悠兒剛忙起來，“奴婢去廚房看看?！?/br>
    祝苡苡恩了聲，沒再說話。等到悠兒離開，房中只剩自己，她進了內間，坐在梳妝鏡旁，望著鏡中的自己，臉色漸漸深沉。

    今晚，小廚房會熬藥，與她而言，這是最好的時機。

    *

    晨間的薄霧緩緩褪去，日光漸漸漫出一團團濃稠的云。彼時，已然天光大亮，一縷縷金光順著琉璃瓦傾瀉而來，漢白玉丹陛上隱秘的塵?；倚?，也被照耀的清晰可見。

    早朝方才結束，身著朝服的文武百官自御道離去。

    兩月前，已然升任刑部侍郎的孟循赫然在列。

    他身形高挑，氣質清正如竹，繁復的赤色羅衣給他添了幾分煊赫矜貴，在一干官員中也格外出眾。

    因為方才早朝上的事，年邁的皇帝難得又生了一通大氣。

    河南連年干旱，至今已是第三年。江竭河涸，莊家絕收，近日，又生起了蝗災。據承宣布政使奏報，動蕩不安，人心惶惶，可謂是民不聊生。

    尤其是戶部尚書稟奏，倉廩空虛，國用匱乏，舉國之力，也難以平定旱災。滿朝上下擠了又擠，才堪堪能拿出十萬兩白銀。這些銀子，也不過是杯水車薪，只能應付一時。

    天子震怒，當場便革了戶部左侍郎的職位，以至于早朝過后，便有不少人擔憂，這把無名之火會燒到自己頭上。

    現在時候還早，原本就在早朝上提心吊膽的官員，出了午門后，便想借此機會，稍作休整，再去衙門當值。

    孟循與刑部另一位侍郎一道離去。

    袁平翰原以為自徽州府那樁事之后，自己與孟循應該是水火不相容，兩相對立，卻不想回了京城，孟循升做刑部侍郎之后，反倒待他寬和了許多。

    之前那樁事他沒有辦好，曾經的同窗薛京嫌棄于他，就更別說那位張大人了。

    今日首輔才朝圣上遞了折子，告了病假，說是要休養生息，至少一月。徐大人年歲已高，本就到了致仕的年紀，若不是陛下一再央求，徐大人也不會在朝堂之上久留。

    這折子一遞上去，朝上的動蕩就更多了。

    先是那位，他原本想交好的張尚書，還有那位群輔李大人……究竟是誰接任首輔之位，還未曾可知。

    那位張大人實在薄情寡性，他為他們出了不少力，也得罪了不少人，只不過是事未辦好，就對他那樣冷淡，要真讓那位接任首輔之位，恐怕以后有他好果子吃的。

    別說是升遷，就是安安分分在自己位置上待著，恐怕都是奢望。

    想到這里，袁平翰不免得憂心忡忡。

    河南旱災離他是山高水遠，他顧及不到，最多最多，也就是擠出些銀兩來賑災。但他也不是什么豪奢之人，比不得其他人出手闊綽。

    可這離得近的，便是今后，在六部當中他的處境。

    他自認還算勤勉，不然也不至于這般年紀就做了正三品的侍郎?？缮砭痈呶?，光靠勤勉，還是不行的。

    思及此，袁平翰不由得將目光轉向站在自己身前的孟循。

    比起自己那位曾經的同窗薛京，眼前的這位，顯然要更可信幾分。

    雖然現在二人還在同一品級，可孟循他年輕，才將將而立之年，還有著大好前程。

    若是與他交好，說不定還能有幾分轉機。

    正當袁平翰還猶豫著上前搭話時，一道身影快他一步上前。同樣是正三品的赤色羅衣，他步調從容，唇邊含笑，愜意自得。

    袁平翰側目一瞥，這不正是，他那位“好同窗”么？

    自鼻腔冷哼一聲，袁平翰頗為不憤。

    薛京卻不在意，他步調款款與孟循并肩，身量雖差了孟循一頭，但氣度就并不遜色多少。

    “孟大人這是要回刑部了？”

    語調十分熟稔，像是好友之間的攀談。

    聞言孟循，孟循勾唇淺笑，朝薛京微微頷首。

    薛京也不惱他態度冷淡，上下打量了孟循幾眼，“孟大人這些時候勞心公務，人都憔悴了些……”

    話到這里，他又收回目光笑了笑，“孟大人升任還不到兩個月呢，可要注意身體，免得這官位保不住，身子也熬壞了?！?/br>
    薛京說完，面上仍帶著笑，只是那笑意從來都未及眼底。

    他這話一出，不說孟循，就連袁平翰聽了都覺得十分刺耳。都說禮部薛侍郎待人謙遜，從來不與人交惡，要是現在讓那些傳出風聲的人來看看如今的薛京，哪里還能說出謙遜有禮這樣的話來。

    只是孟循依舊沒什么太大反應，眉目淡淡的，回到，“有勞薛大人記掛?！?/br>
    看也未曾多看薛京，目不斜視的朝前走去。

    薛京只當孟循是無力反駁，找不出應對之詞才這樣說話。他要回禮部，與孟循不同路，也沒必要一直跟著。

    轉身之際，薛京唇邊掛上些嘲諷的笑。

    如今內閣首輔一職暫由張大人接任，想來再過不久，徐閣老致仕，就不是暫由而是板上釘釘了。

    最年輕的三品侍郎，且看他能得意多久。

    薛京轉道離開后，袁平翰便邁步上前，“薛京那般，孟大人就絲毫不介懷？”

