只有富歇這只老狐貍窺探出他的意圖，揭下拿破侖至高無上的面具，讓眾人發現皇帝粗鄙的本性，才是他寧愿被當眾侮辱也要達到的目的。

    頃刻，他們在咖啡豆氤氳的濃厚香氣里相視而笑，曾經互相看不對眼的政敵此時成了伙伴。盡管各有鬼胎，目標卻出奇一致。

    背叛……

    “看著吧，這就是結束的開端?！?/br>
    ·

    今早在杜伊勒里宮發生的鬧劇，艾薇一點也不意外。今日是禮拜，她斂起裙裾，與一群教徒跪在教堂的神壇之下，聆聽祝頌在天花板的壁畫間來回碰蕩，鉆進耳中時，她仍在想象拿破侖惱羞成怒的模樣。

    像塔列朗這種人，天性貪婪熱衷背刺，拿一塊rou就能將他驅使得四處亂竄，只要承諾給他足夠的錢，他甚至能背叛自己的親生父親。

    因此她在信件里許諾了三百萬法郎，讓這個狡猾又惡毒的政治天才發誓為自己服務，效忠于敵國，把對自己恩重如山的皇帝拋于腦后，成為他宣誓于新任主人的價碼。

    “我們在天上的父，愿人都尊你的名為圣。愿你的國降臨，愿你的旨意行在地上，如同行在天上，免我們的債如同我們免了人的債，不叫我們遇見試探，救我們脫離兇厄。因為國度、權柄、榮耀全是你的，直到永遠，阿門?！?/br>
    神壇之上的馬太福音隨祝禱縈繞，天使滌蕩罪惡的陰謀伎倆，與撒旦爭搶心懷鬼蜮的凡人。一個試圖進行所謂拯救，另一個不遺余力地協助墮落。

    神甫踏著贊美詩向艾薇走來，手捧神圣的成文禱詞，從頭頂上方傳來他和藹之余音：“韋爾斯利，您有何心愿呢？”

    “天主在上，我希望，兄長能獲取接下來的戰役所有的勝利，避免更多的傷亡，平安凱旋?！彼]上眼，安靜地回答。

    “上帝會聽到你虔誠的心?！鄙窀φf。

    這位德高望重的老人認為，神會賜福于這個純真美麗的處女，毫不吝嗇地施以眷顧，將庇佑贈給自己的信徒。

    至少他是這么篤定的。

    艾薇沒有抬頭，但她知道此刻神甫的表情一定滿懷欣賞與愛憐，就如同他一貫的慈悲心腸。

    然而這時，一片祥和寧靜之中，突然，教堂里驟起一聲驚恐的尖叫。

    她睜開眼，面前的一幕殘忍而血腥，獨屬于人體內血液的氣味順著吹進窗戶的風撲鼻而來，烏鴉循著死亡的氣息追尋進屋，神壇之上的贊美詩驟而停歇，被畫上一個由罪孽洗禮的休止符。

    亞瑟的摯友，他最堅定的同盟與支持者，卡斯爾雷子爵羅伯特?斯圖爾特，竟在與神最接近的距離之間，當眾割開了自己的喉管，身下血泊蔓延成河，一把鋒利的開信刀正躺在手邊。

    作者有話要說：

    第69章 鬼神避讓

    羅伯特的身后有一面鏡子，倒映出他滿身猩紅的身體，像一條瀕臨死亡的魚在涸轍間拼命掙扎。

    艾薇走過去，蹲下身看著他。

    他還沒失去鼻息，痛苦地按住自己鮮血直冒的脖頸，黯淡的瞳孔出現她的那一刻，忽然閃過一寸微弱的光。

    他蒼白的嘴唇顫了顫，似乎有什么話想說。

    然而還未構成一個足以辨認的嘴型，喉嚨里發出可怕的咕嚕聲響，在眨眼間便斷了氣。

    深灰色的眼睛映出穹頂巨大的壁畫，純潔美善的天使與幼童形態的丘比特追逐嬉戲，毫不忸怩地袒露自己的裸?體，在眾神的祝愿里茁壯生長。

    艾薇俯下身，在他未瞑的眸子里，探尋到了恐懼、畏怖與癲狂。

    他是最虔誠的天主教徒，然而上帝卻吝嗇賜福于他，反而讓他用這樣駭人聽聞的死法，親手了結這顆曾熾烈跳動過的心臟。

    她張開微顫的手掌，替他合上眼簾，卻沾了滿手的濕黏血跡，覆蓋錯落的指紋，在筋脈里如藤蔓肆意瘋長。

    她從不畏懼生血，甚至能從中得到可怕的樂趣。

    然而因為這灘鮮血的主人，來源于兄長的摯友，她的手有了些微的顫意，雖然僅限于此。

    他的眼球卻在手心里鼓凸，像顆不甘沉寂的皮球上下跳動，視網膜神經未隨生命終結而失去反射的能力，又或許是他最后的顯靈。

    可惜上帝所在之地不歡迎活躍的亡魂，在短暫的數秒后，手下的器官又陷入寧靜。

    艾薇和他的面孔僅有三英寸距離，濃重的腥氣隨血液凝固，化成一雙大手攫住周身漫漶的褐紅。

    微微翕動著嘴唇，于死寂中，她輕聲說：“我會讓兇手去陪你，做你在地下的奴隸?！?/br>
    .

    羅伯特的死很快被定性為精神失常而自殺，可憐的大臣因為工作壓力過大，產生了沉重的心理負擔，因此選擇用一把刀結束生命。

    這個悲劇的前因后果似乎合情合理，國王本就因疾病而神志不清，并未深究此事，羅伯特的職位很快被坎寧的同黨取代。除了羅伯特生前的好友與親人，一切風平浪靜。

    但安娜對自己兒子摯友的死毫不關心，在與威爾伯頓夫人等人談論的時候，也只是用冷漠的語氣，稱其為無法理喻的愚蠢男人。

    在他們眼里，自殺是最不可饒恕的罪孽，將上帝賜予的身體發膚毀損，無異于是被撒旦蒙了心。

    死人已經被拋之腦后，她們只津津樂道于亞瑟即將率領大獲全勝的英軍歸來的消息。

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