“這……許是沒來得及？”

    “沒來得及換衣服，倒來的及準備一方新帕子蓋臉？他怎么不為自己找身覆尸布？”

    曲才英順著朝慕云手指，看到了那方素帕，雖然輕薄，但無有折痕，明顯是新的，且不便宜。

    朝慕云神色淡淡：“京兆尹若連這些異狀都看不出來，不若直接將案子移交大理寺，還免的誤事被罰?！?/br>
    曲才英自然不干：“你不過一個主簿，哪來的膽子和我這么說話——”

    “主簿怎么了，主簿吃你家的米，花你家的錢了？”

    遠處拂開人群，走過來一個人，正是同是主簿的李淮，不管步伐還是目光都火氣十足。

    再看曲才英，下巴抬的更高，眼睛瞇的更深，比剛剛更有斗志了。

    朝慕云頓時明白，這二人有過節。

    曲才英：“怎么，往常標榜自己窩里獨大，現在被擠的連站的地方都沒有了，舔著為新人出頭？”

    李淮：“放你娘的狗屁，本官再不濟也是個有官階的實差，你給人做舔狗這么多年，還沒放成擦屁股的事一件沒少干，怎么，被提拔了么？”

    曲才英：“姓李的膽敢污蔑上官，看老子不——”

    李淮：“本官污蔑誰了？指誰名道誰姓了？你要是怕了，就直說，本官可不為難你，直接尋府尹大人辦移交就是！”

    曲才英：“你知道屁，這案子就是自殺！沒有兇手！”

    李淮：“若有如何，你可敢與我作賭？”

    曲才英：“賭就賭，今兒個這尸體就給你們大理寺，若半月內不能破案，查半天還是自殺，你這主簿就別要了！”

    “對，沒錯，大理寺主簿朝慕云就跟你賭了！”李淮把朝慕云拉過來，“他若找不到兇手，自此再無顏面留在大理寺！”

    朝慕云：……

    你們罵戰，以我作賭？

    曲才英被噎的差點閉過氣去：“姓李的你好狗??！”

    李淮盯著朝慕云，目光陰陰，冷笑連連——你自己跑過來看的案子，你不接？

    朝慕云算是被坑了，但殊途同歸，他的目的本就是查案，但——

    “若我贏了，當如何？”

    曲才英和李淮齊齊看他，你贏了就贏了唄，能如何？

    “總不能隨意為你們賭注，”朝慕云淡淡道，“若我半個月內能破解此案，找到兇手，曲師爺自此以后見到我大理寺的人，客氣行禮，一次不能漏，李主簿——”

    李淮：“你之功績，我不插手?！?/br>
    大理寺內部競爭，不能讓別人看了笑話，若你真有本事讓我心服，我也不是不能容你。

    四周圍百姓們都看著，有些話不太好明說，三言兩語間，幾人就有了默契，曲才英最后看了一眼現場，甩了袖子，帶著自己的人走了，李淮也未多留，著急出來，午飯還沒吃呢。

    朝慕云再次看了會兒現場，讓剩下的皂吏清場帶回，準備安排接下來的事。

    “幫主，咱們是不是……”

    夜無垢翻身上馬：“還留著干什么，這都表演完了，走吧?！?/br>
    沐十：“死的那老頭好像是江元冬，要不要幫朝公子一把？”

    夜無垢：“小木頭，別太小瞧了他，他搞的定?！?/br>
    沐十點點頭，回頭看了一眼。

    幫主似乎對這位公子很感興趣，可要說想靠近，并沒有，不想親近吧，凡有遇處，又每每為他停留……

    朝慕云回到大理寺，很快拿到了死者卷宗，江元冬，今年六十七，日常身體康健，未有病痛，二十二中進士，入仕途，曾經最風光的日子是在二十年前，一度任科舉考官，后仕途并不如意，近十多年一直是閑差，略遭同僚排擠，這兩年被迫致仕，方才好一些，只是本人意難平，屢屢有回去的想法。

