狄其野雖不知祝雍為何不愿意過多參與春闈之事，但既然老人家說受不得累, 狄其野當然不會為難，狄其野自己也樂意從旁圍觀，將事情多交給顧昭去做，因此也配合著老爺子裝傻。

    要讓狄其野來決定，他根本都不會派自己給顧昭做副手，不會就學，錯了就改，何必強求一開始就面面俱到？人都是從錯誤中學習的。

    但狄其野也明白，在這個時代，皇家顏面是不容有失。

    故而，狄其野先聽了流程，按照顧烈的意思定了大方向，才把事情推給顧昭去安排。真安排下去前，狄其野也還是要過一眼，以防萬一。

    到目前為止，顧昭都在眾位大臣的群策群力下完成得不錯，狄其野冷眼瞧著，顧昭辦事，確實有兩分顧烈的影子聽得進意見，但也不是軟耳朵，時而一針見血，叫人不敢小覷。

    狄其野放下心來，和祝老爺子對起成語來也是漸入佳境，主要是祝老爺子不僅會對成語，還善于展開講小故事，繪聲繪色，偶爾兩次都把狄其野迷得忘了吃飯。

    狄其野忘了吃飯，那顧烈當然更記不住了，加上顧烈近來陰云密布的模樣，把眾位大臣鬧得戰戰兢兢，和禮部和諧的氛圍形成了鮮明對比。

    為何顧烈的臉一日比一日難看？

    顧烈在等兩件事。

    一是肅政臺和錦衣近衛將案子徹底查清。

    二是祝北河主動坦白。

    顧烈隱忍不發，等到案子查清，祝北河還是一動不動，顧烈就點了頭，將案子爆了出來。

    這日早朝，右御史牧廉出列，參功臣杜軻貪贓枉法，中飽私囊，并殘害接任的涼淄道道臺胡堂，阻止胡堂揭發其貪贓枉法之罪情。甚至在案后，杜軻將胡堂滅門一案偽造為流民所為，欺君罔上，竟敢上折請求官復原職！

