他就是這樣。

    既不同情，也不畏懼。

    既不忽略，也不在意。

    誰會恨一只無關緊要的螻蟻呢。

    弱者不會被恨，只會被欺辱。

    人們只會恨那強壯的野獸。

    然則都是野獸了，又何畏區區恨意。

    作者有話說：

    磔刑，是歷史上真有的刑罰，明代鐵鉉就是這么死的。

    貼加官，也是真實刑罰。

    以上這倆行刑手段查于百度。

    富貴者紅爐添獸炭，暖閣飲羊羔，出自封神演義。

    賢者伏處大山嵁巖之下，而萬乘之君憂慄乎廟堂之上。出自莊子，后續若有引用《莊子》或其他一眼就能看出是名篇的引用不再一一注明。

    這章寫得我老爽了。

    第23章 除夕

    ◎小兩口參加宴席◎

    江柍是在沈子梟走后才知他去了安陽, 為鹺政而去。

    她已命段春令去查過，因那貪官污吏身后千絲萬縷的關系，牽一發而動全身, 朝廷甚難下手, 可鹽稅歷來又是國庫最為重要的收入, 毒瘤雖長在險要之處, 卻不得不剜。于是崇徽帝這才派沈子梟親自前往。

    沈子梟走后那日宋瑾來扶鑾殿坐了小半天，原來府中人還是知道江柍與沈子梟鬧不愉快了，雖不知因何事而鬧, 宋瑾既已知曉, 身為江柍陪嫁媵女, 免不得來勸解。

    江柍只敷衍幾句就讓她回了，因為宋瑾規矩做得全, 反倒讓人也小心翼翼, 不得自在。

    加之她身份為假, 雖說宋瑾身份低微，從前并未見過真正的迎熹幾回，她還是會有所謹慎，故而不敢和宋瑾有太多交流。

    隨后她只在屋里和霧燈墨雨她們打骨牌、下棋, 只覺獨身一人過得真是神仙日子。

    可兩日之后，她便又忙活起來, 不是去宮中陪謝輕塵說話, 便是去郡主府或騫王府上作客，與這些妃嬪誥命交好，于她而言有利無弊, 加之處處找她麻煩的沈妙儀仍然在被沈子梟禁足, 她想“打入敵人內部”便更容易了。

    幾次茶話雅集下來, 她已名揚赫州，被人稱之為“唯一堪配當今太子之人”。

    索性最后夸的還是那沈子梟。

    除茶話雅集外，江柍還去逛了一回廟會。

    那日是霧燈的生辰，她便只帶了霧燈出去。

    為免多生事端，二人均打扮成男子模樣，也不敢走得太遠，只在玉清觀附近轉悠了一番就回去了。

    不過時間雖短，卻也十分盡興。

    江柍自己沒怎么花錢，主要是給霧燈買。

    霧燈第一次來逛廟會，街井小吃自是每一樣都想嘗嘗，最后吃得都走不動道了。

    江柍便笑：“你何時變得這樣嘴饞?！?/br>
    霧燈掩嘴打了個嗝，又歉疚又羞赧地笑道：“奴婢只是想和公主多待一會兒?！?/br>
    江柍伸手去刮她的鼻子：“我們每天都待在一起啊，傻丫頭?！?/br>
    霧燈微愣，只在心里說“那不一樣”，面上卻撓撓頭笑了一笑。

    日子如白駒過隙。

    江柍料想的不錯，沈子梟忙完政事再回赫州剛好半月，回朝那日恰是除夕。

    沈子梟匆匆回東宮換過衣裳便離去了，彼時還未天明，江柍是醒后洗漱時，方知他回來過。

    她便喚來段春令來問話：“你打聽過了嗎，他差事辦得如何？”

    大晏朝中自是也有大昭的勢力，有些暗線，便是直接與段春令聯系。

    段春令笑說：“公主放心，太子爺雷霆手段，不過五日便把爛賬查得一清二楚，殺的殺判的判，處置的干脆利落?！?/br>
    江柍點頭：“既如此，我便能安心過個好年了?！?/br>
    段春令又遞上一封書信。

    江柍意會，打開來看，正是太后親筆，其中內容簡潔，只說了一件事

    江柍把信丟到炭盆里燒了，心口亦有灼痛之感。

    除夕這日陛下賜宴，她要去宮中守歲。

    換了翟衣，梳雙環望仙髻，髻上綰雕鏤比目玫瑰的煙羅絲帶，又綴以雪柳，除此外再無釵環，只以前額掛上一條銀鏈綴蝴蝶抹額。

    她這樣的姿色，無論如何都會艷壓群芳，不若天然去雕飾，如此裝扮，既不繁瑣，又顯輕盈靈巧。

    她乘車從東宮出來，只見街上車馬盈市，羅綺滿街。

    俗云“月窮歲盡之日”，謂之“除夜”，士庶家不論大小，俱灑掃門閭，凈庭戶，掛鐘馗，訂桃符，貼春牌……熱鬧非凡。

    江柍看著這一切，卻莫名想到她及笄前一天，太后帶她出宮去。

    她們打扮成平民人家的女子，坐一輛翠幄青車來到街頭，二人撥開窗口簾角往外看，很是繁華熱鬧，只是街角巷口隨處可見衣衫襤褸的乞丐，往人煙阜盛處走，只見天橋下一排全是賣兒鬻女，以及賣身葬父、葬母的小孩子，還有那被賭鬼父親拉去青樓賣錢的女孩……這些人像是姹紫嫣紅的花園里的雜草，密密匝匝從地上冒出來。

