吳婆子拽著女孩兒的手臂硬往里面套，手上勁兒用大了，夾衣的前襟被撕出了一條口子。

    女孩兒踉蹌著跌倒在地上，布老虎也摔到了一邊。

    她低頭看看身上破爛的夾衣，輕聲說：

    “讓我穿著這個見父親，父親不會打你么？”

    剛剛急了眼的吳婆子突然回過神，大驚失色，連忙抽了自己一個耳光：

    “姑娘，姑娘，婆子我不是存心的呀！姑娘你趕緊起來?！?/br>
    女孩兒坐在地上，脫掉了那件夾衣，又撿起了自己的布老虎，才拍拍屁股站了起來。

    這么一折騰，她剛梳好的頭發也亂了。

    吳婆子心知自己闖了禍，連忙又拿起篦子給女孩兒梳頭。

    “姑娘，婆子我是心急了，可我真是一心為了姑娘呀，四月的時候府里給咱們這兒送了東西，那是因為姑娘你又添了弟弟，你都已經有四個弟弟了，還有個嫡出的meimei……老爺雖說一季來看您一次，那也就一次，咱們這個小莊子上只有姑娘你一個，府里可是有五個呢……”

    窗外一陣腳步聲，吳婆子連忙住了聲。

    劉婆子在敞開的門口一站，她說：

    “我看見姑娘去年的衣裳壞了，我去補補改改?！?/br>
    說完，她一把抓過那件壞了的夾衣就往外走。

    劉婆子冷眼看著她，對著她的背影冷哼了一聲。

    她扳著小女孩兒的身子看了又看，輕輕嘆了一聲：

    “姑娘，劉嬤嬤知道你心里什么都懂，別聽吳婆子胡沁，她自己就是府里的家生奴，自然想著回去……”

    “劉嬤嬤，之前送來的魚，是因為爹又有了弟弟?！?/br>
    小女孩兒的聲音低低的，像是躲雨的小鳥。

    劉婆子的心里頓時一軟。

    “姑娘……”

    她一時間不知道該說什么，大人之間糾纏，最后苦了的是孩子。

    “姑娘，府里的少爺是你弟弟以后也是你的依靠?！?/br>
    女孩兒低下了頭。

    細細軟軟的手指捏著布老虎的臉。

    “劉婆子，外面來人了！府里來人了！”

    聽見吳婆子的喊聲，劉婆子立刻站了起來。

    “姑娘，老爺來看你了！”

    她拿起一件蓑衣披在女孩兒身上，又把她抱了起來。

    六歲的小女孩兒也有幾十斤重了，她一手抱著，另一只手撐著油傘。

    吳婆子的腿腳比她快多了，興沖沖大開了門，把人迎了進來。

    看見來人，劉婆子卻停了下來。

    進來院子的是兩個婆子和一個管事，袖角都是綢的，可見是府里的體面人。

    帶頭的是個身量不高的婆子，她一進來就將這院子里外看了個清楚，臉上帶著和善的笑，見一個高壯婆子抱著一個小姑娘不肯往前走了，她也不在乎天上飄的雨，連忙迎了上去：

    “這位就是月池姑娘了吧？我是夫人跟前伺候的，府里都喚我一聲琴嬤嬤。奴婢今日來，是奉了夫人的吩咐，來接月池姑娘回府的?！?/br>
    說著，她掏出了一塊對牌送到了劉婆子的面前。

    “不知這位jiejie怎么稱呼？”

    “我姓劉?！?/br>
    看見了孟家的對牌，劉嬤嬤的眼神還是防備的。

    喚了一聲“劉jiejie”，琴嬤嬤已經端詳起了她懷里抱著的小女孩兒。

    六七歲的年紀，臉龐嬌嫩，可見是被養得干凈，一雙圓圓的眼睛看得人心軟，樣貌真是生得好。

    太好了。

    “月池姑娘，跟奴婢回府吧?！?/br>
    吳婆子歡喜壞了，連聲說：“我這就去收拾東西?！?/br>
    琴嬤嬤還是笑：“府里什么都有，這邊的東西吳氏你慢慢收拾著就是，我們先把姑娘帶回去?！?/br>
    劉嬤嬤看著她的急切，輕聲說：

