元策默了默，豎起三指：“我沈——”

    “嗯？”

    算了，他現在對兄長的為人已經不太有信心了。

    元策：“我元策指天發誓——”

    “怎么還省個姓呢！”姜稚衣板起臉，“你是不是故意把誓發到叫‘元策’的人身上去？”

    “……”

    “姓氏代表家族，不宜隨意拿來起誓，舍姓取名也是一樣?！?/br>
    “好吧，元策就元策，那你發吧?！?/br>
    元策再次豎起三指：“我元策指天發誓，此生從未到處沾花惹草，從未與別的女子有過任何私情?！?/br>
    “與除了姜稚衣以外的女子?！苯梢绿嵝?。

    元策：“從未與除了姜稚衣以外的女子有過任何私情?！?/br>
    “順帶多說兩句，”姜稚衣快快思索一番，“說你日后也只心悅我一人，此生我若不離，你必不棄?！?/br>
    “……”

    元策擱下手，不可思議地一笑：“發誓還有順帶的？”

    “怎么沒有，”姜稚衣一指車頂外的天，“那老天多忙啊，哪兒有空一次又一次在這兒聽你發誓，發都發了，一次發完豈不省事？”

    “……”

    老天是省事了，他是攤上事了。

    “怎么，如今你我二人的關系都已是滿城皆知了，難道你還打算拋棄我不成？”

    元策想了想，懶懶靠著車壁，再次豎起三指：“我沈元策指天發誓，此生只心悅姜稚衣一人，她若不離——”

    “等等，”姜稚衣笑盈盈聽到一半打住他，疑惑道，“怎么這回又加上姓了？”

    元策斜眼睨他：“那你想要沈元策，還是元策？”

    姜稚衣莫名其妙：“不是你自己說起誓不宜牽連家族嗎？就只要元策好了呀?！?/br>
    “哦，是嗎?！痹邉e過頭去。

    姜稚衣傾身向前，盯住他可疑的唇角：“你笑什么？”

    “沒什么?！?/br>
    “那這誓還發不發了？你要不發，我現在就離，你也棄了算了！”姜稚衣癟癟嘴。

    元策沉出一口氣，第四次豎起三指，直起身看向姜稚衣：“我元策指天發誓，此生只心悅姜稚衣一人，她若不離，我必不棄，若違此誓——”

    姜稚衣上前一把捂住他的嘴。

    “好了，”姜稚衣滿意一笑，“看到你的誠意就行了，才不舍得讓你天打五雷轟呢！”

    元策垂眼拿開她的手，握在掌心：“不生氣了？”

    “嗯，相信你和裴姑娘沒什么了?！?/br>
    元策點點頭，偏頭望向窗外湛藍的天。

    她是信了，他倒有些不信了。

    這個裴雪青的確古怪，兄長若真是沾了花又惹了草，總不能花與草都要……

    元策摩挲著掌心那只手，瞇著眼想。

    第38章

    日后除夕, 姜稚衣一大清早便被院子里熙熙攘攘的笑鬧聲吵醒。

    瑤光閣里當差的下人都知郡主冬日懼冷貪睡，初醒時尤其不喜吵鬧，清早灑掃從來都是輕手輕腳, 只除了一年到頭的這一日。

    辭舊迎新的日子，大家都憋不住喜氣, 全院上下大到屋瓦、小到犄角旮旯又都得掃除, 還要貼窗花、掛桃符，早時候有一年他們一邊忙活一邊說笑, 不小心吵醒了郡主，卻沒想到郡主起身后非但不生氣，還說除夕就是要熱熱鬧鬧的，今日誰最熱鬧，誰得的壓祟錢便最多。

    他們私下彼此一打聽, 才曉得郡主的母親就是在正旦凌晨故去的, 想來除夕到正旦這兩日多給郡主添些熱鬧喜氣，可令她少記起傷心往事。

    打那之后，每年這一日，大家便都肆無忌憚嘰嘰喳喳。

    姜稚衣在笑鬧聲中起身, 看著滿院的喜慶，可惜著舅舅今年這一趟差事出得不巧，趕不回來過年，驚蟄也不能陪在她身邊。

    前些天鄭縣傳來了驚蟄的近況，說她傷勢好轉許多, 雖還不能下地走動，但在榻上活動已是不礙了。

    另還有一樁喜事，聽說驚蟄與那醫館里一位學徒看對了眼，竟都不必她派去的婢女時時貼身照顧, 常由那學徒代勞了。

    姜稚衣派人提前送了壓祟錢過去，連那學徒的份兒一道給了。結果那學徒不收，說怕驚蟄以為自己瞧中了她的家世。

    姜稚衣聽說消息樂了好一陣，盤算著等驚蟄好全便給兩人做媒，到時她與阿策哥哥應當也定下了親事，便是雙喜臨門。

    心想著這些，忽見谷雨匆匆進來回報：“郡主，小佛堂那邊出了點岔子，護衛發現夫人喬裝改扮成仆婦想混出府去，不知要做什么?！?/br>
    姜稚衣正想得和和美美呢，被這一打岔，登時興致全無，蹙了蹙眉：“現下人呢？”

