話題無非是縣城里科考，稅收等一系雜事，說到要緊的少，主要還是給知縣拍馬屁。

    杜衡聽的寂寥。

    在這頭陪了約莫是半個時辰，天色暗了下來，外頭鞭炮聲轟鳴，吉時到，新人來了。

    知縣和一眾上賓可算是挪了窩，杜衡也總算得以脫身去觀禮。

    到底是官宦人家的小姐，雖只是末流，但成婚禮數上也比農戶人家講究的多，rou眼可見著抬搬著的嫁禮送進來。

    聽聞內里是一應的吃穿用具，什么都有。

    杜衡看了個熱鬧，觀了成親禮后吃了席面兒，天色已經擦黑。

    他和秦小滿便預備著回去了，往素就都沒在這里留宿，今兒賓客云集，有的是比他們遠的親眷需要住處，他們自是不會留下擠。

    方才到門口，杜衡扶著秦小滿和小承意先上了馬車，忽而有人喚住了他。

    “杜秀才且慢?！?/br>
    杜衡回頭，竟然是孟舉人叫住了他。

    他先同秦小滿說了一聲，這才過去。

    “不知孟老爺尋后生所為何事？”

    孟舉人干干一笑，隨后道：“鄉試放榜之時看了杜秀才的文章，落筆干練，文風清正，果真是不枉知縣大人青睞?！?/br>
    杜衡微微一笑，倒不是他有意倨傲，實在是近來這樣的話聽的太多了，他要夸早該在正堂上就夸，何故現在巴巴兒喊著他私說一場：“孟老爺謬贊了，有話不妨直說?！?/br>
    孟舉人這才道：“先時我那不成器的侄子與杜秀才起了齟齬，又擾了杜秀才的營生，實乃不善，我已重責于那不成器的東西，還望杜秀才海涵?！?/br>
    杜衡眉心微動，倒是沒想到這孟舉人會前來告歉，他本便是長輩，又是舉子，而下能低下臉面過來賠罪，倒是有些心。

    這件事說來從始至終都是孟懷善在鬧事，先時給他的懲罰也已不小，其實他早就沒再耿耿于懷了。說到底孟舉子也只是被侄子借了勢耍權而已，他又何故同一個鄉紳置氣。

    “孟老爺言重了，那不過是書院同窗之間小鬧一場而已，并非什么大事，孟老爺不必記掛在心上?！?/br>
    “杜秀才當真是容人雅量之至，他時還請賞臉到敝寓吃茶?！?/br>
    杜衡拱手：“若是有這番機會，自是求之不得?！?/br>
    兩人又客套了幾句后，杜衡才回了馬車上。

    “那是誰？”

    “就是先時那個姓孟的鄉紳?！?/br>
    秦小滿瞪大了眼睛，還沒張口就聽到杜衡說：“是來給他侄子告罪的?！?/br>
    聽聞這話，秦小滿便又平歇了下去：“這是瞧著你得了臉，又趕著上來了?？h里的這些個鄉紳，說著體面，還真有些能耐，能屈能伸的?！?/br>
    杜衡笑道：“農戶也好，鄉紳也罷，那還不都是人，要過日子端的起面兒就要拉的下臉。你沒瞧著周老爺今兒也都還閉眼在知縣大人面前對著我一頓猛夸呢，我聽著都害臊，虧得他上了年紀面皮確是要厚實些。以后咱們要在縣城里討日子過，少不得是要跟這些人打交道?！?/br>
    “只要皮面上過得下去，用不著得罪人鬧的跟死對頭一般?！?/br>
    秦小滿抱著承意，應聲：“我曉得。你讀書出息，咱們遲早是要搬到縣城里來討日子的，以后這些人少不得會面兒?！?/br>
    杜衡捏了捏睡著了的小崽兒的臉，同小滿道：“知道你惦記著在縣里也置辦下個小進院兒，我琢磨著好生搞搞營生，也能早些攢夠這錢?！?/br>
    “你就把心思放在讀書上便成，家里的鋪子我管的好著呢。你要是真中上個舉人，那家里就松快的很了?！?/br>
    杜衡笑道：“好，聽你的?！?/br>
    第76章

