無論他是何身份，終究有恩于她。

    按下戒備心，她將所剩的山藥和雞rou碎舀出。

    碰觸到他隱含失落憋屈的眼神，心頭登時軟化。

    “你中了毒？”

    小青年一愣，點頭。

    “你……見過我？”

    小青年笑得略微靦腆，點了點頭，又搖了搖頭。

    這算肯定還是否定？

    顧逸亭苦笑：“你好歹告訴我，你叫什么，否則……”

    否則，她都不曉得如何稱呼他。

    小青年薄唇微動，猶豫未決，又似說不出話。

    顧逸亭凝望他那張人畜無害的臉，柔聲安撫：“若開口艱難，你寫下來?！?/br>
    小青年頷首，大手一探，拉過她隨意搭在石桌上的左手，稍稍翻轉，以指為筆，一筆一畫，認認真真在她手心寫下三個字。

    一本正經，態度虔誠。

    顧逸亭猝不及防，只覺熱流從他的手疾速蔓延至她的全身，霎時如置身沸水之鼎。

    指腹劃在她掌心，癢癢的。

    撓得心也癢癢的。

    她還沒細辨他寫的是哪些字，已被赧然燒成了傻子。

    見鬼！他有一百種方法告訴她！

    拿樹枝寫！點湯寫！用筆墨寫！在書上找字！

    干嘛非要握她的手？男女授受不親！他不知道？

    他、他他他……一個大男人！寫完還羞澀微笑？偷眼窺探她的反應？然后自己紅了臉？

    顧逸亭有種上當受騙的羞惱，全然忘卻把手抽回，由著他傻乎乎捏了幾下。

    并非刻意輕薄的揉捏，更像要確認，她是世間真實存在的人或物。

    正當二人如一對熟透的蝦子微縮，相顧無話，忽然有一青衫小少年飛奔而入，聲嘶力竭大吼：“你這登徒子！竟敢摸我姐！來人！快把他……”

    顧逸亭腦子轟然炸開，“顧逸峰！你、你閉嘴！”

    小青年瞠目僵立原地，一副匪夷所思狀。

    顧逸亭自然明白他震撼的來由。

    母親，是土生土長的廣府人，起名時沒考慮官話的發音，導致四人的名字像極了——故意走、故意輸、故意停、故意瘋。

    顧逸峰是她的嫡親弟弟，年方十一，容顏俊秀，爭強好勝，坐不住也閑不下。

    過年期間，顧逸亭事忙，沒功夫陪他，讓表姐帶他去鄉下小住。

    沒想到今日，他掐著元宵節，偷偷溜回來了。

    此際，顧逸峰驚怒交集，三步并作兩步奔至石桌前。

    顧逸亭幾乎以為他要揍人，正要喝止，冷不防他拎起空空如也的燉盅：“雞湯……全喝光了？”

    “你還好意思說？私闖我院子，偷喝我的湯？老大不??！偷吃的毛病何時能改？”

    顧逸亭可沒忘，三年前，她為躲避北上，自行煮了點巴豆。

    偏生當時七歲的弟弟偷吃，落得與她一同腹瀉、滯留南國的下場。

    “偷”字深深刺激了顧逸峰。

    他暴跳如雷，激發出委屈的咆哮：“你專程下廚做湯，居然不是給我的？是給……別的野男人？而且你竟為此訓我？把我丟在鄉下好些天，連我回家喝口湯都有意見？”

    顧逸亭暗呼不妙。

    “這就是大嫂說的……從坑里撿的啞巴野豬？”口沒遮攔的小祖宗掃了小青年一眼，嗷嗷大叫，“姐！你、你要養小白臉？”

    小青年從呆若木雞轉為啼笑皆非。

    未料顧逸峰皺眉：“這種，你肯定瞧不上！但被誤會了，可嫁不出去??！……我還指望你生個白白胖胖的小娃娃，歡天喜地追在我身后喊小舅舅！啊啊啊啊??！”

    他激憤之下，語無倫次，如被拋棄了似的，嚎叫聲傳遍顧府。

    顧逸亭突然想殺人。

    “沒規沒矩！成何體統！”她忍無可忍，打斷了顧逸峰的嘶吼，轉頭對小青年歉然道：“抱歉，舍弟被寵壞了，口不擇言，還請海涵?！?/br>
    顧逸峰不理會小青年，忽而神神秘秘地湊向顧逸亭。

    “姐，今兒我趕在盛宴結束前去了現場，發覺榮王世子對你很是賞識！不論你說什么，他都說對，還一直夸你！他是不是……對你……嗯？”

