穆延隨著她一同笑了笑，但卻并未應和她的話。

    新安衛的把總統兵，從來不是他的所愿，他的所愿，是她。

    是她平安快樂，不再憂慮重重。

    那才是他的所愿。

    穆延凝望著她，眸色漸漸深沉，在一片昏黃的燭光里，他眼中映著她清甜的笑容。他總在看著她，似乎要把她牢牢地看見眼里。

    隨著燈芯啪的一聲，祝苡苡的心猛然跳了下。

    她失了平常應對穆延的從容與自在，多了幾分局促與不安，那滿是侵略和克制的目光，讓她有些不敢應對。

    她佯裝自然的錯開視線，笑著調侃，“你總看著我做什么，難不成，你想……”

    “我想，那……可以嗎？”他滿是熱忱的等候著她的回答。

    祝苡苡輕輕嘶了聲，“問我做什么，我也沒攔著你啊?！?/br>
    她的低聲輕喃，盡數淹沒在了他纏綿又鄭重的吻里。

    他將她視若珍寶，極盡溫柔。一點點的輕啃著她柔軟的唇，將那柔軟纖瘦的腰，摟入懷中。

    好一會兒過去，祝苡苡將他推開，輕輕喘著氣。她眉目間染著艷麗的水色，嬌媚妖嬈，叫他不能移開目光。

    她牽起唇角，頭一回，生出了幾分認真的意思。

    “穆延，你，想娶我嗎？”不等穆延開口回答，她接著說道，“你先別急著回答，我有些話，要同你講清楚?！?/br>
    穆延垂目凝望著她，低聲應好。

    “我如今二十四歲了，也不是年輕的女子，不會將情與愛看得那么重要，我有我的事情要做，我要好好經營爹爹留給我的祝家，也就是說，我即便嫁給了你，也還是個商戶，少不了拋頭露面?，F在，你興許覺得沒什么，那或許是因為你才做了把總統兵，還沒實在的感覺到這份權柄帶給你的不同，你現在是喜歡我的，是想娶我的，可過了幾年，甚至幾個月后，你或許就不會這樣想了。穆延，你得想清楚，于你而言，究竟是權更重要，還是我更重要?！?/br>
    她話說的很急，看見穆延想張口時，抬手攔住了他。

    “我知道你現在是喜歡我的，我祝苡苡又不傻，就算從前栽了跟頭，但好歹也有幾分看人的本事，你喜歡我，我看得出來。

    我和離過，今后也打算繼續做個商戶，這些事，遠不如我說出來的這般輕巧，你不能這樣快的回答我，你得好好想清楚，想明白了，再與我說?！?/br>
    “你比我年紀小，又在十八歲就做了正六品的官，一身不凡的武藝，足以證得你不是一般碌碌無為的人，你要當真娶了我，舍不得會遭人非議，我不會在意那些，你呢，你承受得了嗎？”

    她定定看著穆延，企圖從他的雙目中看出怯懦和退意。但似乎，她并沒有達到她的目的。

    她只在那雙清澈澄明的眼睛里，看見了哀傷、垂憐以及堅定。

    祝苡苡不由得笑了，她哪里需要他來同情，她日子過得舒舒服服的，要比那些食不果腹風餐露宿的人好的太多太多，心疼她做什么？心疼她，還不如心疼那些流離失所生活，艱難困苦的百姓呢。

    她自小錦衣玉食，得爹爹寵愛長大，生活富足美滿。雖說和孟循落了個那樣的結局，但她這樁婚事，起初也是人人艷羨的。她是出身那些文人士大夫最看不起的商賈之家，卻嫁了連中三元，百年難得一見的少年狀元。便是如今，說出去也算不得什么丑事。

    雖然那幾年在京城中過得確實辛苦了些，可她并非什么都沒有得到，她沉穩了許多，得了許多為人處事的方法，即便到現在，這些東西也依舊受用。

    尤其是，她一個和離的婦人，還能遇上穆延這樣的少年英雄，還能得他傾心。

    她還有什么不知足的呢？

    兩人對視著不說話，沉默了許久，直到一邊的燭臺再次啪的響了一聲。

    穆延在一片燈火搖曳中，緩緩點頭。

    “我知道了?！?/br>
    作者有話說：

    鋪墊了一下穆延的身世^_^，壞蛋前夫下一章要出來了，

    第55章

    流水攜秋去, 冷風捲冬來。

    轉眼孟循就在江寧府中待了近有兩月。自半月前江寧府知府夜訪，孟循和高言便著力收集織造太監勾結官商欺壓百姓的罪證。這事，要比孟循想得容易了許多，尤其, 江寧知府還有意相助。

