于是，各路親戚紛紛登門，名義上祝賀她在百家盛宴上得勝，實際上各懷目的。

    “亭亭，”四嬸母一改往昔的刻薄嘴臉，笑得慈愛溫和，“自你父親上京，顧家三年未入盛宴前二十。你這次，令人大開眼界，往后前途無量呀！”

    顧逸亭記起蘇mama和丫鬟的討論，淡淡一笑：“謝四嬸夸獎，我就一莽撞丫頭，‘自恃父親在京當官，好大喜功’，何來的前途？”

    四嬸母臉色大變：“這、這……哪兒的話？”

    “我說的是事實?！鳖櫼萃ふZ氣不冷不熱。

    四叔趕緊緩和氣氛：“亭亭，你爹娘日夜盼著你北上團聚。贏了這百家盛宴，何不趁機請榮王爺為你舉薦？日后在京謀職或嫁人，必定加倍順利！”

    顧逸亭還沒回話，陳家二舅捋須而笑：“我說顧四爺！你們顧家近年北遷的人還不夠？亭亭生于南國，長于南國，根已在此，何苦千里迢迢跑到京城？”

    大姨插言：“對！人杰地靈的又不止京師，咱們穗州為嶺南第一大港，依山傍水，四季如春，美食佳肴隨處可得……王公貴族照樣有！”

    雙方開始為顧逸亭的去留問題爭論不休。

    四叔四嬸和堂兄弟們堅持，顧逸亭姐弟入京能獲得更好的發展；二舅大姨又笑說，他們要是真心想離開，過去三年有的是時機。

    你一言我一語，倒把正主顧逸亭和顧逸峰晾在一旁。

    各家仆役垂首而立，無不期盼這場爭執早點結束，是以無人留意，門邊上多了個淺灰袍裳的昂藏身影。

    顧逸亭悠哉悠哉品嘗自家做的雕花蜜煎。

    瓷碟上，冬瓜、木瓜、鮮姜、嫩筍、金橘、青梅、蓮藕等四時果品，紋飾精雕細琢，色彩賞心悅目，蜜甜與微酸沖淡她的煩躁。

    吃下一顆雕花梅球兒，她含笑打斷爭論：“我，沒考慮北上?！?/br>
    顧家叔嬸登時不悅，陳家舅姨則喜笑顏開。

    顧逸亭又笑道：“當然，我性情乖張，登不上大雅之堂，也嫁不了王公貴族。大伙兒無須為我的終身大事cao心?！?/br>
    顧逸峰順著她的話笑道：“反正，jiejie要是不想嫁人，我長大了，養她一輩子?！?/br>
    大姨急了：“亭亭，十六了！該成婚生娃，盡女子本分才對呀！”

    顧逸亭精致嘴角微微一勾：“大姨，‘女子就得乖乖嫁人生子’的理論，已不合時宜。你抬頭看看，當今龍椅上坐著的，是男人還是女子？”

    她上輩子曾拜見過熙明帝。

    熙明帝約莫二十出頭，不光美得驚心動魄，還以勤政開創百年以來的盛世。

    鏡湖行宮的筵席上，熙明帝私下對未來弟媳顧逸亭說，她以年輕女子身份初登帝位，時局看似安定繁榮，實則是她退而求其次所換的表面安寧。

    縱使反復提升女子從商、從政的機會，但千年來的積弊猶在，不是她一個人能扭轉乾坤，需要世間千萬人的努力，以及時日的推移。

    熙明帝勸顧逸亭，來日嫁入寧王府，不必守著后院度日。

    越是貴女，越該為天下人作表率。

    她得悉顧逸亭擅廚藝，笑說不許讓寧王獨食云云。

    顧逸亭當時滿臉通紅，唯唯諾諾。

    只是，她沒能嫁給寧王，還死于其追捕之下。

    可她對熙明帝的呵護與鼓勵，依然由衷感激。

    重生后，顧逸亭身在嶺南，山高皇帝遠，榮王又不愛管事，女子地位暫未提高。

    此刻，面對大姨的勸說，她直接搬出女帝。

    無人敢辯駁。

    理了理衣裙，顧逸亭離座起身，走至廳中。

    “今時不同往日，且看秦王妃精于草藥，參與藥典編纂；定國公世子夫人婚后鉆研茶道，自成一派；還有沈侯爺的夫人，出自相府之家，也在工部擔任要職……更別說那些從商的、在私塾任教的貴女。

    “可見，新政之下，女子除了相夫教子，也可研習技能、為師傳道。我昔日抱病，今已痊愈，正想證明自己的能力，懇請諸位長輩予以機會?！?/br>
    四叔笑瞇瞇道：“要發揮所長，上京更合適！”

    顧逸亭莞爾一笑：“京城固然是好，可父親的庇護下，即便我有所作為，也會遭人詬病。況且，我私以為，不論在京或是在南國，在朝或是在野，只要盡己所能，無愧于天地良心，自可造福一方，也不枉來這世上一遭?！?/br>
    “此言甚是！”

    門口方向忽然傳出一低沉醇嗓，恰如陳年佳釀，熏人欲醉。

    顧逸亭暗覺這言辭不似出自仆役之口，聲音似在何處聽過。

    得一人贊許，顧逸峰趕忙附和：“對！我姐說什么都對！”