    牧廉還要參大理寺卿祝北河，祝北河身為大理寺卿，竟然聽信族親一面之詞，壓了胡堂的折子，變相為杜軻爭取了殘害胡堂的時間，有違臣職，罪同幫兇！

    牧廉面無表情地說一句，百官心中就驚得一跳，等牧廉說完，朝堂上下看著陛下那雙怒火正炙的眼睛，連呼氣都怕太大聲。

    祝北河慚愧跪地，不爭不辯，只道：臣有罪。

    顧烈不僅失望，甚至有些心寒。

    大理寺卿是什么職位？他掌天下刑獄，復審大楚朝上下刑案，主審案情特別復雜或重大的要案。

    所謂審讞平反刑獄之政令，推情定法刑必當罪，務必使獄以無冤。大理寺與刑部、御史臺合稱三法司，構成大楚朝的司法監察體系。

    能擔任大理寺卿的人，不僅要能干，還要嚴守律法，以身作則。

    所以前世今生，顧烈都選擇了祝北河來挑這個擔子。

    前世，祝北河任大理寺卿二十年，后來因頑疾辭官養老，雖然為了祝家和姻親裙帶利益也有過不嚴重的問題，但任期中從未出這種程度的過錯。

    偏偏重來一世就出了差池。

    而且胡堂還是以自己的能力安穩平息了平川城一帶旱災的能干官員，怎么不讓顧烈痛惜！

    更重要的是，出了此等滅門大案，祝北河竟然不趕緊來坦白認錯，非要等到朝堂上揭露才來認罪。

    堂堂大理寺卿，就這么當朝去了烏紗帽，進了肅政臺的官獄。

    清明還未至，雨卻是下得叫人心涼。

    *

    此案說到底，還是姻親裙_帶關系，而祝北河被狹裹其間，雖然確實失職，卻并不是明知杜軻罪行還大膽包庇，而也是被蒙騙了。

    還是要說到雍州平川城一帶的旱災。

    此地屬于涼淄道，出任道臺的，本是信州降將、立楚功臣杜軻。

    杜軻此人有幾分本事，看顧烈念念不忘平川旱災，此生及時換上胡堂，就可以看出來了。

    直白點說，杜軻是個武夫，根本沒有理政的本事。

    所以，他就因為理政不勤，被御史臺的地方監察，雍州監察御史，給參了。這一參，御史臺一復核，自然就給罰了。

    這個罰，不止是罰了讓他rou痛的銀兩，還在雍州監察御史的注目下，被結結實實打了廷棍。

    杜軻哪里受得了這個文官鳥氣？聽說可以辭官，風風火火就把官給辭了。

    頂上這個缺的，是胡堂。

    胡堂一上任，恰逢平川城大旱，杜軻不當官老爺之后感到了身份落差，此時已經心生悔意，他想抓胡堂的錯處把柄，沒想到胡堂這么能干，不僅將旱災解決得很好，賬目清楚，賑災及時，還得了顧烈的特旨嘉獎。

    就連胡堂那個死掉的北燕將領親哥，都被陛下追贈了英名。

    這就夠讓杜軻眼熱了，他更沒想到，胡堂還是個較真認死理的，旱災處理完了，胡堂居然把杜軻任期內的賬目也拿出來核算一遍。

    平心而論，胡堂此舉，不過是分內之責，畢竟每年年底，作為道臺，是要向上級知州報賬的，如果收支賬目不清，就沒辦法進京向戶部核算。戶部要是過不去，就得去御史臺的官獄報道了。

    涼淄道道臺府里的耳目找來和杜軻一說，杜軻就慌了。

    為什么慌？因為杜軻貪了多少錢，他自己心里明白，那可是巨款。

    杜軻先是求天求地求菩薩，暗暗祈禱胡堂不要查出虧空來。然而臨時抱佛腳是沒有半點用，胡堂不僅查出來，還被這筆巨額貪_污嚇了一跳，連夜寫了折子，送去京城大理寺。

    杜軻明白，這折子一進京，他的人頭離落地就不遠了。

    折子收發是由布政司負責，根本不可能掉包，那就只能從大理寺卿下手。

    大理寺卿是祝北河，出了名的老實人，不可能收受賄賂?？勺１焙右彩浅隽嗣男⒆?，他家中高慈姓左，看姓就知道是家臣五大姓中的左家人。

    杜軻他兒子，取的可是左家長房的嫡女。

    于是一彎二繞，祝家老夫人聽說姻親犯了糊涂，拿了官中一箱銀子，現在已經知錯了，可折子送到了她兒子手上，怕是要了性命。

    老夫人自以為精明，自家兒子可是堂堂正三品大員，最早和陛下一起打天下的立楚功臣，不過是一箱銀子的事情，拿掉一本折子，有什么大不了的？連這點忙都不肯幫她娘家，這兒子她生來有什么用？

    為了娘家的面子，也為了拿捏兒子，祝家老夫人拼著不肯吃飯，也要祝北河對姻親手下留情。

    祝北河答應是瀆職，不答應是不孝，苦悶了兩日，實在被母親鬧得不行了，還去找姜揚訴過苦，可姜揚勸了半天，回家老娘還是不肯吃飯，眼見著都要生病了，那可怎么辦？就答應了吧。

    或許在決定瀆職的那一刻，祝北河就該清楚這事沒完，可祝北河萬萬沒想到，在顧烈擺明了認理不認人的統治下，杜軻竟然敢做出這種事來。

    杜軻當然不止貪了一箱銀子，得了左家的準信，他就對著胡堂下手了。

    于是，一伙人在內鬼接應下進了道臺府，滅了胡堂滿門，還將整個府衙付之一炬。杜軻帶著人呼天搶地地趕到現場，立刻開始滿城搜捕犯案的流民，把流民殺官一事鬧得沸沸揚揚。

    要說杜軻沒有理政才能，從他栽贓流民就可以看出來。

    什么叫流民？流離失所之民，就叫做流民。

    若這案件發在去年剛剛立朝的時候，說不定御史臺不會起疑心，畢竟那時楚朝初立，確實有許多流民還未收服。

    但楚朝一開朝，顧烈就確立了以重農安民為先的理政重心，鼓勵流民開墾歸田，給予了非常優惠務實的政策，同時戶部廢寢忘食地同地方落實戶籍制度，登記造冊，以田養民，以田管民。