    即便其中, 織造太監孫海百般阻撓, 但都未起到什么作用。高言對此勢在必行，根本不懼孫海。

    不出一個月, 手上證據收集的差不多，兩人就該回京復命了。

    孫海自知死到臨頭, 在兩人出發回京前，便給自己留了退路，去信前往京城司禮監。卻不想，在孟循有意提醒下，高言早早便將此事告知了司禮監的任秉筆。

    誰人不知司禮監的任秉筆與汪掌印早已勢如水火, 只勉力維持著表面祥和。如今任秉筆有不利于汪掌印的證據, 他又怎能讓這樣的證據輕易消彌？

    在收到高言飛鴿傳書之后, 他立刻向皇帝請令，調派了不少東廠錦衣衛身手不凡的人一路護送高言孟循回京。

    事情到了這一步, 就再無轉機。

    江寧提督織造太監孫海革職押回京城刑部候審, 司禮監掌印治下不嚴, 被皇帝罰了一年俸祿，又停了批紅之權, 手上大半事務都交于了任秉筆。雖任丘頂著的依舊是司禮監秉筆太監的頭銜，但此事之后, 任丘便形同掌印, 權力與司禮監正官別無二致。

    高言曉得了這消息, 直言大快人心。

    他雖是一介錦衣衛千戶，領了東廠掌刑官一職，被人所瞧不起，說他與宦官為伍，丟了士大夫的風骨。但他也要讓人明白，他高言并不是隨意一個宦官，隨意一個織造太監，就能欺負得起的。

    猶記得那日，他與孟循一道前往皇帝批閱奏折的南書房。

    那位昔日風光無限的掌印太監與他們兩人錯身而過。

    汪掌印雖一身緋色繡羅蟒袍，眉眼卻分外憔悴落寞，哪有平日里，不可一世，趾高氣揚的模樣。

    高言曉得，陛下是念及舊情，才沒有懲處汪掌印?？杀蝗诉@般下了臉面，汪掌印也再難收拾起往日的氣度來，見了他和孟循，眉目才變得銳利起來，只匆匆睨了他們一眼，半分都不愿同他們兩人說話。

    那面上的嫌厭，更是叫人一覽無余。

    高言不氣也不惱，隨著孟循一道躬身朝人行禮之后，笑著目送他離開。

    只在汪掌印走遠之后，高言才慢慢收回目光，瞥向身邊與他同行的孟循。

    他輕嘆一聲，佯裝無奈的開口道：“這事一來，汪掌印可要恨毒了我們?！?/br>
    孟循牽著唇，目不斜視地看向面前的南書房，“這是公務，即便掌印恨毒了我們也無可奈何，高大人若覺得不宜與掌印為敵，可私下里去信一封，同掌印言明，想必掌印那樣寬宏大量的人，不會同高大人計較?！?/br>
    他說話時，態度再自然不過，腳步也未曾停下，似乎只是一個寬慰高言的建議罷了。

    “那自然不好，”高言果斷的拒絕他的提議，“這樣一來，我豈不陷掌印于不義，將掌印看作了那等公私不分之徒？”

    “倒是我考慮不周?！?/br>
    “這是哪里的話，孟大人也只是隨口一說而已，都不必放在心上?！?/br>
    前方御前太監來傳，兩人再不多話，一道進了南書房。

    這次江寧府的事，也算是在皇帝的預料之內。外派太監中飽私囊的事也不只出了一回，江寧府的這樁事，是第二次。以至于這次皇帝尤為生氣，處罰的也格外嚴厲。本倒不至于將司禮監的掌印太監遷怒于此，但，這畢竟是第二次，有一不可再，潛在者，據錦衣衛千戶高要來報，他與孟循督查此案時，還因孫海在江寧府中積怨已深，兩人受他牽連，險些受了重傷。

