陸芍是個實心眼兒，縱使她先前不滿國公府的算計，當下既來了這兒，總也要將日子過下去。眼下廠督還躺著，若他日轉醒，便是不滿太后的主意，只要她謹小慎微，將人伺候好挑不出錯來，日后也不見得會有意為難她。

    “往后照料的事就由我來吧?！?/br>
    誠順引路的步子一頓。

    在廠督跟前伺候的大多是凈了身的公公，府里女使不多也是出于這個緣由。宮里不乏險中求富貴，想給他做對食的宮人，可他身側從不見女色，更別說貼身伺候。

    誠順斷不敢破了先例，給自己找不痛快。

    “勞煩姑娘喂藥已是手下的人不中用，怎好再讓姑娘cao心旁的事？”

    陸芍擺擺手：“無妨的無妨的。祖母病時，也是我在照看，平日時喂藥、飲茶、換衣...擦...擦身...”

    她掰著指頭一一數算時，才發覺自己還要做這些事。一想到這兒，她的聲音越來越輕，頓時覺得自己話說太快，還欠考量。

    耳廓處染上一層紅，一直綿延至脖頸處，沒入暖和的斗篷里。

    誠順輕笑了聲，這姑娘有趣，旁人沒說甚么，她倒是自己將自己說得羞怯了。

    好在這正合他意，誠順借勢推拒：“姑娘的好意小的明白，只是府里既養了這些人，總得教他們有些事做，否則姑娘一概攬去，這日后他們就跟懶驢子駕轅似的，規矩不成規矩?！?/br>
    陸芍咬著下唇點頭，也不再堅持。

    屋里還是好聞的梅香，從香云紋三足香爐里飄散出來。昨兒問了誠順，道這香名喚雪中春信，光聽名便覺得有股子早春春寒料峭的意味，清冷歸清冷，卻能盼見盎然的春意。

    陸芍聞得舒心，連著心情也好了起來。早膳和藥湯都未送來，她坐在架子床前的踏板上，任由斗篷鋪在木質地板上，雙手托著下巴，靜靜候著。

    靳濯元才換了藥，露在外頭的手就如昨日夜里一樣涼。

    她來時走的急，沒帶手爐，只好搓搓自己的掌心，又哈了一口熱氣，待掌心溫熱，才敢覆在靳濯元的手背：“廠督，你冷不冷呀，芍芍給你暖暖?！?/br>
    冰涼的觸感從掌心襲來，堪堪壓住她方才因羞怯而上騰的火熱。

    靳濯元的睫羽輕撲扇了下，陸芍挪眼去瞧他，又覺他的指頭微蜷，似有轉醒的征兆，立時跪坐起來，伏在床沿輕聲喊道：“廠督？”

    她一喊，捂在小手下的修長的指頭便動一下，陸芍又驚又喜，轉頭望向誠順。誠順瞧見，也學著陸芍喊了一聲，卻見榻上之人紋絲不動，權當沒聽見似的。

    “難不成是我眼花了？”陸芍緊盯著那雙手，又連著喊了兩聲，貼在褥子上的指頭又瑟縮了兩下。

    誠順喊，未見動靜，陸芍一喊，雖沒將人叫醒，好歹是有了反應。

    誠順訝異地盯著陸芍，陸芍無辜地眨了眨眼：“總不至...我真能去病氣？”

    流夏也傻眼，伸著脖子去瞧：“那...那姑娘不妨再同廠督說說話？”

    陸芍瞥了一眼緊闔的屋門，新煎的藥還沒這么快送來，她閑著也是閑著，說會子話倒也不費神。

    可她同廠督并無交集，紅潤的小嘴張了又合，合了又張，總不知該說些甚么。

    她記起幼時高熱，小小一個人躺在榻上，哪里也去不了，祖母為哄她開心，總是摟著她，給她講許多故事。

    陸芍坐直身子，眼神描過他微蹙的眉頭：“廠督，你躺在榻上是不是很無趣？芍芍給你講故事好不好？”

    榻上之人輕輕抿了抿嘴，陸芍只當他應了，便絮絮叨叨地講著：“廣西太平縣深山老林中住著個老頭...”

