蘇主事知道他們這些世家子弟，很多時候身不由己，嘆息一聲，不再說什么。

    值房有兩扇窗剛上過桐油，刺鼻的味道在暖風中肆意發揮。角落里銅壺漏刻，水漲舟浮，是午正了。晚詞低頭小口吃著面，心想若當真能與對面的人共事，這應該只是再尋常不過的一天罷。

    她多望辰光走得慢一點，這場好夢長一點。

    章衡卻不等她吃完，便站起身道：“我先回去了?！?/br>
    晚詞抬眸看了看他，一言不發，繼續吃著碗里的面。醬汁有些涼了，面條有些坨了，越吃越索然無味。晚詞卻賭氣似地，也不知和誰賭氣，吃光才告辭離開。

    雖是暮春，正午日色甚烈，曬得行人渾身冒汗。賣蜜餞的王五挑著擔子，走在街上不住揮手扇風。劉父剛剛送客離開，站在香鋪門口，看見他招呼道：“王小哥，進來坐坐，吃杯茶罷！”

    王五應了一聲，走到門口，放下擔子讓戴安看著，進去坐下吃了口茶，道：“劉掌柜，今早百花河邊有件新聞，您聽說了么？”

    劉父道：“不曾聽說，是什么新聞？”

    王五道：“季朝奉昨晚被人殺了，都說是他兒子做的，刑部已經抓人了?！?/br>
    劉父大吃一驚，道：“有這等事！”

    王五道：“還有更奇的呢，靳御史夫人說季朝奉早上調戲她，還叫人上門鬧事，這不是撞鬼了么！”說了幾句話，將碗里的茶一飲而盡，挑起擔子，繼續叫賣去了。

    劉父站在樓梯口兀自感嘆：“真是造孽，兒子殺起老子來了?！?/br>
    劉密站在樓梯上，神色怔怔的，有些難以置信。

    劉父一轉身看見他，唬了一跳，埋怨道：“你一聲不吭地杵在那兒作甚？”

    劉密走下來道：“我在想那房子既然鬧鬼，他們家的人一定急著出手，我們且不急，晾他們幾日再說?！?/br>
    劉父點點頭，道：“人在做，天在看，這也是季連海平日為人刻剝的報應?！?/br>
    劉密走到天井里，坐在芭蕉樹下發了會兒呆，聽見章衡來了，還有母親的聲音：“章公子，你家那邊可有給你說親？”

    章衡見劉母躍躍欲試，大有替他做媒的意思，道：“我嬸娘正幫我挑著呢?！?/br>
    劉母哦了一聲，難掩失落之色。

    章衡道：“伯母，正林的親事怎么樣了？”

    劉母一提這話，便有些氣惱，日前尚寶司丞家的馮安人派媒人來說親，她心里是很中意的，卻被這小子一口回絕了。正欲向章衡抱怨，劉密走出來道：“母親，我和麗泉有事相商，您去忙罷?！?/br>
    劉母橫他一眼，向章衡笑道：“你們談罷，廚房有剛蒸的乳糕，待會兒拿給你們吃?！?/br>
    章衡道了聲謝，便和劉密上樓去了。

    走到書房，劉密道：“你來得好巧，我正想去找你。季朝奉昨晚在百花河邊的宅子里遇害了，你知道么？”

    章衡打量他兩眼，道：“知道，我來就是為了這事?！?/br>
    劉密從他目光中覺出一絲審視的意味，眉梢微抬，似笑非笑道：“莫非你懷疑我是兇手？”

    章衡坦然道：“起初有些懷疑，后來想想你不是這樣的人，不過季朝奉臥房上面的夾層，我想應該是你告訴季櫟的?！?/br>
    好友之間有這種懷疑，原本是很傷情分的。劉密卻不在意，他深知章衡的為人，點了點頭，道：“我和他私下談過，只要他把房契和合同文書偷出來，我給他一千兩，但沒想到他會殺人。我認識他也有七八年了，依我看，他只是個膽小無賴，此事恐怕另有蹊蹺?！?/br>
    章衡道：“你叫他去季朝奉那里偷東西的事，可有旁人知道？”

    劉密道：“我對我爹都不曾說過，季櫟要偷東西想必也不會告訴別人，只怕是宅子里的人看見他從季朝奉房中出來，趁機下手?！?/br>
    劉母端了糕點上來，兩人聽見腳步聲，都止住話頭。待她離去，章衡道：“我想晚上再去那宅子里看看，或許會另有發現?！?/br>
    劉密道：“我陪你去?！庇值溃骸奥犝f那里鬧鬼，是怎么回事？”

    “我也不清楚?！闭潞庥弥窈灢嫫鹨粔K糕，想想還有些好笑，道：“不過你該作謝那鬼，替你省下不少銀子?！?/br>
    晚詞離開刑部，又回到百花河邊的那棟宅子。守在門口的公人見她和蘇主事相熟，便沒有攔著她。在季朝奉遇害的那間房里轉了半晌，晚詞無甚發現，便翻起書櫥上的書。季朝奉一個商人，書并不多，偌大的書櫥上擺著幾本，看起來空落落的。

