昨日區區一個九品縣令，當真是個芝麻大小的官，鬧得朝廷一片嘩然，朝野震蕩。誰都不知道，這傅顯竟這樣走運，朝中雖有登聞鼓一說，但十幾年未響過了，有要去敲的，多半被勸到順天府報案了。偏巧那日守門的官兵不舒服，跑了幾趟茅房，就被他給混了進去。

    登聞鼓一響，別說崇德殿，就是守在宮門外的那些百姓，都聽得一清二楚，不到一日，坊間就傳開了。

    說有個縣令，狀告吏部履職不公。官老爺告官老爺，還是九品的縣令，把整個吏部給告了，這可是頭一遭，傳的沸沸揚揚，都快趕上過年了。

    吏部是誰的地盤，自打胡庸當了鑾儀衛，就把兒子塞進了吏部，父子倆仗著帝寵，這些年沒少動手腳，一貫看不慣父子二人弄權的謝紀自然不會放過這個機會，昨夜回去就找了大理寺卿文選清，二人關起門商量了一晚，今早就來“逼宮”了。

    謝紀聽了皇帝的話，自是不愿意，覺得皇帝還是要保胡庸父子，胡子氣得抖了抖，剛想開口，就聽身邊張首輔先開了口，“微臣以為，陛下所言極是。朝中諸事，自然該按祖制，尤其此事事關重大，牽涉甚廣?！?/br>
    宣帝聽了張元這話，神色稍緩，也不顧一旁的謝紀和文選清，直接拍板，“那就這樣定了！”

    陸則自然只有起身，“微臣領旨?！?/br>
    一行人出了殿，謝紀和文選清似有不滿，很快拂袖而走，倒是張元，慢吞吞行在一側，朝陸則示意，“我與世子同路，不妨同行一程？”

    陸則頷首，抬手示意張元先行。

    張元也不客氣，先走一步，二人踏上御道。冬日北風拂面，方才在偏殿不覺得，出了殿門，倒是有些冷了。

    “世子覺得，此案該如何定？”

    還沒開始查，就開始問怎么定了，要說都是進士出身，怎么張元成了首輔，而其他人做不了，就憑他這份敏銳，見一葉而知秋，窺一斑而知全豹。謝紀和文選清還在死咬著胡庸不放，渾然不覺，真讓他們查，他們能把整個官場攪得大亂。

    這朝堂之上，有多少人是真正干干凈凈的，能做到明哲保身，已經不容易。胡戚這些行徑，多年秘而不宣，難道當真就是所有人都摻和進去了，倒也未必，多半是見宣帝重用胡庸，不想得罪陛下面前的紅人罷了。

    真要下狠手查，只會動搖根基。朝堂上的事情，本來就不是非黑即白的。

    在這一點上，張元顯然比謝紀和文選清都聰明，方才也是他，第一個站出來支持宣帝。

    陸則輕輕垂眼，手背在身后，邁下最后一格臺階，淡淡道，“功過相抵，小懲大誡?！?/br>
    張元聽得一愣，原本是看陸則年輕，想提醒一句，讓他把好尺寸，切莫因一時意氣，鬧得朝野大亂，卻不料他這樣淡淡一句話，把他要說的，全給說了，頓了頓，面上神色鄭重了些，“那主犯呢？”

    陸則抬眼，望了眼狹長的御道，“案子自然要有人擔著，否則，犯了眾怒，激了民憤，涼了外官的心，難以收場。至于誰來擔著，就各憑本事了?！?/br>
    看是都察院和大理寺扳倒胡庸父子的決心大，還是陛下保胡庸父子的決心大。說是這么說，這天底下，除了手握重兵、讓皇室忌憚的武將，誰能拗得過皇帝呢？

    陸則停下步子，“內閣事忙，晚輩就不打擾張大人了，先行一步?！?/br>
    張元頷首，微微抬手，“世子請?！?/br>
    陸則頷首，闊步走遠。張元在原地站了會兒，望著一身緋紅官袍的郎君，見他出了宮門，才緩步朝內閣的方向走。

    為人臣子，誰不想要吏治清明，君圣臣賢，都是讀圣賢書過來的人，他理解謝紀和文選清，弄權者，人人得而誅之，這是他們刻在骨子里的忠君報國，哪怕豁出命，也值得。

    他也曾經是這樣嫉惡如仇的臣子，初入內閣之時，意氣風發，滿心以為，“主過不諫非忠也，畏死不言非勇也”，看不慣老師在胡庸父子和都察院、大理寺間轉圜，直到老師問他。

    “存遠，為師問你，除了死諫以迫帝王，你可還有別的法子？你若有，為師不攔，你死得其所，你的雙親，老師替你奉養，你的兒女，老師視若己出。但你沒有，你不過一番莽勇，你大可死，一頭撞死在那崇德殿，然后呢？人人都死了，剩下的，除了膽小怕事者，便是胡黨，這萬千庶民的生計，這朝堂諸事，托付給誰？”