    家庭現狀比較簡單，早年家中曾走水，妻子和兩個嫡子兩個庶女都死在了大火中，唯有當時在外面做客的女兒，和一直在老家祖宅，身體不好的兒子活著，如今膝下也就只有這一子一女，兒子名江項禹，年四十二，未成親，膝下有一子，母不詳，女江蓮，年三十八，嫁到京城晉家，不常歸家。

    社會關系有些不好說，說是官場人吧，他這幾年都在乞骸骨致仕中，往前數又與同僚關系不睦，說不是官場人吧，他的行為利益都在這個圈子里……

    日常行蹤更是，隨著年紀大了，脾氣越發不好，不愛下人跟著，常把人們趕走，去哪里也不說一聲，最近近清明，大約想起亡妻和死去的孩子，脾氣更大，經常不見人影，昨天更是吃了午飯就不見了人，去了哪里沒人知道，直到今早到官府通知。

    還有死者的船是在水中發現，不知隨水波飄蕩了多久，春日水下暗流涌動，如何估算尋找船正下水的位置，也是個問題……

    相關行蹤痕跡，皂吏們在查，但速度略慢，朝慕云需要更多人手。

    正在思考間，手指落在一邊名冊，他看到了個熟悉的名字——

    厚九泓？他如今押在大理寺？

    朝慕云垂眸，到檔案房尋到相關卷宗 ，看了一會兒，出來執筆寫了張紙，帶在身上，才捧了茶盞起身，慢條斯理轉到牢房。

    找到厚九泓的牢房并不難，朝慕云微笑：“二當家，又見面了?！?/br>
    厚九泓擋著臉，努力往墻根縮——

    你不要過來??！

    朝慕云以茶暖手，任對方徒勞半晌，才道：“未想到二當家如此面皮薄，若是嫌丟人，我為你清個場？”

    厚九泓：……

    什么叫臉皮??？九爺縱橫江湖這么多年，什么時候丟過人？他就是純粹不想見著病秧子，一見準沒好事！

    被人叫破，已經躲不了，干脆破罐子破摔，厚九泓一撂手：“怎么在這里？”

    朝慕云：“你猜？”

    厚九泓一看他身上那官服：“這還用我猜？”

    這病秧子真夠有本事的，找到機會混到大理寺，還當上官了！

    一邊看病秧子，厚九泓眼睛一邊滴溜溜轉，轉著轉著就笑了：“我說朝大人，你可還欠著我東西呢，”他拍拍自己胸脯，暗示那張契紙，“債主在前，你是不是得表示表示，把我弄出去？”

    朝慕云眼梢微抬，似有笑意：“如此豈不是正好？你若在這里被關到無窮無盡，再也出不來，我這債豈不是不用還了？”

    “你——不要臉！”

    心腸好黑的病秧子！合著老子這一說話，還給你機會了是不是！

    “哦?！背皆妻D身就走。

    厚九泓：“別——”

    朝慕云頓住，面色板正：“二當家還有別的事？”

    “那……什么，”厚九泓在病秧子面前就沒落著過好，也豁出去了，“你君子謙遜，人美心善……”

    “多謝夸獎，”朝慕云再次轉身欲走，“我知道我很優秀?！?/br>
    厚九泓：“我有用！”

    朝慕云這才徹底停步，眸底墨色暈開：“二當家能給我什么？”

    厚九泓咬牙，又被這病秧子算計了！他剛才要是不先說話，還失不了這先機，病秧子絕對是有事求他才來的！

    可他不想對方如意，憋了半天，憋出四個字：“……給你減債?！?/br>
    朝慕云沒說話。

    厚九泓閉眼：“廢了，契紙做廢了還不行么！”

    “不行，”朝慕云搖頭，“我這人說話算數，欠了債，就得認?！?/br>
    他一邊說話，一邊拿出一張新的契紙：“一事歸一事，我欠你的，會還，此次幫你，你便也欠了我?！?/br>
    厚九泓：……

