大概行了幾分鐘，愛麗絲駐足停下，提著燈往一個房間里走去，艾薇趕緊跟上。

    “這就是你的房間，你看看還滿意嗎？”

    她應聲環顧四周，入目望去是一個年輕小姐專屬的閨房，裝修頗有巴洛克風格，繁復精致的玫瑰形花紋纏繞頭頂，壁紙的顏色清新而淺淡，一架圓月形狀的梳妝臺倚在窗戶的蕾絲紗簾旁，搭上龐大的壁櫥，一看就是為了放下姑娘家數量眾多的衣物。

    這個房間讓她非常驚喜，忙點頭道：“我很滿意，感謝你們的盛情款待?！?/br>
    “這是我姑母未出閣前的閨房，長時間無人居住。因此我叫索菲亞他們上上下下里里外外都打掃了一遍，床單和帷幔都是剛換上的?！?/br>
    索菲亞把行李箱子擺在墻角處放好，朝艾薇展開一個燦爛的笑靨：“小姐能來做客真是太好了，希望您能在曼卡斯里度過一段難忘的時日?！?/br>
    她話音剛落，外面倏然響起清脆的鈴聲，在一秒內迅速回蕩在整個城堡上空。

    愛麗絲頓時大驚失色，瞄了眼腕上手表，臉上笑容頃刻沉了下來，著急地說：“已經十二點了，快，父親喚我們吃午餐了，索菲亞，你快給艾薇小姐換件衣裳，速度一定要快?！?/br>
    她一面說著，一面心急火燎地去換自己的衣服。雖然這些過于匆忙的舉動讓艾薇有些奇怪，但還是依照囑咐趕緊換上一條素雅的淺色長裙，把散落的長發高高挽起，再用鑲金發卡小心固定住。

    一切準備好后，索菲亞迫不及待地帶著她跑下樓，穿過一道道房間后總算到了餐室。

    不知為何，氣氛在這里瞬間凝重起來，周圍竟聽不到任何聲音，安靜得好像連灰塵濺落的聲響也能聽見。

    視線往長桌望去，她這才發覺氣氛凝固的源頭——一臉嚴肅的克拉倫斯老公爵正端坐在那里，甚至面上還帶有不悅。

    聽到艾薇的腳步聲后，他慢慢站起身，上下打量了她幾秒，勉為其難地擠出一個笑容，說：“莫寧頓小姐在家里想必是不用準時用餐吧？”

    他走近艾薇身邊，向她行了個吻手禮，之后重新坐回原位。

    “尊敬的公爵，很抱歉我的拖延給您造成不便，懇請您能原諒我的無心之過?！?/br>
    “在我們克拉倫斯家族，守時一向是必須遵守的美德。不過我希望艾薇小姐能夠諒解我們的習慣，在曼卡斯里做客愉快?！?/br>
    “能來曼卡斯里做客是我的榮幸?！?/br>
    話音落下，男管家過來為她拉開椅子，她從左側入座，由于禮節是男女間隔而坐，因此正好坐在凱文旁邊。

    應該是出于禮貌，他傾身過來給她倒了杯餐前利口酒，隨后又坐了回去，就再也沒有和她交換過哪怕一個眼神，就像是毫不相識的陌生人。

    愛麗絲卻一直在和她眨眼微笑，她會意，吃的禮儀一項不落，比如飲酒時應輕輕搖動酒杯，吃魚時使用叉子，一邊還要應對老公爵的提問。

    “不知莫寧頓小姐今年芳齡幾何？”

    “十六歲了?！?/br>
    “多么美好的年紀啊?！崩瞎粢膊恢浅鲇诳蜌膺€是真心地感嘆，“想當年我十六歲時才剛進劍橋，第一次看到牛頓先生，當時就在臺下嘲諷他那荒謬的所謂理論，簡直可笑?！?/br>
    然而你會發現他的理論在幾百年后地球上的三維世界里還是正確的，艾薇暗自想。

    “公爵先生是不相信科學嗎？”

    “什么科學……”老公爵鄙夷地搖頭，眼神里盡是輕視，“這個世界上根本沒有科學，上帝創造人類可不是為了讓我們挑戰的?！?/br>
    第13章 過去的房間

    艾薇再一次意識到了漢諾威王朝老貴族的頑固，聽他還在肆意對科學展開激烈的批判，忍不住對上他凌厲的目光，勇敢地反駁：“公爵先生，不怪我插嘴，若是沒有牛頓他們所發現的科學，工業革命是不可能開展起來的?！?/br>
    “哼……”老公爵嗤之以鼻地諷笑，拿起勺子喝了一口奶香蘑菇濃湯，“什么狗屁工業革命，都是一幫妄圖當暴發戶的窮鬼的胡作非為罷了，照我說，要是喬治三世再任由他們這么折騰下去，英國終究要出大亂子?！?/br>
    “但是整個社會更富有這件事是顯而易見的啊，生產力的發展讓許多人也因此獲得更多的工作機會，消費也因此被大量推動，難道您不希望英國更加繁榮嗎？”

    對這番來自現代歷史書的說辭，老公爵明顯不以為然，嗤笑得更厲害：“英國的繁榮可是由我們這些世家貴族支撐起來的，那幫平民不過是受著我們帶來的福祉，莫寧頓小姐可別忘了自己的姓氏啊?！?/br>
    艾薇頓時頭大如斗——試圖說服一個老頑固難度高如阿爾卑斯山，竟不知接下來還怎么開口。

    她本來想說畢竟平民占著社會總量絕大多數。但看到老公爵剛愎自用的態度，她覺得還是閉嘴專心吃飯比較恰當。

    “父親，其實艾薇小姐說得也不無道理，時代永遠呈現向前的態勢，您或許應該試著接受新思想?！?/br>
    令她大感意外的是，率先為她解圍的居然是此前一直保持沉默的凱文。雖然話說得委婉，但至少把她從當下尷尬的氛圍里掙脫了出來。

    老公爵見長子居然敢當著眾人的面反駁自己，心里憑空冒上一股無名火。

    但礙于客人在場，忍了忍強壓了下去，聲音里卻仍滿是慍色：“在大學里學了點淺薄的東西，就沾沾自喜自以為是，未來的克拉倫斯公爵萬萬不能有這樣不可饒恕的毛病?！?/br>
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