周曜原就腳步極輕，此刻留了意，走路更是無聲無息。進了臥房，里頭嬌紅的簾帳半垂，外間微弱的燭光透紗而入，可看到里頭玉嫵側身睡著，青絲鋪散在枕側，合歡錦被隨她腰腿的輪廓起伏，有觸動心弦的窈窕滋味。

    夢里的旖旎畫面倏然浮上心間。

    腰肢纖弱，被翻紅浪。

    及笄之年的少女如花苞漸綻，安安靜靜的睡在香暖錦帳，寢衣之內漸有恣情無限。

    周曜輕咳了聲，解開披風隨手扔在架上。

    錦衣褪去，鞋靴落地，床榻上的人睡得仍很熟，半絲兒動靜也沒察覺，微屈著雙腿，安靜又乖巧。只在周曜抬步上榻將錦褥踩得輕陷時，被打擾到似的輕皺了皺鼻子，攀著枕頭往里挪了挪。

    周曜動作微頓，等她睡安靜了才鉆到里側。

    迥異于昨晚獨占床榻的霸道模樣，她今晚倒挺老實。雖說腦袋都快挪到他的枕頭來了，手臂上衣袖也蹭得堆到了肘彎，雙那腿卻極安分，好半天都沒挪動。

    周曜想起昨晚貼過來的柔軟腳丫，和后來越貼越近的嬌軀，不信她會如此老實。

    他輕輕撩起被角，差點笑出聲來。

    ——她竟拿綢帶捆住了雙腿！

    合歡錦被熏得香暖，她的下半身像條魚似的，修長的腿并攏微屈，小腿處拿綢帶不松不緊地綁著，還打了個很漂亮的蝴蝶結。這般捆住，別說睡著了踢到身邊人，便是想挪個窩都困難。難怪她腦袋都快搶走空枕了，雙腿還乖乖留在原處。

    還真是想得出來。

    周曜臉上笑意愈盛，頭回發覺小姑娘竟是如此可愛。

    若不是怕再被擠到角落里無處可睡，他甚至想隨手扯散綢帶，看看她明早醒來后懊惱忐忑的表情。目光從蝴蝶結上挪開，松散的褲腿里，她的腳踝纖弱秀白，像是墻角盛開的茉莉，指甲上還涂了丹蔻，愈顯得精致玲瓏。

    昨晚，便是這只腳蹭到他的小腿，綿軟又溫暖，險些讓他沒睡著覺。

    喉嚨里有些干燥，周曜趕緊蓋好錦被。

    躺進被窩之前，他又想起了今晨。

    那個瘋狂而荒唐的念頭，再次襲上心間。

    周曜遲疑了下，鬼使神差地伸手掀開錦被，指尖挪向她寢衣的領口。睡著后挪了好幾回，她的領口已有點松了，海棠色的嬌嫩薄綢貼在秀致的鎖骨，那一段紅線格外顯眼。他輕輕抽出紅線，一枚玉扣輕輕滑出，帶著她的體溫落在他掌心。

    借著帳中昏暗的光線，玉扣柔潤纖薄，如銅錢般大小，色澤淺碧，不見半點雕飾。

    周曜腦海里轟的一聲。

    他發誓，他雖然將玉嫵脖頸間的紅線留意了很久，卻從未見過里頭的模樣。姑娘家貼身佩戴的東西千變萬化，哪怕同為玉扣，也該有無數種色澤，雕刻出迥然不同的樣式。這不是單憑直覺就能想象出來的！

    那一瞬，他甚至不知道清晨時一閃而過的畫面究竟是不是他的錯覺。

    但彼時的記憶卻分明極為清晰。

    那只手慣于提筆握劍，又穩又準，此刻卻克制不住地輕顫了顫。

    周曜摩挲玉扣，將它放在榻上。

    而后，單手解開寢衣的盤扣。

    因是跟男人同榻而睡，玉嫵偷偷在寢衣內穿了件寬松的抹胸，這會兒抹胸半落，露出里頭霜雪般的肌膚，觸目柔軟。而在胸口處，有一片桃瓣般的胎記，色若胭脂，嬌麗而旖旎，半遮半掩地落入男人的眼底。