    這是讓他簽個新契？那以后不也被套牢了，再也跑不了了？再一看細則——

    “什么玩意，我還得當你的門房？”

    “放你出來，我不用擔責的？”朝慕云垂眸，“你以功贖罪，我對你有監管權，并連帶責任，你走的太遠，別人告你借機逃跑怎么辦？”

    厚九泓冷笑：“我若要跑，做你的門房，便跑不了了么？”

    朝慕云晃晃契紙：“我欠你的債，你也不要了？若我猜的沒錯，你現在應該回了一筆款項，還不信我？”

    厚九泓沉默。

    的確叫著病秧子給料中了，因為招提寺的案子，京城最近查的很嚴，兄弟們的買賣都不好干了，但榴娘娘那批賤賣清理的庫房，倒的確讓他賺了一把，現在還沒清完，結果卻已可期，這病秧子，著實有兩把刷子。

    朝慕云看著他：“還想不想賺更多？”

    厚九泓：“你真不怕我跑？”

    朝慕云：“你若真放得下，又有本事，隨便跑就是，且看我能不能抓你回來?！?/br>
    厚九泓知道病秧子有這個本事，這份算計人心，事事洞察的心思，天底下恐怕不會有第二個。

    相處過一段時日，再加翻著大理寺對黑風寨的卷宗記載了解，朝慕云大概知道這位二當家是個什么樣的人，不守規矩，干過不少壞事，牛能吹破天，但手卻沒沾過血，經常犯到官府手里，京兆尹大理寺的牢房坐過不少回，回回都罪罰不重，關一陣就能放，然后他再犯再放……

    “簽不簽？”

    “簽簽簽！就沒見過你這么黑的公子哥！”

    簽完契紙，厚九泓從牢里出來，活動了活動手腳：“可憋死我了——說吧，需要我干什么？”

    朝慕云帶著他往外走：“怎么進來的？”

    厚九泓：“你都知道我在這兒，沒看過你大理寺的冊子？打翻了幾個菜攤子，毀了酒肆幾壇酒?！?/br>
    “我問的是，怎么打翻的？為什么砸人家的酒壇子？”

    “誰沒事也不會那么瘋啊，我接了個活兒，打那條街路過，有個小屁孩兒簡直沒長眼睛，看不到老子也就算了，他還敢往別人馬蹄子下撞，那馬又驚了，老的是不想救人，可老子得自保啊，這不就掀了別人的攤子，砸了別人的酒，還把人主顧要帶的東西摔了，主顧不干，我進來也不冤……說吧，叫我干什么？”

    朝慕云把寫著名字的紙遞給他：“打聽消息?！?/br>
    厚九泓一看：“你們大理寺又來案子了？還一來來倆？不是，就這點事，你們自己的皂吏還不夠使么？”

    朝慕云肅容：“交叉尋找，效率更快，你記清楚，我這次要找的人，心智成熟，非常喜歡儀式感，年齡一定不會很小，你朝三十八，甚至四十歲往上找，此人有很多的空閑時間，會經常打理花草，不管剪多少花，別人都不會懷疑，工作時間自由，有很大的屬于自己的空間，可能有私宅，這個人還可能很孤獨，沒有太多朋友，不與人親近，不太主動社交，有極為隱秘的傷痛……”

    “不對等等，為什么？”厚九泓不理解，“你不就是看了一眼現場，還不是第一案發現場，就叫我找這樣的人，你憑什么這么分？還有，什么叫隱秘傷痛？”

    朝慕云頜首：“死者的死亡情景，給了我這些信息，我認為兇手有復仇傾向，在祭奠亡靈，這個隱秘的傷痛很可能就是這個，兇手失去了很重要的東西，或者很重要的人，不過這個對方可能會隱藏，如果你覺得有什么奇怪的點，全部不要錯過，都記錄下來，與我分享?！?/br>
    “那空閑時間，私宅？”

    “死者的船有大量白菊裝飾，兇手需要布置這些，不能別人看到，沒有自己的空間，并不方便?！?/br>
    “沒有太多朋友，工作時間自由？”