    《金光明經》，《四天王經》，《日光偈》……晚詞發現季朝奉原來是摩羅教的信徒。

    這摩羅教自西域傳入，發展至今，在中原眾多宗教中并不起眼，京城只有一座摩羅院，尚不及靈雨寺四分之一大。

    晚詞不信神佛，一目十行將這幾本經書翻了一遍，什么光明國，黑暗王，圣母出世，真是胡說八道，滿紙妖言。

    天色悄然暗下，文竹站在這剛死過人的屋子里，頸后涼颼颼的，明知是窗欞縫隙漏進來的風，還是瘆得慌，小聲道：“少爺，我們回去罷?！?/br>
    晚詞看著手中的經書不作聲，文竹無奈，又道：“那小的去借個火，把燈點上?！?/br>
    提著燈籠走到轉角處，兩個瘦高的人影冒出來，昏暗中看不清模樣，只見一黑一白，嚇得文竹一聲尖叫，連退幾步，撞在欄桿上。

    “文竹？你家少爺也來了？”劉密很是意外。他穿的其實是一件藏青色熟絹直裰，暗處看便像黑色了。

    文竹聽見他的聲音，喘了兩口氣，將燈籠舉高些，看清來人，道：“原來是章公子和劉公子，我家少爺在里面待了一下午了?！?/br>
    晚詞聽見叫聲，急忙走出來，看見他們兩，目光在章衡面上頓了一頓，淡淡道：“你們來了，我還有事，不奉陪了?！闭f畢，轉身便走。

    剛剛還不想走，怎么這會兒又要走了？文竹疑惑地跟上她。

    劉密看出她是因章衡來了才要走，也不好說什么，望著她們主仆走遠，對章衡道：“你又怎么得罪她了？”

    章衡莫名其妙，想了想，道：“我沒得罪他，他就這個丫頭脾氣，說變就變，隨他去罷?！?/br>
    劉密心中嘆息，你也知道她丫頭脾氣，為何想不到她就是個丫頭。

    轉念又想鐘鳴鼎食之家長大的章衡，必定以為趙小姐和他的姐妹們一樣足不出戶，嫻靜端莊，就算起過疑心，又怎么敢相信趙琴就是她。

    第三十七章

    螢火微

    季朝奉被殺，宅子里又鬧鬼，到了晚上，恐懼四處彌散，丫鬟們聚在一起壯膽，連男仆也不敢獨自待著。晚詞走到馬廄附近，卻見不遠處有個人坐在燈下看書。怎么這里還有如此勤學的人？她走近看，是昨日替季朝奉趕車的車夫，他兩鬢花白，瞇著眼睛很吃力地看著手中的一本薄冊?！袄喜?，你看的什么書？”

    季朝奉被殺，宅子里又鬧鬼，到了晚上，恐懼四處彌散，丫鬟們聚在一起壯膽，連男仆也不敢獨自待著。

    晚詞走到馬廄附近，卻見不遠處有個人坐在燈下看書。

    怎么這里還有如此勤學的人？她走近看，是昨日替季朝奉趕車的車夫，他兩鬢花白，瞇著眼睛很吃力地看著手中的一本薄冊。

    “老伯，你看的什么書？”

    車夫抬起頭來，渾濁雙目中閃過一抹警惕，笑道：“沒什么，隨便看看?！?/br>
    晚詞掃了一眼，竟是剛才看過的《金光明經》，再看他身上穿的灰色布衣污跡斑斑，不是昨日那件衣服，不動聲色道：“老伯，我有些口渴，能否去你房中討杯水喝？”

    車夫遲疑片刻，點了點頭，起身走到旁邊的一間屋子里，倒水給她。

    這屋子狹小逼仄，晚詞站在門口，里面的情形一覽無余，床邊地上的木盆里泡著一件深褐色的衣服，正是他昨日穿的。

    接過水，晚詞轉過身去借著衣袖遮掩，都折在了地上，將空碗還給他，道了聲謝離開。

    章衡將晚詞放在桌上的那本《金光明經》翻了一遍，笑道：“這摩羅教規矩忒多，不許教徒在圣母誕辰日，四天王誕辰日交媾，我倒奇怪，別人犯了戒，神怎么知道呢？莫非神連別人床笫間的事也偷窺？未免太下流了?！?/br>
    劉密笑道：“你該去和他們的主教辯論，我看那主教也要被你辯倒?！?/br>
    “這些宗教首腦大多野心勃勃，他們未必不明白這些教義何等荒誕，只是用來騙那些無知之人罷了?！闭潞庹f著，晚詞帶著文竹去而復返。

    她兩腮泛紅，眼中有異彩，負手而立，得意地看著二人，大有睥睨之態，道：“我知道兇手是誰了?！?/br>
    兩人愣了愣，見她這樣，章衡偏不接話，劉密覺得她當真像個小孩兒，忍著笑，滿臉好奇道：“是誰？”

    晚詞剜了章衡一眼，對劉密道：“是季連海的車夫！”

    劉密詫異道：“何以見得？”