    “都死了，誰來做事??？”

    “為官者，不可只顧自己死后名，你出去看看啊。黃河水漫，要有人去堵堤壩！地龍翻身，要有人去賑災救人！餓殍遍地，要有人去替他們要糧食，要有人替他們說話！你去看啊……”

    “我知道，朝堂之外，同僚私下罵我，罵我膽小怕事，罵我明哲保身，罵我身為首輔，卻不和他們站在一起。大約你心里也是這樣想的。但我愿意擔這個罵名，擔一輩子也不要緊。我做了什么，我自己知道。你若執意要走那條路，老師也不攔你?！?/br>
    張元想起舊事，一時有些走神，待回過神，抬頭便見內閣的匾額，有閣臣抱著折子出來尋他，口中急道，“張老，新到的奏折，成都府大雪，民凍餒者無數……”

    張元立即正色，疾步進門，“速召眾閣臣，側殿議事。請戶部、兵部二部尚書進宮……”

    他雖然沒有走那一條路，但也沒有那一日，曾經后悔過。

    ……

    衛國公府，立雪堂里，江晚芙照舊喊了管事們過來，一一問過進展，有拿不定主意的，也一一發了話，才回正屋。

    菱枝和纖云正指揮著仆婦，把晾曬在院里的臘梅搬起來，見自家主子回來了，便道，“這天看著像是要陰，指不定還要落雨?！?/br>
    江晚芙也抬頭看了眼，果見天上陰陰的，雖不算烏云密布，看著卻也不像是晴天，便道，“搬進屋吧，用爐子烘上?！?/br>
    纖云應是，幾人合力搬進屋里，又搬了兩三個爐子來，架上竹蔑，一被架上，臘梅香便彌漫開了，還夾雜著股竹子的清香。

    江晚芙撥弄算盤，算了會兒賬，又想到不知元宵那幾天，會不會下雪，若是下雪，還得叫茶水房多備些炭火和驅寒茶，正想著，就用筆記在一旁，從帳子后出來，就見纖云幾個正在纏繡線。

    江晚芙坐下，纖云就給她端了盞大棗茶來，惠娘進屋，抱了兩個大橘柚進屋，黃澄澄的，看得人直流口水，江晚芙抬眼瞥見，問道，“這大冬天的，哪里弄來的柚子？”

    惠娘便道，“膳房剛送來的，說莊頭給府里弄了一筐梁山柚，不多，老夫人便說，各房分兩個。這時節柚子難得，今年仿佛也格外少見，聽仆婦說，往年府里柚子吃得多，今年梁山那頭年景不好，一直下雪，路上運不過來，這一對柚子，快趕上一兩金了?！?/br>
    “這么貴？”江晚芙聽得有點驚訝，她如今管家，自然知道市面上的物價，否則還不被嬤嬤哄過去。但饒是她，聽了也覺得貴得咋舌。

    惠娘抱著，點點頭，又問，“要替您剝了么？”

    江晚芙想了想，道，“送一個去晗哥兒那里吧，別叫他一口氣吃完了，叫綠竹盯著些。剩下的，先放著，等世子回來再開?！?/br>
    惠娘應下，抱著橘柚下去了。

    傍晚陸則回來，江晚芙起身迎他，二人用過晚膳，坐在屋里吃柚子，這柚子八九月成熟，從梁山送到京城，一路顛簸，存了個把月，卻仍是果rou清甜，淡黃色的果rou，汁水四溢，看著就很誘人，不愧是名柚。

    江晚芙洗凈手，剝了一辦果rou，朝陸則嘴邊遞，便道家常般說，“惠娘和我說這柚子的價時，嚇了我一跳。柚子rou我們吃了，柚皮我叫惠娘放著，曬干了切絲泡茶喝，也太貴了些……”

    陸則閉著眼想事情，忽的嗅到一股甜甜的果香，睜開眼，便見小娘子青蔥似細白的指尖，正捏了塊橙黃的果rou，遞到他嘴邊，柚子rou不見得多誘人，倒是那被汁水浸濕了的指尖，水潤潤的。