    今年夏時旱的厲害, 晚秋卻就冷的跟進了冬月一般，十月里就更是冷了。

    明年八月就要下場鄉試，書院里有不少學生這回都要下場，眼看日子不多了, 書院的讀書氛圍格外的濃重。

    先時三日就要去上一回的六藝課程, 現在十來天才去一趟, 要緊心思都放在了文章上。

    早些年鄉試科考有五藝面試, 六藝抓的緊，不過此番面試常有才華的貧家學子過不了, 取納的都是富貴之家的學子, 為了公允, 也更面向天下有學之士，鄉試五藝面試就取消了。

    白榕書院開辦的早, 依然還保留著六藝傳統, 雖是不緊著學生學習, 但也可以讓貧寒學子體驗一番，來時總有排的上用場的地方。

    天寒的兇，早時杜衡在院服里頭多穿了一件夾棉馬甲, 樣式雖然粗陋了些, 但是穿著卻真當實打實的暖和了許多。

    課上的時候錄下夫子的要點手也不那么僵了, 寫字順暢的很。

    他覺得這綿布不錯, 下午放學去了鋪子那頭, 說跟秦小滿一起再去多買幾匹，也好給水芹菜還有大壯添件冬衣。

    街市上霧沉沉的，老百姓都揣著手, 縮著脖子走路, 吐口氣出來一片白霧繚繞。

    而下距離年關還早, 縣里尚未什么年節氣氛，未曾張燈結彩的，便是顯得更加寂寥和寒冷了。

    兩人抱著布從鋪子里出來，瞧見街邊上有賣冰糖葫蘆的小販，杜衡掏了兩文錢給承意小娃買了一串。

    “不拿山楂的，要甜梨?！?/br>
    秦小滿提醒了一聲，小崽兒不喜歡吃酸的東西，只愛吃甜的。

    杜衡很疼愛自己那個唯一的小寶貝，便是而今糖貴，他也舍得花錢給小孩子買些吃食。

    只不過小家伙長了不少乳牙了，小孩子的牙齒比較脆弱，杜衡怕糖食吃多壞了牙齒，總是按著量給他吃。

    “這糖葫蘆給他吃了，可別晚上再給哥兒吃甜食?！?/br>
    秦小滿把糖葫蘆包好放進了棉衣里頭，這天兒也不怕給捂化了：“晚上鬧著要喝了甜水才肯睡，哪里那么容易撇得開嘛?！?/br>
    “多哄他兩句就好了，昨兒我沾了點糖水給他嘗了嘗也就肯睡了。小家伙好哄?！?/br>
    也是先時斷奶的時候，為了能把孩子的奶隔下，小家伙鬧的時候就給他吃點甜的，后頭奶是斷開了，卻又依上了甜的。

    “曉得了?！?/br>
    秦小滿應了一聲，兩人爬上馬車，把一應東西放在了車里，誰也舍不下誰一個人趕著馬車受冷風吹，索性默契的一塊兒坐在外頭受寒，倒是同甘共苦的很。

    “馭~”

    “慢著點咧?！?/br>
    秦小滿勒著馬，前頭來了一輛馱著大麻袋的牛車，搖搖晃晃的險些和兩人的馬車撞上。

    “都這陣兒了，縣城里的牛馬車還在趕著運送糧食?！?/br>
    秦小滿趕著馬，道：“咱家的糧食今年也還沒賣，我今兒聽說糧價又漲了，你說咱要不要趁現在拉去糧行？”

    今年秋收以后，雇農便緊趕慢趕的把糧食送到了家里，而下家里有人，屋舍地兒又寬，堆放糧食全然沒有問題。

    再來是杜衡看了天時和今年的收成，估摸著糧價可能要漲，說先緩緩看，等錯過了賣糧的熱潮再看看糧價。

    收回來的糧食便沒緊著拉到縣城頭來。

    倒是讓杜衡說準了，今年糧食收成比不上往年，初始秋收時糧收價格和去年差不多，結果糧食收的不好，幾乎一輪集縣一個糧價。

    現在西北又起了戰事，糧食更是精貴了不少。

    “不著急，反正咱家里而下又不急著置辦什么用錢，手頭還算寬裕，用不著現在賣糧?！?/br>
    秦小滿偏了偏腦袋，沒多說什么，應了杜衡。

    趕著馬車到家里，天色已經擦黑，承意怕冷，縮在灶屋里貼著水芹菜做飯，聽到屋外馬兒的動靜，突突跑到了門口：“爹爹！”