    “沒有的事！小孩子瞎扯什么！”

    然而話音剛落，紫陌快步而近：“小娘子，小少爺，榮王府的世子爺……親自登門！”

    說世子，世子到？

    顧逸亭不由自主一哆嗦。

    顧逸峰眉開眼笑，洋洋自得：“嘿嘿，本少爺料事如神！”

    說罷，模仿大人姿態，雙手負在背后，昂然步出小客院。

    “你好生歇息，我……我改日再讓人給你燉湯?！鳖櫼萃こ∏嗄暌恍?，轉身步入院外濃艷春光。

    小青年自聽到“榮王世子”名頭，已若有所思；聞其“親自登門”，劍眉不經意蹙了蹙。

    目送姐弟一先一后離開，他感受滲透雞味的山藥在舌尖融為泥的清甜，眸底流轉的光芒，既歡喜，又寥落。

    *****

    “世子爺大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪！”

    顧逸峰一見宋昱，當即作揖，請客人入廳落座，奉上果子蜜餞、香茶點心。

    明明是稚氣滿臉的大孩子，非要裝模作樣，教人忍俊不禁。

    宋昱改穿天青色鶴紋袍，更顯瓌姿俊逸。

    見顧逸亭急匆匆相迎，他微笑：“在下不請自來，叨擾了。此番拜訪，一是祝賀，二是獻禮?！?/br>
    說完，命人捧來一只檀木長匣。

    內里裝有厚厚的一系列古籍，竟是前人的飲食札記。

    如《食珍錄》、《食經》、《燒尾食單》等，均為手抄本，世所罕見，不可多得。

    顧逸亭錯愕萬分。

    他方才說的是……獻禮？

    宋昱見她呆然未語，笑道：“父王雖愛美食，但對于飲食之道、烹調之法，可謂一竅不通。購置諸多珍稀書冊，藏而不閱，未免可惜。而小娘子聰慧敏銳，精于此道，才是保管的最佳人選?！?/br>
    顧逸亭大驚：“世子謬贊，小女子不敢當。如此珍物，受之有愧?！?/br>
    “小娘子無需過謙，”宋昱笑意從唇畔蔓延至眉梢，“想當年，令兄明絡與我有伴讀之誼，平日多有來往。三年前，他隨令尊上京前，私下讓我照應你們姐弟二人……”

    他直呼顧逸亭二哥的字，相熟程度可見一斑。

    笑時溫和如春日旭陽，暖化人心。

    顧逸亭一時無所適從。

    怪不得，他留意顧家動向，猜出她遇到難題。

    宋昱續道：“我近年多病，少理府外事，一來不好意思，二來也沒尋找機會……硬生生拖了這些年，倒顯唐突了?！?/br>
    他從永熙七年托病不出，而當年最大一樁事，莫過于濱州藩王謀逆。

    現下，他端坐廳中，神清氣爽，無分毫臥病在床的傷病氣息。

    顧逸亭大致明白其中緣故——榮王一脈怕圣上猜忌，極力安分守己，明哲保身。

    當下，宋昱以兄長拜托為由，予以關照，她該如何決斷？

    對方屈尊降貴至此，她若婉拒，著實不敬；若感恩接納，萬一有人借此造謠，名聲豈不毀于一旦？

    正自躊躇，青梧匆忙入內，悄聲稟報：“小娘子，楊家兄妹前來賀喜?！?/br>
    顧逸亭心下詭異感流竄。

    她卯足了勁裝低調，努力避免應酬。

    要不是父母三番五次催她上京，她何來勇氣挑起盛宴的擔子？

    如今幾經周折，取得佳績，她方意識到，各種動機不明的示好，將接踵而至。

    第5章

    “世子也在府上？”

    楊千金人未露面，嬌柔嗓音已隨風飄入雅致廳堂。

    顧逸亭分明聽出一絲虛假的驚喜。

    顧逸峰親迎進來兩位客人。

    楊家公子楊秉誠已二十有四，魁梧健碩，虎虎生威。

    其妹楊巧云一身紫色綢服，嬌小玲瓏，顧盼流轉間透著明媚之色。

    楊家和顧逸亭的叔輩有生意往來，但顧逸亭姐弟與他們談不上交情。

    寒暄一番，笑顏尷尬。

    幸而皆為喜好飲食者，擁有最直接的共同話題。

    “貴客到訪，蓬蓽生輝，”顧逸亭打破沉默，“適逢舍下做了湯圓，不知諸位可愿品評指點？”