肅柔握拳道：“我問你，七月中我想退親，這時官家忽然駕臨了園，那回是不是你請來的救兵？”

    他窒了下，視線開始閃躲，原本可以借著前面的話頭推說官家舊情難忘的，但他不知哪里吃錯了藥，居然正直地脫口而出：“你要退親，我沒有辦法……”

    她氣得又揍了他好幾下，“天底下竟有你這樣引狼入室的漢子！”

    他無奈閃躲，申辯著：“可后來不是我讓他來的，我敢對天立誓！還有，這回你是從哪兒得知的實情？其實不用問，我也知道，左不過又是官家的手筆。他自己得不到，存心讓我也不好過，如今我與他哪里還是什么摯友，分明是情敵！”

    當然，這番話說完，他就被肅柔轟出了婚房。

    他扒著門框求告：“娘子……王妃……今夜是我們的洞房花燭夜，我要在屋里睡?！?/br>
    肅柔哂笑：“都這樣了，王爺還有臉睡屋里呢?！?/br>
    但她小看了男人的堅持，他已經做好了準備，就算冒著挨揍的風險，今晚也要與娘子睡在一起。

    肅柔見趕不走他，便不再推搡他了，自己舉步邁出了門檻，“既然王爺要睡屋里，那我只好去睡書房了?！?/br>
    這下他無計可施了，伸手把她拉了回來，頹然說算了，“姑娘家要睡高床軟枕，我是男人，幕天席地都不要緊，還是你睡里面吧?！?/br>
    燈火下的他目光依依，望人自帶三分委屈。肅柔也不理他，退回來揚手一關，將他關在了門外。

    他悵然站在檻前，望著直欞門上的大紅喜字無限傷感，心想這就是他的新婚夜，官家終于得逞了。男人啊，果真再位高權重，也脫離不了嫉妒和私心。既然如此，那就你做初一我做十五，你可以坑我，我就不能騙你么？

    不過新婚之夜被妻子拒之門外，對男人來說確實不怎么體面。他伸手撫了撫門欞，暗自嘆息，忽然聽見門內傳來腳步聲，他頓時一喜，還以為肅柔回心轉意，愿意讓他進去過夜了。誰知門被打開后，迎面飛來一條薄衾和一個枕頭，然后沒等他開口，門砰地一聲又關上了，這回里面的人是再也不打算管他了，外間的蠟燭被吹滅，只剩內寢杳杳的火光——如果運氣不是這么壞，現在他本應當抱著新婚的妻子，說著最最窩心的情話。

    無可奈何，只剩漫天繁星與我，細想想，真是孤寂又苦澀。

    里間的肅柔呢，躺在床上輾轉難眠，原本自己就有些認床，新到一個地方如果不是累極了，一時睡不著。這婚房對自己來說是陌生的，加上院子里還有另一個人，便愈發難以入睡。

    是自己心太狠嗎，可能大多數人得知實情后不過一句“他只是戀慕你”，一切以愛作為出發點的荒唐事，到最后都應該被原諒。但這幾個月自己經歷的惶恐和糾結，又有幾個人能體會？她原本想在閨中留上一兩年，好好陪伴祖母，再做些自己喜歡的事，結果就因為一個赫連頌，把她的計劃全打亂了，讓她倉促地定親，倉促地出嫁，幾乎是前腳踏出宮門，后腳便踏進了他嗣王府的大門。

    難怪一直覺得人生馬不停蹄，她原本是個喜歡悠閑度日的人??！現在可好，眨眼成了別人的妻子，成了小婦人，越想越覺滿腔怒火無法平息，又不能不管不顧今日成親明日和離。這個年代的女子終究還是活得太壓抑，雖然撤除了宵禁讓你夜游，準你結伴去酒樓聽曲喝酒，但在婚姻上從來不得自由，單單一個名聲，就能壓垮你。