    兩位可都是正經科舉出身的文官，又都是出身翰林院的清貴，遭遇這樣的禍事，朝中不少官員也因此憤憤不平。

    皇帝本著君臣之禮，特著御醫給這兩位來回奔波的官員請平安脈。原本也就是意思意思，客套一番，卻不想這御醫還真查出了些事情。

    說是高言與孟循自江寧帶回的香囊中，看了擾人神思的一味奇香，若是長久使用，說不定會迷亂心智，使人失了清醒，做出些有悖常理之事。

    高言聽御醫一番話，嚇了一跳，趕緊將身上的香囊解下扔到一邊。

    這東西乃是他當初出到江寧時，孫海所贈。當初他也懷疑這物，還請了大夫來查，但當時查過了，確實沒什么問題，再加上這香料里面的一味冰魄香，很是難得，高言便收了下來。

    這香囊平日里聞著提神醒腦，處理公務時，也要分外清醒些。

    高言還不由得感慨，這惡貫滿盈的孫海也算是做對了一件事情，卻不想，這孫海居然包藏禍心，想要害他失了神智。

    御醫這類事經歷的多了，自是面上沒有波瀾，他小心提醒道：“這位奇香出自番邦，尋常大夫，未必能夠察覺出來?！?/br>
    高言當下便震怒極了，次日便尋了機會，在刑部衙署外攔住了下衙正要歸家的孟循。

    孟循今日去了文華殿為八皇子講課，便與往常不同，穿了身緋色的圓領官袍。也只在這樣的時候，他這個堪堪五品的官員，才能得此殊榮。

    他身量欣長，神色淡漠，迎著落日余暉，自遠處走來。

    孟循身側站著翰林學士郭遜，兩人并行，似乎是在說些什么。

    郭遜問一句，孟循便答一句，態度謙和順從。

    遠處的高言看了，只覺分外詫異。

    他以為孟循這樣如日中天，未到而立之年便做了五品侍讀學士又兼領刑部郎中的人，該是身懷傲骨，驕矜自傲的。卻不想，孟循并非這樣的人，相反，他從不恃才傲物，對于幫過自己的郭遜，謙卑有禮。恭敬到，讓高言看了，都覺得意外。

    他以為，那會兒在江寧府，孟循待他那樣，是裝出來的，不過是場面上的客套。畢竟兩人共事前后總共也就兩個月，就算是加上路上奔波，也不到三個月。只裝三個月，便是他高言也做得出來，又可況這位難得一見的少年狀元呢？

    日頭西斜，看著久了，高言有些晃眼。

    他覺得孟循像他曾經見過的一個人。四十多年前，他曾在京城御街，虛虛一瞥那位夸官游街的，少年的探花。

    那位年輕的探花郎帽簪銀花，意氣風發，叫那會兒還是個總角稚童的高言看直了眼。那會兒他便發誓，總有一天，也要如這位少年探花一樣，夸官游街，得眾人瞻仰。

    他那時看過的少年探花，便是如今的內閣首輔，那位將要致仕的太傅徐中禮。

    像，確實是像，周身的氣度，簡直如出一轍。

    片刻后，高言回過神來，端起面上的笑，邁步迎上前去。

    高言先是朝兩人行了禮，隨后表明意圖。

    他有些話想與孟循說。

    郭遜雖有些意外，但也能理解，畢竟面前這兩人前些時候才一同去過江寧查案，有共事的情誼，有些事情能說到一處，這也不足為奇。

    他笑了笑道：“那我這便先走了，高大人下次再會?！?/br>
    高言朝郭學士拱了拱手，“郭學士慢走?！?/br>
    孟循同樣朝郭遜拱手揖禮，“老師慢走?！?/br>
    直到郭遜走遠，兩人才收回目光，高言本欲開口，卻不想孟循先他一步。

    “高大人有事，不妨邊走邊說?！?/br>
    高言稍有意外，猶豫片刻后，欣然同意了孟循的建議，只不過，他下意識朝身側的孟循湊近了幾分。

    “今日，御醫可有到孟大人府上請脈？”

    孟循神色如常，微微頷首，“陛下禮待，御醫自然從命?！?/br>
    “孫海贈予我們的香囊，摻了點亂人心智的奇異香料，聽吳御醫說，那里頭摻的香料出自番邦，尋常大夫根本聞不出來，他害人之心不淺，你我二人……”

    “高大人慎言?！?/br>
    高言怔了會兒，他原以為孟循要提醒他不能隨意說話，卻不想他依舊神色沒有半分波瀾，腳下的動作也未曾停下。

    甚至，他方才說話的聲音也算不上大，溫和極了。