考慮片刻，云婓決定沿樓梯向下。

    他記得廚房在一層，準備給自己弄點吃的。有樹人血脈終究不是樹人。比起清甜的果實，他更想吃些谷物、rou類和蔬菜。

    云婓來到大廳，蠟燭徹底熄滅。

    意外地，大廳內并不昏暗，長桌旁的木椅竟在發光。

    云婓好奇走過去，繞著長桌走過一圈，確認發光的不是椅子，而是雕刻在椅背上的徽章。

    徽章圖案各有不同，中心是不同種類的武器，長劍、重劍、斧頭、長弓、飛錘，林林種種應有盡有。有的兩三把交疊，雕刻手法極盡繁復，使人眼花繚亂。邊緣處點綴藤蔓扭結成的花紋，拱衛武器，形成獨特標志。

    光芒徐徐鋪開，覆蓋整張桌面，照亮桌上的燭臺。

    空蕩蕩的支架上凝聚虛幻的燭影，三支并排，一高兩矮呈山形?；鸸庖?，中心處閃爍幽藍，彼此交相輝映，一時間流光溢彩。

    燭火跳躍，徽章越來越亮，光中出現人影。

    全副武裝的騎士圍坐桌旁，數量多達數十人。

    騎士們身材高大，氣質冷峻。銀色的面甲遮擋五官，看不清面容，從動作辨別出他們發生爭執，正在激烈爭吵。

    爭吵愈發激烈，不下一人拔出武器。

    沖突一觸即發，幻象戛然而止。

    徽章光芒變得暗淡，燭影熄滅，桌旁的身影如星光碎裂，剎那消失無蹤。云婓站在原地，單手按住胸口，回想方才發生的一幕，突然感到心口發緊。

    距離領主府數十里，二十多輛大車排成長龍，正在冒雨趕路。

    這是一支精靈商隊，拉車的是產自東大陸的獨角獸，身軀雪白，額頭生有尖角，長長的鬃毛覆蓋頸項，奔跑時水波般流淌。

    駕車的精靈揮動韁繩，身上的斗篷被風掀起，長發飛舞，現出白皙的長耳。

    隊伍本該乘船返回，不想海上突起風暴，恐怖的海獸蘇醒，掀起巨浪襲擊港口。商船無法出港，精靈們只能改走陸路。

    依照預定路線，車隊不會經過雪松領。不巧途中遇到兩支矮人隊伍，對方素來不講理，不想發生沖突，領隊決定繞路。

    換成平日，精靈絕不會向矮人讓步。

    此次情況特殊，車隊中有一樣珍貴的物品，他們必須盡快回到精靈之森，不能有更長拖延。

    雨越來越大，狂風驟起，掛在車上的油燈劇烈搖晃，連續熄滅。

    精靈們心急如焚，根本不在乎碎裂的燈罩，不斷驅策獨角獸加速。

    途經一座廢棄的村莊，潮濕的地面猛然拱起，獨角獸受驚，紛紛人立而起發出嘶鳴。

    地面越拱越高，剎那間土石飛濺，火光沖天而起。

    先是長有雙角的頭顱，繼而是肌rou虬結的身軀。暗紅的膚色纏繞火龍，巨口噴出熱焰，撕開雨幕蒸發水汽。

    “炎魔？！”

    第5章

    轟鳴聲不絕于耳，壓過閃電雷鳴。

    赤色的火光沖天而起，瞬息燎原?？占诺拇迩f遭到波及，房屋陸續點燃，最終陷入一片火海。

    大雨漂泊，卻澆不滅熊熊烈火。

    烈焰滾滾，炎魔周身纏繞火龍，連成無邊火墻，將精靈商隊團團包圍。

    炎魔性情殘暴，兇狠好斗。百年前一場大戰，雪松領騎士團全軍覆沒，三波援軍死傷大半，才將炎魔軍團趕回地底。

    自那以后，各大陸極少有炎魔出現，偶爾冒頭也會被圍剿，很難形成氣候。

    精靈面對的情況截然不同。

    包圍車隊的炎魔數量超過二十，熱浪洶涌，火線飛速穿梭，鋒矢般直襲車隊。兩頭獨角獸躲閃不及被烈焰包裹，轉眼化成焦炭。

    精靈們迅速集結，放棄被點燃的大車，圍攏在領隊四周。扯掉斗篷張開弓箭，箭矢對準撲上來的炎魔，破風聲接連不斷。

    精靈使用的武器極其特殊，在各種族中獨樹一幟。

    箭矢如雨，箭尾浮現銀光，精靈文變得鮮活，沿著箭身流淌，正是黑暗生物的克星。

    “吼！”

    最前方的炎魔遭遇箭雨，周身火光急劇暴漲，聚成鎧甲同銀光對撞。

    箭矢紛紛落地，鋒利的箭頭斜插入土中，箭尾不斷搖顫。

    大部分箭矢遭到攔截，仍有部分未能攔住，穿過火焰屏障射中炎魔。箭上的精靈文化作流光，侵入炎魔傷口，給炎魔造成巨大痛苦。

    受傷的炎魔發出怒吼，用力拔出肩上的箭矢，暗紅色的血液噴涌而出。傷口呈十字狀撕裂，以炎魔的體魄也很難愈合。

    炎魔怒不可遏，一把折斷箭矢，用力踩到腳下。

    “沖！”