    腦子里只管胡思亂想，又消磨了一陣，才迷迷糊糊睡去。畢竟是剛出嫁，就算沒有長輩需要請安服侍，起得太晚了也不像話，因此窗紙才浮起蟹殼青的時候，她就點燈起身了。

    站在這寬敞精美的屋子里，該做些什么呢，她也不知道。隨意綰了發，過去開門，結果門外的人險些摔進來，嚇了她好大一跳。

    定睛打量，見他裹著被子坐在地上，頭發散亂了，眼下也青了，但仍客氣地道了聲早，“娘子怎么不多睡一會兒？”

    肅柔簡直不知該說些什么才好，蹙眉道：“不是讓你在書房過夜嗎，你做什么睡在這里？”

    他說：“昨夜是新婚第一夜，我要是離你太遠，怕犯了忌諱，將來不吉利?！?/br>
    一個男人，竟還講究這個……肅柔嘟囔了下，“你別以為裝可憐，我就會同情你，讓你進屋睡?！?/br>
    他抱著薄衾、夾著枕頭站起來，發絲垂落了幾綹，唇上還有剛冒出來的胡髭，那模樣看著居然有幾分潦倒，認命地說：“我做錯了事，娘子管教我是應當的。沒關系，娘子不必心疼我，當初我在軍中歷練，比這更苦的也有，數九寒冬在野地里都睡過，這點不過小意思?！?/br>
    肅柔無奈地看著他，他言語間永遠那樣自作多情，自己分明不高興了，在生他的氣，結果到了他嘴里，就變成大度的“不必心疼他”。

    她幾時心疼他了！

    轉過身，她冷漠地扔下一句：“伺候的人就快進來了?！?/br>
    他忙跟著進了上房，將枕頭被褥堆在圈椅里。想了想又不對，重新疊起來，打開柜門塞了進去。

    一切收拾停當，看不出有什么不尋常，夫妻間鬧別扭不要緊，只要不在下人面前透露就好。赫連頌也是個要顏面的，自己到妝臺前拆了頭上發冠，又脫了身上的喜服，剛把衣裳歸置好，就聽外面廊上傳來了腳步聲。

    蕉月和結綠進門來，隔著屏風向內行禮，說恭祝王爺王妃萬年吉昌。然后赫連頌便自在地演起來，長長打個哈欠又伸個懶腰，當著女使們的面，大搖大擺從內寢踱了出來。

    因各自都有伺候梳妝穿戴的人，早晨起來可以各不相干，王府的梳頭婆子和女使迎他去了另一邊，肅柔回身坐在鏡前，等著結綠替她綰發。

    如今出了閣，須得把頭發都盤起來，結綠的手藝很讓人信得過，一鉤一繞間，盤出了一個端莊的發髻。雖說不外出，但總會有管事嬤嬤和長史來拜見，所以王妃的打扮不能含糊。待梳妝成了，插上一對鑲珠的鳳鳥簪子，再換上一身紫誥的短襦長裙，披上石英的褙子，外面領了女使進來鋪排晨食的付嬤嬤一見便微笑贊許，“果真此一時彼一時，這才一天光景，我們娘子就是大人了?！?/br>
    所謂的大人，打扮之外當然還有另一層深意，小娘子臨出門前太夫人囑咐過付嬤嬤，說這里王府上沒有長輩，也沒人來查驗閨房里那些事，但小娘子主意大，未必什么都依著郎子，越是這樣，越要有人提點。付嬤嬤是有了資歷的老人，打小看著小娘子長到八歲，如今既然陪了房，就要盡到勸諫之職，小娘子要是鬧了脾氣，千萬千萬要安撫住才好。

    所以老嬤嬤少不得要上來討嫌了，付嬤嬤壓聲問：“娘子昨夜與王爺是否和諧？”

