前途光明的大好青年就這么沒了，親友們悲痛不已。

    柳家能做的就是出錢出力，送死者遺孀回周坎子莊，幫忙料理喪事。

    柳竹秋既痛惜柳丹又心疼秋蕙，派蔣少芬跟去協助治喪，讓她好生看護秋蕙，以免再生意外。

    三月在愁云慘霧里到來，她克制住低落的心情去張選志家教書。

    放學后路過一家常去的書肆，那掌柜瞧見，趕忙跑出來打招呼，趁機兜售她感興趣的新書。

    柳竹秋想起一事，問：“這一榜順天鄉試的《闈墨》出了嗎？”

    各大書坊都會發售許多科舉考試的助學刊物，官府也很鼓勵，每次鄉試會試后學官們便將優秀的試卷提供給資本雄厚的書商，集結成冊出版，稱之為《闈墨》，又叫《刻朱卷》。

    柳竹秋見本屆順天鄉試才子落榜，惡少中魁，就想看看考官們青睞的文章是何模樣。

    那掌柜已印出一批《闈墨》，即刻殷勤奉上。

    解元的文章排在最前，柳竹秋只讀了前半篇，眼瞳里便噴出火焰，快速瀏覽完賈棟所作的十篇文章，雙手已因排山倒海的怒氣微微發顫。

    之前她曾讀過柳丹的應試文章，與這《闈墨》里刊載的一字不差。

    作者有話說：

    1出自《禮記·禮運》

    2出自《論語.子路篇》

    3婦好：商王武丁的王后，中國歷史上有據可查（甲骨文）的第一位女性軍事統帥，同時也是一位杰出的女政治家?！皨D”為親屬稱謂。銅器銘文中又稱“后母辛”是因為她的廟號稱辛，即乙辛，周祭卜辭中所稱的妣辛。祖庚、祖甲的母輩“母辛”也就是她。

    4東漢鄧太后：名鄧綏，漢和帝駕崩后，鄧綏先后擁立漢殤帝和漢安帝，并臨朝稱制十六年之久。執政期間，幫助東漢王朝度過了“水旱十年”的艱難局面，重用虞詡、馬賢等名臣，堅決派兵鎮壓了“西羌之亂”，使危機四伏的東漢王朝轉危為安。

    5誠孝張皇后：洪武二十八年（1395年），張氏被封為燕王世子妃，永樂二年（1404年）晉封皇太子妃。明仁宗即位，冊立為皇后。明宣宗即位后，被尊為皇太后。明英宗即位，尊為太皇太后，由于英宗年幼，張氏便成為實際上的攝政，也是明代第一位太皇太后。她信用閣臣“三楊”及禮部尚書胡濙、英國公張輔等五大臣輔政，使正統初年的朝政相對清明，被稱為“女中人杰”

    6三楊：三楊，指楊士奇、楊榮、楊溥，為明代“臺閣體”詩文的代表人物。三人均歷仕永樂、洪熙、宣德、正統四朝，先后位至臺閣重臣，正統時加大學士銜輔政，人稱“三楊”。以“三楊”為代表的臺閣體詩文，內容上歌功頌德，粉飾現實；藝術上追求雅正，流于平實。永樂至成化年間，明代文壇幾乎為臺閣體壟斷。時人咸稱楊士奇有學行，楊榮有才識，楊溥有雅cao。又以居所，稱士奇為“西楊”、榮為“東楊”、溥為“南楊”。

    7英宗繼位初期，王振已權勢高熾。張太后將王振叫來，王振跪在地上，張氏突然臉色一變，厲聲喝道：“你侍候皇帝不循規矩，應當賜死！”身旁的女官們應聲而起，將刀放在王振的脖子上，嚇得王振渾身顫抖。這時，英宗和五大臣都跪下為王振講情，張氏才饒了他。接著警告他說：“你們這種人，自古多誤人國，皇帝年幼，哪里知道！現因皇帝和大臣為你講情，且饒過你這一次，今后再犯，一定治罪不饒?！?nbsp;[此后，張氏時常派人到內閣詢問政事，一旦得知有王振獨斷而未交內閣商議的，就馬上派人召王振來責備他。  所以在張氏有生之年，王振一直無法真正擅政。

