姜琳善飲酒，不耽于酒。妖僮勸他再飲，他拂袖，本想拒絕，看到上首那身玄服，還是接下了。

    一只青白注碗，沒到口的清釀，能見碗底魚蟲。呈了燭籠倒影的酒面，明艷動人，被杏林郎君飲入嘴中，只在他唇上留薄痕。

    灌酒之后，照例是娛戲。姜琳為趙鉞奔命有時日，于他們這類平常，早已熟稔于心。身邊的羅裙輕紗，走了又來，就有一只大膽的手攀在他肩上。

    少年少女們也忐忑。姜琳風雅清絕，不可方物，入席時雖有同伴大膽，撲了個滿懷，許多人卻看見折霜郎君隔在中間的胳膊。

    到后來妖僮為他輕輕推開，坐在一邊努嘴，察言觀色，見郎君無嫌色，方才斟酒請他，因而不見姜琳藏于袖中的手，繃得起了青脈絡。

    眼下，這只手換了個少女來搭。姜琳默然，持注碗時不急不緩，端到嘴邊，一指卻自他耳畔攪入酒中，攪散了燭籠燈影。

    姜琳的面容為這艷橈離亂，成了散在清酒里的白鷺缞。

    “欸！在做什么！”沉融自對席呵斥，又向姜琳賠罪，“這群小子奴奴瘋瘋癲癲，除了山上土虺能治一治他們，其余人一概不放在眼里。錢塘娘子初來時，大王尚且在旁邊，他們就敢去擾貴人，我的話就更不用說了?！彼麪钌鷼?，笑意不減，且為表誠意，趕快起身敬酒。

    姜琳看一眼動蕩的酒面，將酒喝了。

    他含了薄荷葉，在解酒時望著庭下畫山與滇石檻，垂目去想中昱坊的經營。

    這些天他在謝咎山墅，除了做趙鉞吩咐的秘事，面上還要和沉融并人鷺大談新興的便錢。往往到夜深時，才得空想一想自己的行當：金銀鋪有無經紀上門；去越州窯口的隊伍如今到了哪里；尺帛，尺帛留在仙林巷，也不知畫僧讀到否，愿不愿將畫作鬻他……

    姜琳幼時，國公府中曾迎遠房客。彼時大哥才離杏林，二哥為文苑折桂苦讀，待人接物的事就落到他頭上。

    來客是仕林憊老，滿腹對朝堂的牢sao，抱怨得人昏昏。連一向端莊的潮國公夫人都面露難色，唯有姜琳精神抖擻，聽時點頭作應，偶爾露出恍然神色，一雙清澈如鏡的眼望著老客，期待下文似的，引得老客動容，說到最后，抱怨也忘了，開始夸姜琳貼心。

    國公夫人知小兒不對九階動意，私下里問他為何要那樣作態，卻得了姜琳認真的回復：“三郎不是作態，是因大哥說愿列侯于金戈鐵馬；二哥又說要代文臣筆，做執政書。三郎無意朝堂，卻不想無知，為兩位哥哥累贅，所以仔細。至于朝中事，一條全豹，斑斑可見，老先生言辭時見一斑，與祖父、大人平日之語又不同，難能可貴，理應重視?！?/br>
    國公夫人啞然，過后將才及腹的小兒抱起，親親他的鬢發：“好兒，乖兒，人都說你冰雪聰明，既如此，為何只想著你的兩個哥哥？智者萬慮，一是自己?！?/br>
    國公夫人過世多年，這句話常存姜琳胸中，卻與他漸行漸遠。

    “三官人，總是沉默做什么呢？”

    少女水蛇似地纏上來，姜琳不動聲色地避開。感受到上首的目光，他落落大方，起身稟手：“大王?！?/br>
    趙綦在側席吃柑，聞聲“嗯”地疑惑，又看一眼坦然的姜琳，低聲問趙鉞：“大王，你的‘呂相’拿你擋桃花，怎么辦？”

    趙綦大概是覺得席間人多，做皇叔的并不會對自己如何，卻看到趙鉞輕抬手，將蓬斷推去一邊，隨后傾身過來，不由驚悸又好笑：“侄兒有錯?！?/br>
    為填罪，他丟開酒盞，抬眉道：“姜折霜，陪我飲酒罷?！闭鎸⒔照猩蟻砹?，他又示意其坐到趙鉞那席：“為大王中意，其實不必屈尊與小王飲?！?/br>
    說罷，趙綦一腳蹬上酒案，示意方才那位少女來脫靴，故意將她的手指壓得很緊，壓干了攪酒時的濕，也壓出一陣嗔怪聲。