常元敬饒是遇事再處便不驚，此時聽得這個，也不由神色變了。

    欲知后事如何，請看下回分解。

    第貳零壹章 常元敬書房釋籌謀 潘娘子賞燈疑竇生

    常元敬話里隱含怒氣：“太后及外戚之事你不便告知算罷，怎地連刺客案也未曾與我多提一字？”

    常燕熹顯得有些意外：“你竟然不知？”

    “我能從何處得知？”

    聽得他這般回答，常燕熹微頓，方諷笑道：“我以為如今朝堂之上皆為你黨羽，眼觀四路，耳聽八方，無有一處不被你拿捏，卻原來是我高估了！”

    常元敬蹙眉吃口茶：“總有那幾個不識抬舉的硬骨頭！”

    常燕熹微笑：“刺客案東廠不便插手，由刑部勘查主理，皇帝親自問案，口風甚緊，不曾流瀉半字出來。我亦是那晚才知曉，你卻連我也不如?！?/br>
    常元敬站起身走到窗前，目光冷沉沉望著院央一樹臘梅，風吹瓣落，稍頃才說：“刑部本就與我疏淡，情由可原。只是......”他慢慢道：“沒想到小皇帝出息了。若是憑其一已之力、我倒不確信，還有那個潘庶吉士，常在宮中行走，與他甚為親密，既然是你妻弟，你可曉他的能耐？”

    常燕熹喜怒不形于色，說道：“他能有什么能耐！繡花枕頭一包草罷了！”又道：“他最近忙的很，訂了下月十五日大婚?！?/br>
    常元敬略吃驚：“娶的哪家小姐？”

    “刑部左侍郎董靖之女！”

    “又是刑部！”常元敬甚為厭惡的語調，思忖會兒道：“你這妻弟年紀輕輕，又何必在時局不穩時急于娶妻？若非故意，就是蠢笨了。我查過他五年前在京城的行徑，不過一紈绔子弟。卻怎地五年后回京，倒學問亨通，滿腹才華，甚還被選定庶吉士，入了翰林院。如此判若兩人，堂弟你就不覺蹊蹺么？”常燕熹笑道：“世事如棋局局新，更何況是個人！他家逢變故，幡然悔悟從前所為，本就天資聰穎，再愿螢窗苦讀，未嘗不能出息！”

    “是這樣么！”常元敬卻也被他一席話堵的無言反駁，遂沒再多提，又道：“此次太后及其外戚的頹勢不可逆轉，小皇帝面前再無阻擋，他定會假借刺殺案將太后余黨全部清除。其中有幾官兒是我的人，若是早通消息，我尚能救他們一命，畢竟他們予我很是忠懇。待得這邊平定后，他自會心起除去秦王之意，我們馬虎不得！”

    他看向常燕熹：“秦王能否掌大柄奪皇權，皆在你我一念之間。他若能坐穩龍椅，我們皆是開國功臣，到那時常府封功授爵，必定是烈火烹油，鮮花著錦之盛。你如今受小皇帝重用，他交待你去辦的諸事，無論大小輕重，必須事無巨細向我稟報，以便知己知彼，百戰不殆，甚而將計就將，助王奪權！”

    常燕熹問他：“你身為內閣閣老，位高權重，風光無誰能及！想來小皇帝待你不薄，為何偏要投靠秦王，助他成皇？”

    常元敬只簡短道：“良禽擇木而棲，良臣擇主而事?！?/br>
    常燕熹不再多問，起身要回花廳喝酒去，福貴拿著拜帖掀簾進來稟報，看到他把話咽進嘴里，待他走后，方遞給常元敬：“司禮監掌印沙公公來見！”常元敬命道：“速去領他從偏門悄悄進來，免得在正門撞見二爺，徒惹事端！”

    常燕熹走出書房，略站了站，才走下踏垛，福安和太平在月洞門站著，他近前后，給福安交待句話兒，命他趕去告知丁玠。福安得令先走一步。

    直至黃昏時曲終人散，常燕熹潘鶯乘馬車回府，路途難行，走走停停，皆是上元節出來看燈會的人們，常燕熹見潘鶯掀起車簾往外望，笑問：“要不要一起去看燈？”潘鶯欣喜地回頭看他：“可以么？”有什么不可以！他讓馬車停在空闊處，徑自先跳下，再朝潘鶯伸展雙臂，她搭住他的手也要跳時，卻被一把抱住，猝不及防間摟緊他的頸子，還自驚魂未定，嘴唇被他嘬了一口才放開。

    這人真是......也不怕被別人瞧去笑話！潘鶯臉紅的瞟向太平，他故意眼望旁處，咬牙掐常燕熹腰rou一記：“登徒子！”

    常燕熹大笑，握住她的手不放，并肩走在燈影絢爛的長街之中，人潮如織，在他倆身側川流不息，挾裹著融入星雨燈火里。潘鶯不止愛看燈，還愛看歌舞百戲、奇幻異能，她看到雜耍在滾火圈、跳索上竿、吞鐵劍、耍猴戲，胸口碎大石，很為驚險，令人看時心總提吊著，又聽得戲班里的倌兒，沿街彈琴打鼓琴，咿咿呀呀唱戲，嗓音若簫管動聽。他們走了許久，常燕熹問她累不累，倒底懷了孕，潘鶯并不累，就是走的發熱，抬手用帕子擦汗，他以為她疲了，恰路邊有各式喝茶吃食攤子，便領著她在桌前坐了，要了一碗桂花芝麻餡的元宵，潘鶯原想吃的，真得手了又嫌棄，常燕熹不嗜甜，遞給太平吃。太平稱謝，接過去了。

    旁邊有個蒸燙面餃兒的攤子，要了幾個茴香rou餡的餃兒，她倒津津有味的吃進肚里。

    一個小商販肩擔把戲挑子，敲著小銅鑼從他們跟前過，常燕熹叫住他到近前來，挑了吹筒箭和琉璃泡買下，攏進袖管里，是給巧姐兒的。

    吃好歇過，他三人繼續往前走，潘鶯東張西望道：“奇了怪，為何沒有奇幻異能呢？我未曾找到，二爺見了么？”

    其實不待她問，常燕熹也覺得蹊蹺，若是往年的上元節，幻術者一個接一個圈地表演，可謂精彩紛呈，今卻難覓行蹤。

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