    孟循難得側目過去，“介懷如何，不介懷又如何，逞口舌之快么？”

    那樣多年他都忍過來了，短短幾個月而已，他當然也可以容忍。再說了，他確實沒有放在心上。

    多數的高官大員都有些傲氣，但這種東西，他孟循沒有，或許曾經有過，但現在，的的確確是沒有半分。

    看孟循這樣反應，袁平翰也冷靜了幾分，他撫須笑了笑，“孟大人所言極是，逞口舌之快我們確實比不上禮部的人能說會道，與其生氣，不如就當他是狺狺狂吠的犬?！?/br>
    說到后面，還帶了幾分調侃。孟循聽了，淺淺勾著唇。

    袁平翰確實如他料想的那樣，和薛京張少言非同道中人，曾經的結盟，短暫又不可靠，輕易就瓦解的干干凈凈。

    思及此，孟循稍稍抬眸，這次河南連年的大旱，倒是給了他一些想法，一舉兩得，或許可解百姓之困，也能讓他清算仇人，未嘗不失為一個轉機。

    回了刑部，孟循一刻未歇，著手開始處理手上的卷宗，直到其他同僚紛紛下衙，天色漸晚，他才有所察覺。

    費昇剛從大牢過來就看見孟循在一邊看著東西，旁邊點著蠟燭，算算時間，已經過去了兩個時辰。他事情都差不多料理完了，孟循還在忙。

    費昇走過去，撥了撥燭心，“孟大人可是有家室的人，費盡心力傳出去顧家的名聲，結果只是這般作為？”

    事情做的差不多，孟循將卷宗放好，站起身來理了理衣襟，“這就回去，勞費大人掛懷?！?/br>
    見孟循一副淡淡的模樣，費昇忍不住輕嘆一聲。

    他不是不曉得孟循和他家里那位夫人的事，清官難斷家務事，沒想到孟循這樣的，也會為□□所困。

    只是，這也與他無關。

    孟循才下了衙門，便碰上匆匆前來的墨棋，孟循稍有意外。

    他讓墨棋注意著苡苡的安危，在暗處提防著，算著時候，苡苡此刻應該在家里的，怎的墨棋還要來找他。

    招手讓墨棋上前，墨棋隨即在他身旁低語幾句。

    聞言，孟循臉色越發難看。

    “我馬上回去?！?/br>
    撂下這句話，孟循更是腳步不停的離開。

    作者有話說：

    中秋快樂~~

    第87章

    月明星稀, 玉輪高懸。

    皎潔寒涼的月光，在如墨的夜色上凝結了一層淺淡的銀霜。

    長安街上燈影幢幢，人流紛雜，一片熱鬧繁華。

    孟循穿行在各色的燈影中, 平時面色淡然的人, 此刻眉目間滿是按捺不住的焦急。

    他想快些, 再快些回去。

    他了解她，更曉得她的行事作風, 他怕再晚去了一刻，她便要擅自做主, 做些傷害自己的事情。

    他甚至沒來由的有些遷怒墨棋，為什么不對她稍加阻攔？可很快，他便清醒過來，回想起自己對墨棋說過的話。

    他說，只需在暗中照看著, 不必現身, 護著她的安危即可, 務必不要讓她察覺。

    他曾說，最后一點尤為重要。

    若是墨棋當真上前攔著了, 這不是悖了他的意思么。

    這會兒, 他隱隱有些慶幸, 慶幸自己安排照看她的人是墨棋。若是墨石的話，以他那樣的性格, 許是這件事情，都不會著急與他說明。

    墨石刻板, 從來都是依言做事, 從來都不曾有一絲逾矩, 也不會有一毫變通。

    額頭擰出一層薄薄的汗，孟循總算趕了回來。

    繞過影壁，他徑直向內院走去。遠處看著，只能瞧見屋內一片燈火。

    逐步靠近，原本焦急的孟循，也漸漸冷靜下來。

    現在還不算太晚，興許他這趟過來是及時的，他趕在了他前頭。

    在徽州府那位春暉堂的大夫曾與他交代過的話，就在此刻，不停的在他耳中響起。

    ——夫人這胎需得好好養著，若要再出了什么差錯，恐怕以后……再難有孕。

    連那樣一位杏林圣手都說出這樣的話，那出了差錯的后果自然可想而知，正是因為這句話，他才處處緊張仔細，小心她的身子。

    若非如此，他怎么容忍的下來她與旁人的孩子。

    他曉得她是個倔強又有自己主意的人，他說的話，不會影響她的行為。

    孟循腳步又快了幾分，等到他匆忙趕到屋內的時候，正好看見祝苡苡手上端著一只海青色小碗，粉嫩濕潤的唇挨著碗口，喉間鼓動著，緩緩下咽。

    他的心驟然一緊，快步上前，奪走他手中的小碗，又抬手掐住了她的咽喉。

    祝苡苡被他掐的生疼，呼吸不得，想要咳嗽也毫無辦法，一雙眼睛噎出了幾許淚花。

    身后的悠兒害怕的厲害，待到孟循上前之后，便整個人跪倒在地上，雙肩止不住的發抖。

    但好在，大人似乎并未管她如何。

    孟循一雙眼死死盯著祝苡苡，動作蠻不講理，聲音卻又極其溫柔。