    她講的這出叫做“袁知縣餓驢找騾”，聽下來也不過是尋常斷案的故事，與東廠經手的那些重案相比，當然是相形見絀。

    誠順是個捧場的，便是他一早猜到結尾，也沒戳破點破，聽完去瞧廠督的神色，好似當真比先前好了不少。

    清早的日光破云而出，灑在明瓦窗上，照射進屋子，透出幾道薄如蟬翼的光線。細小的粉塵洋洋灑灑地漂浮在暖陽里，徒添了不少生氣。

    屋門被推開，地面投映出一片亮澄的日光，福來端著個金絲楠木托盤，上頭置放著幾樣晨食，后邊兒還跟著一小公公，小公公的手上端著盛了藥湯的黑釉碗。

    “姑娘，先用晨食罷?！?/br>
    晨食用一個個白瓷蓋覆著，瓷蓋的小孔處鉆出熱騰騰地香氣，陸芍捂了捂咕嚕叫喚的肚腹，暗忖自己不能這般隨性。今日本身就起得晚了些，怎好再耽擱廠督喝藥。

    她指了指那只黑釉碗：“先伺候廠督將藥喝了罷?！?/br>
    福來放下托盤，將藥端至陸芍手中：“醫官走前特地囑咐了，說是喂藥時不能壓著碰著，不知姑娘還有甚么旁的法子?！?/br>
    陸芍試著喂了一勺，褐色的藥湯果不其然地溢出嘴角，她拿帕子去擦，指尖觸及他緊抿的嘴角，脊背處陡然瑟縮了一下，她立時縮回手來，視線從他瓷白無暇的面上調開。

    誠順見她半晌沒有動靜，問了聲：“姑娘怎么了？”

    陸芍垂下眸子，想到方才擦藥湯時一閃而過的以嘴喂藥的念頭，頓覺得手里的藥碗發燙，湯匙叩擊碗沿，發出清脆的聲響。

    她有些手足無措，甚至想落荒而逃：“沒...沒事。藥還有些燙，再涼會兒?！?/br>
    嘴對嘴喂藥也是有的事，有時候醫官郎中為著救人，沒這么多顧慮。她既嫁與靳濯元沖喜，明面上便是他的人了，有甚么抹不開面的？

    不是干耗著便能將藥喂了。她這般寬慰自己。

    陸芍的指腹來回摩挲著手里的藥碗，不多時，心里頭一橫，捧著藥碗抿了一口。

    烏黑的發絲垂落在他的脖頸，盤成幾個小圈兒，雪中春信的檀香撲了滿懷。

    漸漸地，耳邊傳來清淺的呼吸聲，連帶著薄薄的濕氣。

    陸芍的臉紅了個徹底，她從來沒有同哪個男子這般親近，縱使他大抵算不上真正的男人。

    柔軟的雙唇貼了上去，陸芍的手不自覺地攥緊身下的被褥，一顆心撲通撲通，像要跳至嗓子眼。

    靳濯元的唇帶著涼意，像薄荷葉子。二人貼在一起時，正如浮甘瓜于清泉，沉朱李于寒水。

    陸芍從來不曾體驗這樣的感覺。

    誠順被她的動作嚇到，下意識別過頭，饒是經過大風大浪，眼下也不知該做些甚么。

    藥湯的苦澀堪堪壓下她胡亂思緒，她只想快些將藥喂完，便又攏著眉頭含了一口。

    正要俯下身去，卻見身下之人緩緩睜了眼。

    那雙眸子細長幽深，如篆香燃到盡頭時幽弱的繚煙，帶著淡淡的疏離，辨不出任何喜怒。

    可陸芍仍從他眼底瞧見一抹狠厲的殺氣，不是一刀致命的殺氣，而且慢慢地，拿鈍刀一下下剮rou的陰鷙。

    陸芍離得近，望入他的眼底，嚇得整個人跌坐在地。這便也算了，她方才怕得緊，沒能含住口中的藥湯，藥湯準當地噴灑在靳濯元的臉上。

    好端端的艷陽天，陡然被厚厚的云層遮住。

    第8章 不高興了，就將她摁在自己……

    屋內統共沒多少人，當下齊刷刷地跪貼在地，誰也不敢抬眼去瞧這位祖宗。

    陸芍從來沒見過這場面，心里頭悸慌，很快嚇得手足無措，紅了眼。

    她從不知這人躺著和醒了竟是兩幅模樣。睡時如淙淙清泉，醒了便如那目不觸達的深淵，一不小心就要摔個粉碎。

    誠順在靳濯元跟前伺候，過慣了提心吊膽的日子，卻從未有今日這般煎熬。他面上不顯，手上有條不紊地替靳濯元拭臉，背后的衣衫卻早早洇濕一片。

    不多時，清冷的聲音從榻上傳來。

    “哪來的丫頭，行事這般莽撞，來前沒受過管教？”

