“他是誰？”晚詞回頭看了那人一眼，問道。劉密道：“他叫季櫟，常在這附近吃花酒賭博，不是什么好人?！薄澳慵矣蟹孔拥盅航o他家么？”晚詞又問。劉密原本不想提，見她問起，只好說道：“他家是開當鋪的，我家在百花河邊原有一棟宅子，三年前急需錢用，便給他家換了八百兩銀子。那宅子是先祖留下的，當初造費也有一千多兩，季朝奉是個極刻剝之人，家父也是無可奈何才與他借這筆錢，且說好三年后贖回。不想他在合同文書上做手腳，如今張口便要兩千兩，這個虧誰能答應他？”晚詞吃驚道：“兩千兩？這jian商瘋了不成？”

    “他是誰？”晚詞回頭看了那人一眼，問道。

    劉密道：“他叫季櫟，常在這附近吃花酒賭博，不是什么好人?！?/br>
    “你家有房子抵押給他家么？”晚詞又問。

    劉密原本不想提，見她問起，只好說道：“他家是開當鋪的，我家在百花河邊原有一棟宅子，三年前急需錢用，便給他家換了八百兩銀子。那宅子是先祖留下的，當初造費也有一千多兩，季朝奉是個極刻剝之人，家父也是無可奈何才與他借這筆錢，且說好三年后贖回。不想他在合同文書上做手腳，如今張口便要兩千兩，這個虧誰能答應他？”

    晚詞吃驚道：“兩千兩？這jian商瘋了不成？”

    章衡道：“他也是看人下碟，他曉得這祖上的基業，對方一定是要贖回的，又看香鋪生意好，才敢開這個口?！?/br>
    晚詞怒道：“恁般可惡，我讓大伯找衙門里的人出面，嚇唬嚇唬他，讓他把房子原價還給你家?！?/br>
    章衡看了她一眼，沒說話。

    晚詞忽然意識到這話不該說，要是能這么做，章衡早就做了。劉密心思敏感，無論是她還是章衡動用家世來幫他，都會讓他很不舒服。朋友之間，最好是互不相欠的，欠的多了便成仇了。

    晚詞想解釋幾句，又怕越描越黑，神情十分局促。

    劉密笑道：“這點小事怎好勞煩祭酒，來日方長，惡人自有惡人磨，你們不必替我煩惱?！?/br>
    晚詞點點頭，道：“等你做了官，那jian商自然不敢再訛你?！弊焐线@么說，心里卻氣不過。

    敢情這世上的惡人只有做了官才能收拾？她偏不信這個邪。

    “小姐，那個季朝奉現如今就住在百花河邊的宅子里，他每日未時左右出門，戌時左右回來，夫人和子女都不在那里住，只有一個小妾在那里陪他?！鼻叭ゴ蛱较⒌男P回來一五一十地稟道。

    晚詞沉吟片刻，道：“他長什么樣兒？”

    小廝道：“他個子不高，留著一把大胡子，別人都叫他季大胡子，好認得很！”

    這日下午趙公在宮里講學，不和晚詞一道回家。放了學，晚詞便叫車夫往百花河去。百花河兩岸柳蔭夾道，畫閣爭輝，住的都是些富貴人家，也有幾間茶樓酒肆。

    劉家抵給季家的那座宅子對面便是一家茶樓，晚詞在茶樓里挑了個隱蔽的位置，拿出千里鏡觀望對面。這宅子并不算大，有兩座樓閣，一座朝南，背靠著百花河，走廊上掛著許多紗燈，不時有人走動，想必是主人住的地方，一座朝西，與東鄰家只隔著一條窄窄的巷子，看起來十分冷清。

    這時東鄰家樓上的窗戶開著，一名婦人正坐在里面做針線。晚詞看她有些眼熟，尤其是那一雙映在鏡片上的猩紅嘴唇，像剛吃過人rou的夜叉，一時又想不起來在哪兒見過，便叫文竹去打聽那戶人家姓什么。