    周曜緊緊盯著那里，眸色驟緊。

    有些模糊的畫面爭先恐后地涌入腦海，快得令他來不及細想，只覺雙鬢疼得厲害。

    手底下，玉嫵卻毫無征兆地輕輕翻了個身。

    柔軟肌膚蹭過懸于胸口的那只手，如同羽毛掃過心尖，令人心顫。

    周曜猛地回過神。

    他看到她睜開了眼，睡意惺忪。

    “王爺回來了?！卑雺舭胄验g，她的聲音極為含糊，眼皮都有些睜不開，只瞇了條縫隙。察覺胸口似乎不太對勁，她迷迷糊糊的伸手就想去摸。

    周曜頭皮一緊，下意識握住她的手。

    “做夢都能見著我，睡吧?！?/br>
    他的唇邊勾起淡淡的笑，聲音又低又溫柔，似在耳邊呢喃。

    玉嫵“唔”了聲，果真閉上眼睛。

    肯定是在做夢。

    周曜那種陰晴不定的人，慣常擺著一副清冷倨傲的姿態，不掐她脖子威脅就很好了，哪會這樣輕聲細語地哄她？且他的臉上笑意溫柔，修長眉目間沒了冷峻鋒芒，卻如春風拂面，眉眼輪廓好看得讓人心馳神搖。

    這樣的周曜，只會在夢里出現。

    玉嫵唇邊勾起淺淺的笑，被那只溫暖的手握著，恍然如幼時貼在祖母身邊，踏實睡去。

    周曜屏住呼吸，只等她睡著后才松了口氣。

    好險！

    幸虧小姑娘睡得迷糊，半夢半醒的很好哄，不然萬一讓她發現他偷偷解開寢衣……周曜的目光落在那片薄綢半遮的曼妙酥雪，喉結滾了滾。

    不得不說，先前是他小覷了她。

    雖才及笄之年，身姿卻比他想象的好多了。

    不過深更半夜的解衣偷窺，這行為確實太過鬼祟，在今夜之前，出身尊貴、戰功赫赫的淮陽王殿下打死都不會想到，他這輩子竟還會做這種事。因右手被玉嫵反握著，他也沒抽回來，只拿左手系好盤扣，掩好寢衣后將紅線系著的玉扣妥帖放回，再蓋好錦被。

    直到躺下去，右手仍與她握著。

    心里卻砰砰跳個不停，半晌都未能平靜。

    周曜躺在榻上，心煩意亂。

    為那枚嬌艷胎記。

    為險些被她撞破的偷窺行徑。

    為她纖細的腰肢，柔若無骨的手，旖旎雪白的胸口。

    *

    翌日清晨，周曜醒得頗早。

    床帳里玉嫵睡得香熟，腦袋靠在他的身邊，腳丫子仍在原處，幾乎橫躺在榻上。外面卻是晨光熹微，漸露曙光。時辰還早，他昨晚回來得遲，算起來也沒睡多久。不過鑒于昨晚鬧出了那般驚險的一幕，周曜稍加思索便翻身坐了起來。

    輕手輕腳地穿好衣裳，周曜沒發出半點動靜，連浴房都沒去，隨意挽發悄然出屋。

    簾帳掀起，仲秋的清晨涼意侵人。

    值夜的仆婦聽到動靜，扭頭見了是他，匆忙起身行禮，佛寶亦在其中。

    周曜已恢復了慣常的冷清姿態，披風磊落，玉冠端貴。

    腳步跨下臺階前，他瞥了眼佛寶。

    “我回來的事不必跟她說?！彼穆曇羟謇?，神色微肅，目光環視間自有威儀。

    佛寶哪敢抗命，忙屈膝道：“奴婢遵命?！?/br>
    口中應著，心里又覺得疑惑，不明白他何以如此叮囑。

    好在屋里頭一切如常，玉嫵睡醒起身后打著哈欠怔怔坐了片刻，也沒問周曜的事，只如往常般懶懶起身梳洗。佛寶見她沒問，心知此事無關緊要，自然不敢違命亂提。其余仆婦都是王府的人，素來敬懼淮陽王的威儀，更不敢在孺人跟前擅自亂說話。

