凱文沒有答話，挑了挑纖細的眉，繼續吃完盤里的雞rou，不忘優雅地用餐巾拭了拭手。

    良久，他才再次發言，漂亮的深藍色眼睛里泛著漫不經心的意味，朝父親若有若無瞟了眼：“您說什么都對，兒子為剛才的錯誤言論向您道歉?！?/br>
    “你真得慶幸愛麗絲是個女孩?！崩瞎粢娝鲃诱J錯，怒氣散了些，但還是語氣冷冷，“否則按你這樣的乖戾脾氣，我怎么可能讓你繼承我的財產?！?/br>
    這時艾薇記起，十八世紀的時候一般實行長子繼承制，不動產由長子全部繼承，此外妻子和女兒除了很少的一點動產以外連一個子兒也拿不到。

    父親這般威脅，凱文卻仍是不以為意，彎唇道：“父親指教的是，兒子能在社會上立足，全靠的是您與克拉倫斯的威勢?！?/br>
    “我希望你能謹記在心。你這毛病一日不改，我一日不放心?！?/br>
    老公爵教訓完兒子，冷如蛇信的目光猛不丁轉向置身事外的艾薇，忽問道：“莫寧頓伯爵小姐的祖上與我的祖上有些交情，應該是你的太爺爺吧，也曾來曼卡斯里參加過園會?！?/br>
    “那真是太有緣分了?！卑钡嗡宦?。

    “是啊……”老公爵表示同意，“斯圖亞特王朝時你家是非常顯赫的，擁有著最肥沃的莊園，一直讓我們羨慕不已。想必現在你家的土地還在吧？”

    艾薇不明白他為什么突然問起關于田產的事。不僅顯得突兀又沒禮貌，也很不符合他作為長輩的身份。

    但按下心里不快，她還是認真地回答：“是的，我家的土地仍在生產，種植了一些經濟作物?！?/br>
    只是產能不太好而已，她背地里嘀咕。

    奇怪的是，老公爵明顯露出欣慰的笑容，滿面春風地吞下整塊三分熟的牛腱子rou，咽進腹中：“既然如此，祝莫寧頓伯爵小姐在曼卡斯里能夠度過一段稱心如意的日子?！?/br>
    ——

    這一頓午餐吃下來，艾薇渾身上下都只感到一個詞：窒息。

    愛麗絲吃飯時全程不敢吭聲，凱文更是不樂意開口，即使被迫回應，也都是不情不愿的樣子，任憑老公爵在席間上首高談闊論，毫無顧忌地發表著他關于當今時事的意見。

    小部分是以批判為主，更大部分是報以蔑視不屑的態度，仿佛談論起那些他口中的「螻蟻」都是一種侮辱。

    她一邊回自己的房間，一邊就開始懷念起安娜，至少自家母親在吃飯時絮絮叨叨的家長里短還更容易接受一點。

    不知為何，四周一瞬間突然陰沉下來，古堡本就光線黯淡，走廊里的燭火也是昏昏暗暗，一股寒氣頓時涌遍全身。

    「嘩」一聲，一道白光驟然劃破眼球，把四下照得透亮，她還沒來得及反應，頃刻間巨大的雨滴聲平地而起。

    英格蘭的雨季又來臨了。

    艾薇垂下頭，仿佛已經能聞到空氣里縈繞不去的發霉味，卻發現一個更嚴重的問題，自己迷路了。

    古堡的裝修曲折迂回，時不時就繞回原來的路口，那座墻角站著的石頭人戰士雕像還巋然不動，提醒她又繞回了原地。

    好不容易走出這個迷宮，一個大房間忽然映入眼簾，她推開門，一下子被震撼住，兩腿立時釘那不動了。

    這個房間的白燭燃得光明如晝，雖然外面雨聲很大，卻更襯出此地的安靜，甚至于是死寂。

    墻上掛著美人的畫像，只是因為和站在門口的艾薇距離過遠，她不太能看清楚美人的臉，只能帶著贊嘆的心觀賞著這里。

    床上垂落華麗的深紅帷幔，絲綢被褥上還擺放著一條純白的燈芯絨睡衣，式樣有些陳舊。

    但修長纖瘦，腰間綴有一束簡約的蝴蝶結，能想象出主人身材的頎長。

    洋甘菊的好聞香氣陣陣散發出來，好像在誘引著她走進去。

    但艾薇銘記好奇心害死貓的真理，現代恐怖電影里的配角們要不是總干點多余的事，怕還能活得久一點。

    再說這種幾百年的古堡，很難說不會發生點震驚她全家的奇聞。

    于是她在用眼神掃過一圈后，乖乖退了回去，以最快的速度關上了門，一切無事發生。

    “艾薇？”剛拉好門把手，背后冷不丁響起女聲。

    這時突然一陣風卷過，頓時全身發冷。

    她有種做賊被當場抓包的心虛，雖然啥也沒干，略微慌亂地轉過頭，發現是滿臉疑惑的愛麗絲。

    “你是不是找不到房間了？你早說我就親自帶你去了?！?/br>
    “啊……”艾薇汗顏，“確實?！?/br>
    愛麗絲卻好像知道了她剛在看什么，也不急著走，說：“你是不是看到了里面？”

    “嗯？”

    “這里的主人是我的母親?！彼难凵癯亮讼氯?，“她在世時就住在這里?！?/br>
    “怪不得布置這么精美，公爵夫人一定很熱愛生活吧?！?/br>
    “可以說我們都受到她的影響?！彼焐习钡氖直圩叱鋈?，“若不是敬愛的母親，我們可能早就變成了和父親那樣的人。你也看到了，我們的父親并不尊重他的子女。不，可以說是所有人，在他傲慢自大的眼里沒有人值得讓他放下所謂地位和姿態去尊重?！?/br>
    “我想公爵老爺可能只是從小受到這樣的教育，已經過了半輩子，很難改掉這個習慣?！?/br>
    “所以我和凱文都很感謝我們的母親，是她培養了我們從小到大的價值觀和品德觀，她熱愛生活、熱愛一切美好的事物，教我們騎馬、賞花、在陽光晴朗的日子里去海灘游泳。

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