    分明是不含怒氣，落入眾人耳里，便像是股陰風，吹得人不寒而栗。

    誠順心道，這是國公府的嫡次女，是太后娘娘和圣上親送來的姑娘，換做旁人縱使是心里頭千萬個不愿，也不敢拿到明面上置喙。

    靳濯元問這話，哪里將這些人放在眼里？

    “回掌印的話，這是魏國公府家的四姑娘，是宮里送來給掌印沖喜的?！?/br>
    誠順將“沖喜”二字說得極輕，生怕觸怒這位閻王祖宗。

    “沖喜？”他勉強撐起身子，靠著軟枕，像是聽了樁極為好笑的事，冷冷笑出了聲：“虧他們想得出來?！?/br>
    靳濯元垂眸去打量那個跪在地面的小丫頭，她身著正紅色直領大襟襖，小襖上繡著蟾宮折桂，有兩只酣睡的小兔子，雪茸茸地蜷著，看似不太聰明。

    “抬起頭來，教咱家瞧瞧?！?/br>
    陸芍揪著自己的裙擺，緩緩抬起腦袋，露出一段雪白細膩的脖頸。她的眼眶有些泛紅，是方才嚇的。

    靳濯元淺淺笑著，眼神落在她筆直的脖頸處，修長的指節慢慢捻攏。

    跪在地上的小姑娘心里咯噔一下，覺著有股涼風直往脖頸處鉆。

    她欲哭無淚地盯著那只手，生怕他突然伸手，掐斷自己的脖頸，亦或是提著她的衣襟將她丟去喂狗。

    靳濯元醒前，她做好了兵來將擋水來土掩的打算，誰料他只是生了副謫仙模樣，眼底沒有半點謫仙的寬容與憐憫。

    陸芍心想，他這般有謀略，定是早早猜透了太后的心思，依他那涼薄寡情、不受擺控的性子，縱使能留她一命，也該將她打發了出去，不會任她留在府里。

    短短時間，陸芍已開始思慮自己的去處了。

    卻聽榻上傳來一聲短促的輕咳。

    “太后倒是體恤咱家，送了個這么嬌滴滴的丫頭過來。只是咱家沒甚么瓊汁玉釀可以嬌養，枕著尸山血海也不知會養出個甚么東西來。萬一哪日不堪風雨...”他話說一半，盯著自己的掌心瞇眼道：“還望太后不要怪罪才好?！?/br>
    陸芍初時沒聽懂他話里頭的意思，抬眼去瞧靳濯元，只見他雙眼一闔，沒有繼續往下說的打算。

    跪在一旁的誠順倒是給她遞了眼神，后知后覺靳濯元并未要她性命，也沒趕她走，適才大氣都不敢出的小姑娘竟鬼使神差地拔高了聲音：“芍芍甚么都能做，不嬌氣的?！?/br>
    靳濯元聽了這話，連眼皮也懶得掀，連口藥也含不住，算是哪門子的不嬌氣？

    好在靳濯元也沒有刻意為難她，喝了藥便讓她回去。

    聽雪院里，陸芍一連喝了好幾盅熱茶，流夏和云竹半蹲著，兩人輪番替她捏腿。

    流夏一副欲言又止的模樣，似有話要說，礙于云竹是提督府的人，雖是個好相處的，當下還不敢推心置腹地說上幾句私話，便打發她道：“云竹meimei，姑娘今日受了驚，需進些安神補氣血的熱湯。你可否囑咐膳廚煮個甘麥大棗湯來？”

    云竹噯聲拉門，退了出去。

    她一走，流夏就將心底的顧慮盡數說了出來：“姑娘適才可有聽到，他拿您比作嬌花，是花少有四季常開的，或長或短總有凋落的時候。正如將來如何都未有定數，稍不留神，姑娘就... 聽聞他還管昭獄的刑事審訊，有成千上萬個折磨人的法子?！?/br>
    陸芍捧著茶盞，心不在焉地盯著熱氣翻滾的茶湯。見她不說話，流夏以為她被嚇傻了，目露憂怯。

    “往后的日子，姑娘可怎么過呀?！?/br>
    陸芍今日確實被嚇著了，可仔細想來，他雖說話冷厲，到底沒拿她如何。

    不知是寬慰流夏還是寬慰自己：“可他也并未因此責罰我。這已然比我想象的要好上許多了。往后的日子我們過得謹慎細心些，萬事不要出錯，他平日諸事繁多，應當不會日日專盯著我一人瞧?！?/br>
    她家姑娘平日是有些嬌怯，卻是個有韌性，抗得住事的，斷不會因著甚么難事轉而自怨自艾尋死覓活。見她心里頭跟明鏡兒似的，流夏自然也安心了些。

    不多時，云竹端著盅甘麥大棗湯進來，湯里摻了少許□□糖，揭開湯蓋，香甜的棗味兒撲了滿面。

    冬日的快活便是在冷時喝上一盞香甜的熱湯。

    陸芍抿了一口，棗湯的甜意裹挾著舌尖，驅走了渾身的冷氣。

    她又囑咐云竹取來兩個小碗，分別給她們二人一人舀了一盞：“快嘗嘗，冷了就不好喝了?！?/br>