    清晨的陽光鋪滿庭院，一切井然有序。

    玉嫵站在廊下，想著昨晚周曜的溫言軟語，自哂而笑。

    今晨醒來的時候，有那么一瞬，她懷疑昨晚周曜曾回來過，以為睡著時任她握著的那只手是他的。佛寶伺候她穿衣洗漱時，她差點問淮陽王可曾回來過，卻都忍住了。而今看來，那果真是一場夢。

    唯有在夢里，他才會對她和顏悅色。

    會任由她握著手，安然熟睡。

    玉嫵望了眼映輝樓的方向，心里有點亂，索性去跨院里逗虎子玩。

    為著這場夢，去外書房送藥膳時玉嫵還有點心虛，擱下食盒之后沒好意思在他身邊多待，跑到窗邊裝模作樣地修剪花枝。

    周曜氣定神閑，沒事人似的舀湯盛飯。

    滿屋安靜，唯有風動書窗。

    明日就是中秋佳節，玉嫵未出閣的時候，每嘗中秋之前都會跟母親一道做月餅。京城里的月餅樣式跟揚州的迥異，她那千層酥的手藝是跟祖母學的，精致又小巧，總能博得雙親夸贊。她方才出門時已叮囑過蓮屏，讓她備好食材，回去了一道做月餅。

    便連賞月用的菜色，給小柔嘉和夢澤的糕點都想好了。

    只不知周曜是否有意過節。

    她捋好花枝，往上頭灑了點水珠，正欲問他，忽見窗外狄慎匆匆走來，腳步虎虎生風。沒過片刻，就聽見他在屋外道：“啟稟王爺，喬公度父女求見?！?/br>
    喬拂父女來了？

    玉嫵詫然回眸，正對上周曜的目光。

    他靠著椅背，似已打量了她許久，那雙眼泓邃幽深，如同星月朗照的夜空。在玉嫵回頭時，他輕咳了聲，隨意抬了抬下巴，“外頭有客，你先去招待?！?/br>
    “我去招待？”玉嫵懷疑是聽錯了。

    “那個叫喬拂的不是跟你很熟？”

    玉嫵聞言失笑，驚覺方才有點失言，走到跟前幫他盛滿了湯稍作彌補，有些赧然地道：“妾身跟她其實算不上熟，就是從前孩子心性，鬧了些過節罷了。況且喬國舅是朝廷重臣，妾身一介閨中弱質，怕是會招待不周?！?/br>
    “要的就是不周?！?/br>
    極散漫的語氣，似全未將那對父女放在眼里。

    玉嫵微愕，漸漸明白過來。

    哪怕身在深院閨中，她也知道喬家跟淮陽王府之間的過節，絕非尋常政敵可言。朝堂上的明槍暗箭，王府外的屢屢刺探自不必說，先前她出閣時，京中曾有關乎她前程的賭局悄然流傳，認定了重兵的淮陽王會必死無疑。

    那般膽大妄為的事，除了背靠楚王母子的喬家，還有誰敢做？

    兩府之間，早就勢如水火。

    而周曜既擺出這般態度，分明是不欲善待的。

    這就好辦些了。

    甘州一帶的戰事日益緊張，就連她這閨中之人都聽說了，可見事態幾乎十萬火急。喬拂父女過來，必定是為先前的狂妄言語低頭認錯，周曜這般身份和性情，磋磨個閨中女子有失身份，倒是她跟喬拂積怨已久，不如……

    “那妾身讓虎子打頭陣？”她試著問道。

    周曜聞言倒是眼底微亮。

    “將他們帶去偏廳，無需留人伺候?！彼麚P聲吩咐狄慎，而后覷向玉嫵，“去吧?！?/br>