    邊上侍奉的人乍聽她這么問，大家立刻對視了一眼，臉上掛起了羞澀的笑。

    結果那位事主反倒沒有太大的反應，只是含含糊糊唔了聲，便低頭盤弄她的鐲子去了。

    付嬤嬤畢竟是過來人，一看就明白了，小夫妻昨晚應當并未行禮，否則女孩兒家害臊還來不及，哪里那樣從容。

    但主是主，仆是仆，自己也只能規勸，委婉道：“老太太在娘子大婚前交代了奴婢，一定開導娘子，周公之禮往小了說是閨房秘事，往大了說是人倫，關乎子孫后代與門庭繁榮，萬萬不能等閑視之?！?/br>
    肅柔當然明白付嬤嬤和祖母的意思，好些男人其實很看重這個，在妻子這里遭受了冷遇，便會轉變方向，往外尋求歡愉。往往這就是小家不得和睦的開始，時候一長，尚能自控的男人只在外面尋花問柳，不能自控的，諸如陳盎之流，香的臭的來者不拒，那這個家就經營不好了。

    道理明明都懂，但有時候就是轉不過彎來，再說前幾日剛得知了真相，要是一轉頭就同他膩歪在一起，那也太沒心沒肺了。

    但要說起祖母的擔憂，奇怪，這方面她竟一點都不覺得懸心，畢竟世上哪有比傳聞不能人道的男人更叫人放心的。況且赫連頌這人……別的方面且不說，在潔身自好這點上，她是絲毫也不懷疑他的。就是這樣堅定，甚至別人要說他外頭有什么牽扯，她可以做到連半個字都不信……也是奇了。

    但這些事，不足為外人道，她還是得聽取付嬤嬤的勸告，從繡墩上轉過身來，笑道：“嬤嬤放心吧，我知道自己應當怎么做。我因和他有些小嫌隙，昨日鬧別扭了，等略過兩日心情平復些……再說吧?！?/br>
    付嬤嬤頷首，“娘子向來是穩當人，那日在老太太面前，我也是這么說的。如今既嫁到王府上來，就是要掌持家業，調理家仆的。您想想，這府里都是有道行的能人兒，若是娘子不能讓她們心服口服，到時候她們自有沒道理的話說?！?/br>
    再深談，倒也不必了，點到即止就好。付嬤嬤說罷，探身往前廳看，見女使已經把早飯鋪排好，王爺也梳洗完畢過來了，遂通稟一聲，將人攙扶了過去。

    站在桌旁的赫連頌呢，是第一次看見她這樣的打扮，分明還有少女的鮮煥，但換上了婦人的行頭，又顯現出另一種謙和大氣的美來。

    他心里是歡喜的，慶幸她這身打扮是為了自己，她已經嫁給他了。就算昨晚把他攆到屋外過夜，她也是他的妻子，他再也不用患得患失，擔心官家會搶走她了。

    看她一步步走來，他笑意更濃，上前牽了她的手，引她在榻上坐下，自己在對面的圈椅里落了座，不在乎邊上有烏嬤嬤看著，取了木匙給她盛上粥，雙手捧過去，放在她面前。

    這個舉動愈發讓伺候在旁的竇嬤嬤掃臉，猶記得昨夜她還叮囑王妃伺候夫主用飯呢，今日可好，竟是換了個個兒，干脆變成王爺伺候王妃了。

    實在有些不像話，也想不明白平時那樣端嚴的郎主，為什么在娶親之后變了個人似的。

    竇嬤嬤穿過垂掛的竹簾，看了看立在廊子上的竹柏，竹柏倒是一副見怪不怪的樣子，瞥見里頭伉儷情深，咧著大嘴，笑得十分圓滿。

    晨間用七寶粥，除了些精美點心，各色醬菜還是居家必備，像薤花茄兒啊、辣瓜兒啊，還有醋姜、莼菜筍，一如在娘家時候一樣。

    早前祖母就叮囑過肅柔，夫妻間磕碰拌嘴都是常有，要緊一樁不能當著下人的面爭執。尤其烏嬤嬤等掌事的婆子都在跟前站著，愈發要顯得夫妻和敬才好，因給赫連頌布了菜，問：“大婚上表朝廷，官家準了休沐幾日？”

