所有在昆稷山被流放的犯人都要從事繁重的體力勞動——將寒鐵從大山深處挖掘出來，然后再裝運送回上京。這種寒鐵在西津十分少見，他處更是無處可覓，但在東泠卻遍地都是，那個貧瘠極寒的土地上盛產這種特別堅硬的鐵石，加之他們特殊鍛造方法製造出的各式鋒利武器，那個孱弱的小國借此才能在這東川大陸上偏安一隅。

    我的掌心微微發熱，握緊鐵鍬的時候猶如有千百根針扎在上面，儘管這樣的疼痛還不足以令我無法忍受，但綿長得仿佛在提醒我它將常伴我的左右。

    當我以為自己最多不出三日就會被這枯燥繁重的勞作逼瘋時，卻已在一恍惚間過了十來日，而更令我恐懼的是自己的身體竟然已經開始慢慢習慣。一開始我還會在那昏暗潮濕的爛草席上被凍得失眠，過了幾日只要一躺下一閉眼就能立馬陷入昏睡中連夢都不會做一個；清晨牢房外擊打在地上的響亮鞭聲能令我瞬間清醒，睡意了無，絲毫沒有從前躲在被子里賴在床上的毛??；一雙手不再握筆，被凍僵的手指保持著微微的弧度，手背上的皮膚龜裂開來，沾了水生疼生疼，不知還能不能寫出那一手飄逸俊秀的字。

    那些高床軟枕、金裘氅衣、山珍海味連同四五月間煙波浩渺的淄河一樣遙遠得仿佛前世的夢。

    我并不是一個能吃得了這種苦的人，只是心里憋著一口氣，才撐下了這些日子。離開容城時還是秋末，如今已悄然換季，冬日寒風凜凜，尤是這極北苦寒之地，對我而言簡直就是煎熬，三五日還行，眼看著都快過了半個月，容城那里依然沒有傳來什么消息，叫我愈發絕望失了耐心。

    我的床位還是在離火爐最遠的地方，今日入睡前剛下了一場大雪，我渾身都透著寒氣，冷得睡不著，遂睜著眼透過那通氣的小窗看著蒼青的夜空。

    身后有窸窣的聲響，我挪了一下位置，只聽林愈的聲音在我耳邊響起，“鹿鳴你怎么不睡？”

    “賞雪候月?！?/br>
    他忍不住撲哧一聲笑了出來，但立刻用雙手捂住嘴。我見狀不禁嘆了口氣。

    少年見無人被吵醒，才慢慢放下了手，也學著我的模樣，躺平在爛草席上，跟著沉重地嘆氣。我看著他稚氣未脫的側臉忽然有些好奇，小聲問他，“林愈，你還這么小犯了什么事被流放到昆稷山來的？”

    他眨了眨眼睛，反問我，“大少爺，你看起來也不像是會犯事兒的人，你又是如何來的呢？”

    一路而來無人肯信我所言的冤屈，現在被他這樣問起，令我眼窩一酸，險些落下淚來，一時更是思緒萬千，分外想念親人?？翱把氏滦念^涌上的委屈，將事情一一道來，這兩個月以來，我并沒有第二個人可以傾訴，如今有了個宣洩的出口，竟對著還不曾熟悉的少年說了許多?？上犕陮ξ揖秤龊翢o同情之心，倒是對孫行秋和寧察郡王多了幾分興趣，追問了我一些問題，可我自己若能窺得一二，又何致落得如此下場？

    我有些生氣，“我同孫行秋當真只有一面之緣，在官差找上我之前，我連他姓甚名誰都不知曉。那寧察郡王更是何從談起……難不成你也不信我，真以為我勾結朝廷通緝要犯？”

    他支起胳膊撐著臉側臥著身子，同我說，“我當然信你。表面看來，你同孫行秋、郡王爺都沒什么關係，可若是細究……”

    “細究如何？”

    “郡王爺捉拿朝廷欽犯乃是天經地義之事，若你與孫行秋是同黨，他大可以你為餌誘他出現，可他卻急急地將你打發到老遠，我看他才不是要捉什么孫行秋，他想要對付的根本就是你?！?/br>
    我大驚，仔細一想，覺得有幾分道理，可這樣一來，更讓我困惑，寧察郡王乃當今國舅，圣上面前的紅人，他的親侄子乃是儲君之位的不二人選，這是何等身份，何必同我過不去。

    “他手握生殺大權，想要你的命也是易如反掌，可他卻不殺你，而是將你放逐?！绷钟谖叶叺偷痛箚?，“會不會是他認錯了人呢？將你當作了別人，一個他想殺卻不敢殺的忌憚之人？”

    “怎么可能呢。他可是一人之下萬人之上的寧察郡王，還有無數精明強干的手下，想要弄清我的身份豈不是易如反掌？怎會將我當作他人？”

    “說的也是……”他若有所思地接道，“看來還是同孫行秋有關?！?/br>
    我頭痛欲裂，連綿的睡意席捲而來，與他隨意敷衍了幾句，基本都是他問什么我答什么，白天的勞累終于令我支撐不住，半夢半醒之間才恍惚想起，這小子似乎還沒告訴我他到昆稷山的原因。

    “來日方長，我會告訴你的?！彼谝拱氲牡驼Z更催得我入睡。

    我喃喃了一句，說自己很快就能離開，他似是不信，輕笑了一聲，在我一邊睡下了。

    興許是同林愈傾訴過的原因，我不自覺地和他更親近一些。雖然他年紀比我小，但對昆稷山十分熟悉，就連哪兒有哨卡，哪兒能偷懶歇息一會兒都一清二楚，不僅是囚犯，就連管營、官差他都瞭若指掌，這讓我有些說不清道不明的異樣感，總覺得這個少年興許不如他外表那樣的單純，他偷偷記下這么多，我暗自懷疑他可能是想要逃走。

    我想沒有人是想要在這種地方挖一輩子寒鐵的，見不到親人朋友，沒有未來，眼睛一睜一閉又是一模一樣的一天，我知道這會逼死人的，林愈那樣年輕，他想要逃走也是理所當然的事情。

    冬至那日，不上工，難得一日得間，我嫌牢房里擁擠難受，更不想面對那些人，只得受點寒倚在破柴門外看雪。我還在上京的時候，一到冬日就在我家的大院里同阿縝瘋玩，常弄得自己一身的汗，回了容城后歲數見長，性子也沉了下來，整個人都懶了，泡上一壺茶可以閑坐一下午，有興致了就給阿縝念念書，他常常被我念得昏昏欲睡，想睡又怕我生氣，那強撐的樣子有幾分好笑，又有幾分可憐。

    而如今我終是明白，冬日里那些情趣全都立于我的衣食無憂。

    我站在門外，只覺得身上有徹骨的寒冷，那件破棉襖根本無法御寒，即使眼前蒼山負雪美景如畫，我也無心欣賞。

    “鹿鳴?！?/br>
    我看見曹差撥朝我走來，低頭向他行禮。

    “容城來了一個人，說要見你?！彼鏌o表情地向我陳述，“戴上銬子腳鐐，我們走吧?！?/br>