    江柍去看太后的神色，太后只是不語，仿佛已經習慣：“看見了吧，這就是大昭，一襲華麗的錦袍，上面全是被蟲蝕的破洞?！?/br>
    “為何會如此？”

    “因為哀家和皇帝無能?！?/br>
    江柍只覺惶恐。

    太后卻語氣如常：“愛愛，看看你的國家吧，看看這個生你養你的地方，這里的人民和土地都如此需要你，你不是為哀家效忠，你是為國家奉獻。你若能得到沈子梟的心，哪怕最后我們的籌謀無用，哀家也有信心沈子梟也會看在你的顏面上，免讓我大昭百姓受屠戮之苦?！?/br>
    “……”

    江柍進宮后，先到謝輕塵宮中略坐了片刻。

    謝輕塵依舊是淡淡的，倒是她身旁的掌事宮女青云，見江柍打扮的很是與眾不同，便問道：“太子妃娘娘是哪里來的奇思妙想，怎地打扮的如此清麗脫俗?！?/br>
    江柍淺笑，說道：“本宮也只能靠打扮才清麗脫俗一回，不像貴妃娘娘舉手投足皆是如此?！?/br>
    謝輕塵聞言，便看她一眼：“太子妃娘娘真會說話，怪不得太子殿下如此寵愛于你，聽聞殿下今日回朝，急匆匆便往東宮去了，可想他無時無刻不掛念你?！?/br>
    江柍心頭劃過幾分異樣。

    謝輕塵很少說這么一長段話，且她提到的事情，實在不是一個深宮婦人能夠知曉的。

    青云看了看江柍的臉色，便回話道：“太子妃娘娘不知，今兒是除夕，陛下特許我們娘娘的母親進宮來了，我家公爺跟隨太子殿下去往安陽，今日回朝，許多事是公爺告訴我家夫人，夫人又說與我們娘娘聽的。夫人只道，殿下與娘娘鶼鰈情深，乃是大晏夫妻之表率?！?/br>
    江柍話聽到一半，便知青云是個會說話的，既道出謝輕塵知曉東宮之事只是偶然，又告訴她話雖謝夫人和謝緒風所傳，卻非妄議，而是稱許。

    只可惜她心里的異樣并未消失。

    謝輕塵冷傲孤僻，滿宮皆知，江柍每次見她，都覺她的態度太過冷淡，卻從未懷疑什么。

    可她剛才驟然提到沈子梟，就像一個火引子，把那煙火點著了，一個念頭猝不及防在腦海里炸開，連江柍自己都始料未及。

    江柍自小被養在宮里，有些事只要深想一分，便察覺到了

    又不僅僅是芥蒂。

    甚至還有幾分輕視又夾雜羨慕的復雜。

    是因為沈子梟嗎？

    “青云姑姑不用解釋，本宮怎會多想?！苯瓥承Φ?，“時候不早了，想必宮中夜宴也已備好?！?/br>
    “那便一同前去吧?！敝x輕塵又看她一眼。

    這一次，她從謝輕塵那一瞥里捕捉到了那淡淡的輕蔑。

    她有點納悶，又有點生氣。

    虧她以前還傻兮兮地對人家的冷臉陪笑。

    這個謝輕塵都是怎么對待她的？

    除夕夜宴設在瓊樓。

    江柍和謝輕塵乘肩輦出行，前頭有八個小黃門手提金紗貼金燈籠導路，另有八個手拿琉璃玉柱掌扇燈的宮娥緊跟其后，隊伍后面另有手捧唾盂、水罐、果壘、掌扇、纓紼等用品的宮娥，迤邐好長一支隊伍。

    瓊樓早就裝扮得如天上宮闕。

    繽紛彩緞扎成的彩燈全都點亮了起來，層層堆疊的燈火，如海浪般涌出汩汩璀光，照亮了大片夜空，殿內亦是五顏六色的光彩交相輝映，連燃燒的蠟燭都如粗大的椽子一般，遠看近看皆是一片錦繡斑斕。

    江柍與謝輕塵進到殿中時，席中幾乎滿座，連被禁足的沈妙儀都來了，江柍與謝輕塵品階不低，她二人還未走到席間眾人便已烏泱泱跪了一地。

    謝輕塵拂袖落座，讓他們平身，江柍亦言，無須多禮。

    話剛落，只聽一聲：“皇上駕到，太子駕到?！?/br>
    眾人剛坐下，紛紛又起身行肅禮。

    江柍跟在眾人其中，只道：“臣妾參見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲；參見太子殿下，殿下千歲千歲千千歲?！?/br>
    “都起來吧，今日過節，無需多禮?！?/br>
    崇徽帝看了一眼江柍，很快收回目光，又走上前來，親自把謝輕塵扶了起來。

    謝輕塵淡淡說道：“臣妾多謝陛下?！?/br>
    江柍沒想到她對崇徽帝的態度也是如此冷淡，莫名想起周朝時那不愛笑的褒姒。

    這么想著，不由又悄然瞥了眼謝輕塵，呼吸卻猛地一滯

    雖是一眼，且是極不容易察覺的一眼。

    但江柍這個自小便要練習如何虛與委蛇之人，自然能讀透了，謝輕塵對沈子梟的這一眼，露出了極其不易察覺的小女兒情態。

    江柍一時不知謝輕塵究竟是天生便不愛笑，還是把笑意都留給了一人。

    更不知謝輕塵與沈子梟是否有什么過往，對沈子梟的在意是出于男女之情還是別的什么。