    經過一年多的努力，可以說，大楚基本上消除了大波流民的存在。就算有，這些人也只敢躲在深山老林里，因為他們沒有戶籍文書，基本不可能入城。更不用說糾集成幫，潛伏城中殺害朝廷命官。

    連時勢都不清楚，被肅政臺查個底兒掉是理所當然。

    案情可以說雖然殘忍但并不復雜，杜軻全族已經被緝拿，正在押解進京的路上。

    擺在顧烈面前的問題是，到底該怎么處置祝北河。

    *

    牧廉每月進宮三次，這是御醫張老的安排，為了給他針灸調養，盡力讓他活得更久。

    有時牧廉自己記不住，姜延記得牢牢的，甚至只要不忙，一定給他領到太醫院門口才走。

    牧廉每回針灸完，總想偷偷跑去看師父，但未央宮哪里是隨便能去的，每次都叫錦衣近衛給好聲好氣地攔了。

    誰想今日一打聽，師父和小小師弟在禮部待著，牧廉立刻就竄去了，為了討師父歡心，迅速加入成語接龍這種幼稚游戲，和狄其野、祝老爺子一起，在禮部大堂成為扎眼的快樂三人組。

    定國侯一來就以清晰的思路震住了場子，祝老爺子本身就是個和藹隨和的長者，而且他們倆已經這么玩了兩三天了，不習慣的也都習慣了。

    但這可是又瘋又狠，敢把大理寺卿告上奉天殿的右御史??！

    不少人偷偷瞄著牧廉，直到顧昭隨手輕輕敲了敲鎮紙，才都低了頭。

    牧廉一點都不在意，照常問師父：您什么時候回家？

    說好過個十天半個月出去住，但顧烈近來的模樣讓狄其野不放心，于是只道：再過一陣。

    牧廉不大高興，嘴巴能吊油瓶，陪了師父又接了幾圈，覺得還不如回家和姜延玩，跑了。

    祝老爺子像是什么都沒聽見，樂樂呵呵地對狄其野說起了小故事。

    *

    幾日過去，春闈臨開，杜軻也押到了。

    顧烈早起時，把狄其野也給拉了起來：陪寡人上朝。

    雖然人沒去上朝，狄其野消息也不是不靈通，姜揚也求情求到他這里，自然知道發生了何事。

    要不是知道，狄其野昨晚就要發脾氣了。

    翻來覆去的吃，就是真神仙也受不住。狄其野前些日子擠兌顧烈是牲口，單就某方面而言，一點都沒說錯。

    狄其野看看鏡子里的顧烈，反手握住顧烈給自己梳頭的手，什么都沒說。

    顧烈心里安慰，一低頭恰好從衣領間看到尚是櫻色的重重罪證，尷尬地輕咳了一聲，臉倒也沒那么繃著了。

    第97章 姻親裙帶（下）

    百官上朝來, 見到扛著重枷痛哭流涕的杜軻, 和解了官帽沒上枷鎖跪在一邊的祝北河, 一個個都不敢耽擱寒暄，站好等待陛下來上朝。

    陛下與定國侯聯袂而來。

    眾臣等定國侯走到丞相對面站好，才山呼萬歲請安。

    狄其野和姜揚眼神匆匆一對, 沒來得及有什么交流，上頭顧烈就砸了本折子下來，百官登時噤聲, 連抽抽噎噎的杜軻都霎時止住了。

    顧烈冷冷地看他一眼, 命道：念。

    當值的錦衣近衛乖覺上前，將折子在杜軻面前地上攤開。

    這是杜軻在殘害了胡堂滿門、推罪給流民之后, 上給顧烈的折子，里面大大表了一番對胡堂慘死的痛惜之情, 然后更大地表了一番忠心，請求顧烈給一次官復原職的機會。

    寫到這, 就已經夠不要臉了，但顯然這并不是杜軻不要臉的巔峰折子末尾，杜軻還信誓旦旦地保證, 一定抓住胡堂慘死的罪魁禍首, 將這些流民千刀萬剮，以告慰胡道臺的在天之靈。