    8出自《內篇·齊物論》：事物的這一面也就是事物的那一面，事物的那一面也就是事物的這一面。事物的那一面同樣存在是與非，事物的這一面也同樣存在正與誤。感謝在2022-03-17 07:40:31~2022-03-18 09:15:21期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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    第六十二章

    柳竹秋匆匆回家, 來到父親的外書房翻找柳丹當日帶來的試卷副本。柳邦彥走來瞧見，問她在找什么。

    “老爺，溫如的死沒那么簡單。您先看看這個?！?/br>
    柳竹秋將《闈墨》遞給他, 看了署名賈棟的解元文章, 柳邦彥驚詫變色, 望著女兒不敢擅發一言。

    柳竹秋直白推測：“賈棟找人調換了試卷, 把溫如的成績竊為己有。溫如的同窗說他死前曾去貢院申請查閱試卷，賈棟定是收到消息，怕事情敗露，找人殺害了溫如！”

    她說柳丹的試卷就是證據，催促父親找出來為死者討公道。

    柳邦彥火速打開收藏文檔的柜子, 取出那疊文章, 卻徑直走到香爐旁，拿起火折子想燒毀試卷。

    柳竹秋驚忙搶奪, 急道：“老爺要做什么！”

    柳邦彥比她更急：“賈家勢力太大, 我們得罪不起，留著這些文章只會惹禍！”

    柳竹秋本以為經過科舉案沖擊，父親已對過去的不義行徑虔心懺悔，見他固態萌發，死性未改, 失望連本帶利反撲，升格成悲憤的絕望, 強行搶下試卷, 退后數步。

    女兒的眼神像兩把剛開鋒的尖刀, 森森寒氣逼得柳邦彥不敢靠近, 苦惱勸解：“阿秋, 你別意氣用事, 人死不能復生，你替柳丹爭回這口氣又有什么意義呢？”

    柳竹秋毫無保留地展露鄙色，痛苦與憤怒牽扯著臉上的筋rou，呈現近乎瘋狂的神色

    “爹，你太讓我失望了，你根本沒為宋大人的事反省，自己當眾做出的悔過，轉眼就忘得一干二凈！遇事依然只想著明哲保身，絲毫不顧情分道義！”

    她指著墻頭匾額上大書的‘忠義’二字凄厲批判：“這兩個字掛在這兒只是欺世盜名，讓孩兒替你改回本意吧！”

    她拿起桌案上的大豪筆，飽沾濃墨，拉過一把椅子站上去，在那兩個字前面各寫了一個“不”。

    ‘不忠不義’四字仿佛五指山劈頭壓向柳邦彥，他氣急羞憤，指著柳竹秋支吾兩句便暈眩坐倒，連聲哭罵：“孽障，孽障啊~”

    柳竹秋跳下椅子扔掉毛筆，不愿多看父親一眼，怒沖沖回到閨房，將妝奩里的步搖、禁步統統取出，吩咐春梨交與人發賣。

    它們代表父親的意志，曾經她本著孝道對其妥協，自今起將與這些束縛她的教條徹底決裂，只貫徹自身認可的宗旨。

    她告訴春梨自己要去周坎子莊，打了個小包袱，戴上帷帽去馬廄牽一匹快馬，不理會奴仆們的勸阻，揮鞭沖出家門。

    趕到德勝門口，城門已關閉，她向守城兵丁交涉，對方不肯放行，見她是單身女子，進而出言戲辱，問她是不是急著出城與情人幽會，逼她摘下帷帽，交代姓名身份。

    柳竹秋正尋思如何脫身，熟人到場了。

    “我是刑部郎中蕭其臻，這位小姐是本官正在審理的案件的苦主，我們急著出城取證，汝等毋要阻攔?！?/br>
    蕭其臻亮出印信，刑部官員辦案時有一定特權，他做宛平縣令時與德勝門的守將熟識，前不久又通過查辦順天鄉試舞弊案聲名大噪，官兵還肯給面子，當即打開城門，放他二人出城。