    赫連頌道：“五日，凡王公大臣成婚，向來是五日。不過娘子放心，衙門里的事我前幾日加緊辦了，接下來不忙，可以抽出時間來，多陪陪娘子?！?/br>
    難怪他婚前忙得腳不著的，也算是一片苦心。肅柔沒有說什么，待放下碗筷接過雀藍送來的竹杯漱了口才問：“明日可是要入禁中謝恩？”

    說起這個，他眉心略一蹙，嗯了聲道：“昨日的婚儀是禁中派人來主持的，加上我的爵位在這里，確實得進宮，拜謝官家和圣人?！?/br>
    所以屆時各自懷著怎樣的心境呢，細想起來也復雜。

    一時飯罷，女使婆子上來撤走了桌案，赫連頌站起身，見烏嬤嬤還在，便笑著對肅柔說：“娘子剛入王府，主持家務時若遇上不明白的地方，就請教烏嬤嬤吧。烏嬤嬤是我乳母，跟著我千里迢迢從隴右到上京，很吃了些苦。前些年我封了王爵，嬤嬤才算過上舒心日子，卻還是樣樣替我cao持，我心里很過意不去?！闭f著又望向烏嬤嬤，和聲道，“嬤嬤，您奶兒子如今長大了，娶了媳婦，日后一定會好好孝敬嬤嬤的。這府里事務龐雜，嬤嬤也逐漸上了年紀，往后以協助王妃為主，那些瑣碎都交代底下人去辦。嬤嬤得閑聽聽曲兒，養養花鳥，辛苦了這些年，也該享清福了?！?/br>
    第70章

    字字句句都是孝敬，滿口都是感恩戴德，但最終不過一句話，正經當家的女主來了，她老人家該放權了。

    烏嬤嬤聽著奶兒子這樣說，難免有些心酸，人說兒大不由娘，到了這里，可不是一樣嗎！自己當初是舍下男人和女兒，跟著來上京照顧他的，一來十二年，這些年把一腔心血全花在了這奶兒子身上，雖說身份是主仆，心里真如親母子一般。她當然盼著他好，盼他娶妻生子，有個伴兒，誰知媳婦娶進門，才第二日，心就完全偏到新婦那頭去了，讓她不免有些傷感，自己終究成了外人，成了可有可無的，吃干飯的老婆子。

    別人沒來打壓，倒是這奶兒子為了討好新婚的妻子，先壓了她一頭，實在讓人失望。她還能說什么呢，無非笑道：“老婆子還沒有老得不能動，你們才成婚，我就成了甩手掌柜，知道的人說郎主體恤，不知道的還以為我圖清閑，只管躲起來受用呢?！?/br>
    這就是還打算繼續摻和啊，看來就算赫連頌發了話，也不能阻斷這位乳母掌控大局的心。

    肅柔也不著急，調轉視線望向烏嬤嬤，笑道：“嬤嬤到底是府里老人兒，辦起事來總比旁人順手些。王爺原擔心嬤嬤年紀大了，想讓嬤嬤頤養，既然嬤嬤不辭辛苦，那往后還得仰賴嬤嬤指點我?！?/br>
    烏嬤嬤皮笑rou不笑，淺淺褔了福身道：“郎主自小是我帶大的，這些年我也cao心慣了。王妃剛來掌家，總不好一股腦兒全扔到王妃身上……家中事務繁雜，我想著王妃多多伴著郎主才是要務，何必把時間浪費在瑣事上，王妃說呢？”

    所以一個主事婆子光明正大和主母搶著掌家，還真是頭回遇見，不過她既然當著赫連頌的面這樣說，也省得自己親口向赫連頌提起，弄得告狀一樣。肅柔不過淺淺一笑，便不再與她爭論了，起身挪到東邊鄰水的花廳里，打算燃上一支香，再看上一會兒書，總得消磨了這閑來無事的新婚第二日。