    文竹去了一會兒，回來道：“小姐，那是靳御史家的宅子?！?/br>
    晚詞恍然大悟，這婦人是靳御史的續弦石氏，去年田老夫人的壽宴上見過。當時眾人正在閣內聽戲，不知誰說起靳御史家的大小姐改嫁之事，這婦人滔滔不絕道：“好女不侍二夫，這妮子自小沒娘教，她爹又一味嬌寵，才做出這等沒廉恥的事來。換做是我親生的，斷不會如此。天底下死了漢子的又不是她一個，別人吃不飽穿不暖尚且守得寡，怎么她錦衣玉食的守不??？”

    晚詞與靳大小姐無甚交情，聽了這話卻大覺逆耳，坐在后面，看她兩片嘴皮子動來動去，胸中一股濁氣上涌。

    別人只是笑，石氏又壓低聲音，鬼鬼祟祟道：“聽說她娘當初出閣，便不是童身，真是上梁不正下梁歪！”

    三五婦人被這話勾起興致，都湊上去聽她說個究竟。石氏神情幽微，那一條長舌在牙齒間伸伸縮縮，蛇信子似的。晚詞惡心極了，故而對她有印象。

    石氏做了大半日針線，見天色暗了，揉了揉眼睛，喚丫鬟來點燈。四周房屋也陸續亮起燈，唯有與靳府相鄰的那座樓沒有一點燈光，不像住人的。晚詞心里有了主意，端起桌上的茶一飲而盡，付了茶錢，下樓離開。

    一輛馬車停在對面的宅院門口，車夫放下腳榻，扶里面的人下車。那人衣著考究，一把烏黑濃密的胡子像寫大楷的筆頭，想必就是季朝奉了。

    他神色有些陰郁，從錢袋里拿出半吊錢，數了數丟給門口的小廝，道：“去打五斤酒來?！?/br>
    那小廝掂量著手里的錢，剛好夠買五斤酒，背過身去翻了個白眼。

    次日國子監休假，晚詞來到章府，才是巳初時分，田管家領著她沿曲折小徑往花園深處走，鳥聲啁啾，草葉上還沾著晨露。轉過一疊假山，只見劍光閃動，白影翩然如回雪飄飖，四周皆是花樹，劍氣驚破落紅陣陣。

    晚詞站住腳，看那春色搖漾，紅的白的噴薄出耀眼的光，一時神思渺渺，竟不知置身何地。

    章衡收了劍，丟給旁邊的小廝，接過帕子擦了把臉，道：“你來做什么？”

    他穿著一身箭衣，腰間鸞帶緊束，勁瘦挺拔，比平日圓領大袖的襕衫少了幾分儒雅，則更顯得英氣逼人。

    晚詞移開目光，茫茫地看著池子里的魚，道：“我……”按定心神，接上話道：“我有法子整治那個姓季的jian商了?！?/br>
    章衡不意她還惦記著季朝奉的事，噙了一絲笑道：“說來聽聽?！?/br>
    晚詞道：“我這會兒不能告訴你，你幫我進那座宅子，自然便知道了?！?/br>
    她神色透著狡黠，引得章衡愈發好奇，又想自己看著也出不了什么差錯，便答應了。

    兩人乘車來到百花河邊的那座宅子后面，晚詞拿著一個包裹下了車。這里有一道門，是從里面拴上的，院墻并不算高，想是年久失修，墻頭有很多破瓦。晚詞見章衡輕輕一躍，便翻了過去，深感會武功的好處。

    章衡開了門，讓晚詞進來，又把門拴上。

    晚詞指了指不遠處與靳府相鄰的那座樓，道：“我們去那樓上?！?/br>
    這宅子里人不多，路上僅有一個掃地的仆人，兩人避開他，走到那座樓下。此處更是連個人影都看不見，朱漆欄桿上積了一層灰，樓梯老舊，踩上去咯吱咯吱響。

    樓上有三間屋子，都沒上鎖，晚詞推開中間的門，里面堆放著許多雜物，有逢年過節用的彩帶燈籠，竹竿花籃，各歸各類，倒是井井有條。

    章衡忍不住道：“你到底要做什么？”

    晚詞道：“待會兒告訴你，你先在外面看著?！闭f著將他推出去，關上了門，從包裹里拿出一副濃密的胡須，貼在臉上，走到窗邊，打開窗戶。

    石氏照舊在房中做針線，忽然聽見窗外一個聲音油腔滑調道：“大姐，你整日在房里做針線，不覺累么？”