    炎魔不擅長使用武器，各樂于用雙手撕碎目標，投入熊熊烈焰。

    精靈陸續射空箭匣，從馬車上一躍而下。落地后拔出佩劍，互相間配合默契，利用靈活的伸手同炎魔周旋。

    領隊擊退一只炎魔，發現包圍圈不斷縮小，果斷退后兩步，解下號角吹響。

    蒼涼的號角聲撕開夜幕，傳遍四野。

    鐵杉領中，大群禽鳥騰空而起，黑壓壓聚成一團。

    領主府內，百多只信鳥掙脫籠舍，沖開攔截的仆人，向鳥群疾飛而去。

    突逢驚變，仆人顧不上手臂正在流血，奮力追逐在鳥群身后。中途跑掉鞋子，狼狽摔倒在地?？粗B群越飛越遠，心中涌出絕望。

    領主府亮起燈光，仆人接到消息，急匆匆穿過走廊。

    鐵杉領主從夢中驚醒，披上睡袍沖到窗前，一把推開緊閉的窗扇，頓時倒吸一口涼氣。

    遠處天空一片赤紅，成百上前的禽鳥沖向紅光。振翅聲密集，伴隨著天空的雷鳴，令人頭皮發麻，耳畔嗡嗡做響。

    仆人敲響房門，遲遲沒有得到回應。等到被允許入內，發現領主正站在窗前，雙手按在窗臺上，眺望遠處天空，神情一片凝重。

    “主人，信鳥沖出鳥舍?！逼腿祟澛暤?。他不清楚發生了什么，直覺令他雙腿發軟，冷汗覆滿全身。

    “精靈的號角?！辫F杉領主一動不動，凝視暗紅色的天空，沉聲吩咐道，“派出騎士，務必查清發生了什么?！?/br>
    “是！”

    仆人退出室外，領主的命令迅速傳達下去。

    一隊騎士接到命令，不情愿也要披上鎧甲，從馬廄里牽出坐騎，奮力追趕鳥群。

    “那個方向是雪松領！”

    黑夜中，戰馬撒開四蹄，為首的騎士辨認出鳥群盤旋的地點。

    雪松領？

    戰馬擦身而過，騎士們紛紛拉住韁繩，彼此面面相覷，全都心生疑惑。

    那個破敗的不毛之地？

    鳥群抵達目的地時，精靈正節節敗退，開始出現死傷。領隊號角脫手，被兩只炎魔夾擊，一時間險象環生。

    信鳥發出唳鳴，上千禽鳥在天空聚集，凝成一股黑風，直撲地面的炎魔。

    距離不到兩米，信鳥紛紛自燃，黑色的火焰在鳥群蔓延，化成一顆巨大的火球，同炎魔猛烈相撞。

    巨響聲中，炎魔后退半步，低下頭，胸前被洞穿，出現數個拳頭大的傷口。

    以燃燒生命為代價，鳥群連殺三只炎魔，于戰場局勢卻是杯水車薪，無法扭轉精靈的頹勢。

    情況愈發危急，領隊當機立斷，抓過一名年輕的精靈，將一只金色的盒子塞進他手中，迅速道：“我們為你拖延時間，快走！”

    話落，揮劍砍斷韁繩，釋放沒受傷的獨角獸，將精靈推了上去。

    “快走！”

    明白領隊的意圖，還活著的精靈又一次集結，長劍橫胸，周身浮現一層銀光。

    金盒出現后，炎魔變得興奮，攻擊愈發劇烈。

    年輕的精靈不敢回頭，只能驅策獨角飛速向前。

    “攔住那個精靈！”粗嘎聲音響起，炎魔們勢在必得。

    “休想！”

    鋒利的長劍擋住去路，精靈們渾身浴血，燃燒生命之光，以銀輝壓滅烈火，不惜一切代價阻攔炎魔。

    鐵杉領的騎士藏在幾座土丘后，見到這震撼一幕。

    黑暗的夜空下，烏云層疊。

    染血的精靈全身浮現銀光，仿佛墜落凡塵的星輝，沖入無邊火海。

    炎魔仰天怒吼，熱浪翻滾，大地被烤焦。以戰場為中心，大片土地向下塌陷。轟鳴聲中，炎魔和精靈一同墜落。

    泥土飛揚，碎石飛濺，地獄張開巨口，吞噬大地上的一切。

    逃走的精靈未能幸免于難。獨角獸四蹄踏空，哀鳴著落入黑暗的深淵。

    掉落的瞬間，精靈單手抓住地裂邊緣，狼狽抬起頭，手指被炎魔踩住，指骨全部碎裂。

    “交出來！”

    炎魔抓住精靈的脖子，一把將他提起，威脅他交出金盒。精靈無法掙脫，被活生生捏碎喉嚨，眼中的光徹底湮滅。

    金盒落到掌中，炎魔正欣喜萬分，背后陡現大片黑影。不等他回頭，粗壯的藤蔓騰空而起，巨蟒般纏住他全身。

    經歷過一場大戰，炎魔損耗大量魔力，身上還有精靈留下的傷口，已經是強弩之末。換成其他任何時間，他都不會將藤蔓放在眼里，但在此時此刻，他竟無法掙脫越來越緊的束縛。

    藤蔓無懼被點燃，燒焦的蔓枝脫離主體，立刻會有新芽長出。

    殘存的魔力不足以支撐太久，炎魔只能用手撕扯藤蔓，可惜收效甚微，反而越扯越多。藤蔓被激怒，炎魔動彈不得，活生生被絞碎全身的骨頭。

    其余藤蔓如法炮制，將存活的炎魔全部絞殺，帶著尸體沉入地下。

    精靈們被留在原地。

    炎魔的尸體可以作為養料，精靈卻完全不行。吸收精靈會讓它們不舒服，像是吃了某種古怪的東西，昏沉沉沒法行動，連花都長不出來。