基金會總計十一位遇難同事的籌款紀念會定在農歷冬月初一舉行。

    因為事發突然，基金會沒有讓另外兩位緬甸回來的同事繼續工作。趙一如和她們一樣，繼續領取原有的薪水，但是不參與工作，并且定期接受心理輔導評估。

    完成這個報告并不容易。對趙一如來說，這就等于一次性寫上十一份葬禮致辭，每一份都要淘盡她內心的隱痛。

    但她還是決定接受這個任務。

    孟篤安沒有干涉她，大多數晚上，他都靜靜待在和室里，留她一個人在臥室沙發上。

    有時候她也會在沙發上睡著，邊上放著打字打到一半的電腦，手背上偶爾還有濕痕。他也很少看她寫的內容，只是幫她確認已經保存。

    紀念會這天，她沒有穿長禮服，穿了一件黑色針織上衣，搭配她衣櫥里唯一一條黑色長半裙。

    她還提前一天去銀行保險箱取出了那個深夜藍絲絨盒子——在緬甸工作的這些年，她從沒有回來看過它。

    她原本打算捐出它用作慈善義賣——孟家的珠寶足夠她借戴，如果有朝一日離開孟家，以她的生活方式，這枚北極星只能永遠躺在保險箱里。

    “你有沒有想過”，辛未然聽說了這個主意，搖了搖頭，“孟先生一定會幫你把它拍下的，就算他不拍，之沛也會，這就不是我們的初衷了”。

    也對，所以她最終戴上這枚胸針。

    留給她胸針的趙鶴笛，是她人生路上的第一顆北極星。

    報告中，她呈現了每位同事最美好的定格——認真工作的，開心吃飯的，為了項目成功喜極而泣的。柳條的是她在田野中怒斥地方警察的不作為，盛洵的則是他對著迷你縫紉機趕工的背影——她還是選了一張盛洵的背影照，因為她沒辦法直視他眼中的熱烈。

    每一張照片她都看過無數次，才能做到在今天這個會場，不會哽咽到難以繼續。

    “但我還是無法形容我有多遺憾，他們的形象不能由他們自己述說、卻只能通過我的揀選來展現。我很害怕，我的挑選可能非常片面，不足以揭示哪怕百分之一他們的美好；我更害怕，因為幸存者得以發出自己的聲音，已逝者的呼喊反而被湮沒。所以在此懇請各位，不要吝嗇你們的想象和聆聽……”

    至少她自己是如此，此后人生的每一個快意瞬間，都會摻雜著惶恐和追問。

    籌款會很成功，這是趙一如和辛未然籌劃時就預估到的。

    趙一如聯系了遇難同事的家屬，所有愿意來的，她都親自去接。

    但是沒有盛洵的父母。

    辛未然的力量只能到此了。這件事情她們沒有告訴宋之沛，更沒有告訴孟篤安，所以能動用的資源有限。

    但是沒關系，趙一如在心里想，盛洵很年輕，他的父母想必也正值壯年，往后的人生，還有很多機會相遇。

    籌款會結束后有一個比較輕松的雞尾酒晚宴，大家不用坐在固定的位置上，而是自由在場內走動。

    孟篤安和宋之沛一起，趙一如和辛未然則被宋明珠帶領。

    趙一如并不算了解宋明珠，但如果一定要讓她形容，她會首選“敬業”這個詞。整個宋家和孟家，在她這一輩，已經沒什么拿得出手的女眷。她不僅是孟篤實、孟篤宣兄弟倆的母親；還要兼任孟篤安的養母；宋之沛父母常年不在東洲，她也可以算辛未然半個婆婆。這么大的兩家，人情世故全靠她一個人cao持。

    作為趙一如和辛未然共同的“上司”，這是她笑納成果的一晚——辛未然在大有一直沒有正式職務，趙一如現在也暫停了工作指派，她們都是以女眷的身份籌備這場紀念會。真正可以以基金會理事身份站在賓客面前擔當門面的，其實是宋明珠。

    辛未然很貼心，早在此之前，她就提醒趙一如要接納這一點。

    趙一如對此有所準備，所以演講一結束，她就去找宋明珠，跟在她身后。

    賓客們聊的話題她都不太了解，談話路徑無非是從“活動辦得好”、“媳婦教的好”、“義賣拍到了什么”慢慢轉移到“下周某處有茶會”、“年底誰家有新游艇泊港”、“下次拍賣行活動再約”，偶爾也會談到家里的生意，主要是為了捎帶提一下各自的先生。