    秦小滿跳下車，一把將在灶邊烤的暖呼呼的小家伙抱了起來，團在身上貼了又貼：“我們寶兒今兒好暖和?！?/br>
    承意把烤暖和的小手捧著秦小滿的臉：“意哥兒給小爹呼呼，小爹就不冷了?！?/br>
    秦小滿吧唧在白白的rou臉蛋兒上親了一口：“真乖?！?/br>
    “知道小寶兒這么乖，今天爹爹給小寶兒買了甜甜的糖葫蘆?！?/br>
    承意看著小爹變戲法兒一樣從懷里取出了一串紅紅的糖葫蘆，高興的直拍手，露出了一排乳牙：“謝謝爹爹?！?/br>
    杜衡停好馬車也揉了揉小家伙的腦袋。

    “東家?！?/br>
    大壯原是不想打擾一家人的親昵，但事情要緊，他便也只好出言打斷。

    看著杜衡瞧過來，大壯捧著個錦盒遞上去：“今兒家里來了人，留下這個盒子便去了，說是姓肖的人家?！?/br>
    杜衡聞言眉心微動，揭開盒子，內里并非是什么金銀器物，而是一張薄薄的契紙。

    秦小滿把舔著糖葫蘆的小承意放在腿上，他拿起契紙，按照上頭寫的一字一頓念：“安久街，平云巷，二進院宅一間?！?/br>
    念完秦小滿眸子疏然睜大：“這、這什么人？怎的往咱家里送這個！”

    杜衡中了秀才以后，不少前來獻媚討好的，家里也就收了手底下雇農的一點家禽瓜果，村里人要送東西一概都沒要。

    其實也是為著長遠所計，萬一將來謀上了個像樣的差事兒，前來送過禮的鄉親提著東西求上門來，說著以前的恩情，這忙是幫還是不幫？

    秦小滿心里也有個算盤，許多事情不能只看著眼前的好，還得為長遠計。

    他雖是已經見慣了人想往他們家里塞東西，卻還頭一回見到這般貴重的。

    看似薄薄一張紙，那可是縣城里好地段的二進院子，少不得幾百兩銀錢的花銷。

    這簡直是燙手，他嚇得趕緊放回了盒子里。

    杜衡見此將那日宴席上的事情同秦小滿簡單的說了一遍。

    “我原是拒了，沒想到那員外還沒打消念頭，倒是頗瞧的起我?！?/br>
    扶持讀書人一貫是商賈人家的喜好，提前押寶的花費確實比周旋已經成寶的花費要少許多，人道是錦上添花不如雪中送炭。

    別說是商賈，就是許多書香門第也有意的栽培提拔讀書人。

    “那這東西我們不能要！”

    秦小滿立馬說道，他是想要在縣里置辦房舍，可這般旁人巴巴兒送上來的東西他可不敢拿。

    且不說他踏踏實實，置買什么物件兒全靠自己一分一毫攢買來慣了，他爹就是讀書人，自是比旁的農人更曉得些讀書人的清高。

    就是有的讀書人考中了舉人可免除一應賦稅，有商戶拖家帶口想獻上家業投奔舉子，不少舉人也端一個清流名譽不肯接納的。

    他覺得要這樣白白收授他人的東西實在心慌的厲害。

    杜衡見秦小滿如臨大敵的模樣，輕笑了一聲：“你現在曉得我作何都沒去縣城里結交了罷，縣里有的是“大善人”想給讀書人置辦東西，而下都還給送屋里來了。只是天底下可沒有白吃的面餅，今日受了人家的好，來日旁人要什么你可就得給?！?/br>
    他可是深有體悟，當初自己就是吃了秦小滿給的米餅，吃人嘴軟，后頭不就叫人套住了嘛，讓給做相公也只得給做相公了。

    秦小滿笑起來：“這話可也不全對，我沒攔著你走的?！?/br>
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