    “峰峰，你不能縱容你姐！”二舅皺眉，“終身大事最為重要，眼下她正是花朵般的年紀，過了這村，可沒這店了！”

    顧逸亭明白他所指的是宋昱。

    姑且不說她和宋昱相交淡如水，單單是對方的皇族身份，已教她退避三舍。

    奈何個中秘辛，不可向外人道也，她該如何把這條路堵死？

    沉吟未語之時，那醇厚沉嗓又發話了，“小娘子，叔伯舅姨們長居嶺南，鮮少在外走動……”

    顧逸亭循聲望去，只見門邊的顧家仆役中混有一灰衣男子。

    身量頎長，清雋容顏既有俊逸風流，亦具剛肅豪邁，竟是她從坑里挖出來的小青年！

    他……能開口說話了？

    顧逸亭狐惑驚奇，對上他溫柔且驕傲的凝望，心跳霎時亂了。

    小青年笑中略帶狂氣，續道：“……兼之年紀大了，一下子未能接受新鮮想法，情有可原。我看他們身子骨還算硬朗，定有領悟之機?！?/br>
    話中滿滿諷刺，頓時令長輩們火冒三丈：

    “這小子是誰！”

    “怎么說話的！”

    “是說我們笨？說我們井底之蛙？還是詛咒我們命不長？”

    小青年以無辜眼神投向顧逸亭，嘴上嘟囔：“夸他們身體強健，他們還不高興！”

    四叔四嬸、大姨二舅等人明知他在揶揄，可單從字面上挑不出毛病，只得怒目瞪視，磨牙吮血。

    顧逸亭莫名解氣，忍笑勸道：“自家親戚，何必傷了和氣？”

    顧逸峰咧嘴而笑：“長居嶺南、年長、身子骨硬朗，沒錯??！你們發脾氣作什么？”

    顧家與陳家敢怒不敢言，悻悻告辭。

    偌大顧府總算恢復安寧。

    *****

    喧囂散去后，小青年立于花影處，雙手抱在胸前，饒有趣味地看眾人忙活。

    顧逸亭凝住步伐，朝他招了招手：“我有話要問你?！?/br>
    他唇畔噙笑，耳尖發紅，緩步走向她。

    每一步，既有殷切，又似如履薄冰。

    “忽然能說話了？”顧逸亭發覺他氣色好了不少。

    他眨了眨眼，笑得歡暢：“喝下小娘子親手做的鮮美雞湯，睡一覺，好了！”

    “油嘴滑舌！”顧逸亭知他撒謊，怒而睨了他一眼，可眼神終究泄露心底的三分欣喜。

    小青年咬了咬下唇，竊喜笑意夾雜赧然。

    “你穿我府里人的衣裳，幾天不說話，一張口把族親得罪光了，這賬還全算我頭上！”

    顧逸亭刻意擺出兇巴巴的模樣，殊不知她嬌顏如花，嗓音柔軟，一瞪一嗔皆瀲滟風情。

    小青年呆滯片晌，笑了笑：“小娘子大可推卸，說我是府里臨時散工，不懂規矩，絕不辱沒你的名聲?！?/br>
    顧逸亭偷偷抿唇，板著臉問：“野豬是你打死的？”

    小青年撓了撓頭，訕笑道：“我那會兒被人下了毒，一心想尋個地方躲著，跳入坑里沒多想，順手拍死了……”

    顧逸亭聽他三言兩語輕輕帶過，心頭有氣，忿然道：“都是你！害我陣腳大亂！你到底是誰？”

    小青年愕然，復垂眸一笑：“我??！我就是個跑江湖的。那毒很詭異，不致命，但一運勁便會昏厥，原以為弄死野豬，能好好睡到到天亮，沒想到被你們連夜刨出來了……”

    說到最后，眸底竟流露委屈。

    仿佛好夢受人驚擾，需要她軟言安撫。

    顧逸亭不知該惱還是該笑。

    卻聽他半討好半求饒哄道：“別惱了好不好？野豬若沒死，你何來奇思妙想？”

    顧逸亭本來沒真動怒，畢竟他救了她。

    然而，腦海迅速閃過一個念頭，似笑非笑的俏臉瞬即蒙上一層烏云。

    第7章

    “怎么？”小青年顯然捕捉到顧逸亭的不豫之意。

    顧逸亭皮笑rou不笑：“你輕而易舉打死野豬，定然身懷絕技。目下能說會走，想必毒性已除了吧？”

    昨夜府中來了兩撥高手，激烈打斗后悄然撤出……

    她推測，此事很可能沖這小青年而來。

    “此毒極難清除。我如今連走路都不敢邁大步子……”小青年品出她話中驅逐意味，苦笑，“小娘子擔心收留我，會惹麻煩？”

    顧逸亭冷哼一聲：“我顧家世代良善，從政從商皆秉持赤誠公正，不愿無故招致禍患！”

    小青年長眸掠過狐疑，眉間孤傲疏離若隱若現。

    良久，他嘆息：“我……不是壞人，沒做壞事。如若不便，我馬上走就是。傷好之后，賠你們一頭活野豬?！?/br>
    “誰要你賠野豬！”顧逸亭驟生無名之火。

    小青年凝望她清澈明眸，俊容漫過懊惱，余下盡是不知所措。

    片晌，他摩挲雙手，溫聲問：“那……你要我怎樣才滿意？”

    顧逸亭被他問得啞然。