蓬斷和姜琳再見于席上，秦箏已，趙瑟懸，各自豐美，各自黯寂。

    趙鉞吩咐在前，蓬斷于維鵜樓養身養心，不許人擾。是故山墅中人已有許久不見錢塘娘子，見了就要親昵。

    此夜有宴，蓬斷難得出席。帶露的少年少女，鋪一條盤陀路，喜悅抃舞，要請蓬斷走。蓬斷扲袖，略施一禮，避開了。

    去日苦多。

    她是不懂世態的白鰱，總以為會躍便是鯉，在蔥蘢居秉持無用之姿，卻忘了自己原來是妓。入世了，還覺得每步都在天上三英九華，每人都是云間雝雝仙羽。怨不得為虎狼踩作塵泥。

    镕式跟在蓬斷身后，向一側探究的美娘妖僮們打招呼，過后注視身前人的高髻，好憐惜。

    走過兩進房間，镕式終于忍不住，快步跟上，與蓬斷同行。

    還未及說話，便倏然對上她半碎的藻玉眸。

    美人沒有蕭索，反而想從镕式眼里查出什么來，柔而懇切地看他。

    镕式心驚，竟停不住回憶。從蓬斷病后、自己日日去往蔥蘢居示好，一直憶到自己下體含了沉融的濁物，拿著名為“懸鉤”的奇異香藥，坐上前往常清拾的車駕。

    他做蝶使蜂媒，在月下看到蓬斷，聽她說一句“小郎君”，問一句“你去哪”，立刻覺得那夜是最清澈、最馨寧的夜。

    尤其見她真如天池，一塵不染。他愁得失色，也嫉如屈子鄒陽筆下眾女。

    懸鉤香交付常清拾男侍，他在旁人欲根下戰栗時，卻又怕聽到yin靡動靜，怕到后來，覺得整一座常清拾塞滿了同謀共犯。等他為那位重欲的大王koujiao時，便拼命嘗出娘子的氣息，但嘗到了，恐會嘔吐，最終壓下念頭。

    現在想來，若是真吐了，挨一頓杖，或者竟讓十四年妖僮歲月斷在靜夜，也是好事。

    譬如他自詡銅墻鐵壁，仍然會為蓬斷的一個轉眸心悸。身份卑賤，卻總以桂皮裹荊楛，不粗丑，不香柔。實在不該。

    錢塘娘子，也應明白這些的……

    “娘子，有何事都可以說給镕式聽?！遍F式淺笑。

    “無事，樓上待得久，有些昏明暗?！迸顢嗑挂矞\笑。

    镕式立刻清醒了，還多一些惆惕，腳下放慢一二，想自己并無什么理由脈脈。

    回廊長，走到盡頭，遇上另一群人，共入廳堂。服擺與鞋履間似乎有飛云。

    蓬斷徐徐抬眼，發現隱士履的主人也是客。兩人恍若初見，各自移開目光。

    她氣色益美，比最后一次宴上相見時要清健。

    姜琳的暇時不多，只夠想到這里。

    身邊傳來方人鷺的問話：“聽聞三官人年少時曾去西北入中？某懶惰，無力前去，請三官人詳?！?/br>
    姜琳微點頭：“當時十四，在中昱坊穿商估之衣，還會被嘲。就不服氣，想做些特別事，找了要入中的土人，買米備作芻糧，猶記虧得血本無歸，”他頓了一下，給聽者留下呵呵笑的時間，又道，“之后便同我一位表舅北上，向邊州軍去入納并取交引，再回京師換鈔，途中行馬與駱駝，見各地風土，遇三教九流，一趟稍醫某之寡聞?！?/br>
    沉融感慨：“聽聞入中最少都要耗一年，這么說，三官人是在入中路上行了束發禮？”

    姜琳答是，沉融便嘖嘖地攬過一名少年，刮他的鼻子：“聽到了？正是你我還在胡鬧的年紀?！?/br>
    “所以大員外當不了杏林之絕！”

    少年嬉戲，被沉融擰了一把腰，驚呼著救命，藏到姜琳身邊。

    躲藏許久，見他們又說起旁的事，少年才起身，朝姜琳說悄悄話：“李太白‘天長水闊厭遠涉’，去尋平臺，飲酒歌謠。三官人北上南下，聽說還出過海，也是要尋什么嗎？還是說，三官人性本愛遠游？”

    姜琳淡淡地彎唇：“愛遠游……酒仙跋涉買醉，俗人勞命錢帛。某不敢比青蓮居士?！?/br>
    “但三官人畢竟出慣了遠門，如今整日拘在我們這，還是悶得發愁了吧？”

    席間極有默契地靜了一瞬，談笑又起。

    少年忽見姜琳回頭。

    清亦清，有杳微，流于心扉的神越明俊，卻像秦時方鏡，照遍了席中云云，又照向他……少年吐一下舌頭，正要自艾失言，就聽姜琳含笑說：“小郎君能知太白‘天長水闊厭遠涉’，豈不聞后言‘人生達命豈暇愁，且飲美酒登高樓’？”

    少年驚奇，進而猶猶豫豫，蹭到姜琳肩旁，見他不惡，這才撲入他懷中，極盡討好：“三官人真是，我們原來都不敢與你親近呢！”

    趙鉞與趙綦步入廳堂，正看到這樣一副場面。

    趙綦挑眉，輕咳以示趙鉞。趙鉞卻無表示，徑直坐到上首，牽蓬斷過來。

    中都之行或有隱瞞、京北戰事或許不利的疑問，也就一并擱置了。