在兩個小輩的陪同下，長公主比平日里多用了半碗飯，甚是開懷。

    只是身子到底虛弱，飯后坐著吃了會兒茶，便顯露出了幾分疲色來。

    衡玉便扶著永陽長公主回了居院，陪著在床頭說了些話，看著人漸漸睡去了，遂才起身，和女使一同將床帳放下。

    “其蓁姑姑，我便先回去了。待過兩日，便帶那位神醫來給殿下瞧病?！?/br>
    “好?！逼漭椟c了點頭，看一眼那放下的床帳，道：“我送衡姑娘吧?！?/br>
    衡玉笑了笑：“好，有勞其蓁姑姑了?！?/br>
    其實，身為長公主府的掌事女官，性情一向冷肅少言的其蓁姑姑，是甚少會親自送她的。

    故而衡玉覺得，對方或是有什么話要對她說。

    然而一路上，二人也只有寥寥數語而已。

    “衡姑娘——”

    衡玉臨上馬車之際，忽聽得其蓁喚住她。

    “姑姑還有事？”衡玉回頭看去。

    其蓁眼中閃過一絲幾不可察的遲疑，而后微微笑了笑，一向板板正正的聲音里難得溫和地道：“路上慢些?！?/br>
    衡玉回以笑意：“知道了，多謝其蓁姑姑?！?/br>
    見女孩子上了馬車離去，其蓁靜立目送片刻，復才轉身回府。

    衡玉坐在馬車內，眼中顯露出思索之色。

    片刻后，她取出那塊玉令，在手心里輕輕摩挲著。

    永陽長公主這一覺睡得很沉，直待天色將暗，方才醒來。

    “殿下難得睡得如此安穩……婢子便未有擅自打攪?！币娙似鹕?，其蓁上前侍奉。

    “安穩什么呀?！庇狸栭L公主揉了揉太陽xue，嘆氣道：“又夢到了些不該夢見的舊事……”

    其蓁也微微嘆口氣。

    殿下的心結實在太多了。

    “那丫頭回去了？”永陽長公主隨口問。

    其蓁替她披衣，邊道：“是，見您睡去了，便回了，還說過兩日帶那郎中來給您瞧瞧?！?/br>
    “她一貫是有心的?！庇狸栭L公主坐在榻邊出了會兒神，緩了片刻，適才站起身來。

    “半個時辰前，有人送了這個過來……”其蓁將一截拇指粗細的竹筒遞上。

    永陽長公主接過，取出其內卷起的字條，緩緩展開來，瞧了一眼，便嘆著氣搖頭：“他也來了啊……”

    其蓁并不多問。

    天氣已日漸暖了起來，體弱畏寒的永陽長公主的臥房里仍燒著炭盆。

    她隨手將那字條與竹筒一并丟進了炭盆中。

    輕聲嘆息道：“這些孩子們，一個個的，實在是不讓本宮省心啊……”

    炭火很快將竹筒燒透，發出“啪”地一聲響。

    窗外夜色初染。

    待一輪彎月升至中天，長公主府上，來了一位客人。

    第169章 宣定北侯覲見

    永陽長公主靜坐于掌著燈的水榭內，獨自吃了半盞茶后，便等到了來人。

    夜色中，身形挺拔頎長的男子外罩一件墨色披風，入得水榭之時，將披風風帽摘下，露出了一張白玉般清冷而無暇的臉龐。

    “景時見過殿下?！?/br>
    他微微垂眸，抬手行禮。

    “你來了?！庇狸栭L公主坐在臨窗處，含笑抬手示意他在自己對面落座，道：“剛好茶還熱著?！?/br>
    “殿下知道我會過來?！笔捘磷讼氯?，身形端正筆直，語氣里有著身為晚輩的恭遜：“且料到了我會從后院墻處入府?！?/br>
    “不然你還能從哪兒進來？光天白日下，走大門不成？”永陽長公主笑著道：“還記得你十二歲那年闖禍，為躲避家法責罰，便是從后院墻翻進了我府中來求助……在這方水榭之內，躲了可是有整整三日?！?/br>
    提到這段舊事，蕭牧道：“年少時的荒唐事，難為殿下竟還記得?！?/br>
    “三日未見著人影，你父親到了后頭也是果真有些著急了，顧不上再生氣，親自帶著人四處找你，就差將京城掀個底朝天了……”永陽長公主捧著半盞溫茶，回憶著說道。