    “郡主放心，護衛已將夫人送回小佛堂了，只是夫人這會兒一直在罵，這大過年的……”

    想也知道她這舅母罵起人來多難聽。好好逢年過節的日子，真是烏煙瘴氣。

    姜稚衣煩不勝煩地嘆了口氣，決定去料理料理這事，攏上斗篷出了院子，坐上步輿往北面小佛堂去。

    到了院外，還未進門，便聽到一陣咬牙切齒的痛罵——

    “這小白眼兒狼，害我們母子分離兩月之久，連除夕都不讓我們見面，還叫侯爺也回不成京……自己死了爹死了娘，便看不得人家一家團圓……！”

    “阿兄下獄也定是被她所害……我現下出不去，你想辦法去康樂伯府傳信，告訴阿兄是這丫頭要搞垮我母家，故意設計陷害他……”

    “舅母拜了兩月菩薩，怎的菩薩沒教您，凡事別把自己想得太要緊？”姜稚衣一腳跨進了佛堂。

    鐘氏打了個哆嗦，坐在蒲團上回過頭去，一驚之下踉蹌著撐地爬起。

    一旁的通房妾室立馬去扶她。

    “你——”鐘氏跌撞著走上前來，被護衛隔在姜稚衣身前一丈之外，“我要見侯爺，我要見我兒子……我要見康樂伯！”

    “舅母想見的人倒不少，可惜他們未必想見您?！苯梢驴粗?，面露同情之色，“您為大表哥深謀遠慮，精心籌劃，大表哥當初病愈之后去的第一個地方卻是燕春樓，半步也不曾踏進這佛堂，您心心念念著康樂伯為您去圣上跟前求情，可康樂伯聽說您被關禁閉，明哲保身還來不及——”

    “我是沒爹沒娘，但您的一家團圓，看著也不過如此呢?！?/br>
    “你、你不必在這里逞口舌！不過是你攔了我送去康樂伯府的信，攔著你大表哥不讓他來見我……”

    鐘氏說到這里，想起什么痛心疾首的事，顫抖著拿手指著她：“你個小白眼兒狼，才與那沈元策好上幾日，居然支使他打斷你大表哥的腿……這么多年，你大表哥與你同個屋檐長大，待你掏心掏肺，竟還比不上一個外人與你兩月的情分！”

    姜稚衣眨了眨眼：“我與沈少將軍何等情分，舅母年前不就知道了嗎？”

    “什么年前……？”鐘氏一愣，“我知道什么……”

    一愣過后，又像是反應過來：“你竟年前便與那沈元策有了茍且？！好啊，等我告訴你舅父，看他怎么打斷那沈元策……”

    “舅母這出戲倒是演得不錯，”姜稚衣贊賞地上下打量著人，“您年前偷偷給我與沈少將軍使的那些絆子，我可都記著，您大可去同舅父說，到時我們對峙一番，看舅父是覺得我這外甥女出格，還是您這夫人惡毒?！?/br>
    鐘氏愣在原地半晌：“……我年前給你使什么絆子？你休要在這里血口噴人！”

    大過年的，姜稚衣也懶得再與她理論下去，嘆著氣道：“隨您怎么說吧，今日來這趟，一是同舅母拜個早年，一是提醒舅母，您喊破天也無用，這佛堂，您是出不去的，不如省點力氣少罵兩句，還能在菩薩跟前積點德?！?/br>
    被鐘氏鬧過一場，姜稚衣無端端吃了一肚子氣，用午膳的胃口都沒了。