    他垂下眼，低頭吃了那塊果rou，剛咽下，第二塊立即遞了過來，見他不吃，還催他，“夫君，你再吃一塊，別浪費了?！?/br>
    陸則一怔，正事也想不下去了，扶著額，有點想笑。

    看來小娘子是真心覺得太貴了……

    他平日里也沒虧待她的，連自己的私庫都給她管了，一兩金罷了，還這樣“小氣”，但看小娘子這樣“斤斤計較”，眼巴巴等著他張口的樣子，陸則又有點情人眼里出西施。

    怎么她做什么，他都覺得很討人喜歡，或者說，討他喜歡。

    第85章

    過了正月十五，陸致和裴娘子定親的日子就近在眼前了。

    正月十八，一大早，離卯時還有三刻鐘，外頭天都還是漆黑的，惠娘便進了屋，低聲在帳子外喊了聲，“娘子，到時辰了?！?/br>
    江晚芙心里記著事，幾乎是惠娘一進門，她就聽見動靜，正要坐起來，卻見外側睡著的陸則也起身了，開口道，“點燭吧?！?/br>
    江晚芙原還想悄悄去次間換衣裳的，見陸則要起來，便伸手去握他的手，低聲道，“吵醒你了吧？早知道昨日我就去東次間睡了?！?/br>
    陸則最近很忙，她去明嘉堂請安的時候，聽永嘉公主提了幾句，似乎是有個案子，牽涉的官員有點多，不說陸則，就連她這里，這小半個月遞來的帖子，都快趕上先前幾個月的數目了，還沒算上從二嬸、三嬸兩處尋關系來的。

    陸則笑了一下，俯身親親小娘子的額頭，不在意地道，“哪有夫妻分床睡的。再說了，今天本來就要去刑部的，早些去，早些回就是了?！?/br>
    二人也是寥寥幾句，惠娘聽見兩人起身的動靜，就叫了仆婦進屋，送熱水、梳洗，用過早膳，江晚芙便送陸則出門。

    昨晚落了雪，天還未亮，廡廊下掛了大大小小許多燈籠，照得雪地瑩白一片。

    江晚芙送到屋檐下，陸則便不許她送了，“就送到這里吧?！?/br>
    江晚芙點點頭，低頭替他整理了一下束帶上掛著的香囊玉佩等物，發現他用的是她給他打的絡子，大約是常用的緣故，外側有點起毛，烏綠的系繩也有些許的褪色，不湊近看，自是看不出的。

    江晚芙摸了摸絡子，覺得不大好看，眼下換又犯不上，便抬頭，微微仰臉道，“絡子都舊了，等你傍晚回來，拆下來換個新的。我還做了好些的……”

    陸則自是頷首，垂眼見小娘子一張嬌美的臉，攏在屋檐下燈籠的溫和的光里，眉眼溫軟，心里便覺十分安寧，唇角不自覺輕輕翹了一下，也不覺累乏，握了握小娘子的手，松開手，才踏出門去。

    踩著雪地，一步步出了立雪堂的月門。

    送走陸則，江晚芙也沒什么時間歇息，很快就去了正屋，今日是她主事，所以她來得最早，不到一刻鐘的功夫，管事已經來了好幾趟。

    她也沒去別處，坐在西暖閣里鎮場子，有什么事情，她拿主意，出了什么問題，她想法子，有什么紕漏，她來定奪。

    到辰時正，外頭的天終于開始蒙蒙亮了，惠娘來傳話，說老夫人等人到了正廳了。

    江晚芙便起身過去，給老夫人請了安。正廳很大，按說應當是有些冷的，但江晚芙早幾日就叫人把窗戶多糊了一層，四角都放了爐子，連官帽椅上的坐墊，都摻了些艾絨，烘得暖暖的，一坐下去，越坐越暖和。

    老夫人叫她到身邊，問了話，江晚芙也一一答了，有條不紊，口齒清晰，儼然是心里有數的，陸老夫人聽得很是滿意，直點頭，倒是沒先夸，而是道，“好，那你忙去吧?！?/br>
    江晚芙又和永嘉公主、莊氏、趙氏福身見禮，才出了正廳，回了西暖閣，剛進門，就見有嬤嬤在屋里等她，聽見外頭有腳步聲，似乎有人從門前，她也沒在意，徑直進了門。

    ……

    西暖閣外，常宏正跟著自家大爺，忽見陸致停下，還以為他有什么事，便忙低聲問，“大爺可是有什么吩咐？”