    反正就是沒立威，也沒有立時接掌家務，甚至沒有逐個辨認家中辦事的仆婦婆子，帶著她身邊的人，悠哉悠哉辦她的事去了。

    從上房退出來的婆子們都有些摸不準路數，大家瞧了瞧烏嬤嬤，烏嬤嬤因剛才郎主那幾句話，鬧了個沒臉，心下正不高興，因此沒有多逗留，帶著底下辦差的婆子往院門上去了。

    剩下腳步慢了些的人，包括竇嬤嬤，從門上出來就把眼兒瞧竹柏，一面悄悄招手，“哥兒，過來！過來說話！”

    竹柏是郎主身邊最親近的小廝，平時干什么都帶著他，加上他剛才那樂見其成的一笑，竇嬤嬤心里暗暗記下了，因此偷著把他叫來，也好打聽打聽郎主那頭的動向。

    竹柏對插著袖子，探著脖子叫了聲mama，“可是有什么示下？”

    竇嬤嬤嗐了聲，“你是郎主跟前紅人，我們還能支使你不成！就是和你打探一回……”越說嗓門越矮，“先前瞧著郎主伺候王妃用飯來著，這是怎么回事，竟像顛倒了乾坤似的?！?/br>
    竹柏很嫌棄這幾個眼皮子淺的婆子，回頭朝花廳方向望一眼，看見郎主生湊到王妃跟前，就知道這家往后誰在上，誰在下了。

    說起郎主追妻的心路歷程啊，竹柏是一清二楚的，所以他一心擁護王妃，和這些搖擺的婆子不一樣。

    “夫妻過日子，還講究乾坤正不正？您幾位在家，不叫漢子給你們打洗腳水？我跟著郎主這些日子，郎主對王妃怎么樣，我全瞧在眼里，我同你們說……”他舔了舔唇道，“這可不是盲婚啞嫁，不是冰人做了媒，到了正日子就迎娶，這程子咱們郎主把心都掏出來給人家了，你們說這家往后誰做主？再者，王妃是什么出身？張家一門朝廷重臣，父親更是配享太廟，吃帝王家香火的，你當人家是小門小戶出來的，高攀咱們郎主了？”

    王妃什么出身，大家當然聽說了，但郎主在外究竟怎么樣，她們這些后宅婦人無從得知?，F在聽說早就掏心挖肺了，不由讓人驚詫，原還說就算迎娶了也未必多和睦呢，現在看來人家拿住了郎主的心，王府最后也定是在她手里的，那她們還有什么可觀望的，難道還幫著烏嬤嬤和王妃打擂臺不成！

    竹柏當然知道她們欺生，暗道這些老娘們兒就是混賬，滿以為人家年輕，是沒經過事的姑娘，想仗著資歷在她跟前擺款兒來著。如今既然問到他門上，自己當然要借機給這些mama婆子醒醒神兒，便道：“王爺和王妃父親的淵源，你們可知道？當初張侍中為保郎主才殉職，侍中是郎主恩人。如今恩人愛女下嫁，你們猜猜郎主是什么心境兒，自然是捧在手里怕磕了，含在嘴里怕化了。若是有人敢和王妃作對，不說王妃同不同她計較，王爺頭一個就饒不了她?！闭f得婆子們個個噤若寒蟬。

    一旁的喬mama琢磨了半晌，囁嚅道：“王妃家對郎主有恩，烏嬤嬤心里最明白，早前她可是一路伴著郎主從隴右過來的，怎么如今……”

    關于這點，竹柏的理解是烏嬤嬤心疼奶兒子，到底這些年張家總覺得郎主虧欠了他們，怕恩人的女兒進了王府自恃功高，到時候壓制著郎主，讓郎主受委屈?？赏蹂睦锸悄菢拥娜?，既答應嫁過來過日子，自然是一心待郎主的。