    晚詞道：“我昨日看見他送季朝奉回來，身上穿著一件很干凈的褐色衣衫，今日他卻換了一件臟衣服。起初我并未在意，可是剛才我見他在看《金光明經》，便借口討水喝，去他房中看見了他昨日穿的衣服，還有一股酒味，是季朝奉昨晚吃的高粱紅！”

    聽到這里，章衡收起看戲似的神色，由衷為她心思之細生出幾分佩服來。

    季櫟偷鑰匙時季朝奉已經醉倒，那壺酒必然是被勒住時掙扎間打翻的，兇手身上很可能沾上了酒。而一個普通的車夫，怎么會在這樣人心惶惶的夜里，安之若素地看《金光明經》？

    此人不僅是個狂熱的摩羅教徒，還極有可能是兇手。

    劉密道：“你可有問他什么？”

    晚詞道：“這些都不是證據，我怕打草驚蛇，什么也沒說?！?/br>
    劉密點點頭，沉吟片刻，道：“眼下找不著證據，我們不妨做一出戲，看看他究竟是兇手不是?！?/br>
    晚詞道：“做什么戲？”

    劉密看著她，笑道：“不是說這里鬧鬼么？我們便來一出歸煞問兇?！?/br>
    晚詞覺得自己假扮季朝奉調戲石氏的事似乎被他知道了，有些不好意思地轉過臉，道：“此計甚妙?！?/br>
    章衡道：“那我叫人請蘇主事過來看戲?！?/br>
    蘇主事趕到這里已近二更天了，聽了他們的主意，連聲稱妙。他和章衡晚詞躲在車夫住的那間小屋窗外，此時天上只一輪殘月，風吹得人遍體生寒，附近燈也不見一盞，都被熄滅了。

    晚詞為了待會兒看個清楚，站在章衡前面，茅檐低小，章衡不得不低著頭。就這么大點地方，兩人靠得極近。黑暗中，眼睛以外的感官尤為敏銳。他身上的香氣一縷縷逸散入鼻，他的呼吸在頭頂如絲絲暖風，撥動發根，拂過頭皮，陣陣酥麻。

    晚詞心猿意馬，鬧得厲害，身子卻成了一層僵硬的殼，動也不動。章衡忽然伸手，繞過她的肩頭，似要攬她入懷。她嚇得心跳驟停，屏住呼吸，卻聽砰的一聲，窗戶被他一掌拍開了。冷風刮過她guntang的臉灌入屋內，他收回手，她的心從高處墜下，落在平地，像個蹴鞠彈跳不住。

    車夫睡夢中驚醒，以為是風把窗戶吹開了，正要下床去關上，又聽咣的一聲，房門像被什么東西撞開了。風勢更疾，車夫轉過頭，借著似有若無的月光，見一個黑影站在門外，長發妖異地飄舞，形同鬼魅。

    這一幕著實駭人，那車夫卻是個膽大的，不叫不喊，聲音鎮定道：“閣下是誰？”

    黑影側身做了個撫須的動作，聲音古怪道：“我待你不薄，你為何殺我？”

    “季連海？”車夫冷笑一聲，道：“四月初八是圣母誕辰，你身為摩羅教徒，卻與女人尋歡作樂，你犯戒當誅，休要怨我。即便我不殺你，圣母也會降罪于你。你變成鬼，我也不怕，我有圣水，斷叫你灰飛煙滅！”說著從床頭摸出一只小瓶，拔開瓶塞，將里面的圣水向那黑影潑過去。

    黑影不躲不讓，變了聲音道：“可惜我是人，你這圣水恐怕不能奈何我?！?/br>
    車夫大驚，心知中計，欲翻窗逃跑，被章衡逮個正著，反剪雙手壓在地上，口中猶呼：“圣母救我！”

    章衡感到荒謬可笑，道：“原來神的耳目就是你們這些瘋子?！?/br>
    蘇主事負手站在一旁，道：“殺人償命，乃我天朝律法，圣母來了也救不了你！”叫人綁了他，天亮送往刑部。

    十幾盞燈籠環繞四周，明晃晃地照著，似要讓魑魅魍魎都無處遁形。晚詞看一眼章衡，先前那種忐忑又心癢的感覺好像流螢般泯然不見了。

    劉密用發簪束起頭發，走過來笑道：“此人果真是兇手，商英明察秋毫，佩服佩服?！?/br>
    晚詞道：“還是正林這一出歸煞問兇唱得妙，不然真拿他無法呢?！?/br>
    兩人拱手互相恭維一番，蘇主事也夸獎一番，眼看快四更天了，便都散了。

    晚詞回到瑯嬛閣，繡雨服侍她睡下，熄了燈退出去。又是一片黑暗，她躺在床上，望著帳頂，流螢一只只自心底飛出來，幽光點點，娟娟熠熠，縈繞帳中。她忽伸手摸了摸發頂，不自覺地翹起唇角，于無聲處微微含笑。

    隔日姚尚書與趙公碰面，提起他這好侄兒，很是稱贊了幾句。趙公自是歡喜，聽他有意招攬晚詞，那份歡喜倒有一半化作苦笑，借口搪塞過去了。