    石氏轉頭一看，是個大胡子男人，嚇了一跳，橫眉冷對道：“哪來的花子，偷看別人家的婦女，快點走開！”

    晚詞笑嘻嘻道：“這是我的房子，你管我走不走？大姐，我看你也怪悶的，我陪你說說話可好？”

    石氏臊紅了臉，罵道：“油嘴光棍，你當我是什么人！你再不走開，我告訴我家官人，斷叫你吃不了兜著走！”

    晚詞道：“我季連海有的是錢，你家那位是什么鳥人，我才不怕呢！”

    石氏聞言大怒，撂下一句你等著，氣沖沖地站起身，去尋靳御史告狀。

    晚詞見她去了，急忙扯下胡子，走出房門，對章衡道：“快走！”

    章衡聽她在里面唧唧噥噥，不知說的什么，正莫名其妙，被她拉了衣袖便走，路上也不好問。走到后門，先讓她出去，拴上門，正要翻墻，卻見墻邊有一棵老樹，樹干上苔痕凌亂，像是不久前被人踩踏過。

    晚詞在外面等了一會兒，才見他出來，道：“你磨蹭什么呢？快走，快走，遲了便趕不上好戲開場了！”

    章衡一邊跟著她走，一邊問道：“什么好戲？”

    晚詞但笑不語，一陣風似地趕到對面的茶樓，挑了一個絕佳的位置坐下，點了一壺好茶和幾樣點心。

    茶點剛送上來，便見十來個家丁拿著棍棒從靳府出來，如狼似虎，徑直沖入季朝奉的住處，把院子里的水缸花盆砸得稀碎。季家的下人見他們來勢洶洶，哪里敢攔，都躲在一旁做縮頭烏龜。

    只有管家壯著膽子上前，道：“你們是何人？為何私闖民宅？”

    領頭的照臉啐他一口，罵道：“我家老爺堂堂御史，住在隔壁原是你們祖上修來的福分。你家主人吃了熊心豹子膽，敢調戲我家主母？速速叫他出來領罪，不然連你們一并打！”

    管家聞言，嚇得臉都白了，連忙作揖道：“各位稍等，我這就去！”轉身一道煙似地去尋季朝奉。

    第三十四章

    惡人磨（中）

    茶樓里，章衡看著對面的情形，好不詫異，道：“你究竟做了什么？”晚詞吃完手里的半塊點心，又不緊不慢地啜了口茶，這才把事情經過和盤托出。她一面說，一面笑，暗自留意章衡的神色。章衡聽得蹙起眉頭，見她笑嘻嘻的，冷了臉道：“君子有所為有所不為，教訓jian商沒有錯，可你不該為了教訓他去調戲良家女子?！蓖碓~明白這個道理，事先瞞著他，正是怕他不贊同?？伤莻€女子，和石氏說幾句話怎么了？撇了撇嘴，道：“我也沒說什么過分的話，不過挑釁幾句。況且那婦人也并非良善之輩，她說別人的話比我的話難聽百倍?！闭潞獾溃骸澳阍趺粗浪⒎橇忌浦?？”

    茶樓里，章衡看著對面的情形，好不詫異，道：“你究竟做了什么？”

    晚詞吃完手里的半塊點心，又不緊不慢地啜了口茶，這才把事情經過和盤托出。她一面說，一面笑，暗自留意章衡的神色。

    章衡聽得蹙起眉頭，見她笑嘻嘻的，冷了臉道：“君子有所為有所不為，教訓jian商沒有錯，可你不該為了教訓他去調戲良家女子?！?/br>
    晚詞明白這個道理，事先瞞著他，正是怕他不贊同?？伤莻€女子，和石氏說幾句話怎么了？撇了撇嘴，道：“我也沒說什么過分的話，不過挑釁幾句。況且那婦人也并非良善之輩，她說別人的話比我的話難聽百倍?！?/br>
    章衡道：“你怎么知道她并非良善之輩？”

