱著酒壺倒在躺椅上。

    堂內燃著兩盞燈，隨夜風搖搖晃晃，左側那人抿了一口酒，“聽說梁指揮的靈堂失了一把火？”

    “作惡多端，眾鬼不容?！?/br>
    “我看未必，說不定是手上人命太多，死得太容易了，眾憤難平，點了一把火送他一程?！?/br>
    錦衣衛上層混得好的都是世家子弟，手上不愿意沾血，平日里替梁耳辦事的人都是底下那群卑賤的亡命之徒。

    哪天沒見到那個人回來了，那就是死了，這些年梁耳帶出去的人，大多都沒回來。

    “你說接下來會是哪位，還是梁家人？”

    “有凌墨塵在，還要梁家人作甚，說不定巴不得梁耳死呢?！?/br>
    “你不要命了！”右側那人脊背一寒，變了臉色，壓低聲音斥道：“你不要，我還想壽終正寢呢?！?/br>
    突然聽到身后有腳步聲，兩人心頭一跳，扭頭望去，便見一人從里走了出來，離得近了，才看清楚臉。