    其實原本除夕這等日子，讓他們母子團個圓也是無妨，畢竟她與阿策哥哥都快說親了，這對母子也生不出什么幺蛾子了。

    可偏偏眼下鐘家的貪污案還在受審中，鐘氏人雖蠢笨，卻知道她與阿策哥哥許多事，若往外頭一通攀咬，非說她與阿策哥哥聯手害的鐘家，豈不叫她瞎貓碰上死耗子說中了——

    上回她已問過阿策哥哥，為何提前查探鐘家的罪證，阿策哥哥說，是因為她這舅母待她惡毒，他捏著鐘家的把柄，以備不時之需。

    鐘氏雖無實證，但有些刺耳的話傳出去容易左右人心，她不能讓阿策哥哥被宣德侯懷疑，所以在鐘家的案子有定論之前，必須看住鐘氏。

    姜稚衣沒用幾口午膳，到了傍晚，干脆早些時辰去了公主府找寶嘉阿姊。

    這除夕夜，她往年或者在宮里吃宴席，或者在侯府與舅父和方家人一道吃年夜飯，可今年涉數百萬兩的貪污案一出，皇伯伯為做出節省開支的表率取消了除夕宮宴，舅父又不在，她便找自立門戶的寶嘉阿姊過年去。

    進了公主府，寶嘉一見著她便調侃：“算著這可是你最后一年與我一道吃年夜飯了？”

    姜稚衣一愣，還沒懂這話什么意思，一旁翠眉笑著附和：“可不是，等嫁了人，自然要在夫家過這團圓夜了?！?/br>
    姜稚衣腳一跺，在寶嘉旁邊坐下：“我這才進門呢，又拿我打趣……阿姊若這么舍不得我，找我夫家的軍醫做駙馬不就行了，到時我們四人一起團圓！”

    寶嘉噎了噎，轉向翠眉：“瞧瞧這過河拆橋的主，給她出完妙計就這般嘴臉了，還拿她阿姊說上笑了?！?/br>
    “奴婢倒覺著這提議很是不錯呢?！?/br>
    寶嘉覷覷翠眉，又問姜稚衣：“怎的你阿策哥哥知道你今夜一人，也不陪你？”

    “他家中有母親，雖是繼母，沒有生恩也有養恩，都年不見了，這種日子怎能不著家？再說軍營的將士跟著他背井離鄉來了長安，也該犒勞犒勞，他這一晚上已有兩頓年夜飯要吃了。是我跟他說，我今夜有你作陪，讓他自去忙的?！苯梢履媚笾鴮④姺蛉说姆秲嚎羁钭鞔?。

    寶嘉若有所思地點點頭：“這么說……他晚上還要去軍營？”

    “是呀，我們約好了，等我與阿姊散席之后給他去信，到時守歲可以一道……”姜稚衣說到這里一頓，回過神，“阿姊這是想套我話，看李軍醫今夜在哪兒吧？”

    寶嘉笑而不語地喝了口茶。

    姜稚衣嘆息一聲：“我這底兒都給阿姊揭干凈了，卻不知阿姊一點內情，真沒意思，這團圓飯吃的哪里是團圓，分明是人心隔肚皮！”

    “不是我不與你講，是早都過去了，你不也知道那姓李的離京七年了嗎？還能有什么？”

    “那他當初為何拋棄阿姊離京？”

    “誰說留下的人一定是被拋棄的？不是他棄我，是我棄他?！睂毤涡χ酒鹕韥?，“不知你來得這般早，還未來得及梳妝，你在這里與翠眉聊會兒天，晚些一道吃過年夜飯，帶你放燈去?！?/br>
    寶嘉說著便去梳妝了。姜稚衣托著腮看向翠眉：“翠眉，你不會也不與我講吧？你瞧阿姊留下的話，她叫我與你聊會兒天，便是她不想講，讓你講，這你應當聽得懂？”

    翠眉失笑：“公主與李先生當初是如何不歡而散的，奴婢也不知詳情，不過李先生離京并非自己選擇，是不得已才跟著獲罪流放的父親去邊關的?！?/br>
    姜稚衣一驚：“獲罪？獲什么罪？”

    “您若想聽，這還要說到一件舊事?！?/br>
    “我當然想聽，你快別賣關子了?！?/br>
    翠眉應聲答：“那是郡主出生之前的事了，先帝在位時崇信道教，那時有一名號叫‘見微天師’的道長，年紀輕輕卻極擅占卜、觀星象，據傳有預言未來之能，雖不知是否當真預言得準，但先帝是頗為信重他的，郡主可曾聽說過此人？”

    姜稚衣點點頭。

    當初鐘氏還信口雌黃，騙說那下蠱的香囊是個平安符，為見微天師所贈，可笑的是鐘氏不知道，這位見微天師剛巧今年與皇伯伯請辭，已去云游四海了，如今根本沒人請得到他的符。