    “姑娘，咱們走么？”

    小女孩兒看看外面的馬車。

    那個叫“府里”的地方，有一個meimei，四個弟弟。

    還有……

    “那是父親住的地方嗎？”

    聽見姑娘說起老爺，劉嬤嬤就知道姑娘是想去的。

    “是，那個府里，是老爺住的地方?！?/br>
    小女孩兒想去。

    她想見父親了。

    ……

    堯州府孟家傳了四代，最興盛時候，家里一代出了一個吏部侍郎、一個中州別駕，傳到如今，朝中已經沒有什么大官了，只有一個六品長史，還遠在金州，好在已經有了家業根基，在堯州府的易陽縣也是數一數二的大戶人家。

    還有兩個月才七歲的小月池被人領著，跨著一道門，又一道門。

    她的布老虎下車的時候就被人拿走了，她看著路，在心里默默數著，等她停下的時候，已經走了七道門了。

    以后走七道門就能見到父親么？

    堂屋里有陌生的香氣，有女人在前面說話。

    “喲，夫人，這是哪來的小丫頭？您是要給月容選丫鬟，這也太小了些……”

    “這是咱們府上的姑娘，三房里算是大姑娘，四房排在一處，應該是十三姑娘。你把頭抬起來，我看看?！?/br>
    女子的聲音有些遠，小姑娘低著頭，似乎沒有聽清楚。

    領著她進來的琴嬤嬤小心蹲下，說：

    “姑娘，夫人叫你抬起頭來?！?/br>
    她抬起頭，看見了一個穿著正紅衣裙的女子。

    屋子里點著燈，照得女子頭上亮閃閃的。

    孟家三房的當家夫人柳氏坐在椅子上，看著站在面前的女孩兒。

    “你該跪下喚我一聲母親?！?/br>
    小姑娘站著不動。

    她身后的劉嬤嬤連忙跪下：

    “夫人，姑娘一歲時發了高燒，耳朵不太好，聽話比旁人慢些，三歲才開口說話，奴婢粗鄙，也不知道怎么教了姑娘規矩?！?/br>
    柳氏還沒說話，旁邊的妾室姚氏先“嘖”了一聲。

    “可憐的，生了這么一副好相貌，竟是耳朵不好，老爺早該把人帶回來照顧才是。老爺可給她起名了？”

    “月池，孟月池?！?/br>
    六歲的孟月池聽見了自己的名字，她轉頭，看見了跪在地上的劉嬤嬤。

    很多人坐著，很多人站著，圍著成了一圈兒，都在看她。

    這些人里沒有她父親。

    看見小姑娘呆愣愣的，柳氏低笑出了聲。

    “罷了，琴嬤嬤，你帶她下去吧，就把她安置在疏桐居住著，一應都比著容兒來?！?/br>
    “是?！?/br>
    柳氏又看向跪在地上的劉嬤嬤：

    “你既然是從小照顧她的，先留下，我有話問你?！?/br>
    被琴嬤嬤牽著往外走，孟月池回頭，看見高高

    壯壯的劉嬤嬤跪在地上，戰戰兢兢。

    她又走出了一扇門，還是沒看見父親呀。

    孟叔恒騎著馬從城外趕回來，一進家門就問夫人在哪兒。

    一路到了后院正堂，隔著簾子，他就聽見了自家夫人在問話。

    “大姑娘在莊子上學過什么？”

    “回夫人的話，我們兩個婆子，只能教些女工，姑娘學了兩年，學會了做襪子?！?/br>
    “沒開蒙？”

    “沒有?！?/br>
    “每月給你們送去多少糧食，可夠吃的？”

    “回夫人……”

    孟叔恒掀了簾子抬腳進去，幾個妾室連忙起身向他問安。

    柳氏看了他一眼，對劉嬤嬤說：

    “你們每個月吃穿用度多少，可有賬目？”

    “回夫人，有一個粗賬，奴婢不識字，只能略記一記?！?/br>