    柳竹秋奇怪蕭其臻為何會現身，他不好意思地說：“剛才我路過石碑胡同，見一女子策馬飛奔，看身影很像你，就悄悄跟來了?！?/br>
    柳竹秋謝他解圍，蕭其臻見她神色憂憤不同往日，詢問她連夜出城的原因。

    這人是值得信賴的好幫手，柳竹秋帶著他將馬栓在道旁，說明事情原委。

    蕭其臻驚訝氣憤：“我亦久知那賈棟素無文名，聽說他高中解元大為不解，沒想到竟使用了如此卑鄙殘忍的手段?！?/br>
    柳竹秋恨道：“他是金宏斌等人的頭目，上次鄉試舞弊案我不信沒他的份，只不過運氣好沒查到他頭上。這次補考他又頂風作案，竊取他人功名甚而殺人滅口，不將其正法我誓不為人?！?/br>
    不等她請求，蕭其臻自告奮勇道：“小姐放心，蕭某定會全力相助，絕不讓賊人逍遙法外?！?/br>
    他慷慨起來便忘卻忌諱，聽說柳竹秋要去周坎子莊，主動提出護送。

    二人上馬出發，深夜時分來到周坎子莊的柳家農莊，蔣少芬聞報迎出來。

    柳竹秋見面先問候柳丹的家人，蔣少芬愁道：“秋蕙和孩子倒還好，可是忠伯他……”

    柳丹的父親柳世忠獲知兒子死訊悲痛過度，當天病發暈厥，這幾日已連續昏死數次。

    大夫診治后說是急痛造成的痰癥，如今痰迷心竅，藥石無救，已命在旦夕。

    柳竹秋正想去看柳世忠，秋蕙出來哭拜。柳竹秋扶起她，被她揪住袖子哀求：“大小姐來得正好，我還準備明天去京里找您呢?！?/br>
    原來她也在懷疑柳丹的死因。

    柳丹為攻讀學業，已于三年前戒酒，現在滴酒不沾。

    秋蕙不信他會放縱自己喝醉，又那樣湊巧地跌到河里去。說這幾日只要一睡著就會夢見柳丹渾身血污地站在跟前，面容凄慘地注視她，似乎懷有冤情。

    柳竹秋嘆他們夫妻同心，死后仍能通感，先命人接待蕭其臻，再將秋蕙、蔣媽領到內室，握住秋蕙的手說：“秋蕙你猜得沒錯，我也懷疑溫如是被人害死的?！?/br>
    她復述柳丹試卷被竊，賈棟冒中解元等情況，秋蕙聽得刺心刻骨，倒在蔣媽懷里慘哭不止。

    柳竹秋和蔣少芬正安慰她，有人來報：“忠伯快不行了！”

    眾人趕到柳世忠床前，他口鼻大張，出氣多進氣少。

    蔣少芬忙施針搶救，病人皮rou緊繃，包裹住xue位，銀針幾乎扎不進去。

    這是必死之兆，就看鬼差何時起解。

    柳竹秋痛心地爬在床邊呼喚柳世忠，彌留之際，他還算清醒，認出這位小主人，淚水順著眼角淌成河流。

    柳竹秋握住他的手大聲說：“忠伯，我來是想告訴你一件事。溫如他沒有落榜，他的文章被評為本屆鄉試的頭名，可惜被人剽竊了。我一定會幫他奪回功名，讓所有人都知道你是解元的父親！”

    柳世忠眼皮抖動，涌出更多淚水，瀕死的恐懼被激動取代。

    柳竹秋忍住悲酸，以主人的姿態堅定承諾：“你見到溫如以后告訴他，我柳竹秋發誓定會為你們伸冤報仇?！?/br>
    言猶在耳，柳世忠已氣絕，他想必聽清了柳竹秋這句誓言，緩緩閉上暴睜的雙眼，以安詳的神態辭世。