    杜軻抖似篩糠，這念一句就是打自己一個巴掌，陛下聽著也定是火上澆油，這怎么敢念？

    杜軻只能哭嚎道：陛下, 罪臣知錯，罪臣知錯??！

    顧烈眉毛都沒動，平靜地問：你是要當朝抗旨？

    杜軻頓時面無血色，抖得跟秋日寒風里的樹梢枯葉也似，心驚膽戰地對著自己的折子念起來。

    杜軻顫顫巍巍地念著，顧烈的視線懸在他與祝北河之間，祝北河已是羞愧得無地自容，百官之間的輕聲議論也忍不住起來了，顧烈越聽心里頭的火氣就越旺。

    嘖，定國侯像是與百官一樣忍不住似的，沒有刻意壓低聲音，尋常感嘆了一句，好不要臉。

    狄其野一開口，自然打斷了杜軻，杜軻本就不敢繼續念下去，此時整個趴在了地上請罪，又是幾聲罪臣知錯。

    顧烈心里頭的火氣，也沒再繼續往上漲。

    顧烈知道狄其野是有意打斷的杜軻，想必是不想見他過于發怒，因此緩緩順了口氣，問祝北河：你可有話要說？

    祝北河深深一禮：臣身負陛下深恩，不堪重任，徇私枉法，鑄下大錯，臣當與杜軻同罪。

    誰都看得出祝北河已是滿懷愧疚，他不為自己辯解，顧烈也預料得到，但祝北河當真不坦白詳述，顧烈心里那把火又噌噌噌地往上冒。

    倒不是說祝北河坦白詳述了，顧烈就會放他一馬。但祝北河畢竟是顧烈從荊信起兵時就交托信任的重臣，祝北河若是在犯錯前、甚至是犯錯后立刻醒悟來找顧烈交個底，怎么會鬧到這個地步？

    換句話說，祝北河為什么不及早來和顧烈坦白？是不信任，還是不敢？

    顧烈苦思了幾日，除了失望，還是失望。

    不再看祝北河，顧烈對著底下的眾位大臣，冷聲問：此案罪人罪證俱全，來龍去脈皆清。眾位愛卿以為，該如何結案？

    顧烈這話，就像是水滴進了油鍋，朝堂上頓時熱鬧起來了。

    杜軻是外來武將功臣，又和家臣集團結了幾門姻親，他們不敢明著勸顧烈高抬貴手，大義凜然地說兩句念在立楚之功，死罪可免，活罪難逃，卻還是敢的。

    至于祝北河，他是大功臣，又是祝家出息的旁系，與姜揚、顏法古等重臣關系好是眾臣皆知，也是陛下近臣之一，那說情的就更多了。

    熱熱鬧鬧地說著情，但重臣漸漸發覺，定國侯閉著眼睛沒說話，丞相姜揚也沒說話他們一個個心道不妙，奉天殿漸漸又歸于了死沉沉的寂靜。

    怎么不說了？顧烈平靜地問。

    無人敢答。

    顧烈看向牧廉：右御史，你說說。

    牧廉一板一眼地舉出了大楚律中的條款，并結合案情，給二人初步擬定了罪罰：杜軻殘害同僚，欺君罔上，當抄家問斬，以儆效尤。

    祝北河乃是瀆職之罪，瀆職一罪，重則貶謫，輕則罰俸。此案中，祝北河是受人蒙騙，且是為母所挾，正是忠孝兩難全，依照律例，該從輕判罰。

    就在眾臣以為牧廉這瘋子也學會講人情的時候，牧廉卻話鋒一轉：然而，祝北河身為大理寺卿，卻是知法犯法，若繼續執掌刑獄，如何服眾？祝北河身為功臣元老，卻縱容姻親裙帶，受小蔽釀大禍，若不嚴加懲處，我大楚如何令萬民信服？

    眾臣聽了這番打臉說情的話，心里是如何憤恨牧廉且不說，姜揚心里是急得火燒螞蟻一般。