    辛未然似乎已經熟悉了這些，總能適時搭上一兩句。趙一如負責在一旁微笑點頭，再鞠躬走開。

    宋明珠其實是有親兒媳的，但是他的兒子孟篤實和兒媳向珉，只在孟家有大事的時候回東洲，而且和向珉在一起，就難說是誰跟在誰身后了。

    所以在現場看到唐霜的時候，趙一如突然有些不厚道地想，不知道等唐霜成了宋明珠的兒媳，局面會變成什么樣子。

    “你們這‘上流社會’活動，入場券太貴，吃的還不咋地”，唐霜掙的都是辛苦錢，對于捐款這種事情著實rou痛。

    “那就趕緊嫁進來唄，到時候就是孟家幫你出錢”，趙一如打趣她。

    “你現在說話跟個大房似的”，唐霜撇撇嘴。

    “實在不行就讓孟篤宣幫你出錢吧，反正也是他讓你來的”，趙一如知道唐霜是不忌諱花男人錢的。

    “他？”唐霜有些氣不打一處來，“指望不上指望不上”。

    沒說幾句，唐霜就跟著孟篤宣走了。趙一如想起自己幾年前剛訂婚的時候，也是孟篤安帶著她認識其他人，現在一張簽字的結婚證書，就把她推倒了宋明珠的麾下。

    回去的路上，她心里覺得隱隱的不對勁。孟篤安似乎沒有察覺，畢竟在今天這個晚上，她沉默寡言再合理不過。

    這份不對勁持續了幾天，但工作過的人，有強烈的路徑依賴——有什么事情想不通了，先放下，去工作。

    她已經休養的夠久了，是時候去基金會總部要求復職了。緬北戰事未平，她當然沒辦法再去，但是如果東洲本地或者省內有項目需要她，她在婦女賦權方面的經驗，完全可以加入進來。

    得到的答復是，基金會現在沒有合適的職位給她，她的合同將被終止，相應的離職賠償也列出來了。

    這當然不是賠償的問題，這是她過去幾年間的工作啊。她不是關系戶，當初她也是柳條走程序親手招進來的，這份工作不能丟的不明不白。

    找到辛未然，辛未然表示無能為力：

    “之沛不在理事會里，我也沒有職位，這件事情只有大姑可以幫你”，她想想又加了一句，“你要不要也問問孟家的意見？”

    一聽孟家，趙一如就知道事情不妙。

    “我只是想要一份工作，孟家還能怎么樣？總不能把我鎖起來吧”，趙一如笑道，辛未然也笑了。

    “她們能做的很多”，她喝了口茶，沒有繼續說下去。

    辛未然快30了，已經當了四年的宋家女主人，該學的該會的都開始適應。比如她這天下午泡茶拿餐具的舉止，已完全褪去生澀，變得優雅純熟。以往愛穿棉麻和素色的她，現在也穿起了淺綠暗紫的香云紗。但和熟悉的人在一起時，她言談間毫不掩飾，自己還是成名之初的淡漠疏離。

    其實她也是直到紀念會，才知道辛未然在大有沒有任何職務。不用想也知道，這不可能是辛未然自己的意思。

    趙一如也沒追問，她知道辛未然有一個巨大的“短板”——結婚四年了，她和宋之沛依然沒有孩子。

    這當然不一定是她的原因，而且夫妻倆完全沒有著急，但這不影響所有看客的目光依然集中在她的肚子上。

    這樣的情形下，她堅持志愿工作、甚至有時把工作放到家庭前面，長輩心里什么滋味，可想而知。

    趙一如去大有的第二天，宋明珠就來找她了。這次會面很簡短，兩人在東野廣場叁樓的下午茶店里里坐了一會兒。

    “生活上有什么需要，盡管跟家里提”，宋明珠沒有想要聽她說話的意思，“以后有了孩子，套房住著不方便，也可以考慮搬回去”。

    搬回去？搬回那個陰森的小樓嗎？趙一如哪怕只是想到這個主意，都覺得渾身一冷。

    “謝謝大伯母，我和篤安會計劃的”，她一邊說一邊盤算著，該怎么把工作的事情提出來。

    “篤安年紀不小了，是得抓緊一些”，宋明珠還是自顧自地繼續說，“你任務重，早點生完，孩子們長大了，mama依然年輕，是最好的”。

    這句話，讓趙一如用了一個深深的呼吸才聽下去。

    也罷，這樣的一個女人，是不可能跟趙一如坐下來談小情小愛和人生理想的。她管理的是全局，需要每一個人按照合理的軌跡生活，至于軌跡的合理性，她不需要考慮，因為規則從來就不是她設計的。

    “謝謝大伯母的建議”，趙一如點頭，還沒來得及說下一句，就被宋明珠搶白。

    “工作的事不著急，忙起來夫妻相處的時間就少了”。

    話說到這個份上，趙一如的路已經堵死。

    今天這次會面的用意很明顯：孟家不需要什么在事業上“小有成績”的趙一如，但他們很需要乖巧的媳婦和盡量多的孫輩。

    趙一如當下能做的只有聽著。畢竟話總不能不讓人說吧，人人有表達的自由。按照她以前的態度，表達之后，聽不聽就完全是她的事了，孟家逼得再緊也不可能站在門口盯他倆造人。

    但是如果他倆真的造不出人來，她是不是會和辛未然一樣，一直沒有真正的工作可言？