    還有另一樁，竹柏含蓄地笑了笑，“老臣心系天下，不也不愿意解甲歸田嗎，烏嬤嬤是郎主乳娘，身份不一樣。mama們不同，原是領俸祿干活的，就別cao那份閑心了，好好侍奉郎主和王妃，王妃一高興，給你們漲上幾錢月例，這叫rou肥湯也肥，有什么不好?！?/br>
    這么一說，竟是有了歲數的人還不及一個毛頭小子看得透徹。

    竇嬤嬤和幾個婆子交換了下眼色，也不再多逗留了，結伴往門上去，悄聲揣度：“烏嬤嬤霸攬著，把張家派來接迎賓客隨禮的人晾在一旁，別不是防著王妃貼補娘家吧！”

    有人一聽便笑了，“張家又不是破落戶，那么大的門庭，要貼補什么？我看是烏嬤嬤不愿意放權，有意和王妃叫板……”邊說邊走遠，那嗓音也匿入瀟瀟的風聲里，漸漸不見了。

    這廂肅柔正倚窗坐著看書，赫連頌想找她說說話，但她看得專心，自己好像也插不上嘴。正抓耳撓腮，女使送了杏仁酪來，他忙接了送到她面前，小聲說：“娘子請?！?/br>
    她翻過一頁紙，唰地一聲響，沒有理他。

    后來案上燃著的濃梅香燒完了，女使要來伺候，他接過火折子擺手讓人退下，親自點了斜插進扁舟一葉的香案上。自己一手支著下頜，一手往她的方向扇了扇，討好地問：“娘子聞一聞，這香品怎么樣？”

    肅柔的視線從書本上方投過去，淡漠地看了他一眼，“王爺去書房呆著吧，等中晌用飯，我再讓人去請你?！?/br>
    可他不答應，“去書房做什么呢，也看書嗎？我現在一個字都看不進去，因為我有心事?！?/br>
    還有心事呢，是覺得賬沒算夠嗎？

    肅柔對邊上侍立的人使了個眼色，讓她們都退下，自己合上書問：“王爺是不是覺得我處事不公？我告訴你，我這回已經很克制了，要不是婚期太近不能更改，我是絕對不會嫁給你的?！?/br>
    他有些絕望，不死心地問：“就因為我太喜歡你，為了娶你動用了一點小心思，所以你不能原諒我？”

    肅柔不愛聽他模糊重點的那些話，“動用了一點小心思？你這是動用小心思嗎，連祖母都被你騙進去了！”

    他噎了口，半晌道：“等回門那日我會向祖母陳情，懇請祖母原諒的?？墒悄镒?，也請你相信我，但凡我有半點辦法，絕不會驚動官家。我只是希望你能慢慢接受我，若我不顧你的感受，何必繞這個圈子，當朝請求官家賜婚，不是更省事嗎?！?/br>
    肅柔哼了一聲，“所以這樣已經是賞了張家臉面了嗎？弄出個言官諫言，嚇得金翟宴上沒有一家敢向我提親，都是你干的好事！”

    一家女百家求，她沒有機會經歷那種輝煌了，將來老了也說不響嘴，不能告訴孫女，“當年你祖父是與人搶破了頭，才娶到祖母的”?？赡艿搅怂炖?，更會變成“由頭至尾只有我一人向你祖母提親，然后你祖母就嫁了我”……想起來好窩囊。一個女孩子最寶貴的時間就這么結束了，回首望望，待字凄涼，即便在金翟宴上露了面，也都是枉然。

    這一切是誰促成的？就是眼前這人！

    她狠狠瞪了他一眼，意難平，心不甘。

    他卻還在計較細節，“那個言官不是我安排的，大丈夫敢作敢當，我沒做過的事，是不會承認的?！?/br>