    柳竹秋指揮下人為他發喪。

    不到十天，一個原本幸福美滿的家庭支離破碎，農莊上下都在曼聲哀哭，不明白為何好人沒好報。

    柳竹秋再將秋蕙叫進內室，秋蕙抱著孩子跪在她跟前，表情已從悲苦無助轉為憤慨，布滿血絲的眼珠宛如熔爐噴吐烈焰，凄厲懇求：“大小姐，我要給順兒的爹和爺爺報仇，求您幫幫我?！?/br>
    柳竹秋扶她起來，篤定道：“我來就是想找你商量此事，我雖能扮成溫霄寒拋頭露面，可朝廷規定，打官司只能由原告本人或家屬出面。你是溫如的遺孀，必須親自去告發賈棟和他的同伙?！?/br>
    此舉并非易事，律法明文禁止婦女參與訴訟，除非涉及人命、jian盜、謀逆等大案才可破例，并且造訟者到了公堂都得先領五十殺威棒。

    嬌嫩柔弱的女子沒幾個經得起這樣的大刑，哪怕事先買通了行刑差役，也免不了要遭大罪。

    秋蕙義無反顧道：“大小姐放心，溫如和公爹死得這樣慘，我若不找仇人討回血債才真要活活痛死。莫說五十殺威棒，讓我下油鍋滾釘板，我也愿意?！?/br>
    她這樣堅決，柳竹秋也有底氣了，將田莊的事務和柳丹父子的喪事都交由蔣少芬cao持，領著秋蕙母子，在蕭其臻陪同下返回京城。

    入城后她扮做溫霄寒，帶秋蕙來到貢院，向衡文堂的學官申請調取柳丹的試卷。

    柳丹生前曾提出過查卷申請，學官查到申請記錄，問他本人為何不來，聽說人已死了，便想推諉。

    柳竹秋拿出柳丹應考時的卷票和交卷的照票說：“朝廷有令，自發榜之日起，考生有權在十日之內領回試卷，并沒說只能由他本人領取。如今期限未過，還請官爺照章辦事，否則我們就去巡城御史那里申告?！?/br>
    溫霄寒大小是號人物，學官見她態度強硬，趕忙帶她們來到收藏試卷的庫房，之后翻遍了上千套答卷，獨獨找不到署名柳丹的。

    弄丟考生的試卷屬于嚴重的瀆職罪，不獨管理人員會被嚴懲，上級官員也要負連帶責任。

    那學官未曾遇到這種情況，急得團團轉。

    柳竹秋來查卷只為取證，立馬領著秋蕙去都察院向巡城御史遞書首告。

    御史派人去貢院核查，證實柳丹的試卷確已丟失，記錄在案后讓她們回家等消息。

    柳竹秋先送秋蕙去柳堯章家安頓，為柳丹畫了三幅肖像圖，注明他死時的衣著穿戴，分別帶去向張選志、張魯生和孫榮求助，托他們利用手下的情報網打探柳丹死的那晚究竟和什么人接觸過。

    傍晚返回靈境胡同，柳堯章正等著她。

    昨晚他已從父親那里知悉案情，剛才又自秋蕙口中得知，她們接下來計劃去順天府狀告賈棟竊取柳丹的試卷。

    他認為這樣做風險太大，提醒meimei。

    “就算巡查御史已查明溫如的試卷被貢院弄丟了，你又怎么能讓其他人相信，賈棟的試卷就是溫如寫的呢？”

    柳竹秋說：“溫如的幾位同窗，包括那個饒秀才都看過他的鄉試文章，到時府尹自會傳喚他們到堂作證?！?/br>
    “若是他們畏事，不敢作證，或者干脆被賈家收買，做偽證呢？”

    “你不也看過那幾篇文章，你愿作證人嗎？”

    “我、我是愿意，但是……得先經過老爺允許?！?/br>