    “是，我恐父親當真急出個好歹來，便也不敢再藏下去了?！笔捘烈残α诵Γ骸氨疽詾榻涍^這么一遭，父親擔心之下，大約已經消氣了，卻不成想是氣得更狠了，是以當晚回家，便挨了雙份的罰?！?/br>
    永陽長公主不禁笑出了聲兒來，搖了搖頭：“你父親他啊……”

    “自那后，我遇事再不敢擅自逃避，犯了錯便立時跪下認罰，離家躲藏之事，更是再不敢做了?！笔捘列嶂坷锏纳系瘸料銡?，恍惚間像是回到了十二歲離家躲避責罰的歲月。

    十一二歲時，心性頑劣總愛意氣用事，卻又懼怕父親的威嚴，在外頭闖了禍犯了錯便不敢回家。

    后來他不再害怕承擔責罰，然而如夢初醒間，卻是無家可回了。

    永陽長公主笑意微收，看向坐在對面的青年：“你如今亦是頂天立地、可代我大盛獨擋異族爪牙的蕭將軍了，時大哥他若是泉下有知，必然是欣慰的?！?/br>
    她說著，輕嘆了口氣，眉間有一絲憂色：“只是……為何非要回京呢？”

    蕭牧短暫地沉默了一瞬。

    “此前我便給你去信提醒過，不到萬不得已絕不能回京……”永陽長公主道：“你該知這京師如今于你而言是怎樣的龍潭虎xue，你一經入京，便等同入了他人布下的牢籠……你一貫是個理智沉穩的，此番究竟為何要這般以身犯險？”

    “殿下的擔憂，景時都明白?！笔捘恋溃骸爸皇俏倚挠兄T多疑竇，唯親自前來方可有解惑的機會——如今局面如此，正是關鍵之際，我亦不愿稀里糊涂成為他人棋子，到頭來失了先機，傷己之余，更傷大盛?！?/br>
    “解惑……”永陽長公主怔了怔：“你是對當年之事，仍有疑慮嗎？還是說，又另外查到了什么可疑之人，可疑之處？”

    蕭牧：“這些年的確尋到了諸多蛛絲馬跡可以印證那份猜測，只是到底缺了份鐵證。我亦知道倘若有心為之，便也不大可能會留下所謂鐵證在，但心中總有一份遲疑。至于其他可疑之人，暫且未曾發覺?！?/br>
    “那你便要冒險以自身安危做賭注？”永陽長公主滿眼無奈與擔憂：“你這性子，同你父親當真是一個模子刻出來的……真相緊要，大盛緊要，唯獨你們的性命不重要，是嗎？”

    “殿下抬舉景時了?！笔捘琳Z氣平靜：“真相緊要在于真正的仇人是誰，大盛緊要是為民之安穩根本，二者皆與我之性命息息相關，故而亦是為己?！?/br>
    永陽長公主靜靜看了他一會兒，到底也只是輕嘆了口氣：“一路掩人耳目地過來……先吃口茶吧?！?/br>
    “是?！笔捘炼似鸩璞K。

    二人靜對吃了半盞茶后，永陽長公主再開口時，道：“如今來也來了，對錯多說已是無益……你接下來打算如何做？可有我能幫得上忙的地方？”

    “殿下的好意我心領了?！笔捘琳Z氣誠摯地道：“這些年來殿下已幫了我許多，且當年若無殿下相助，我只怕早已沒命了。殿下如今身體欠安，切不可再為我之事奔勞憂心了?！?/br>
    “同我何來的這些見外之言？我如今是無權無勢，但微末小力且還是出得了的……不必談什么相助不相助的，這本就是我欠時大哥的?！庇狸栭L公主望著盞中茶湯，聲音低低緩緩，目光也似有些遙遠。