    話音剛落，就聽得西暖閣隱隱約約傳來幾句說話聲，聽那聲兒，似乎是女子聲音，甜潤柔婉，有幾分耳熟。

    不待他多想，陸致倒是面色如常，邁了過去。

    常宏忙追上去，直跟到正廳外，才忽的靈光一閃：方才那暖閣里，是世子夫人的聲音吧？難怪他聽著覺得耳熟，偏又一時想不起來。

    辰時初，一行人去祠堂，開宗祠，取了置于先祖案上用于問吉兇的兩家庚帖，再由賓者帶聘書、禮數及聘禮，一行人浩浩湯湯出了衛國公府大門。

    江晚芙只等著送了聘禮出門，便立即回了正堂，察看宴席準備的情況，只等那頭送聘禮出門，數百男賓女賓就要分次入座吃酒，負責宴席的嬤嬤見她過來，忙上前道，“您放心，都準備好了的。酒菜都已經上了，廂房、衣物、醒酒茶等，也都已經準備好。奴婢還吩咐了十六個手腳伶俐機靈的丫鬟看著?！?/br>
    江晚芙頷首，“男賓那邊，安排小廝?！?/br>
    雖說一般在旁人家吃席，很少有吃醉酒的，但也得準備著，別到時候鬧出什么丑聞來，失了顏面的，還是他們衛國公府。

    嬤嬤一一應下。

    不多時，來見禮的賓客便過來了，江晚芙自然也要坐下，雖說只是待客，但她身上的活也不輕松。陸則這一代，兄弟四個，只有陸則一人娶了妻，沒有妯娌幫襯，一人便要應付那么些跟著婆婆來吃席的兒媳婦，自然輕省不到哪里去。

    未時正，送聘的隊伍回來了，帶了女方的若干回禮，茶果等物且不提，其中最為重要的，便是女方親手做的一套衣物，和一雙鞋，寓意白頭偕老。

    到這里，定親便也結束了，兩家定下婚期，因考慮到衛國公還要去宣同，便定的有些早，定在三月初三。

    說起來是有些匆忙，不過這種事情，兩家都沒說什么，賓客自然不會多話，都滿口道，到了那日，必是要來沾沾喜氣的。

    江晚芙陪著祖母身側，送走賓客，至于男賓那頭，則有衛國公，倒不必她們女眷擔心，一直到酉時，鬧哄哄了一整日的正堂，才徹底安靜了下來。

    不說上了年紀的陸老夫人累，就連江晚芙這樣年輕的，都有些累得抬不起胳膊，她扶陸老夫人起身，“祖母，我送您回福安堂?！?/br>
    陸老夫人卻不要她送，拍拍她的手，“別送了，累了一整日了，快回去歇著?！闭f著，露出笑，眼神慈祥又和藹，看著江晚芙，慢慢地道，“你今日做得很好?！?/br>
    江晚芙得了這一句贊，心里微微一松，面上卻不沾沾自喜，搖搖頭道，“我還年輕，還要您多指點?！?/br>
    陸老夫人笑瞇瞇點頭，“自然要教你的，我這點本事啊，一樣樣都要教你的。不過啊，也不著急，慢慢來，這回就是給你練練手。你眼下最緊要的事，可不是這一件?！闭f著，笑瞇瞇看了一眼江晚芙。

    江晚芙剛開始還沒反應過來，愣了會兒，才后知后覺回過神，到底在長輩面前，霎時紅了臉，抿抿唇，低聲道，“那我送您一段?！?/br>
    說罷，江晚芙扶著老夫人出了正廳，送到半路，陸老夫人便道，“就到這里，回去吧?！?/br>
    江晚芙看了眼另一側，這里剛好是立雪堂和福安堂的交叉路，再走一段，她到時候就要走回頭路了，老夫人是真疼惜她，連這點路都沒讓她走了。她便也福身，“那您慢走，我明早去給您請安?！?/br>
    陸老夫人點點頭，跟在身后的嬤嬤見狀走上前，接過江晚芙的活，扶著老夫人的胳膊，主仆二人朝福安堂的路上走。

    走過一段路，金嬤嬤看了眼自家主子，見老太太和顏悅色，仿佛心情不錯，便道，“世子和世子夫人感情好，只怕過不了多久，就能有好消息了。到時候四世同堂，定是熱鬧極了……”

    陸老夫人聽著，嘴角露出一絲笑，道，“急不來的，夫妻倆還年輕，日子還長著呢，不著急?！?/br>
    金嬤嬤聞言自是隨著她的話，往下說，“您說的是?！?/br>