    晚詞道：“我堂妹說的?！?/br>
    章衡一聽是趙小姐的評價，便有八九分信了，語氣稍微緩和，道：“不管她怎么樣，終究是良家女子，你調戲她便是你不對。此事若被祭酒知道，少不得打你一頓！”

    晚詞冷哼一聲，面上不以為然，心里卻是歡喜的。

    女人酷愛考驗男人，這大約和愛美一樣是種天性，晚詞也不例外。她叫章衡來，正是想看看他對此事的態度。

    章衡全然不知對面這個戴方巾的小姑娘在給自己出題，只覺他輕浮慣了，說了幾句，卻見季家的管家慌慌張張地跑了回來。

    “不好了，老爺……老爺被人殺了！”

    眾人始料未及，聞言無不驚駭，一時間面面相覷。靳府的家丁也慌了神，領頭的見出了人命，忙不迭地帶著其他人回去了。管家定了定神，叫兩個小廝去報案，自己坐在院子里等官府的人來。

    晚詞看這事態不太對勁，咦了一聲，道：“怎么不打了？”

    章衡望著那兩個小廝飛奔而去的背影，道：“怕是季朝奉被人殺了?！?/br>
    晚詞呆了呆，難以置信道：“哪有這么巧的事，我昨日還看見他呢！”

    章衡不說話，靜靜地吃著茶。過了一炷香的功夫，一頂轎子在公人簇擁下風風火火趕來，轎簾一掀，下來的不是別人，正是蘇主事。

    “蘇大人！”

    蘇主事正在門口詢問情況，聽見有人叫自己，轉頭看見兩名少年，詫異道：“章衡？趙琴？你們兩為何會在此處？”

    章衡淡定從容道：“我和商英在對面的茶樓吃茶，見蘇主事你來了，料想是出了命案，便過來看看?！?/br>
    晚詞有點心虛地看著地面，蘇主事瞧了瞧她，又看了看章衡，戲謔道：“既然你們與命案如此有緣，便一道進去看看罷?！?/br>
    仵作也已經來了，管家領著眾人走到河邊那座樓閣前，道：“我家老爺喜靜，這座樓只他一個人住，樓下平時會客，樓上是他的臥房。他昨晚回來，先去了小奶奶房中，然后就一直在樓上吃酒?！?/br>
    晚詞已經聞到酒味了，道：“他吃的是高粱紅么？”

    管家詫異道：“是啊，小官人怎么知道的？”

    蘇主事道：“這位是國子監祭酒趙大人家的小諸葛，能掐會算，厲害著呢！”

    晚詞忙道：“蘇大人過獎了?！?/br>
    眾人上得樓來，酒味愈發濃郁，卻沒有血腥味。走到門口，只見房門大敞，蘇主事沒急著進去，站在門口問道：“管家，你是最先發現尸體的，你進門時這門拴上不曾？”

    管家搖了搖頭，道：“這門小人一推便開了，不過我家老爺向來謹慎，一個人時總會把門拴上的?！?/br>
    蘇主事道：“把你家小奶奶和昨晚在這里伺候的人都叫過來?！闭f畢，讓晚詞，章衡還有仵作一起進門，其他人留在外面。

    這間屋子十分寬敞，碧紗櫥隔開成內外兩間，外間有兩面大書櫥和一張紫檀木書桌，里間有一張架子床，掛著青紗帳子，床前擺著一張小圓桌。季朝奉此時正伏在桌面上，脖子上套著一根繩索。

    一個大錫壺掉在地上，酒水濺得滿地都是。

    這尸體畢竟比寶珠禪院那具無頭女尸友善得多，晚詞也不怎么害怕，只心想原來是勒死的，難怪沒有血腥味。

    仵作上前檢查尸體，晚詞皺了皺鼻子，道：“他剛死不久，怎么這么臭？”

    仵作拿下繩索，章衡站在他旁邊，低頭看著尸體脖子上的勒痕，道：“上吊和被勒死的人都會大小便失禁?！?/br>
    晚詞不免作嘔，捂住口鼻，往后退了幾步。仵作報告著尸體的情況，身上并無他傷，勒痕于頸后交叉，系勒死。

    蘇主事坐在一把交椅上聽著，門外傳來女子的哭聲，公人道：“大人，季連海妾室帶到?！?/br>