    蕭牧知道，她所說的“欠時大哥的”，大約仍是那件他聽了許多遍的舊事。

    早年，殿下于戰場上中了敵人陷阱被圍困于山中，是父親冒死將其救回。

    但在蕭牧心中，縱然此事稱得上是一份恩情，長公主卻也早已還清了。

    “午后可是入宮去了？”永陽長公主將視線從清亮的茶湯上移開之際詢問道。

    “是，只是未能見到圣人?！笔捘恋溃骸皩m人只道圣人龍體欠安，待明日早朝之時再行召見?！?/br>
    “那你明日于早朝之上務必要多加留意提防……”永陽長公主微攏著眉心說道：“白日里你入城時那般陣仗，絕不可能只是巧合而已，當心有人會借題發揮……外人許還不知，圣人如今病得很重，他本就不是什么頭腦清明之人，只怕是越病越糊涂，若再聽信了什么別有用心之言，未必不會做出什么不管不顧之舉——”

    又道：“先不提那些舊事，你如今縱然只是蕭牧，姜家卻也視你如眼中釘，偏如今朝中文臣之列，又多是以姜家為首，今日之事難保不是他們的手筆……”

    蕭牧認真聽著：“多謝殿下提醒，我必會留心應對?！?/br>
    聽得這句道謝，永陽長公主似回過神來，笑了笑：“我倒忘了，你又哪里用得著我來提醒……這些淺顯之事我縱是不說，你也是清楚的。只是為人長輩，如今老了，免不得也變得嘮叨了?！?/br>
    說到為人長輩，便含笑道：“說來今日我家阿衡，倒也說到你了……”

    蕭牧聞言微抬眼。

    “提到你們母子待她諸多照料，又說到你幫她做成了不少她想做之事?！庇狸栭L公主笑著道：“你們這般照拂于她，我倒是要道一句謝的?！?/br>
    蕭牧笑了笑：“應當做的?！?/br>
    且若談照拂，他倒覺得，她給他的“照拂”要更多一些。

    永陽長公主看著他，道：“倒甚少見你這么笑了?！?/br>
    “我與殿下也甚久未見了?！?/br>
    “是啊，是很久了……”永陽長公主輕聲說著：“你與京城的故人們，更是許久未見了……此次再回來，雖已時隔多年，卻也要小心謹慎，當心勿要暴露了身份才好。否則等著你的，可就不止是蕭牧的麻煩了?！?/br>
    “是，殿下放心，我定會謹慎行事的?！?/br>
    水榭外夜色靜謐，唯一池水波隨夜風微晃。

    二人又談了約半柱香的工夫。

    蕭牧起身告辭。

    “深夜前來，本為禮數不周之舉，加之時辰已晚，便不再叨擾殿下歇息了?！?/br>
    “你能來看我，這般有心，我已是很高興了……”永陽長公主微微笑了笑，道：“只是你入京后，暗中的眼睛必然無數，往后還是叫人傳信為好，切莫再冒險親自過來了?！?/br>
    蕭牧應下，行禮后退出了水榭。

    守在外面的其蓁嬤嬤見他出來，無聲福了福身。

    待那道挺闊的墨色身影消失在夜色中，披著裘衣的永陽長公主也自水榭內緩步走了出來。

    其蓁趕忙上前相扶。

    “這孩子經歷了這么多，這些年來瞧著像是被磨平了性子，實則骨子里卻還是個固執的，和時大哥一個樣兒……”

    永陽長公主對著夜色長長嘆了口氣：“也罷，便由他去吧?！?/br>
    翌日，天光將開未開，正值上朝之際，文武百官沿著巍峨宮墻而行，身側有內監垂首提燈。

    行在后面的幾名官員小聲交談著，言語間隱隱可聞有“定北侯”幾字，但見前面便是漢白玉橋，待過了橋便是金鑾殿所在，遂都噤聲下來。

    百官入得殿內，一時只見御階龍椅之上空空蕩蕩，尚不見圣人身影。

    這已不是什么稀奇之事。

    自年后起，圣人便甚少會出現在早朝之上了，多是由太子代政與百官議事。